在一片遐思中，桓勇隐约感到自己的身体忽然变得异常轻忽。
“嗨。。。哟。。。嗨！”，随着一阵欢快的号子声，桓勇的身躯被庆祝的族人们抛向空中，又落在无数双手臂上，春日的阳光前所未有的接近，让他感觉无比温暖。紧张了最初的短短一瞬后，他便全身放松，闭上双眼，仿佛随波逐流的落叶一般在空中起起落落，尽情的享受这份得来不易的尊宠。
三日后，饶乐水的冰面彻底碎裂，大块的碎冰随着一江春水蜿蜒东去，清澈见底的河水中，憋闷一冬的游鱼也时不时的跃出水面，似乎重温江宽凭鱼跃的滋味。山杨树下，几株不知名的野花已然悄悄绽放，姗姗来迟的北国之春终究还是来了。
桓勇刚刚视察完了整个邑落，满脸疲倦的回到自己的木屋，便一头扑倒在地上的羊皮拼就的地毡上，停了半晌，才翻了个身，四仰八叉的向天躺着，似是要闭目养神，然而脑子却怎么也停不下来。
虽说邑落最初的落脚点是在雁然峰南坡的草甸上，然而随着这几年当地原住民的零散帐落加入，流波邑落的势力范围已经到达了雁然峰北，和赤峰部的苍鹰邑落所在已相距不过十数里。苍鹰邑落不仅是赤峰部大人薄奚焰亲领的邑落，同时也是整个乌桓最大的邑落，和一般只有几十落的其他邑落相比，苍鹰邑落四百落三千余人的规模实在是庞大已极。
赤峰部与流波邑落所属的浩天部在东胡时便因政见不合多有摩擦，只是后来与匈奴一战中，两部都伤了元气，背井离乡到了这里后，两部大人又约定留出百里地带以为缓冲，所以这些年来一直相安无事。然而经过这些年的休养生息加上与当地人的融合，两部的势力又都有所扩张，早在不知不觉中跨过了缓冲地带。到如今，相距已不过是咫尺之遥。
桓勇的双眼依旧紧闭着，眉头紧蹙，眼前邑落所在地雁然峰南坡在乌桓是出了名的富饶，苍鹰邑落的人早就垂涎欲滴了。而这次视察时他发现，苍鹰邑落的势力扩张已超出约定太多太远，按照这个速度，不出半年时间，苍鹰邑落的火焰旗只怕就要插上雁然峰了。
想到薄奚焰的那剽悍的八百苍鹰卫，再想想流波邑落男女老幼总共也不过两三百人，桓勇不禁长呼了口气，腰部一使力便挺身坐起，信手拿起案头的羊皮酒囊打开，一股子浓重的酒香随即在屋内飘荡，稍一抬手，美酒便顺喉直灌而下。直到酒囊告罄，他的脸颊才微微泛出点红色，豪气干云的骂了一句：“要战便战，我怕你个鸟！”
“说的好！”，木屋的门被人重重的推开，阳光直泄而入，一时间刺的桓勇有些睁不开眼睛。
不过这声音对他而言实在是再熟悉不过了，他揉了揉双眼，惊问道：“二弟，你不是去部所见大人了么？”
原来推门而入的竟是桓勇的二弟桓猛，他身着皮袄，满面风尘，背后的包袱尚未取下，显然是远道归来，看他身形与桓勇一般的高大魁伟，眉目之间也有七分相似，只是多了几分稚气。对于桓勇的提问，他恍若未闻，而是提起案头的羊皮酒囊就要向口中灌去，可惜里面早已被桓勇喝得涓滴不剩，只得失望的放下，急忙应道：“我刚走了半程，便碰上几个中原人向我打听你，说是你的朋友，所以我就先带他们回来见你。”
桓勇疑惑道：“我的中原朋友？”，他虽然在中原认识颇多客商，可都不过是生意往来，诸多商人欺他直爽，每每交易都要做些手脚，实在谈不上是朋友，至于楚天翔，虽只是匆匆一见，却早已被他引以为友，只是他从未想过这样的人物会跑到这偏远寒冷的北方来找自己。
