在这片缺乏绿色的苍茫土地，前方一阵阵骤然由原地飞旋卷起无尽黄沙离地悬空的疾风，肆意呼啸着席卷而来。
忠贞营将士们基本上都未曾经过大西北的风沙，虽然队列还勉强保持着整齐，但口中却都怨声载道，每个人都将毡帽拼命下压，行军的速度极其缓慢。
将至正午，风沙愈大，黄沙仿佛彻底欲将眼前天地都完全遮蔽，秦歌孩提时代很喜欢黄土高坡的经典民歌‘信天游’，可是如今口鼻之中却都呛着黄沙尘土，实在没有高歌一曲的心情，下令暂且停止行军，支起帐篷休息半日。
午饭之后，依然是一身锦衣卫服饰的朱以海一脸激动之色，拉着如今已经换上了忠贞营白衣如雪的赵师容匆匆而来，“奔流，似这几日近乎于乌龟爬行的行军速度，实在让人憋闷难受。就在方才，师容姑娘已经答应随我赶赴西域天山，我想借上两匹骏马就此告别，与她一起体会黄沙漫天飞舞中，纵马驰骋的感觉。”
当日在龙门客栈之中一场杀戮，秦歌安全回到忠贞营之后，命令手下将依然没有清醒的朱以海与赵师容二人抬回，对于当日血腥浑然一无所知的朱以海，开始的时候对于忠贞营的军旅生活还颇有兴趣，与大家混得熟悉之后几次说漏嘴，在秦歌的追问之下，只得承认自己的确是宗室贵胄出身。
原来朱以海之所以离开山东封地，却是为了实现小时候对于同胞妹妹的承诺，要在她出嫁之前，亲手采摘一株珍贵的天山雪莲作为礼物，秦歌对于这位身体肥胖的家伙，在天山的悬崖峭壁上攀登爬行的危险程度深为担忧，但是朱以海对于妹妹的一份关爱之心，却让秦歌心有戚戚然，情不自禁牵挂起留在金陵的小妹眉真。
至于那一位来自辽东，原本一心要投奔闯王的赵师容姑娘，却是声泪俱下的向朱以海述说，自己如何坚强面对人生的苦难历程，当然其中的内容在不经意之间微有变化，刻骨仇恨的不再是大明朝廷，而只是祸乱国家的奸佞而已，更深深感激秦歌的当头棒喝让她清醒，放弃投奔闯王李自成的念头......不消几日的光景，外表明艳内心坚强的赵师容姑娘，已经彻底让朱以海为之神魂颠倒。
“恭喜小朱，看来小赵姑娘心中已经认定，你未来将是叱咤天下的当世英雄人物！”秦歌别有意味的注视着赵师容，也许她有为清效力的美女间谍嫌疑？但是内心却更愿意相信她是心有沟壑，不甘心在乱世犹如浮萍一般飘荡的坚强女子。
明清之际正是华夏神州数千年以来，女子最受礼教压迫抑制的时代，犹为可笑的居然就是清军入关剃发令一下，无数饱学之士为保全卿卿性命，低眉顺目的留起了猪尾巴辫子，却居然口口声声号召女子都应该缠足裹脚，用三寸金莲无声挑战清廷的禁止缠足令。
秦歌心中暗自庆幸自己来到这个时代以后，所结识的无论是红颜知己河东君柳如是，亦或义妹方眉真，甚至就连家乡的小妾霏雪，都没有沾染这个时代女子逆来顺受的性格，其实只要不甘心随波逐流，命运是可以由自己操纵把握的。
赵师容笑得轻柔，却丝毫不加掩饰眼神之中的桀骜野心，“如果我家小朱懈怠沉迷于享乐，师容我也要推着他前进。”
朱以海仿佛浑然忘却了宗室不能参与军政，虽然笑得憨厚，但是语气却是异常坚定，“奔流，你我共勉，定要振兴大明。”
