第二天一早，朱天将人带到了王府，一个中年男人，已经气息奄奄。若尘近身一看，正是她要找的袁胜伎。看到他这个样子，若尘非常吃惊，他离开桃花村的时候，身体壮健，无半分病态，现在一年不到，人就成了这个样子，可见这个毒药很摧残人。
英王已死，具体他让如花给袁教主下的什么毒已无从知晓，若尘没有研究过这个时代的毒术，她所配制的毒药都是为了自己防身用的，也用的是现代的配方。看到袁胜伎这个样子，她感到有些束手无策。毒入血液，其实很难清除，对身体的伤害是不可逆的，若尘很痛心。袁胜伎尚余一丝清明，他先对着宁王看了一眼，猜出了他的身份，便对着宁王说，“我就是王爷找寻多时的菩提教主，袁胜伎。南郡之乱，我有罪。”言毕也不等王爷回话，就转头望着若尘，笑了一下，“还想着回去将教中事务清理了，还南郡一个清静，然后邀你去那边看一看，没想到成了现在这个样子，我的愿望怕是实现不了了，你要多保重。民生多艰，你那些造福百姓的法子也可多推行一些。”若尘攥着宁王的手，鼻子酸酸的，“王爷，可有解毒的法子？”宁王摇头。若尘又问，“这京中以谁的医术最好？”宁王深深地看她一眼，“你不是会医吗？”若尘摇头，“我学的与他们不同。对你们的毒术我并不了解。”宁王便说，“白公子是行家。”于是若尘令人去请白世玉。
白世玉赶到之后，也才弄清楚袁胜伎的真实身份，更想不到传闻中的菩提教主居然就是这个至情至性的男人。他仔细地检查了袁胜伎的身体，说了实话，“教主的毒中得太深了，情况恐怕不乐观，我尽力而为。”袁胜伎对此十分坦然，点点头谢了。白世玉先配了副药令人煎了给他服下，又开了一些药方，拿给若尘，然后说，“具体如何做，我要想一下，现在还没找到有效的法子，先这样控制着吧。”
不说白世玉为袁胜伎去寻解毒的法子，这边袁胜伎也留在了王府养病。宁王和他交谈了几次，待他以礼，并且也将找到菩提教主的事禀告了皇帝。
英王谋逆失败的消息传到南郡，如花知道大势已去，她带着菩提教的死硬份子避守天云山要塞黑风寨，那曾是天蝎帮的老巢，如花被锦衣卫追杀围剿，无路可走，最后退守到了这里，连她在内，不过百人了。天云山三面都是悬崖，易守难攻，存粮颇丰，水源充足，即使正面也只有一条路可供进出，且全在山上的视线之内。山上修有工事，箭垛、围墙，擂木，炮石，围困是没有用的，强攻要付出巨大代价。宁王收到消息后，说与若尘听，若尘说，“那里要攻上去，也是容易，只是伤亡巨大，没有必要，不如想办法找袁胜伎商讨一下办法，他是帮主，应该有一点影响力的，如花又喜欢他。蝼蚁尚且贪生，而况是人。”宁王听了，也觉有理。
袁胜伎的身体状况虽然有所缓解，但日日要受噬心之苦，他知道自己的身体，受损过重，也只是拖延时日罢了，如花退守黑风寨，本在他的意料之中，所以宁王一提，他便接过话头，“我主持帮中事务之后，也只是想着与众兄弟同进退，抱成一团，在这个世界上不被人欺负，不曾想过要把持一方，造反作乱。如花是个聪明人，对我有情，不得回应，性情因此变了，这几年教中事务听她安排，她被人利用，心就大了，将教中子弟害到这步田地，实不是我的本意。去了王妃那里，我才知要让帮中兄弟过上好日子，也还有其他法子可走。近日我常在想这些事情，不管怎么说，我是天朝子民，也曾习了诗书，知道大义所在，原想寻去南郡，找到如花，劝她收手，可惜事不如人所愿。”袁胜伎说到这里，郑重地对着宁王说，“趁着我还有一口气，王爷，带我去天云山吧。这事也该了结了。”若尘对袁胜伎这番达观的态度佩服不已，“袁大哥，你是个真男人。”
宁王同意了，吩咐手下的人去作准备，白世玉那里还在配药，要等上一两天。宁王放出消息，说菩提教袁胜伎已归附朝廷，现今菩提教中主事之人不遵教规，不守王法，祸害一方，人人得而诛之，并且言明只追首恶，从者不问。
消息一出，当天便有人登门求见，并且明言要见王妃。
来人是一个四十来岁的男人，两人相见落座，若尘眼中充满疑问，“你是谁？找我有何贵干？”那人自承是天威镖局养马的，是个贱隶。若尘见他气质不似贱仆，“大哥，你可是有难言之隐？”那人惭愧低头。“说吧，大哥，有什么要我帮忙的，只要我能做的，我一定帮你办到。”那人想了想，“教主是我的兄弟，听说他现在在你这里，我特来看看他，只是王府规矩森严，所以我先来求见王妃。现在菩提教犯下这么多罪行，可能不是教主的本意，他这么多年都在外为楼月求医，教中事务他基本上没有过问。只是宁王既然说不想多杀戮，所以我才想到教主，或许他能劝说如花放下屠刀。我只有一个请求，就是饶他一命。这么多年，他也过得很苦。”若尘想了想，说，“我猜到你是谁了。你的请求，也是我跟王爷的请求。我与他相处过，他对楼月那么好，是个有情有义的人。如果可能，我会尽量保住他。”原来这个人是杨仕贵，他出来做生意，却住在青楼，浪荡完本钱，无脸回家乡，就来镖局找了份差事，又在这里，见到了袁胜伎，只是袁胜伎并不知道他在这里，知道了楼月与袁胜伎的纠葛，就更不好意思出来相见。菩提教闹了那么大阵仗，是杀头的罪名，菩提教将南郡祸害得民不聊生，剿灭它也是民心所向，大义在前，杨仕贵还算是有点正义感。
若尘又说，“我有个建议，袁大哥身体受损严重，恐怕时日无多，你们既是兄弟，不如这次你也同行，一来方便照料袁大哥，二来事情了结以后你也可以顺便回乡。”杨仕贵点头，“我也是此意，还盼王爷那边能够恩准。”
两人谈妥，若尘带杨仕贵去见袁胜伎。两个中年男人，经历不少风雨，袁胜伎还好，杨仕贵就有些激动，若尘退了出来，给出空间，让他们兄弟相见。
一天后宁王带着袁胜伎、杨仕贵及自己的亲卫等人马，朝南郡而去。
若尘也按宁王的吩咐，回了桃花村。宁王将她的护卫加到了十人，个个都是好手，受李华调配。