既然想不出来，那么就不想好了！桓勇选择解决问题的方法通常简单而有效，他匆匆问道：“人在哪？赶紧带我去见见！”
桓猛咧嘴一笑道：“放心吧！人跑不了，我安排了他们在议事的那间大屋里先歇会，这些天，南边来的路可不好走。”
直到出了门，桓勇才拍了拍自己的脑袋，问道：“一共来了几人，可曾报过名姓？”
桓猛乐道：“你总算想起来问了！一共两男两女，为首一人，叫楚天翔！”，话音刚落，身边传来一阵劲风，身边的桓勇已经消失不见，他正以一种不可思议的速度向议事屋跑了过去，不，准确的说，是飞了过去！
桓猛搔了搔脑袋，对大哥的这一举动似是迷惑不已。幸好他没有看见桓勇在议事屋前的举动，否则他只怕搔破脑袋也想不明白了。
在议事屋的木门前，闪电一般的桓勇在刹那间变得沉静和缓，他多少与中原人打了几年交道，所以虽然见友心切，却也知道不可就这么冲进去失了礼数。
他稍稍整了整衣裳，轻叩了几下门板，才推门而入。议事屋内的情景让他有些惊愕，除了两个负责招待来客的族人，屋内还有四人。然而桓勇进屋之后，去隐隐有种奇怪的感觉，似乎这屋中只有一人，这人身着蓝袄，有些地方已微微有些破损，蓝色的罩袍，已被洗的微微有些泛白，可是穿在他身上，也不显寒酸，他正负手卓然而立，听见有人推门而入，才侧过脸看来，正是桓勇不时忆起的楚天翔。丧妻之痛和千里北遁的艰辛，给他年轻的面庞上平添了许多沧桑，深邃的双眼也清晰的映出他的悲伤，但那折人的气度依然未变，只是那么随随便便的平凡一站，却依然可吸引每个人的目光！
及至走到近前，桓勇才发现在在木榻上还躺着一位女子，这女子长发盘起，虽然千里醒来，可是白净的面庞上依然是一尘不染，身上白色长袄也不能掩盖她诱人的身形，更加诱人的是她熟睡的姿态，均匀的呼吸似乎正在吐出阵阵甜香，看的桓勇一阵心驰神荡，不过乌桓人性情直爽，他虽看的忘形，却纯是出于欣赏，却是别无邪念。
“桓兄请勿见怪，小弟此番冒昧前来，实在是别无选择，如有不到之处，还望桓兄海涵！”，楚天翔的轻轻一句话惊得他赶紧收回目光，讶道：“楚兄这是哪里话，你我兄弟何需如此客套！中原人不是常说－－‘有朋自远方来，不亦乐乎’么？不过你北行千里来我这，莫非真是遇上了什么麻烦？”，说完心念一转，挥手屏退了屋内的族人。
楚天翔又听到他生硬的中原通话，心中蓦的感到一阵温暖与安心。自邯郸北行后，由于身为男子照料虞姬多有不便，只得雇了一个少女帮衬。虑及北行千里，与乌桓人语言不通，所以又在边疆雇了一位通晓乌桓语的中原人。但是这两人才情志趣都与他相距甚远，而虞姬又昏迷未醒，因此一路行来颇为憋闷，此刻听见桓勇相问，又无外人，便一五一十将这些日子的遭遇一一道来。
待听到楚天翔的两位娇妻惨死的情形，桓勇再也按耐不住愤怒，竟是一拳将手边的一个木凳击的粉碎，怒道：“楚兄勿要介怀，桓勇定助你报了此仇！”，与此同时，屋外也传来一声轻轻的叹息，只是此时楚、桓两人都心绪激动，而楚天翔雇来的两人早已被桓勇如此威势吓得面无人色，因此，竟是谁也未曾留意。
楚天翔见桓勇如此仗义，心中也颇感动，一叹道：“桓兄如此待我，令小弟既感且佩！报仇之事容后再说，现在我只盼着能早日救醒虞姐，为死去的妻子和项王了一桩心愿。而且。。”
桓勇见他支支吾吾，疑惑道：“楚兄还有何难言之隐？”