目送朱以海与赵师容顶着凌厉风沙，纵马驰骋消失于视线之中，秦歌也飞跃上马，带领着数十骑向着另外一个方向飞速急驰，马蹄声碎，耳畔只有风雷狂暴呼啸之声，却犹如有千军万马在身后奔腾，尽管几乎睁不开眼，却大呼过瘾道：“好痛快！”
直到眼看天色渐晚，此刻一直狂暴的风沙也渐渐止歇，天边甚至也浮现一丝晚霞色彩。
尽情奔驰之后秦歌心中已经不再感到憋闷，反倒意气风发，正要准备下令转向返回营地，忽然之间耳畔是隐隐传来一阵喊杀与激烈的兵器撞击声。
秦歌只是略微迟疑，尽管念及几日之前在龙门客栈的危险境遇，却还是马鞭轻挥，“先去看看热闹！”
片刻之后。
血泊之中密密麻麻有上百具官军的尸体，两三百名手持兵器身着褴褛单衣的精壮汉子，将尚且护卫着两辆马车的数十名官军团团包围，外层的三四十名官军分明各个是面色惊恐，但是贴在马车四周的二十余人却是各个面色凶狠强悍。
精壮汉子中推选出了一名代表大声喊话道：“刑夫人，我等追随闯王爷提着脑袋造反，本来也就是为了不当个饿死鬼，高将爷对于麾下效力的我们一向厚道，所以这次高将爷与刑夫人你私奔，叛离闯王投靠朝廷，大家虽然心中感觉对不住闯王，但是想着今后能成为朝廷官军，当兵吃粮吃个安生饭，总好过跟着闯王东奔西走，始终被官军围追堵劫。如今高将爷千不该万不该带着官兵，去刨闯王爷在老家米脂的祖坟，难怪我们大家口出怨言！据那些正牌官军喝醉之后所说，我们这些人之所以被集中在一起，保护着刑夫人你赶赴西安，其实是要找机会将我等全部坑杀！当然虽然你们做得如此之绝，我们总还是念着旧情，闯王爷那里我们是回不去了，朝廷的饭也不好吃，只有请刑夫人你，将从闯王爷那里卷来的黄金珠宝分给大家，我们自然放你一条生路，到时候我们隐姓埋名度日就已满足了。”
一位身着大红衣裙的明艳少妇从一辆马车之上跳了下来，双手叉腰，一脸的怒气冲冲道：“那什么高闯王、李闯王，在姑奶奶刑美娘我的眼里从来都不是什么狗屁英雄，什么样的阵势没有见过，你们这群无胆匪类，心中不就想的是烧杀抢夺发上一笔横财吗，有命来拿就是！”纤手飞扬，却是一柄系着红绸的飞刀正中喊话之人咽喉，迅疾闪身隐入马车之中。
马车之内，“美娘姐姐，刚才你可真是威风凛凛！”一个青衣小帽的少年以激动兴奋的眼神注视着刑美娘，手中却也握有一柄飞刀，“可惜我的飞刀还没有准头，不然一定亲手替姐姐了结几个狂徒。”
“只怕今日姐姐我再威风凛凛，对于外边这群老兄弟都没有震慑作用。”刑美娘却是丝毫也没有在马车之外的嚣张怒意，苦笑一声，眼神之中有几分歉意，“青衣，你若是依然在贺将军营中做个小伙夫，虽然辛苦却不至于此刻就面临性命之忧。”
刑美娘不禁回想当初，尽管在李自成身边总是小鸟依人表现娇柔，可是在闯军将士面前，英姿飒爽的自己总是喜欢一身火红裙装，手中时刻转动着一柄红绸飞刀，一向都是容不得半点违拗，杀伐果断谁敢轻易说个不字？那一位寡妇出身的李自成正妻高夫人，如何能与自己在闯营中的地位相比，自己来到李自成身边没有多久，就掌握了重要的财权，其实也曾经试想过成为闯王的正式夫人，未来成为披戴凤凰霞冠的皇后娘娘......
