宁王回府，张四便过去禀报。宁王皱眉，叫来管家，吩咐晚饭所有的人到正厅吃。
晚饭时分，正厅气氛凝重，若尘带着小翠到的时候，人差不多到齐了。宁王下颌朝她扬一下，示意她坐他旁边。若尘听话地走过去，坐了下来。这时管家来说，“王爷，媚娘说她身子不舒服，就不过来了。”宁王命令，“再去，就说本王等着她来侍候，让她院中全部下人都跟着过来。”等了好一会，媚娘终于带着一群人来了。她头上戴着面纱，进大厅的时候，恨恨地看了若尘一眼，一边委屈地唤了声，“王爷，你可要为奴家做主呀！”宁王面无表情，“过来坐，”指了下右手边的位置，媚娘依言走过来坐下，这样一来，若尘坐了宁王的左边，媚娘坐了右边，媚娘的下首是朝云，然后是春月、春兰、春竹。见人坐齐了，宁王说，“吃吧，”便开始吃饭。媚娘猜不透宁王的意图，有点心虚，脸上被面纱蒙着，吃饭不再是件简单的事情。那些下人一溜站在厅外的院子里，没有得到王爷和媚娘的吩咐，也不敢离开，于是，很奇怪的晚宴开始了，屋里鸦雀不闻，屋外一大群人。媚娘娇娇地唤声，“王爷，奴家不方便——”，
“怎么，不想吃？”宁王淡淡地问了一句。若尘坐在他旁边，也是埋头吃饭，白天的事，她不后悔，这样的人太欠教训了，如果王爷要护短，她也没有什么好说的。媚娘委屈地发嗲，“王爷——”，宁王忽然怒了，“不想吃就一边跪着！”媚娘傻了眼，旁边的朝云用手肘拐了拐她，暗示她消停一点。媚娘嗫嚅着，“媚娘不是这个意思。”宁王没有理她，也没有管若尘，自顾吃饭。一会，宁王饭毕，放下了筷子，众女人也赶紧放下筷子，只有若尘，还没吃完，她口腔里长了个溃疡，不能吃快，大家都在看着她表情丰富地吃。白天的事情已经传遍了王府，宁王这样做，明显是要处置这件事，要说王妃有宠，可却出居了别庄两年，现在情况不明，要说媚娘有宠，也不见宁王去了她的房中，顶多就是她在后院生事的时候，宁王多数不过问罢了。大家都在等着看戏，不知道宁王会偏向哪一边。宁王耐心地等着若尘喝完汤，擦了嘴，才起身，去了正房大院，宁王在主座上坐下。众人都跟着过来了，连同管家、护卫、在场的下人，这阵仗有点吓人，媚娘见宁王下巴一抬示意若尘坐在他旁边，立时觉得不妙，她的如意算盘可能打错了。
媚娘摸不准宁王的心思，她有点害怕，坐下后，就用一双水汪汪的泪眼看着宁王，可是被面纱蒙着，众人也看不清她的表情，那宁王更是心不在焉地扫过众人。人齐落座，宁王便吩咐，“叫张四。”张四上来恭敬行礼。“张四，将白天王妃院中发生的事情说来听听。”
张四应了一声，便将午后清园院中发生的事情说了一遍。宁王看向媚娘，“你怎么说？”
“王爷，贱妾不过是气不过小昭那个贱婢欺人太甚，在去给王妃请安时见到她，一时忍不住，出手教训她一下而已，谁想王妃护短，还叫小昭将贱妾打伤了！”
宁王狠厉地盯着她，好一会，“真的？”
“真的，”媚娘忙不迭地回答。
宁王忽然笑了，指着一边的若尘问，“她是谁？”
这话问得古怪，媚娘浑身一颤，“是王妃。”
“是啊，她是王妃，你还知道她是王妃，本王明媒正娶的王妃，”宁王淡淡地答道，“那你是否还记得，她与本王一样，也是这个府中的主子？念着过去，本王容你在府中无礼，可不等于就容你冲撞本王的发妻！”宁王眼中寒光一闪，媚娘陡然后背生凉，她求助地看向朝云，朝云却望着别处。
“莫不是你以为她去了庄子里，便不是本王的王妃了？那是她喜欢！她就是将这个王府翻过来本王也受着，只要她喜欢！连本王都不肯给她气受，你胆子不小，还敢上门挑衅、妄生事端？！谁给你的胆子！”宁王质问的语气，让媚娘骇得腿软，不由自主就跪下了“王爷，奴婢错了。”她楚楚可怜地认错，花容无神，哀哀切切，见宁王不理会，又转向若尘，“王妃，奴婢向您认错，求您大人大量，饶过奴婢一回。”还不等若尘出声，宁王忽然就变了脸，“张四，处置不力，罚二十大板，念你后来尚能回护，先寄下，若有再犯，一并受罚。下回再有人去，直接杀了！今日跟去闹事的所有下人，媚娘身边的，杖毙，春月身边的，每人三十板，有命活的，就发卖了。管家，听清楚了吗？”吴管家应了一声，马上安排人行刑。宁王吩咐完，又看向春月、媚娘，“说吧，你们想怎么死？”媚娘浑身抖个不停，泪下不停，她想证明自己对宁王还有点影响力，可事实却表明，自己在宁王心中，什么也不是。春月开始见宁王的命令中没有提到自己，还以为躲过了一劫，却没想到原来在这里等着，不由得慌了神，马上离座跪下，一边哭得花枝乱颤，“王爷饶命，春月绝无害王妃之心，王爷明鉴。”宁王无动于衷，“敢跟着过去，不制止不劝阻，其心可诛。看在你们的名分上，本王可以考虑给你们留个全尸。”宁王看都没看若尘一眼，站起来就准备走人，若尘心中涌起万般情绪，“王爷——”，宁王脚下一顿，若尘快步上前，拦住宁王，“还请王爷能够收回成命，饶了她们。”宁王不悦，“她们都欺你上门了，你还想饶了她们？”
