宁王对若尘的特别，全府都看在眼里，尤其是元宵夜宁王居然带着若尘悄悄出了府，后来又带她去报国寺，王府中从没有一个女人得宁王如此相待过，宁王在府中，多在书房忙公务，有时就在那里留宿，书房是后院女人的禁地，所以，府中女人甚少见到宁王，现如今这个王妃仿佛得了宁王全部的注意，引起了大家的嫉妒，朝云更是感到了前所未有的危机。本来以为王妃被遣去庄上，没有翻身的机会了，而且这两年宁王确实也没有过问王妃，谁料如今她又咸鱼翻身了！朝云十分懊恼，觉得自己轻敌了，女人必得依附男子，即使她是皇后太子的人，这个王妃的位置，是朝云做梦都想要的，倘若以后自己在皇后与太子面前失去了利用的价值，至少还有一个王妃的身份可以倚仗。以前朝云没有过份干涉王府后院的女人，因为王爷没有宠爱过谁，可是现在这个宁王妃似乎获得了王爷的全部心思，朝云自然不能坐视了。宁王防范很严，不让人近她住的院子，下毒也不行，上回的事王爷明显疑心了，所以朝云左思右思，觉得将若尘引出院子是最万全的，一场意外可以把问题解决。若尘被宁王拘在王府中，行动寸步都有人跟着，哪也不能去，宁王的意思是要留若尘在王府中。明面是王爷是在限制若尘，可这也是一种变相的保护和重视，这自然引起了一众小妾的不满，当然这不满都是针对王妃的。若尘在清园呆得无聊，她忽然记起园中还有一个小湖泊，便带上小昭，要去那里走一走，李华等人跟着，出门便遇到了朝云和媚娘，还有几个侍妾，她们过来请安，顺便邀请若尘去朝云的宜苑坐一坐，若尘不想去，便说，“不必了，众位的心意我领了，你们自便吧，我要去园中走一走。”
话音才落，朝云马上说，“那我等便侍奉王妃去园中走一走吧。”若尘拒绝不了，由着她们跟着，去了花园的湖心亭。湖心亭空间不大，李华忖度着，不会有什么危险了，便等在岸边。人多，若尘也无心看风景了，她略坐一坐，便想回房，才站起身，忽然旁边的春梅大叫，“啊，——好大的蜘蛛！”果然一只丑陋的大蜘蛛吊在亭子中间。众女尖叫，避让中，若尘为人撞了一把，跌入湖中。
宁王回府时，若尘是躺在床上的，她一向体质都不算好，这初春的湖水依然冰寒入骨，所以，她不可避免的着了风寒。朝云与媚娘等人跪在清园院内，等候发落。宁王皱了皱眉，叫过小昭和李华来问话，李华惶恐，一进来两人就跪下了，“王爷，卑职失职，请王爷责罚。”宁王愠怒地看着他，“先说说是怎么回事？”小昭先说，“王妃去园中，她们也跟着去，就在湖心亭里坐了一会，王妃起身说回房了，然后春梅夫人看见了一只蜘蛛，她大叫，大家慌了，挤起来，王妃就被挤下湖了。”
“你亲眼见的？”
“奴婢当时被人挡住了视线，没有亲见。”
“卑职见人多，又是在湖心，没有外人，因此没有跟上去，只在岸边等着。请王爷责罚。”李华直挺挺地跪着，一点也不推卸责任。
后院争宠的戏码，宁王见得多了，皇宫里面不就是最大的一个剧场。宁王心里有数，但不知是谁的主使，也有可能自己对若尘上了心，令她遭人嫉恨了。湖心亭一事，也不好定罪，有道是法不责众，宁王也懒得去调查了，“李华，自己去刑房领十大板子。这事也不能怪你。领完继续回来当差。”“谢王爷。”李华松了口气，别人不知若尘在王爷心中的份量，他李华是知道的，这已是最轻的惩罚了。
宁王叫来吴管家，走到门口，看了朝云一眼，直接下了命令，“春梅冲撞主母，杖毙。其余在场之人，不论主仆，各领二十板。再有后犯，严惩不贷！”春梅吓得四肢筛糠般抖了起来，“王爷，王爷，求您饶过奴婢，奴婢不是有意要害王妃的！”春梅扑到宁王的脚边，苦苦哀求，宁王一脚踢开，“拖下去。”立时家丁过来将春梅拖了下去。这时候宁王走下台阶，立在朝云面前，朝云伏跪在地，不敢抬头，背上沁出了冷汗，她本就为刚才王爷那一眼看得心惊胆颤，直觉他看穿了自己的伎俩。宁王是个长年活在黑暗中的人，岂不知这些人的手段，朝云与媚娘都不自觉地发抖，良久，宁王才朝管家使了个眼色，管家便带人把这些娇娘拖下去打板子去了。
若尘从昏迷中醒来时，春梅已成了杖下之魂，白天在场之人除了小昭全被打了板子，连朝云也不例外。王爷冷血，她是第一次知道，且还是为了自己。自己不喜欢无辜死人，可是白天的事，怎么看都有阴谋的影子，即使换个地方，也不过是方法变了而已。若尘默默无言，看向窗外，她更加想念桃花村了。
