五、
可是，回厂后马厂长并没有像他说的那样——如实给老熊汇报。汇报时马厂长、樊发旺、朱清民三人都在场。朱清民凭直觉；现场会的情况老熊已经知道了。为什么还要多此一举？他想不明白。马厂长显然也感觉到了，所以，当老熊要他先汇报时，他说自己不懂专业，技术上的问题还是朱清民讲更透彻。朱清民想：樊发旺先汇报，肯定是报喜不报忧。他再报一次喜，等于炒剩饭。如果反映销售人员在外不敬业，应该由马厂长说。经过短暂思考，朱亲民认为应该抓住机会，说一些对厂里有实际价值的东西：“现场会的过程，想必樊科长已经给您汇报了，在此不必赘述。我参与了设备调试，发现有很多问题与我们的制造质量有关。为了引起重视，借此机会向您汇报一下。可能提质量问题您听了心里不舒服……”‘啪’的一声，老熊一掌拍在桌子上，打断了他的讲话。不等朱清民回过味来，老熊又大声呵斥说：“我有什么心里不舒服的？！你当技术科长的人，质量有问题你有没有责任？！”朱清民这才意识到，老熊是在对自己发火。他也把沙发扶手猛拍了一下，‘噔’的一下站起来：“莫名其妙！质量有问题，关我技术科长屁事？它是你当厂长的责任！”这种冲撞，可能是老熊在纺机厂当厂长以来碰到的第二次！可能是他感觉，继续吵下去自己更没面子。他‘噔’的一下站起来，气势汹汹地离开了办公室。几秒钟后，马厂长也站起来走出办公室。朱清民就奇怪了；事隔一天，马厂长似呼忘掉了出差在外，发生的所有不愉快的事情，对朱清民也十分木讷。樊发旺从上次发广告信与朱清民发生口角，被李永利闯见还受到批评。之后，他一直耿耿于怀，没少在老熊面前撒娇告朱亲民的刁状。今天算是除了一口恶气，他倒像一个胜利者，很大度的样子掏出香烟，递给朱清民一支：“朱科长，来，抽支烟解解闷。你别往心里去，我是经常被他训的！”朱清民用手挡住他递过来的烟，恶狠狠地说：“你挨他的训是活该！我又不是工作没做好，他凭什么发火？”樊发旺看他油盐不进的样子，夹着尾巴怏怏不乐地离去。
剩下朱清民一个人留在办公室，他怎么也想不通自己全心全意为这个厂办事，到头来却被领导呵斥。而那些酒囊饭袋，成天花天酒地无所作为，却处处讨好。并且，昨天回家才知道，母亲已经住进了医院。因为太晚，还没来得及去医院看望。就因为要汇报，今天一大早就来到厂里，真是费力不讨好！但是，朱清民也是狠犟的，他决心在办公室等老熊回来。他要向老熊请假去医院照顾母亲，也要调整一下自己的心态。30分钟后，老熊回到办公室，意外地发现朱清民还没走，便挑衅地问：“你不走，还想怎么样？！”朱清民愤愤地回答：“我请假！”老熊阴阳怪气地问：“是请长假还是请……”没等他说完，朱清民就接话：“我请什么长假？我有多少正常的假期没有休息？我调休！”老熊：“科里一大滩子事，你现在调休？想跟我对着干？！”朱清民委屈地：“我出差前母亲就生病了，昨天回来才知道，她已经住进了医院。这么多年，我工作、学习总是母亲在支持我。现在，我调休几天照顾她，总不为过吧？”老熊恼怒地说“我最讨厌别人说我：‘听了什么话心理不舒服，’你在哪里学来的，敢当面对我说这种话？”朱清民坦率地说：“我从来不随身符合，只想说明实际问题，大家都报喜不报忧，您能够听到真话吗？我表达的方式您不喜欢，那仅是一种巧合，决不是为了取悦与其他人。”没想到他如此一说，老熊的气反到消了：“你母亲住院，是应该去照顾。但你得把科内的事与吴世德商量好。”
朱清民从厂长办公室出来直奔技术科，走进科室就脱不开身了。吴世德不一定每天到技术科来，一般都在研究所门市部上班。等见到吴世德已经接近下班时分，工作还没谈完下班铃就响了……。回家吃过晚饭，女儿去学校上晚自习，朱清民和胡佳男赶往医院。母亲躺在病床上，看见朱清民格外高兴，要儿子扶她坐起来，并告诉说：“白天你们厂工会主席、妇联主任来了好几个人，还买来很多礼品。说是代表熊厂长来看望我。还说你对厂里贡献大，工作踏实肯干，感谢我生了一个好儿子。”朱清民没想到老熊如此大度，看到母亲感动得热泪盈眶，倒为自己上午顶撞老熊内疚。稍后，朱清民的几个好友也一同来医院看望母亲。这是自搬家之后，朱母最高兴的一天。邹嘉华更是说得朱母心花怒放：“您就不要为老房子卖了难过。我们将来联合起来做生意，发达了给您买一套新房子，您还是和清民一起住，他一定会给您养老的！”母亲乐得哈哈笑，笑着，笑着眼珠往上翻，人从床靠背上歪着倒下去。“妈！妈！……”朱清民一边大声喊，一边对叶震说：“赶快到值班室叫医生！”
