瑞克皱着眉头，既是对莱恩两个如此不加掩饰的反应不满，同时心中也隐隐多出不安，于是起身为几个人的包房加了一个魔法屏障。
莱恩两个看到瑞克的暗示，忙郑重地向华西施礼，赖特代表哥哥诚挚地道：“子爵大人，我们兄弟以前对您一直心存鄙视，如果不是确实需要格朗台克家族的支持，甚至都没有可能与您走到一起，从而也就错过了结识如此出类拔萃人物的机会，这里请您一定接受温莎家三个骑士最诚挚的道歉，同时我们保证从今天起您获得了温莎家三个兄弟最真诚的友谊了！”
瑞克立刻为赖特的磊落行径叫好不已，确实，这等时候坦白比什么都有效果，在这点上，正统的骑士还真有他们独到之处啊！
华西惨然一笑，重又坚定地伸出手去，看向盟友的目光中也多了一份惺惺相惜的意味。
瑞克留那三个在那六目相对，过去拉住另外那几个骑士的手。是啊，困境中不抛离朋友的人无论如何也值得钦佩，值得瑞克这势力的家伙钦佩的分别是：威尔骑士，考克斯家族家主第三子，城卫军大队长，高阶初段武士；杰克逊骑士，马曼骑士，德里库夫家族继承人堂兄弟，帝国中央军中级军官，中阶中段武士；恩格斯骑士，霍华德家族家主幼弟，财务部高级官员，中阶高段武士；赫尔曼骑士，外务副大臣长女婿，内务部高级官员，中阶中段武士。
“当时我的全部心思都在准备即将来临的决斗，于是所有相关细节都交给见证人去安排了，他们都是临时选定的当时华西能够信得过的人，所以集体被判的举动实在让人难以想象。”稍稍平息后，华西皱着眉头道。
“就是说应该是临阵倒戈，因为当时与华西走的还近的可能人选太多了，所以对手事前操作的可能性不大。”赫尔曼骑士接着道。
“至于对方是采用了威逼或利诱或其他哪种方式全无任何证据，因为事后除了那个弗朗西斯外其他见证人都莫名其妙地失踪了，这在当时也引起了一些震动，华西回来后也就算到了他的头上，因此也就根本谈不到为自己澄清了。”威尔补充道。
“知道所有这些之后，我就明白被对手算计了，也就一直在努力寻找复仇的机会，不过对方那等心机之下，哪又可能给我可趁之机？在那等耻辱之下，如果不是我祖父以及身边的这几个朋友的支持，也许华西很难苟活到今天呢！可是对方究竟是单纯为了女人还是别有所图，直到今天我仍找不到确切答案，因为这两个贱人至今的关系还不明朗，但不管怎么说，这等切齿之恨无论如何也难善了就是了。”华西长出了口气，直到今天，知道那波不堪回首往事原委的才又多添了三个人。
“所有这些疑问都会在最后的时候找到答案，所以华西没有必要介怀，而埃尔博托那个杂种总会为他的所作所为付出代价就是了。”莱恩听到这里的时候，忙起身安慰盟友。
“那么，你们有详细的计划了吗？或者，如何才能逼对方就范呢？最少在大多数人的眼中华西是没有资格重新向那个私生子挑战的，而决斗却又是最体面的方式。”瑞克皱着眉头问道。
这个时候瑞克才知道华西情敌的身份还真是不一般呢，虽然他并不会在乎，却也有些咂舌——“亲王的私生子”这等不雅名头冠在埃尔博托头上绝对不是讽刺，或者说已经不是讽刺了，而今代表的是实力，是权势，是贵族夫人们风liu快活时最美丽的借口，这一切缘于他那个亲王老子。