楚天翔面色黯然，叹道：“小弟无事不可对桓兄言，只是此事委实拿捏不准！从离开邯郸北上算起，已有月余，前天翠儿跟我说虞姐姐的小腹比月前竟是大了许多。我身为男子，不得不避嫌疑，因此一直无法细察。白袄覆盖之下，也难看出端倪。她脉象虽已归拢，却依旧十分微弱，想从脉象来确定，也是十分困难！”
桓勇听得云山雾罩，愈发疑惑道：“楚兄说了半天，究竟是要确定什么？小弟竟是一字也不明白！”
楚天翔这才想起他不通医术，哑然失笑道：“这倒是小弟唐突了，小弟所说是指不知虞姐姐是否有了身孕！”
桓勇又惊又喜道：“楚兄的意思莫非是那项王还有遗腹子？”，乌桓人最重英雄，项羽英风飒飒、豪勇无双，桓勇早就听过他不少事迹，刚刚又听楚天翔说了一遍，心中早已钦叹无比，自然希望他英雄有后。
楚天翔微微笑道：“依目前看来，确是有此可能！”，说完想起虞姬现在的病情，顿时心中骤紧，神色黯然道：“只是不知能否保的住？！”
桓勇闻言也是一怔，轻轻拍了拍楚天翔的肩膀，安慰道：“你们中原人不是有句话，叫做‘吉人自有天相’么？楚兄就放宽心吧！我马上让人给你们安排住所，你就在这安心给虞夫人治病。我们乌桓有句谚语叫做－－强大源于柔弱！兄弟的仇人，便是我们的仇人！现在桓勇无力替你复仇，但总有一天，我们也会强大起来，定能将复仇的刀剑插上仇人的胸膛！”
楚天翔与桓勇不过是第二次见面，然而彼此之间的肝胆相照，却胜过无数十年相交的所谓友人。即便镇定如楚天翔，这时心中也不禁一颤，缓了缓方才正色道：“桓兄，你我贵在心知，小弟也不跟你虚礼，只有一桩事你需要依我！”
桓勇讶道：“楚兄还有何事，但说无妨！”
楚天翔微笑道：“你叫我楚兄，我叫你桓兄，那本是世人的俗礼！你我既是肝胆相照的兄弟，总该分出个长幼之序！”
桓勇豪笑应道：“正该如此！”
相叙之下，桓勇虽然看上去年长楚天翔许多，实际不过只稍长两岁而已。只是北部天气寒冷，风霜逼人，易催人老罢了。
桓勇得意的一笑，用他那蹩脚的中原通话大声唤道：“楚贤弟。。”，尾音拖的极长，显见心中极是高兴。
楚天翔亦是乐道：“哈，也罢，也罢，只得唤你桓大哥了！”，言毕忍不住也哈哈大笑，这些日子来，他一直被伤心愁苦所羁袢，直到此刻脸上终于有了一次真正的开怀笑容。雇来的两位随从，见他如此兴致，脸上也不禁露出安心的微微笑意。
众人笑声甫落，木门咯吱一响，竟有一人不请自入，闪进屋来。桓勇心头愠怒，正准备斥退来人。可是转脸看见来人面容，竟将“滚出去”三字生生咽回腹中，原先一脸的喜悦顿时化作惊疑不定。
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注：薄奚氏为乌桓后期的大姓，只因乌桓开始的姓名体系典籍上几不可考（因为乌桓人只有语言，并无文字），所以在这里引用了。
另外，乌桓人对答，本来自是该用乌桓语。应源属东胡语。东胡语言属于阿尔泰语系，后来大漠南北的很多民族都使用它，如现在的蒙古族语言，它就源自东胡语言。此还有柔然、库莫奚、契丹、室韦等。《辽史》中所载的契丹语和蒙古语差不多，蒙古语又与鲜卑语相去无几，所以乌桓实际的语言应该也与此相近。不过由于与匈奴和中原接触都较多，所以乌桓语多少也受了一些中原通话和突厥语系的影响。这里史学家似乎也没什么定论，仅是写来一观。