可是当那一次闯军败退的路上，李自成生死不知杳无音信，自己在彷徨无措之时，居然与他所倚重的同乡小兄弟高杰偷情苟合，就算再次回到李自成身边，却依然一次次经受不了高杰的引诱，红杏出墙的刺激与偷情败露的恐惧交织。
刑美娘其实并不厌恶粗矿的李自成，他总喜欢用犹如针刺一般的胡须轻扎自己的柔滑肌肤；但比自己小上几岁的高杰，那温暖粘人的体贴也让自己留恋。可是当高杰一次次理所当然的向掌握闯军财权的自己，索要超出应得部分的钱财之后，李自成仿佛也觉察到了一丝异样，自感羽翼丰满的高杰索性决定投降朝廷接受招安，自己别无选择，只有卷走闯军的大笔钱财跟随年轻的高杰。
随着高杰继续用自己手中的钱财打点关系，看来他在朝廷官军之中的前途还算光明，可是却迟迟不肯将自己正式娶亲过门，自己的姿色难道对于他已经丧失了吸引力？又或者他从来根本都只是为了自己手中的财物？
刑美娘在高杰如今的顶头上司，官军副将贺人龙军营之中，无意之间恰逢一个名叫青衣的小伙夫，与年幼时候失散的弟弟面貌相似到了极点，把他认作弟弟之后，索性以退为进，泪眼婆娑的要向高杰告别，表示自己知道难再给他任何襄助，不奢望成为他的正室夫人，只希望能带着义弟平安度日即可。
还算高杰有点良心，保证很快就正式迎娶自己为正室夫人，未来一定要封妻萌子，让刑美娘成为朝廷的诰命夫人。可是随即却让自己带领这三百正是人心浮动，对于闯军怀念不已的老兄弟，到达西安交由洪督师将他们处决，充做与闯军作战的斩首。
可是要知道随行的一百多名正牌官军，分明都是从未上过战场的豆腐兵，高杰难道就一点也不担心，仅仅依靠他从身边挑选出来的二十名精锐亲兵，就能保证自己安全无忧吗？
果然如刑美娘所预料的一样，失去了闯王李自成的光环笼罩，她对于这些闯军原来的老兄弟，已经不再具有多少威慑力，怒斥外加飞刀射杀，只是让大家惊惧刹那，之后却是更为猛烈的爆发，一阵快如闪电的拼杀之后，剩余的数十名官兵全部被斩杀干净，而且死状都很凄惨。
“大家都是出身闯军的老弟兄，我等虽然是高将爷身边的亲信，却不愿意为保护一个朝三暮四，勾引高将爷的女子舍生忘死！”被刑美娘视若为生命最后依仗的那二十名精锐，方才还各个表情凶狠狰狞似要对变乱士兵大开杀戒，却在此刻齐刷刷的退散远离。
顷刻之间，尚且在马车之内的刑美娘脸色已经苍白如纸，自己此行其实只不过带了一万两的银子与一些随身首饰而已，而大批的珠宝、三千两黄金、八万两白银却都被高杰留在了身边。
一切都已明白，其实高杰他根本不想迎娶被视为水性扬花朝秦暮楚的自己，所要真正剪除的并非是这些心有怨言的三百士兵，随着自己在变乱中身死，让许多人眼红窥视的从闯王处席卷而来的财富，自然也可以解释为被乱兵抢掠一空。
以秦歌对于历史的了解，未来南明弘光江北四镇总兵之一的高杰，他麾下所部后来在李成栋的率领之下，可是明末清初时期的一支强悍之旅，当然此刻更让秦歌感觉有兴趣的，却是那位李自成枕边人刑氏的火辣风姿。
对于突然而至的数十骑在远处停驻观望，变乱士兵原本有些担忧，分出近百人警戒探询，但是片刻之后，见这些不速之客好象只是路过想看看热闹而已，却也放松了警惕；再到此刻，原本以为要激烈拼杀一番的那二十名高杰的精锐亲兵退出战斗，顿时一件件兵器高举空中在空中，欢呼雀跃中爆发出一阵巨大声浪。
秦歌骤然狠抽马鞭，率领麾下骑兵纵马向前，这些日子以来在马背之上的摸爬滚打，终于也勉强有了一点骑射能力，连续两波突然而密集的箭雨，却是让方才退出战斗的那二十名高杰亲兵措不及防，顿时就大半死于非命，剩余几人也各个都有中箭。