埃尔博托的制造者曼海姆亲王绝对是个划时代的人物，其功绩简直震朔古今，由此受益的绝对比比皆是，其中包括瑞克这个以花花公子为毕生追求却不愿负担囫囵责任的小子——这位年过七旬的风liu王爷发现并实践了成年女子月事与受孕之间规律这等开天辟地的大理论，十多年前披露后上流贵族社会称之为曼海姆法则！这位风liu亲王是哈特十六世陛下五代血缘以外的一位叔父，在帝国内并不担任何种职务，封地也不过四分之一行省的规模，却是现今帝都非常有影响力的人物，这也是由于早前的风liu韵事。
虽然亲王至今仍只有一位已经过世了的正妻，也没有留下子嗣，但在曼海姆这个老花花公子将那个法则小范围公布之后（还附带着颇为翔实的证据），人们发现亲王殿下流落于帝都各个角落的子女不下二十人，其中已经继承了那位不知道晓不晓得少妻肥沃的良田被亲王殿下代为开发的老贵族的男爵爵位的埃尔博托的生母就贡献了一男两女。亲王的男性私生子们也都取得了一定的成绩，而更了不得的是近年来那些如花似玉的女孩多嫁入豪门，最为显赫的一个是埃尔博托的亲妹妹竟然成了帝国西南大国诺斯韦斯特帝国的太子妃，这直接使得那位并不过问政事的王爷成了哈特帝国威势颇高的大人物，而埃尔博托也成了亲王继承人中呼声最高的一位。这埃尔博托自身的实力也不容小觑，十几年前凭着老亲王的关系进入哈特学院，毕业后已经达到高阶武士的水平，应该比将他恨得咬牙切齿的华西强上那么一点儿，而在近期的地产投资风潮中，这家伙就是跟风的人中手笔颇大的一个，据说赚取了数十万金币。
而这位亲王是皇族中的保守派的代表，当然也是这波找温莎家麻烦的势力之一了，所以，华西和温莎三公子的结盟还真有势在必行的意味。
瑞克思索的功夫，华西无奈道：“不瞒瑞克，这两年来我一直在寻找在决斗中堂而皇之击败对手的机会，只有如此我才能真正站起来，但就像大家都知道的那样，这里面有两个困难，第一，对手不会轻易应战，因为他可以完全无视我这个逃兵，第二，那位第一助理是对手的铁杆朋友，上次的阴谋中也许就有他的作用，而一个高阶魔法师的手段我们之前根本没有对付的办法，所以，实际上这两年我都只能隐忍。”
“有具体的想法了吗？”瑞克皱眉道。这等复仇的事情绝对不简单，对手太过强悍，周密的部署下谋而后动，这是他熟悉的方式。甚至直觉中感觉对方就在某个角落一直盯着他这个本来不相干的人，那么，那个跟风大规模囤积魔银的就是这个私生子？也许埃尔博托真有门路控制那个矿山小国呢。
“埃尔博托与弗朗西斯两个人早在几年前就走到一起了，上次的托洛地产投资据说也是两个人的合伙，而现在他们大部分资金和精力都用在了魔法转轴的开发上，我们打算在这方面打击对方，逼他们就范，所以才那么关心瑞克在这个领域内情况。”威尔道。
“传送转轴的开发？”瑞克狐疑起来，并随手掏出那个丽雅小姐赠送的一百个金币的转轴，好笑地问道：“难道这也是那两个人的手笔吗？”
场中几个人并不惊讶，并露出少许的安慰，原来合作伙伴已经开始关注了呢。
华西点头道：“确实是他们拿出的第二种尝试品，之前还搞过复古的第一代传送转轴，不过很快就撤架了。在这方面，他们有人力支持，资金也不是问题，也已经在帝都数个繁华商业区开设了门店，帝都其他魔法道具商店也不可能拒绝他们的代销业务，另外还在南郊外有专门的魔法实验室。”
赖特笑嘻嘻地道：“这等声势可是够大的，要知道包括那个魔法实验室在内也不过近两个月的事而已，所以我们有理由相信也许对方会搞出什么名堂，而这毫无疑问会影响瑞克的生意，因此，将你拖到这滩浑水中来也有这方面的考虑呢。”
