康巴藏区已经多年没有中原商队来往，乍然看到这支规模宏大的商队，敏感的人从中领会到与中原重开边贸的重要信息；整日到商队住地来探访消息的人络绎不绝．商队各种动态一时间竟然成为当地的重要新闻．
商队稍稍休息数日后，即启程奔赴此次商贸行程的预定终点巴塘．
由理塘至巴塘约需时十二天．途中的最高山峰为海拔4600米的海子山；登上山顶，就能看到与众不同的自然景观：林海茫茫，松柏参天，满目清翠；远山雪峰兀立，在阳光的映照下，无数银光在蓝天下闪烁；接近山谷处，山峦起伏跌宕，纵横交错．山脚下，一片片金黄色的油菜花飘香百里，引来群蝶飞舞，真是一幅美妙的山水画。神奇的大自然，在西藏高原的东部嵌上了一颗”绿色明珠”。
巴塘往西逐渐进入金沙江东岸谷地，地宽而略低，是藏族传统的优良农区。
由巴塘过竹巴笼金沙江大桥入藏，再经芒康、左贡、邦达、八宿、然乌、波密、林芝、墨竹工卡、达孜可抵拉萨；最后通到不丹、尼泊尔和印度，全长近六千余里，
巴塘古为羌地；在康巴藏人的政治生活中具有十分重要的影响。
与以往不同，这次商队尚在城外，当地土司派出的代表已在路旁欢迎商队光临，并引导商队至旅舍住下．
随后土司代表详细地询问此次贸易商旅活动之前后经过；最后土司代表委婉地表示：土司有意思派遣商队到中原进行贸易，所带商品有虫草、贝母、大黄、秦芄等药材，黄金、美玉等珍品，骏马、兽皮等土特产．
土司代表并与商队协商，以一匹骏马换购130斤茶叶的价格，买下全部茶叶．
做成这笔交易后，商队全体成员兴奋若狂；商队头目决定即刻派人先行返程将这个喜讯禀报给王钦若．
屈指算来，商队自泸定城出发，屡次涉过汹涌泡哮的河流，跨越巍峨的雪峰，至今已有四十余天．
消息很快就已传输到宋真宗的耳中．
几乎是与此同时，朝廷还收到如下消息：
九月中旬，登州港接待了第一批到来的朝鲜商船；
九月下旬，停泊宁波港的日本商船在满载瓷器后启锚驶往外海；
九月末，泉州港、广州港分别到来阿拉伯船队，输入种类计有香料、药材、犀角、象牙、真珠、龙脑、黄金、硫磺、水银、砂金等；输出种类计有瓷器、丝绸、茶叶、药材、书籍、文具以及漆器等．
朝中百官都向宋真宗致以祝贺；因为宋真宗坐在帘子后面，所以并没有人清楚宋真宗此时脸上是什么样的表情．
却说知天雄军郭贽自到任后，深知肩上所负担子的重要；却是一忽也不敢懈怠．召集幕僚商议整修城防，开挖方田各项事宜．郭贽授意众官在会议上提出的一个口号是：誓将天雄军建成强敌攻不垮的金城汤池．
郭贽吩咐数十精干之人分赴各地实地观测、丈量地形地物，俱都绘制好地形图一式数份；将当地的田地分布及河流走向尽数绘画于其中．
郭贽却亲自率领数人于地形图纸上规划方田的挖掘方案．幸好他是个工程学出身，画出来的方案倒也实用．
当下天雄军辖下各乡村均按时凑集工具，出动民伕挖河，一时间闹得田地间沸沸扬扬，好不热闹．
郭贽既已明白利害之所在，便思考出来一个计较：派遣数十精干官兵常驻北方边境各州县衙门，专司探察敌骑犯边呈报，一旦有警，无论昼夜，均须以六百里加急飞骑驰报回来；如此，敌情便可预先知悉，俾防御措施做到万无一失．
但令郭贽始料不及的是，他这样做得很辛苦，朝廷却并不买帐：不久后宋真宗发诏将大名升格为北京府并兼管河北西路、河北东路御敌工事及开挖方田规划．
郭贽心中叫苦不迭：一个小小的天雄军如何做得了这许多工作；况且又与现时官场奉行的观念格格不入．
当时官场奉行的观念是：多干多错，少干少错，不干不错．
毕竟皇命难违．郭贽少不得下令调集雄州、霸州、莫州、安肃州、保州、邢州、定武军、威虏军等地的图纸；却又通过关系，费尽九牛二虎之力从工部抽调数十名专家，会同本地技术人员，夜以继日地含辛茹苦工作，方将各地工程图纸尽数规划、审核完毕．即日上报朝廷．
郭贽心中却还是似十五个吊桶打水，七上八下．
朝廷的批示很快就下发，却是给众官兜头盖脸地泼了一桶冷水．郭贽无奈何，只得花费不少银子，多方打听之下，这才打听出宋真宗的表态是：虽失却长城天险，却以人力工程控扼河朔，重构新的长城．
郭贽心思豁然开朗：宋真宗构思将敌军进入河南必经的定州、天雄军两处，设置为牢不可破的防御地域、屯兵积粮地点；与河朔各军州之间互为犄角阵势，敌来则搅扰、敌去则夹击、敌长驱则断其粮秣杖甲、敌退则变先锋阻滞其势。
