颜渊的话代表了大多数站在下面的官员的想法，一开始他们以为只要在原来的律法上修修补补就可以了。但当看到皇上表露出另起炉灶，重新修一部大明律的意思的时候，很多人心里忐忑不安。
其实皇上刚才说的有道理——修成了一部律法的确能让自己千古留名。但是，因为修律而得罪太多人就得不偿失了。舌头底下压死人，在这个朝廷里混，尤其要有好的口碑。不然任你再有才华，也免不了被人弹劾去职。但是公开违背皇上的意思毕竟是逆龙鳞，所以站出来支持的颜渊人也不是很多，寥寥无几。大多数人保持了沉默，本着死道友不死贫道的原则闭口不言。
钟原已经习惯了这个时代的状况，知道没有人站出来表述自己和皇上的不同意见那才叫奇怪。因此也不生气，看看没人说话，就自己和颜渊辩论起来：“颜卿请起。颜卿说的有道理，太祖修大明律的时候确实定下了‘嗣君不得变此成法’的规矩。但朕也没有变，朕只是觉得太祖修律之时情况于今大有不同。因此需要增加律令，以规范当今出现的很多问题。这是增加补充，不是变法。”
“还有，如果说太祖订立的成法不能变的话，那朕不妨就按照太祖律令来做。太祖拟定天下军户屯田约九十万顷，而今朕就按太祖成法来勘察，凡是有侵占军田者一律流放，田土没收，还给各军屯。还有，太祖规定贪污六十两以上的官员处死，剥皮充草，以儆效尤。朕可以按颜爱卿的意思严加查办，传令天下肃贪。太祖还曾规定：凡民间赋税，自有常额，诸人不得于诸王、驸马、功勋、大臣及各衙门妄献田土、山场、窑冶，遗害于民，违者治罪。按颜卿的意思，朕是不是要严禁天下土地投献，如有人妄自接受投献，就地锁拿治罪呢？”
说罢，钟原微笑着望着颜渊。颜渊张口结舌，一时不知如何回答。皇上如果把这几条明发天下，他颜渊得个名是肯定的，但丢了命也是一定的，因此颜渊惴惴不敢多言。看着颜渊受挫，其他人一时鼓不起勇气来继续辩论。
这时严世蕃出班奏道，“陛下，臣以为修律之事可行。暴秦之所以二世而亡，不是因为其法严苛，而是因为其法不均。如陛下修出一律，天下臣民均遵守此律，使王子犯法与庶民同罪，则律可行。不过太祖定法之时，天下大乱刚平。各地贪官横行，匪盗成患，因此太祖才制定严刑苛法。而今海内升平已久，如再用太祖某些严法治世恐有伤陛下仁德之名，因此臣赞成重修大明律，重新厘定律令。”
严世蕃刚说完，高拱站了出来，冷冷的对着严世蕃说：“严御史请皇上废了严法，可是怕皇上将你剥皮充草以儆效尤呀？”言辞直指严世蕃就是个大贪官。
严世蕃脸一红，恨恨的瞪了高拱一眼，对着钟原拜了一拜，接着说：“世蕃年少孟浪，多有不法收受钱财之事。后但经吾皇点醒，现已收心养性，不再贪慕钱财。只一心辅佐吾皇，成千秋盛世。前日几个来我府中送钱的官员，被我赶出府去，永远不准他们踏足我府中一步。这事，高大人想必有所耳闻吧。”
高拱哼了一声，说道：“怕是严御史收的钱太多，已经花不完了吧。因此才不再受贿，改为收买天下人心。金玉其外，败絮其中，装模作样，有辱斯文。”
严世蕃真火了，这是赤裸裸的人身攻击，是可忍孰不可忍？刚开口说：“你……”就听见上面钟原咳了一声，只好停住，饱含怒火的眼神死死盯住高拱。高拱一副无所畏惧的样子，对视着严世蕃。其他人看到两个副使吵起来了，饶有兴趣的等着看好戏。没想到被皇上制止了，大家都很失望。
钟原知道高拱出身贫寒，素不齿严世蕃所为。因此他才把高拱以刑部主事的身份提为修律副使，愿意也是为了牵制严世蕃。可没想到高拱脾气这么爆，第一次朝议就跟严世蕃掐起架来，这也太没有大局观了吧。想着这两个人还要相处很久，一起修律，钟原不禁一阵头疼。
制止了斗鸡似的两个人，钟原开声劝道：“高卿，严卿，这是修律的朝议，你们如此做法，还像朝廷命官么？你们两个均为修律副使，主要是为了修好律，题外之话以后就不要再说。你们两个要和衷共济，共同为朕办好修律这差事。还有你们，”钟原转向其他官员，“修律的朝议上只谈与律法相关的事，其他闲杂事等不许再提。众卿必须就事论事，不得攻讦他人，都记下了。”