二百余名变乱的精壮士兵虽然未受骑兵箭袭，顿时却也纷乱无章，有勇武者挺身向前，有慌乱者向后退散，秦歌却是大喝一声，道：“秦歌我只想取这二十名无耻之徒的性命，尚且未被射杀的那几人，每颗人头童叟无欺给付纹银十两！”已经掏出随身携带的几锭十两足重元宝展示。
重赏之下必有勇夫，虽然此刻变乱士兵们包围了刑夫人，每个人都憧憬着那马车之内能有众多的金银珠宝，可是毕竟同伴众多，自己能抢夺到多少未有定论。顿时已经有数十名变乱士兵呼啸而上，刹那之间那七八名中箭受伤战斗力严重下滑的家伙，根本没作出什么抵抗，就已经被乱刃斩杀干净。
刑美娘再次跳下马车之时不再有嚣张跋扈，遥向秦歌盈盈一拜，声音平淡无波道：“奴家出价每颗人头五十两银子，请秦将军将这些变乱士兵的人头全部收割干净。”这支突然出现的骑兵力量，不仅要成为她紧紧抓住的救命稻草，更要让眼前这些面目可憎的变乱士兵全部送命。
顿时两百余名变乱士兵轰然大乱，或愤怒的要冲向刑美娘，或紧张的注视着秦歌作何反应？
秦歌嘴角一撇眼神飞扬，断然挥手道：“忠贞营不是刑夫人你大洒金钱，就可以收买的雇佣军！”
刑美娘牙关紧咬，惊诧于自己打错了算盘，这支白衣如雪的骑兵既然已经插手，剪除了那二十名精锐护卫，为何忽然之间选择撤身观望？浑身颤抖仿佛摇摇欲坠，急切道：“秦将军若对价格不满意的话，虽然马车之内惟有一万两现银，但奴家身上还携带了不少珍贵首饰......”
秦歌仿佛受到了侮辱一般表情狰狞，怒道：“武夫真正看重的永远都不会是金钱，而是荣誉！”引得身后数十名被反复灌输军人荣誉感的忠贞营骑兵齐声叫好，而众多变乱士兵纷纷长吁一口气，各个喜形于色。
其实秦歌心中却是怅然若失，打消了原本想要发上一笔横财的奢望，马车之内只有区区一万两白银而已，果然如自己所料一般无二，谋定而动要抛弃刑美娘的高杰，早已将她从李自成身边带走的金银骗到手中。
“美娘姐姐，别怕！”少年青衣终于也冲出马车，虽然清楚自己没有准头，但是手中的一柄飞刀，已经劲道十足的飞甩而出，秦歌只觉一阵劲风呼啸，眼前一抹光寒闪耀，赶紧一低头，劲道十足的飞刀不仅是将头顶的毡帽射穿，而且带着帽子狠狠扎在了地面之上还剧烈晃动。
秦歌真是四肢冰凉，用手摸了摸发髻，吞咽口水强自笑道：“真，真是好身手！”
少年青衣先是惊诧兴奋于自己飞刀居然有了如此准度，随即急切吼道：“秦将军若想报仇，就放马过来一决生死，我若被你取了性命，只求你能保护我家美娘姐姐平安离开！”眼圈已红，目光决然。
高杰背叛带给刑美娘内心的凄厉伤害，在这一时刻完全被少年青衣给她的亲情温暖代替，“青衣！”
并非铁石心肠的秦歌，又怎能不为如此的亲情感动？其实从一开始自己率领麾下这五十余名骑兵出现，这两百余名变乱士兵，就被归类为练习骑射的最好活靶。当然作为指挥官所选择的进攻最佳时机，却是要等待变乱士兵激动的将马车之内所有金银财物抢夺干净之后，那时变乱的士兵很难凝聚起战斗意志，只会各自带着抢夺到的财物争先恐后逃亡。
秦歌眼神冰寒，字字顿挫道：“谁敢伤害刑夫人与这个青衣小子，我必取其项上人头！”
其实虽然一万两银子与变乱士兵中想象的数字有很大的差距，但是平均下来一人也能有五十两的进帐，相对于大明官军每月能够拿到手的区区几钱军饷来说，自然算是一笔巨款。
世人皆不患寡而患不均，变乱士兵们，为了这一万两银子的归属，疯狂竞相抢夺，自然少不了恃勇斗狠的刀光剑影，必定是有人收入丰厚，有人几乎分文不入，不过秦歌可不打算以自己的武力压制，让变乱士兵们都变成温文儒雅的君子，相互礼让平均分配。
果然如秦歌所料，当第一个怀中鼓鼓囊囊揣满银锭的家伙被暗算倒地践踏而死之后，瞬间就蔓延为许多人正大光明的相互砍杀，那不时落地的银锭不仅闪耀着银色光芒，分明还有血红点缀。
