每一个早上，温婉的晨风为你送来小精灵清亮动人的歌喉。从酣甜的睡梦中醒来，你会看见金色的晨光穿透紫*****树茂密的树冠，在林间空地的荫翳上撒下明媚的绿意。最后一缕拂晓的岚霭在你脸颊旁眷恋地徘徊，认真地嗅一嗅，你会呼吸到弥漫在整座森林里那润泽的芬芳。
听见潺潺的水声了么？——你要用心去听。
纵然是这样一个宁谧的清晨，也要用心才能聆听从地下涌出的不老泉汩汩的低吟。甚至，还有传说中美丽的丛林仙子扇动翅膀的轻鸣。
或许我追忆的思绪能勾起你少许的好奇——“这个美丽的地方在哪儿？”我正等着你的发问。
我这样一个老人——很老很老的老人，在漫长的一生中，走过了无数的地方。年轻的人呵，等到了我这把年纪，你就会知道，能让一个即将走到生命尽头的人如此眷恋怀念的，当然只有——只有那久别了的故乡啊！
不错，那就是我的家乡——大陆另一端美茵茨平原上的低语之森。
在我生命中最初的二十年里，那片森林就是我的乐园、我的天堂，直到二十二岁那年因为好奇成为一个野心家的猎物，又被作为礼物送给遥远东方的另一个野心家。在这之前，我一直都是低语之森里一个年轻快乐的生灵，每天在山林间自由地奔跑，跳跃，穿过溪流、瀑布，攀上峭壁、山岗，踏过如茵的碧草、绚烂的野花。鸟儿在我背上歌唱，蝴蝶在我四蹄间飞舞……那些逝去的无忧无虑的时光啊！
什么？你让我等等再说？
噢，对了！差点儿忘了告诉你，与你们人类不同，我——瓦兰·德拉柯斯，是一匹半人马。
生活在大陆东方的人们，我猜，你们中间的大多数——或许是全部——根本不知道半人马这样一个含有一半人类血统的神秘种族的存在。即使千年以前，我与你们先辈中许多伟大的人物一起，为了这片土地的和平与安宁并肩战斗了十年。
这是很自然的一回事。因为我是异类，我的名字不会出现在你们记载历史的典籍中，也不会出现在赞颂英雄的诗词里。如果有可能的话，你们倒是可以在前人记录奇闻轶事的笔记中找到我的影子。不是作为创造历史的英雄，而是奇谈怪论中的妖物。
当然，这没有什么，真的没有什么。我年轻时就已经接受了自己是个异类的事实，更习惯了人们惊异的目光和张大的嘴唇。你们汉人的一个成语很贴切地形容了那种表情——目瞪口呆。
现在，一千年过去了。我不在乎你们所谓的什么“青史留名”，因为我的生命甚至比许多伟大的名字流传的时间更长。我所做的一切的一切都是为了那些曾经生死与共的朋友——不，是兄弟们。当然，还有向那个美丽的人类女孩许下的一生的誓言。那也是我结束了冒险生涯后隐居到长白山麓这片人迹罕至的山林中的原因之一；另一个原因不说你们也猜得到——这里很像我的家乡。
我们半人马是一个因魔法而生的种族。在我遥远的家乡，像这样被“高等生命”用魔法创造出来的物种还有很多。与年轻时不同，现在的我不会再讳言什么。不错，在这块大陆的西面，我们被那些由众神亲自播撒在下界的种族视为异类、下等生物和没有灵魂的生命，只能与动物和精灵为伍，躲在丛林中过着与世隔绝的生活。而我，无疑是来到大陆东方这块被你们称作“中土”的魔法荒漠上的第一匹半人马。
有时候，命运成了一种讽刺。由魔法创造的生物离开了魔素笼罩的土地，却在不信仰上神的异教徒的魔法荒原上获得了永恒的生命。也许说永生为时尚早，但至少我已经虚掷了千余载的光阴——这几乎接近传说中龙的寿命了！
岁月，清风一样拂过，只在我身上留下了浅淡的印痕。我看上去几乎还是和一千年前一样年轻，但是，永生者的孤独已经折磨我太久太久了！
永生？
是的，永生。
你们明白那是怎样一种痛苦吗？灵魂早已随着你所爱的人们去了另一个世界，而肉体只能在追忆与怀恋中忧伤地徘徊——那是怎样一种痛彻心肺的孤独啊！而现在，是结束这种痛苦的时候了。离那个日子越来越近，完成我的承诺之后，我要回家，对，回家！
不要用那样的眼光看我。
你很聪明，我看得出你猜到了我的结局。不错，回归故乡的我逃不过上神安排的命运。半人马最多只有二百年的生命。死亡，正在大陆彼端张开双臂守候着我——我苦苦等待的死亡啊！
让我看一眼家乡，我愿意像远游归来的儿子一样扑进死神母亲的怀抱。倒在家乡的土地上，又何尝不是一种幸福呢？“胡马依北风，越鸟巢南枝”——你们的古人说得真好。叶落归根，难道不是最好的归宿吗？更何况兄弟们在天上等着我呢！
踏上回归之路以前，我还要为他们做最后一件事。这就是我费尽心思从你们中间找来你——一个据说很有才华的读书人的原因。可怜又幸运的家伙，恐怕你要陪着我在这深山老林里呆上一段日子了！因为，我将给你讲一个很长很长的故事。
这是一个史诗般的英雄故事。虽然我无意将自己美化成一个英雄，但事实如此，我不能容忍兄弟们传奇般的经历湮没在历史的长河中，或者只是史书上淡淡的一笔。至少，他们应该成为游吟诗人——不，是说书先生传扬的英雄。而读书人——你，你的责任就是把听到的记录下来，让它们流传开来，让后世知道创造历史的英雄们为了成就理想付出了多大的代价。通常，人们只看到英雄们纵横天下的风光，却不会了解他们担负历史的命运中包含了多少无奈与悲凉……这是我能为他们做的最后的事了！
对了，读书人，还不知道你叫什么名字——
宦海倦客？别骗我，那只是别号或者笔名罢了。不过无所谓，名字不重要，只要你的文笔够好就可以了。
现在我要告诉你的，大部分都是我的亲身经历，也有些是我亲耳所闻。为了将这个故事补充完整，你甚至可以适当地杜撰一些情节——
什么？这些你都明白？看来有人已经迫不及待了。
好，那就让我们开始吧！我应该怎么说？
按照你们的规矩，该是这样吧：话说一千年零一十五年前，正是圣朝显德年间……