“虽然她们有错，但也不至于死，王爷，您的爱护之心若尘心领了。可是若尘不想这些人因为我的原因而失去性命，媚娘打了小昭，我也叫小昭打了回去，这件事，媚娘也没有占到便宜。有您的保护，想来若尘在府中是没人敢再欺负了。不如王爷开恩，饶她们一次吧。”
“妇人之仁！”宁王没有答应。
“王爷，您从她们的角度想一想，这两个妾侍，还有那些下人也是有家有亲人的，您不过是打杀了一个下人，可对她们的亲人来说可能就是灭顶之灾。既然没有什么不良后果，我也没有受到伤害，不过是后院争宠的把戏，若尘也不在意的，王爷您就饶她们一命吧，实在气不过，打两板子，把她们卖出去就行了。别随便就要了别人的性命，权当为我积德了。行不？”
春月和媚娘都匍匐过来，“王妃，奴婢错了，求您饶过我们！”若尘垂下头看着脚边的两个女人，“我无权决定你们的生死，还是去求王爷开恩吧。”一边抬头，“王爷！”两个人站得很近，宁王抬手抚上若尘的脸，拇指摩挲着她的嘴唇，面上无情无绪，收回手后，宁王重新下了命令，“管家，媚娘曾下药暗害王妃，今日又如此冲撞王妃，罪不可恕，杖毙！那两个婆子杖毙，其余人等各二十板后发卖。春月三十板，白银五百两，遣送离府。”宁王停了停，又看向朝云和另外的两名小妾，“你们虽说是本王的妾侍，但都还是女儿之身。本王乏了，准你们择人自嫁。管家，春兰、春竹每人白银千两，也遣送离府吧。首饰衣物，准其自带。后院的其他人，你也看着办吧。”说完头也不回地离去，留下一干人在原地发呆，春兰、春竹很意外，她们也要被连累离府了，不由得对着媚娘和春月生恨。可这些人中，最震惊的却是若尘，宁王刚才的话她都还没有消化，现在又这样处置他的女人，这是要遣散后院的节奏，而且，这些女人还是女儿身，说明宁王娶这些女人也跟自己一样，都是摆设。若尘没有理会春月的跪谢，留下一句“好自为之吧，”就走了。一切后续的事情自有管家去办。夜色浓重，春天的夜晚还很凉，若尘回到院中，情绪复杂，惊悸莫名。
一下子少了那么多下人，后院女人只剩下朝云了，那个苏蓉自上次下药后，再未在府中众人前露脸，宁王府变得非常冷清。宁王常常不在府中，若尘知道他很忙，可是却不知道每次宁王回府，最先问起的，必是王妃，每个深夜那个男人都伫立在清园院外，良久才去。偶尔宁王也潜入若尘的卧室，点了她的睡穴，然后痴痴地看着她，或是搂着她睡觉，爱意涌动，不能自已。他摸遍她的全身，感觉到自己作为一个男人的冲动与反应。从那次看见她身体后，宁王对着若尘就自然而然有了男人渴望，可是没有机会验证。本来，他还以为那夜他是中了春药才欲望强烈，可是对着若尘娇美的身体，他欣喜地发现自己其实是个正常的男人。同朝云的那一次，成了宁王最不堪回首的过去，皇后命人在他的茶水中下了药，然后让朝云侍候他，两人裸裎相见，宁王知道着了皇后的道，在春药的作用下，浑身颤栗，他涌起强烈的仇恨情绪，控制自己的欲望，推开了朝云。不知道怎么的太子听说了这个计谋，他来到了两人准备欢好的现场，看到宁王推开朝云，太子坏笑，“我的五弟，你是不会呢，还是不行？不如王兄我代你如何？”说着脱光了自己的衣裤，一边夸耀自己的雄壮，一边扯过朝云，毫不客气地贯穿了她。朝云在太子身下婉转承欢，宁王在一边虚弱不堪，汗下如雨。太子事毕，扬长而去，留下了一个**不堪的现场。然后，皇后闯了进来，斥责宁王**后宫，要他为朝云负责。想起往事，宁王总是不能抑制那种撕心裂肺的疼痛。他也不知道如何去面对若尘，不知道如何去获取她的心。这个女人，如此良善，定能让自己的心平复，他守着一颗绝世珍宝，却不知如何去接近和爱惜。