瑞克耸肩，这话不足信，却也不理会，又转而问到：“对方还有其他动向吗？比如囤积魔银的有没有可能与他们有关？要知道，到最后的时候想要在转轴上有所作为，魔法材料的可能限制必须考虑进去才行。”
“我们已经展开了全面调查，虽然背后可能牵扯的力量还要等些天才能真正挖出来，但可以肯定不是对方的势力所为，说实话帝国北部以及北边的一些国家和势力不是埃尔博托的势力范围。这点上也好理解，有温莎家族这等帝国栋梁在那里，国家的利益才是第一位的，其他势力很难钻到空子。”说着，华西看了看温莎家的两个公子，目光中充满了敬意。
“这是我们的失误，如果不是因为我们严密把守着帝国的北大门，从而坏了一些人的好事，那么今天我们就没有机会碰面也说不定。”莱恩谦虚了一把。
这倒是事实，瑞克多少能明白固执的温莎家族确实断了一些人的财路，这点也应该是哈特皇族颇为满意的地方，如果没有这样忠诚的股肱之臣，哈特皇族还真有很多事情要担心呢，但这波的空间魔法浪潮还是将温莎家族推到了风尖浪口。
“如果魔银方面的事情不是他们干的，那么我对于在生意上打击对方就会多出很多信心。可是这种打击有多大可能逼对方答应你的挑战呢？”瑞克不解地道。
华西惨然一笑：“我没有半点把握，不过如果对方不应战的话，让他的生意血本无归也是个不错的选择，那个时候那些忘性比记性大的圈中人会看到我的决心，如此一来其实也就说明了我不是孬种。”
“这应该没有问题，如果说对于转轴的具体应用上我那点东西还不够瞧的话，涉及到生意上就应该有把握了，尤其一直以来在这方面下着很大功夫。而这件事对我来说简直就是无法回避的，第一，我们的朋友的冤气必须出，这没有任何商量的余地，第二，既涉及到我的美人又是生意上可能的对手，那么于情于理瑞克必将倾力而为！”瑞克道。
“但听瑞克安排！”场中人纷纷表态。
“目前来看我们还没有动手的可能，那么就摸索着来，并谋而不动。虽然不打草惊蛇是不可能的，但不让对方过早洞悉意图应该没有问题。说实话这等生意要想达到破产的地步很难，比如对方在见事不妙后直接抽手，那我们就没有任何办法了。”说着，思索了片刻，也不推托，瑞克立刻道：
“威尔，所有帝都内的相关信息都要密切跟进，尤其对方店铺内的举措及与其他势力联系的情况，最直接的突破口也许就在那里。
杰克逊、马曼，出入帝都的几条官道上的情况应该只有你们中央军能有详细的把握，这方面就交给你们兄弟了，会非常繁琐，但细节的东西有时候举足轻重。
恩格斯，财务部那里的事情非常重要，尤其对方对外账目往来的情况，这方面要你下些功夫了，而那个私生子的情人的老子也许要给你设置障碍也说不定，所以做好迂回的准备。
赫尔曼的工作是多方面的，要从你岳父那里搞到帝国外交方面的资料，包括政治和经济往来尤其魔法材料进出口等多方面的都要考虑。
华西，我需要你将帝国前后四年内的魔法材料的开采、勘探计划的详细内容汇总并对所有变化及时跟进，还有那个囤积魔银的对手的情况也要你负责，同时必须将主要精力放在与温莎家对付政治敌人上，这不是要混淆那杂种的视线，而是不将你们两家的力量合在一处，寸步难行是必然的。
各位，这也许是一场持久战，涉及的方面太广，对手更不简单，那么就让我们看看到底谁更高明吧。而如果最后我们失败了，华西，我向你保证，你们不方便做的不代表我这个没有任何根基的人也不方便做，这是最坏的打算！”
