（结果，工作找到了，退职上却又出了问题，最近时间。熊时时都被烦恼包围着。哎……）
叹息之桥，是一座七十尺长的石砌朗桥。有为数十二的柱子撑起一条刻绘着像树叶与花朵的拱廊。
丹妮娅·索斯缓缓地步行通过石桥。那头便是云雾城的叹息刑场，她不仅去过这里，还亲手处决过一位犯人。不过今天的目的并不是要去杀人，而是要讨论一些有关怪事和怪物的问题。
庄园的主要建筑是一幢三层高的“凹”字型楼房，正门前有一片早已干涸的喷水池，中央森林仙子的塑像上爬满了油绿的藤蔓。丹妮娅轻推开虚掩着的大门，沿着踏起来喀吱作响的盘旋木梯走上二楼，来到一扇红漆斑驳的大木门前。她还没来的及抬起手来，门便已经打开了。
门缝中探出珂琳娜的脑袋，她马上伸手把丹妮娅拖了进去。房间里面很大，已经摆满了一般人理解不了的各种仪器，其中的多数看起来相当危险的样子。除了珂琳娜之外，在靠着窗户的一只小茶几旁还围坐着三人。除了已经熟悉的科伦·兰利，另外还有让丹妮娅感到陌生的一男一女。他们围坐在一起，似乎在饶有兴致地谈论着某个女孩。
“好了，丹妮妹妹也到了。”珂琳娜把丹妮娅带到那几人的面前，然后开始向她介绍那两个陌生人。
“这个看起来一脸狡猾的色狼，名叫盖洛特·加内尔。是个水平很高的惯偷。”珂琳娜语带狭龊地说道，“更可怕的是，这家伙可是个正宗的骑士，有封号的哦。”
“那不是骑士之耻么？”丹妮娅脱口而出，但马上又发现这话似乎不太对劲，至少，不应该在现在说。
盖洛特的脸色马上就变的尴尬，他紧盯着丹妮娅，银灰色的眼睛里带着羞愤。“小姐，您是有教养的贵族，”他说，“这么揭一个人的伤疤是何苦呢？”
“我看她说的挺对。”珂琳娜出来打了个圆场。盖洛特马上笑了笑，他用半开玩笑的语气说到：“还不是要怪你，你这女魔鬼。”
“不是恶魔便好了。”珂琳娜一边说，一边笑呵呵地走到那位夫人的背后，“这位，便是塔林预言系大法师泰莉·米端里大师。她和我一起租下了这个小庄园，用来作为翻译古代的文献资料的场所。”
丹妮娅看到了这位面貌合善的夫人。她的个子好像比珂琳娜要矮小不少，身形瘦削，脸庞上留下了年岁的光华。她的鼻子看起来好像很不突出，双眼色浅，嘴形细巧，声音中包含着稍许的沙哑。此时，只听她缓缓问道：“这小姑娘也是珂娜的朋友吧？过来让我瞧瞧，让我瞧瞧……”
丹妮娅很听话的走到泰莉大师的面前，让老人家伸出瘦小的手掌，轻轻地***着她的脸庞。珂琳娜在一旁有些奇怪地看着她们，因为在她的印象中，泰莉大师似乎蛮少对一个头次见面的人表现出如此的兴趣。
“你们刚才在说什么呢？”丹妮娅突然问道，“我听到好像在说什么女孩。”
珂琳娜马上咯咯笑了起来，科伦却显得有些不好意思。盖洛特用力拍了拍科伦的肩膀，朝他嘿嘿笑了几下。
“跟我说说嘛。”丹妮娅说。
“我们再说艳遇的事情。”盖洛特说着，他随即叹气道：“为什么幸运女神总是偏爱科伦，让他走在大街上都能遇这种美事。”
丹妮娅不清楚盖洛特所指的到底是谁。不过听他的口气，科伦·兰利阁下应该在大街上受到了某位美丽少女的青睐，这事让被珂娜姐称为狡猾色狼的盖洛特觉得十分不爽。
“那里算是什么艳遇？”科伦摆了摆手，“不过是偶然撞到了一个挺可爱的女孩。”他辩解道。
“哈！那就是喽！”丹妮娅一下起了兴趣，她马上缠着科伦要他好好讲讲是怎么回事，讲讲那个女孩是怎么样的。盖洛特也在一边扇风点火，助长着小女孩的兴致。
泰莉·米端里大师笑吟吟地看着这一幕，“可真的是巧合么？”她的声音极轻，就连近在咫尺的丹妮娅他们也都没有听到。但珂琳娜却听到了。
“泰莉师傅，您在说什么呢？”珂琳娜低下脑袋，在泰莉大师的耳边小声说道，但大师却轻轻地把她推开。她心神领会，站起来向后退了一步，然后，便有一段外人无法察觉的信息流进了她的脑海之中。
如果科伦再一次遇到那个女孩，这事就不是巧合。
泰莉大师传过来的信息意思明了，她怀疑那件事不是巧合。珂琳娜微微点了点头，知道泰莉大师是塔林城的预言权威，如果大师会这么说，那就已经有足够的理由来引起自己的重视了。