在银子争夺中收获颇少的变乱士兵中，终于有人忍不住声势汹汹近前叫喊道：“刑夫人你的首饰，也是我们这些老兄弟在闯王麾下效力之时，提着脑袋抢夺回来的，应该拿出来分给大家的！”
青衣双手都紧攥着两柄飞刀，神情戒备着护卫在刑美娘身前，“你们谁，谁再敢近前，我的飞刀一定会射穿他的咽喉！”
刑美娘的眼神微微瞟向远处，但见秦歌只是默默垂首恍若未闻，心中却是一动，轻轻将青衣向后拉扯两步，“钱财都是身外之物，这些珠宝首饰就都给了你们吧！”把随身背负的一个包袱打开露出一个百宝箱，暮色霞光之下，居然伸手抓起流光异彩的珠宝，向着众多变乱的士兵人群中抛去，自然又是引起一阵纷乱争夺。
悬挂在得胜钩上的宽背薄刃斩马刀，刀柄细长刀刃锋寒，带有刀尖和血槽，这些日子以来秦歌与麾下的骑兵，都已经熟悉掌握了斩马刀的削、劈、砍、刺、戳等动作。
秦歌猛然双手紧握斩马刀，扬首长啸一声，“骑兵突击！”
数十名骑兵在同时紧握闪亮的斩马刀，刹那间马蹄奔腾作短距离的急速冲刺，迅疾冲到变乱士兵人群一侧，“斩！”五十余柄斩马刀带着强大的冲击力，几乎以整齐划一的动作完成弧度极大的劈砍动作。
斩马刀劈砍入身体反出一阵噗噗之声，瞬间所有骑兵同时作出抽刀的战术动作，带有刀尖和血槽的斩马刀抽离肌肉之后，一阵阵血泉喷射而出，凄厉的惨叫此起彼伏，已有数十名敌人在地面之上翻滚。
“向左！”所有的骑兵一起拨转马头向左，稍微离开剩余的变乱士兵一定距离，“射！”骑兵们立刻弯弓搭箭自由射击，在经历刹那的木然之后，剩余的变乱士兵仿佛已经魂飞魄散，争先恐后的各自四散奔逃。
在黑暗渐渐笼罩天地之际，血腥四处弥漫，伴随着怒吼的撕杀声，忠贞营的骑兵各个血脉贲张，箭如飞蝗，挥舞着噬血的斩马刀，恣意收割着一条条丧失斗志，只知道奔逃的敌人性命......
篝火正旺。
刑美娘一身火红的衣装，在火光映照之下分外妖娆，激情狂野的舞蹈动作极富有感染力，忠贞营将士们都是血气方刚的年轻人，自然是各个看得如醉如痴，鼓掌拍得手发酸，叫好喊得嗓子哑。
秦歌想来刑美娘是希望借着纵情的舞蹈，将心中被抛弃背叛的苦楚愤恨发泄，“或许应该在军中设立文工团？”
忽然之间，秦歌感觉肩膀被轻轻一拍，回身却见乃是一脸兴冲冲之色的张煌言，“这一次奔流你率领骑兵出击，堪称完胜！缴获的兵器数量超过两百，人头一百七十记，另外还有纹银七千多两，以及珠宝首饰若干。”
秦歌微有自得，拱手笑道：“若非敌人根本就是一团散沙，哪里有如此辉煌的战绩，实在有侥幸成分。”
“我也自知骑射尚不过关，但毕竟奔流你应该是专心作为总揽全局的忠贞营主将，我相信自己能够尽快成长，未来亲自指挥骑兵驰骋。”张煌言显然对于未能适逢其会参与作战很有些遗憾。
秦歌心中腹诽以苍水先生现在糟糕的骑射工夫，显然距离指挥骑兵作战尚有很遥远的距离，“苍水，以你的估计，骑兵弟兄们私藏的缴获会有多少？”
张苍水略微有些诧异，道：“毕竟尚且有数十名敌人脱逃，以缴获的数字来看，违反军纪的将士应该凤毛麟角。”
秦歌正色道：“真正的钢铁之师，是完全可以做到所有缴获都归公，不拿百姓的一针一线的，当然我不会圣洁的要求将士们有功不要奖赏，忠贞营必须做到赏罚分明，纪律严明。”
张煌言略有迷惘，喃喃自语道：“奔流是想打造一支犹如冻死不拆屋的岳家军吗？只怕刻意严明军纪杀鸡儆猴，反而影响原本高昂的军心士气。”
等待刑美娘的这一舞终了，秦歌一边鼓掌一边来到篝火旁，“舞蹈真是精彩，我代忠贞营全体将士谢过刑夫人的倾情表演。”
刑美娘万福回礼，“客气了，今日若无秦将军率领忠贞营相救......”
