很快有消息传出来，太子因德行有亏，被责令在东宫闭门思过。皇上没有说他具体的错处，私下里大家都知道是宫宴那晚，太子趁人不备，私入后宫，欲非礼皇上新宠的梅妃，被贤妃带人堵了个正着。皇上气病了，皇后来请罪，皇上捶床大怒，指着前来请罪的皇后，“你养的好儿子！这叫朕如何放心把江山社稷交给他？”皇后不敢申辩，只伏地请罪。
太子获罪，英王尚留在京中未归，眼见东宫可能易主，大好时机，他忽然明白了秦丞相的话，更不想走了，可惜自己的势力尚未聚拢，虽然机会难得，却不是动手的时机。但是，借太子得罪的机会，趁机表现一下，也是很好的，或许就此让父皇改的主意，那就会省了不少力气，还名言正顺，因此，英王借探病之名，进宫试探皇上的态度。见英王来了，皇后起身回避，英王恭恭敬敬地向她请安，等皇后走后，英王又忧心忡忡地问候躺在床上的父皇，又逢在服药的时候，于是英王亲自侍候，喂皇帝吃药，十分尽心。皇上是个明白人，英王的心思他自然懂，现在他以儿子的身份侍候自己，皇上肯定也珍惜，心下叹气，只要他知道进退，有些事情就不追究了吧。一会荣王、杰王、宁王都来探病，皇上看着丰神各异的儿子们，心下苦涩，说了几句，又勉励了几句，才遣退了他们。他们才出门，皇上又把宁王叫了回去，当着英王的面吩咐了他很多朝事，有些是明着说的，有些却是附耳说的，英王听不见。宁王一一应了，然后出门当差去了。皇上叫英王也走了，英王不走，说，“儿臣长年在外，难得在父皇面前尽孝，今儿父皇就开恩容儿臣侍候几天吧。”皇上一听，便不赶他走了。英王侍疾禁中，虽不合规制，可皇上没有拒绝，众人也不好说什么。父皇对英王始终言语温和，面目慈祥，但决无对宁王那种随意和信任的态度。
皇帝病中，国事繁忙。太子得罪，东宫马上就要出缺，荣王、杰王虽然才能未见得出众，可是他们的母妃贤妃、德妃却有妄想，每日联结后家，商议对策。京中气氛一时有点紧张，宁王无心这个，只专注于处理各种各样的麻烦事。皇帝要为他选妃，被他阻止了，可皇后因太子得罪，忽然对宁王就上了心，她将百官适婚女子的名单全部收来，紧锣密鼓地要为宁王选妃，让人将待选名单送来，还让宁王提出选妃意见，宁王烦不胜烦。忽一日，暗卫来报，秦丞相时与英王联络。宁王心中一凛，这个秦丞相，葫芦里卖的什么药？按理他是太子一党，太子被废，他怎么也得比别人着急不是，皇后几次宣丞相入宫相见，但这秦丞相却似没有动作，况且，他与英王往来，又是为了什么？这有点反常。联想到菩提教的事情，宁王怀疑秦丞相心怀不轨，想到这里，他忽然记起原来搜出的那封信，笔迹有点熟悉，不就是丞相府平时往来文书的笔迹么？他留了个心，吩咐暗卫们注意监控，一有事情马上来报。
却说丞相与英王的勾结，没有瞒过宁王的眼睛。那日太子非礼梅妃被抓，事情太过蹊跷，太子再好女色，也不至于冒着巨大的风险去染指父亲的女人。陷害他的人是谁呢？贤妃出面捉奸，荣王似就有嫌疑，但私下又未见他有什么动作，不是杰王，也不是他们后面的支持者，那会有谁？宁王敏感地嗅到一丝阴谋的味道，虽然他还没有弄清楚到底是什么阴谋，但有一点，贤妃一定是知情者，或是某个计划的一部分的执行者，因此，宁王悄悄地将贤妃纳入了重点监视的范围。
如花和英王在京城就分开了，菩提教在京中有落脚点，就是那个天威镖局。英王也不怕她反水，反正袁胜伎的身体就是他的筹码。如花得到消息，教主失踪了，如花又急又怒，怕是英王下的手，又怕袁胜伎一个人出走，身边无人无药，半点抵抗力都没有，在江湖上吃亏，就急急忙忙，往南郡赶去。
皇上春秋正盛，气病也只是几日的事情，复朝之后，英王再没有理由留在京中，只好怏怏回了南阳。走之前辞行，皇帝召见。“说吧，那个如花是怎么回事？”英王一惊，强自镇定，“儿臣不明白父皇说的什么。”“还装，别以为朕不知道你那些心思和你做下了事情。你是朕的儿子，不去想着怎样为国出力，居然跟反贼勾结，你是有多想坐上朕这个位置！要不要现在就将朕杀了，好给你让路？”英王一听，大事不好，立即跪下请罪，“儿臣罪该万死！儿臣府中确实有个侍妾名叫如花的，是南郡人氏，颇有些颜色，儿臣为其所惑，多宠她一些是有的，无非是后院中的一个女人，可不知如何就与谋反沾边了？莫不是别有用心的人故意拿这件事来做文章？父皇明鉴。”如花入府，确是以侍妾的身份。皇上眯着眼看他，这个大儿子，自就藩以后，开始招兵买马，建立势力，完全超过了一个藩王应享的规制，狼子野心，昭然若揭，实在令人失望。虽然事情一直在自己的监控之下，还没有酿成什么事端，但终究是一个隐患，若是狠心除掉，又终是自己的儿子，有些不忍心下手。太子犯了事，还不知如何处置，现在这个儿子又不守本分，总得给个改错的机会，皇上这么想着，长叹一声，“如此便好。祖宗留下的江山，作为后代，我们有责任守住，百姓是我大盛的百姓，治理国家，让他们安居乐业，才是巩固江山的法宝，如若因一己之私，而致天下生乱，百姓流离，那就万死莫赎了。记得你今日说的话。”言毕挥退了英王。英王忐忑不安地出了宫门，父皇今日一番话，别有深意，英王心中发凉，连夜回了南阳。