郭贽深感宋真宗的构思环环相扣，符合实战要求．
俗话说：要来的终究会到来．
至道三年十月初三日巳时．益津关（河北霸县）东南一十八里发生了伤亡事故，确切地说是发生了宋军与契丹骑兵之间的战斗．
对开挖方田的民伕们来说，这一天与前几天并无两样；近千名民伕早早地来到工地干活，千柄铁锹上下挥动，扬起的尘土从大老远就看得一清二楚，目标十分明显．远在千里之遥东京城里的宋真宗的战略构思，通过官员们的规划，以及北方民众的努力劳作，已经颇具规模：西边的数十里田地已经为宽度五尺，深度为七尺的水渠所分割，变成了一块块的方田；并且方田正在以每天三数里的速度向东延伸．
季候已是深秋，一望无际的大平原上，一片片黄绿色的草地，盛开着五颜六色的野花，就像给大地铺上了一块色彩斑斓的地毯。花丛中，辛勤的小蜜蜂“嗡嗡嗡”地唱着歌在采蜜。不时，还会看见小兔子蹦跳着从草地上跑过。远近各处都长有一排排茂密的树林，树木枝繁叶茂，如同一把把在绿色中夹杂着黄色的大伞。
一些枫树种植在小土丘及周围，温暖的秋阳从云朵中洒下一丝丝耀眼的光芒；枫叶就显得更娇艳、红润，时而变幻成了仿佛镶满宝石的红首饰，在阳光的照耀下闪闪发光。时而变幻成了熊熊燃烧的烈火；一会儿又变幻成了绚丽的红叶毯，给土丘增添了一份鲜艳的色彩．
土丘坡上是一簇簇美丽的菊花，红的好似一团热情的火焰，白的胜过天鹅的羽毛，桔色的像天边的霞光。一朵朵一团团争奇斗艳，美不胜收。走进菊花，迎面向人扑来一阵阵清新的菊花香气．
一切都和往常一样；但仿佛能听到一种不可能捉摸的声音，如一把古老的无形的乐器，奏出肃杀而又极深沉的曲调，余音袅袅，若幻若真；又似儿时的摇篮曲在耳边缥缈．据说只有濒临死亡的人和新生儿才能够听见这种声音．
如果仔细观察，就可以看出土丘下面的树木都被齐腰砍断，而土丘顶上的树木下面，摆放了数台长度和宽度都在五尺以上的诸葛重弩，弩用四脚木架作为弩座；百余名宋军官兵围绕着弩弓劳碌奔忙．
刚过巳时，在通往益津关的大路上出现了契丹骑兵的踪影；宋军哨兵粗略计算了一下：兵士大约为百余人，每人携带战马二到三匹，共有马约五百余匹．
契丹骑兵来势凶猛，尘头扬起之际，人马却已冲到跟前，骑兵们扬起雪亮的马刀的光芒刺眼．哨兵连忙发出警报．
修筑方田的民伕在护卫宋兵的指引下纷纷向方田中央靠拢，有些人被吓得手脚瘫软难以迈步，靠着众人的挽扶才慌忙撤走．
众人耳畔中传来那微弱的马蹄声与铁甲铿锵应和之声，此时却是如同雷鸣般响亮，眼尖的人似乎可看到敌骑兵的狰狞可畏的脸色．幸而契丹骑兵的目标不是此处；马队奔驰在离土丘尚远的岔路处即已转弯，扑向里外被树林围绕的村庄．速度却不曾稍为减缓．
众人方才惊魂稍定，冷不防土丘顶上传出尖锐刺耳的连续警报，却是另一股敌骑从背后偷袭掩到，人数也在百余以上，每人携带马二到三匹．
在霎那之间，骑兵已冲到土丘之前，只见契丹骑兵大多以双腿控马，几乎是站立在马镫上，在起伏不定的马背之上弯弓搭箭；但听到＂嗖嗖＂之声不绝于耳，一阵箭雨在空中飞驰而过，直向人群射来．
这是契丹骑兵惯用的＂声东击西＂战术：先以部份兵力吸引对手的注意力，另以大部队从敌人预料不到的方向作毁灭性的攻击；待对手发觉上当，却为时已晚．由于契丹骑兵的机动性很高，用这种方法来对付宋军，素来十分有效．
但令契丹骑士意想不到的是，今天死神已经光临到他们的头上：一大排高度密集的飞箭恰在此时疾射而来，速度之快几乎无法用语言来形容；冲在前面的数十匹战马哀鸣一片，密集的箭矢击中了战马和之上的骑兵，箭矢深深地嵌了进去，战马纷纷四蹄抽搐，随着惯性向前倒毙，而骑兵也没有几个能活命下来．这是在瞬息之间发生的事情，土丘前形成一个血肉横飞的死亡地带，
后面的战马受惊到处乱跳乱跑，骑兵也控制不住，队形开始散乱起来；这队契丹骑兵大都久经战阵，见势不妙拨转了马头，企图绕过宋军箭矢分布密集的正面，迂回到土丘的侧后方．契丹战士生性勇悍，眼见得数十同伴被土丘上面的箭矢射毙马下，死得不明不白，反而激发了他们的凶性。
若不是带队的骑兵队长这时候犯了个小错误，他们差点赢得这场战斗的胜利．骑兵队长稍微花费一点儿时间，按以往的经验将骑队整理为数列战斗队形之后，契丹骑兵便犹如数股奔涌的洪流朝着土丘顶端冲去。