秦歌却是不待她说完，就又深施一礼道：“杀贼乃我辈忠诚于大明天朝之武夫理所当然之举，刑夫人将我们缴获归还的全数财物，都又赠送给我们忠贞营用来购买军械物资、犒赏忠勇将士，可见品德高洁，对于大明的确是一片赤胆忠心！”他可从头到尾都没有打算做一个慈善家，将拼杀激战的缴获归还给这位苦主刑美娘。
“忠贞营受之无愧，自秦将军以下各个心中热血激荡，为我煌煌大明天朝不惜此身，奴家身为大明子民贡献一分微薄之力，自然也是理所当然的。”刑美娘眼神之中微有失望之色，却也位于无可奈何的接受，把视线投向在自己身侧的青衣，“只是奴家尚且有一不情之请，还望秦将军玉成。”
秦歌当然不会相信曾经作为两代闯王枕边人的刑氏，对于大明朝会有什么深厚的感情，不过显然她意欲将自己的义弟托付到忠贞营中，分明是看好自己的前景要做长线投资，一把将青衣拉到身边，重重的给了他胸膛一拳，哈哈笑道：“只要这个飞刀很准的青衣小子命大，跟随我将来自然会有一番作为！”
少年青衣尚有些懵懂，出言澄清道：“其实今日我射秦将军你那一飞刀是蒙的，我飞刀的准星还很差劲。”
刑美娘眼神娇媚，却是扑哧笑道：“你才练习没多久而已，姐姐保证以你的天赋与勤奋，不需要多久，就能飞刀出手，例无虚发。”
环顾全军充满渴望的眼神，秦歌自然知道此刻应该是赏赐军功的最佳时刻，“今日给骑兵将士集体记一大功，每人赏银十两，步军将士每人赏银一两，另外受伤的十三位将士每人加赏赏十两，作战中数位勇敢无敌的将士每人加赏二十两。”将士们立刻一片雀跃叫好之声。
秦歌面色变得凝重沉痛起来，“四位战死沙场的将士名单，厚葬之后，请苍水负责将他们的名字录入，我忠贞营英雄烈士名册之中。”随即却掏出一张小纸条，“但是亦有数位将士违反军纪，怯懦不前与私藏缴获。”却是随手抛入熊熊燃烧的篝火之中，刹那之间已经化为灰烬。
正当将士们都面面相觑，各自目光中充满探询之意之时，秦歌却已点指张煌言，“忠贞营是一个荣辱与共的团体，我身为一军之首，今日就代几位违反军纪的兄弟接受鞭刑十记，请苍水行刑！”秦歌袒露背部，“但若他日再有人在战场之上违反军纪，休怪我无情，亲自斩之！”
张煌言眼神之中闪烁激动光芒，“奔流崇高，我断然不会手下留情的！”用尽全身气力挥动马鞭狠狠抽打。
如原本预料的一样，年轻的苍水先生力道不足，秦歌硬生生紧咬牙关，连闷哼都不发出一声，全军为之动容，在将士们心目之中再无半分他是出身于手无缚鸡之力书生的印象，分明是铁骨硬汉！
刑美娘悄然俯身于也激动万分的少年青衣身畔，吐气若兰，“青衣，相信姐姐的眼光，忠诚追随此人一生吧！”
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为钱学森老先生默哀，祖国的脊梁.