母亲头晕头疼，门诊医生是按美尼尔氏综合症收内科住院。几天来，住院医生一直施行观察治疗。值班医生过来后，为她进行了细致地检查，初步诊断为：脑颅内出血。如果诊断正确，病人就应该转到脑神经内科治疗。医生对朱清民说：“今天晚上我只能给她进行保守治疗，主要是止血、止疼。明天等管床医生上班后听听她的意见，看是否需要转到脑神经内科去治疗。晚上你们要留人看护，病人有什么新情况，马上到值班室叫我。”事情告于段落，已经过了晚10点，朱清民请朋友们回家休息，让胡佳男一起走，自己留下来照顾母亲。大家都离开后，病房内马上就安静下来。朱亲民坐在母亲的病床边，手握母亲的脉搏，感觉到心脏有规律地跳动，忐忑的心才有了希望。凌晨4点钟，点滴注射完毕，朱清民叫护士来把针抽掉。又过了一会，母亲有了动静，开始呻吟。从含糊不清地发音分析，好像说头疼。朱清民赶紧给她揉按太阳穴。刚安静了一会儿，母亲又开始烦躁不安。朱清民担心影响其他病人休息，急得左瞧瞧右看看，不知哪里出了问题。最后，母亲自己用手把被子挑开，朱清民才发现小便失禁——尿床了。由于没有准备，他只能向护士求助。那时候，医疗卫生系统还没有市场化，医护人员对病人特别负责任。不管你有没有钱，看病为先，救死扶伤，实行革命人道主义！护士带来被套和床单，专业而利索地为母亲处理完毕，还给她垫上一次性尿布。早晨八点半，管床医生来查房，医生姓乐，看年龄应该在40岁左右。据说，乐医生的母亲就是这家医院的医生，医术精湛为人和蔼可亲，已经退休。女儿继承了母亲的优良品质，对工作一丝不苟，对病人体贴入微。查房前，昨晚的值班医生已经给她交待过母亲的病情。根据母亲的临床表现，经过仔细观察她诊断为：蛛网膜下腔出血。1992年12月中旬，CT、核磁共振等设备该医院都有，但是乐医生没有让病人先折腾。她知道，此刻，把病人转来倒去到处检查对病情不利！凭临床经验和观察，为确定病情，她亲自给母亲做了脊椎穿刺……。三年之后，许多医生都失去了这样的能力！没有各种设备或仪器的检查结果，根本无法看病。甚至，为了经济利益，让病人做一些不相干的检查来提高自己的收入。母亲的病确诊后，乐医生主动与脑神经内科联系，但是，那边科室没有病床，转科室是不可能了。乐医生没有把困难推给病人家属，她深知病人的病情不能耽误，毅然地留下了一个非本科室业务内的病人，继续为她治病，其风险和辛苦不言而喻；除了自己要负责任，她还亲自培训护士和家属对病人进行护理。12月底母亲的病情逐步好转，出院前乐医生给她做了一次CT检查；蛛网膜下腔出血，出血点已经结痂，滞留在脊髓中的血液还有待于慢慢吸收。到此刻，母亲身体的活动能力已经基本恢复，但记忆力极差。从前的事基本没有印象，刚发生的事，马上忘记。乐医生告诉朱清民：“不用当心，3—4个月后，她会全面恢复。但是，目前照顾不能离人。”
朱清民与胡佳男和岳父商量；将岳父搬到客厅住，让母亲与女儿住房间。母亲出院前，朱清民将商量的结果告诉弟弟。弟弟也没有更好的办法安置神志不清的母亲，且回家住客厅不方便，身边无人照顾更不行，母亲能与哥哥在一起他最放心。12月31日，朱清民一家人高高兴兴在岳父家团聚，虽然住得很挤，但朱清民仍然感觉很温馨。
朱母安定下来之后，胡佳男提醒朱清民：“我们家的电表还没有移过来，供电局让我们自己拆表，他们只负责安装。你得抽时间去老屋，把电表拆下来。”朱清民的心一直丢不开老房子，那是生他养他的地方。那是他耗尽心血打造的家园。他害怕再看见它，它会让他回忆起许多过去的喜、怒、哀、乐。但是，为了移电表，他不得不重回老屋，重新踏进令他丧心的地方。