唐龙带头，众人都跪下，口称，“臣等遵旨。”接着严世蕃和高拱站起了各回各位，也不互相答理，这让钟原无奈很。
处理完了这事，高拱又出班，这次却是支持钟原修律的：“陛下，臣以为大明律应该修。自太祖以来，律法逐渐松弛。各地官员多为不法事，而鲜有获罪。以致于天下怨声载道，百姓不满朝廷律法久已。长此以往，非社稷之福。因此臣以为不但要重申太祖时的严法，更要增加相应律条，规范百官所为，使百姓有律可依，有法可治，如此才能令我大明江山永享太平。”
大家见严世蕃和高拱赞成，唐龙也跟着赞成，众人都赞成了。修大明总律的是就这么绕了一圈，定了下来。至于改朝廷为国家，国家更名为大明帝国，勘定疆域定为国界这几条都通过了，大家认为都是末枝细流，本来也就是这么做的，也就不再和钟原较劲。
说完了这些，钟原提出了国民的概念：“众卿，既有了国家，朕还要确定国民。国民者，国家之民也。所有在朕治下的百姓，所有向国家缴税的百姓，都是大明帝国的国民。国民有交税的义务，有受国家保护的权利，这一条各位爱卿同意么？”
钟原想打个擦边球把士绅一体纳粮这个概念偷偷定下来，哪知下面那些人猴精，一下子就抓住了重点。御史胡汝才立刻出班，说道：“陛下，自古规定士绅不纳粮，刑不上士大夫。陛下如此界定国民，那么，不纳粮的士绅岂非不属我大明帝国的国民了么？还望陛下明察。”
说道关乎切身利益的问题，大家心齐得很，意见出乎意料的统一，这条不能写进律法。只有高拱和严世蕃还没有动作，似乎在那里思考。
钟原一看糊弄不过去，决定直接了当挑明算了。于是说道：“胡卿说的对，朕就是要让士绅一体纳粮。士绅有事也要找衙门解决，这都是需要国家开支的。那为什么士绅不用纳粮呢？开科举士，虽说三年一次，但几百年下来士绅之家会越来越多，都不纳粮不交税，国家靠谁来支撑？还有，刚才严卿说的对，法不患苛而患之不均。一些人纳粮而另一些人不纳，必然会有人逃税，视国家法度为无物。你们平时口口声声以国事为重，怎么，现在一说到正题就不把国家当回事了么？”
话虽然有些道理，但是没有人听。大家关心的是以后自己也要纳粮服役了，这可不成。胡汝才抢先说道：“陛下，天子与士大夫共管天下，因此才规定士绅不纳粮，以彰显对读书人的尊重。而今陛下要为区区税收，致斯文于不顾，恐令天下读书人寒心，士子丧胆，陛下恐为士人所不齿。还请陛下三思。”
颜渊接着说道：“士绅不纳粮的规矩已立千年，太祖立朝亦无所改。陛下一朝破此规矩，恐后世对陛下流言蜚语不计其数，史笔如铁呀陛下，臣等忠义，不愿陷陛下与骂名中，因此臣等固请陛下三思而后行。”
跟着，一连串的官员都出班劝谏，翻来覆去都是天下读书人的面子，古往今来的定例，让钟原不胜其烦，他看了看高拱，高拱微微摇头。看了看严世蕃，严世蕃也微微摇头。钟原没辙了，只好先让大家静下来，拿出皇帝的威严说：“朕意已绝，不用再吵，士绅必须纳粮。大明总律中国民一条也必须写入，至于对读书人的看顾和爱护，朕看可以让士绅纳的粮少些，至于纳多少，怎么纳，倒时修大明税律再详细规定。”
钟原满以为可以靠皇上的威风压倒众人，结果这些家伙顽固的很，在一帮子御史言官的带领下拒不奉诏，非要辨出个所以然来。一时间朝堂上乱成一团，钟原没办法，又不敢强行定下来。要是把官员逼得拧成一股绳，那他这个皇帝就做到头了。
无奈，钟原只好宣布暂且退朝，罢朝十天，让大家回去写一份关于大明总律的想法。十天之后，拿到朝堂上来讨论。然后把唐龙，高拱，严世蕃叫道东暖阁议事，让其他人先散了。第一次修律会议以钟原愤愤退朝，其余官员愤愤下朝而结束。
钟原和百官心中都清楚，这才是刚刚开始，以后这种日子还长着呢。有些参加刑科考试的家伙已经后悔了，不应该贪图官职来趟朝廷里这趟浑水。他们怕这么折腾下去最后自己未必有好结果，但没办法，已经一头冲了进来，再想出去就没那么容易了。