由于天气寒冷，从小巷一路走过来，几乎没有碰到街坊邻居。从打开小院的门开始，朱亲民的眼泪就止不住往外涌。小院里失去了从前的祥和、干净——地上落满树叶和尘埃。拿钥匙开客厅门时，门锁已经锈迹斑斑。走进客厅，室内一遍狼藉，安静得出奇，朱亲民在两间卧室来回察看。听说胡佳男和朱蕾搬走之后，母亲还独自在这里住了两天。等弟弟有功夫过来，才把她接走。他无法想象母亲是怎样一个人这里度过了艰难的两天，面对空洞洞的房屋和漫长的黑夜，母亲肯定是以泪洗面……。朱亲民强忍住悲痛和失落，在一张没有搬走的旧桌子上坐下来，等待心情平静。他知道，从今往后他再也不会走进这所房子，说不定过几天学校就把它拆掉了。建房时的辛酸，还历历在目，多少身强力壮的男子汉都认定；建房子人要脱一层皮。（指穷人建房子，许多事情需要亲自动手做。）记得房屋落成的那一天，朱清民问工头：“这栋房子可以住多少年？”工头说：“60年。”朱清民听了还嫌少：“就60年？……”他想传给下一代的下一代住！做梦也没想到，才刚刚10年，他就不得不放弃它！……留念是没有用的，离开是肯定的！五万块钱已经拿了，它已经不属于他了。拆电表时，突兀产生一种幻觉；他触电了，被击倒在地上死去。他好高兴，终于能与这所房子共存亡！……啪，电线有火，他真的被电了一下，思维才回到现实中来。收好拆下来的电表，朱亲民依依不舍地从老房子里出来，把门锁上。从小院的步梯，爬上阳台看最后一眼。然后下楼，失魂落魄地向外走，只听得身后‘砰’的一声响，小院的门被风关上。“清民，你回来了？！”一个熟悉的声音在耳边响起。他转过头来，是邻居黄妈与他打招呼。朱清民像似看见了久别重逢的亲人：“黄妈，你还好吧？我回……不，我来拆电表……”黄妈在窗户里看到朱清民走过来，专门打开大门跟他说说话：“这就走了？恐怕再也难得来了，进屋坐一会吧。”黄妈是文革时期搬到这里来住的。二十几年了，朱清民还没有在她家坐过。今天感觉格外亲切，毫不犹豫往屋里走。黄妈一个人在家，儿子上班孙子上学家里显得很冷清。朱清民进屋后，黄妈给他到了一杯开水：“喝点热开水，暖和一下。唉，你们一家人住得舒舒服服的，这房子怎么说卖就卖了呢？”朱清民再也憋不住了，眼泪情不自禁地往下淌，最后，变成泣不成声：“没有办法……学校建教学楼，离我们家北面的窗户不到一米，住不成了。您是知道的，为做这间屋我费了多少心血。我一直为自己建这间房屋自豪，认为祖宗留下的家业，在我手里发扬光大了。现在，一切成为泡影！我妈连住的地方都没有，为此，她还大病了一场，到现在都没有恢复。”黄妈跟着朱清民流泪，她更关心朱清民的妈：“那你妈现在住在哪里？”朱清民：“暂时和我住在一起，关键是我有岳父，住在一起不方便。”黄妈：“你们怎么不用学校给的钱，买一间房子和母亲住在一起呢？”朱清民：“学校才给了五万块钱，拿这钱现在买不到一套房子。除非到郊区买，母亲又不愿意到郊区住。”黄妈愤愤地：“唉，这学校也太欺负人……。”从黄妈家出来，朱清民的心像当时的天气一样的阴沉！
李永利动手术后元气大伤，一时半会根本无法上班。如果说手术前老熊仅仅只准备临时代几天厂长职务，手术后李永利的身体状况告诉他：厂长这个位子，他将长期代理下去。老熊开始重整旗鼓，重新调整棋盘上的棋子。第一步是提拔五位新厂级干部；原政工科长、党办主任李冬梅任厂党总支副书记（兼厂办主任）；原技术科长吴世德任厂服务公司总经理（第三产业副厂级待遇）；原财务科长唐勇任分管财务的副厂长；原科室支部书记刘德琴任分管行政的副厂长；原生产科长乔志丹任分管生产的副产长。决定在宣布前，吴世德私下与朱清民通过气：“我走了，肯定你当科长。不要提什么副科长，跟我当初一样，出差临时找人代几天。”朱清民：“老熊能听我安排？”吴世德：“提副科长就怕节外生枝……再说，你让谁当副科长？李福源，你们是亲戚关系，不怕别人说家族管理？让周凡嵩当副科长，李福源能服他？……不过，我说的消息还不是正式决定，只是让你有心理准备，暂时不要外传！”朱清民：“你尽管放心。”