先不要声张，预言并不是绝对正确的东西。然后，帮我清一下场。
“诸位，请稍停一下。”珂琳娜突然发话，把大家的注意力拉了回来，“让我们说说正事吧。”她正色道。
泰莉大师投来满意的目光。她在椅子上坐正身体，然后一脸严肃地说：“我正要研究一种传奇法术，但还缺少几种材料。”她轻咳了几声，“现在麻烦的是，这些材料中，需要一种强大植物的根系，而且它至少要存活超过六百年以上。一般的树木可不行，得是那种有智能的植物。”
“那不是比云雾城的历史还长？”丹妮娅问了一句废话，“有智能的植物，它会说话么？”
“不仅会说话，还会吃饭，会睡觉，会走路呢！”珂琳娜告诉她。
科伦端坐在那里皱着眉头思考了一会儿，然后他回答道：“我倒还记得几种这样的植物，比如鸮木，比如魔蔸，还有雷刺木……，不过，都不好对付罢。”
听到回答，泰莉大师的脸上露出了一丝欣喜的表情。“你是科伦·兰利对吧？”她微笑着说道：“倒是有些见识。不似那些毛头小子，整天只会冲杀。”停顿了片刻后，她又接着说：“现在有一株上了年纪的鸮木就在城市西面的森林与沼泽之中。如果有人可以为我们取到它的根，就不用麻烦小珂娜亲自奔走了。”
听了这话，几个人先是面面相觑，然后就低头讨论了起来。珂琳娜听到他们的谈话，内容无非是鸮木是什么样的怪物，有多少实力，以及报酬如何等等。
“这个任务和你们能不能入籍，可是有点联系的。”珂琳娜提醒他们，“你们想，为云雾城消灭了一只危害巨大的怪物，又为无数的死难者报了血仇，这个功劳听起来够封一个骑士了吧？”
盖洛特笑的有点夸张，“你都说了，听起来够封一个骑士。”他在椅子上伸了个懒腰，然后用种颇为无奈的语气说道：“只怕到时候，贵族老爷们就用几百个金币便将我打发了。更坏一点，如果他认得我是个流窜的大盗，恐怕还要把我抓进地牢，我可听说云雾城的地牢是别有一番风味……”
“你就这么觉得？”珂琳娜说，“首先，安德烈城主懒得来抓你；其次，他是个还算大度的人，又正要用人之际……”
“就是就是，”丹妮娅在一旁帮腔，“我父亲可是人人夸赞的宽仁领袖。”
“你是城主的女儿？”盖洛特用一种狭促的眼光瞄了瞄丹妮娅。“我还以为你是个出生在小贵族家的野丫头呢，没一点高贵的气质。”
“切……多谢你的夸讲喽！”丹妮娅面带讥讽地微笑着，她回过脸去不再理盖洛特。
珂琳娜清了清喉咙。“盖洛特，有时候我真觉得你很奇怪。记得么，你是个骑士，也算是个贵族。你为什么这么讨厌其它的贵族呢？”
“我是讨厌我自己！”盖洛特耸了耸肩。“我不需要什么荣誉，或是什么合法的籍贯。鸮木是什么我不太清楚，不过一种能让大法师们都头痛的怪物，我应该能要求个合适的报酬吧？！”
“恢复名誉，洗刷过去的劣迹。”珂琳娜大声说，“这在很多地方是永远都办不到的事情。”
“所以我只要钱。”他站起身来，转身向大门的方向走去。“抱歉，这刑场庄园让我觉得有些气闷。”
盖洛特·加内尔爵士僵着身子离开了房间，那模样好像被人从腰子里插了一刀。
“他没关系吧？”丹妮娅有些担心地问道。“加内尔爵士……好像不太高兴的样子。”
“放心，他知道自己要干什么。”珂琳娜伸手摸了摸丹妮娅的脑袋，“加内尔爵士其实比谁都想要恢复名誉，我今天可能是太多地戳到了他的痛处。”
“你砍掉了他的一只手？”科伦突然问珂琳娜，“这事是真的？”
“是的。”珂琳娜点了点头，“他的左手不小心摸到了我卧室里的箱子时，触发了上面的骨骼融解魔法。我警告过他几次了，但最后，在他的整条左臂的骨头化成软泥之前，我不得不砍断了他的左前臂。”
“整个前臂？”
“没错。”她点了点头，然后又说：“加内尔爵士原先是格伦吉尔城邦的一名精锐斥候，格伦吉尔城在北方，后来被斯拉夫人屠灭了全城。加内尔爵士从死人堆里活了下来，他是个天生的间谍和神偷，如果不依靠这种手段，难道要去当杀人越货的强盗么？”
“我更不明白了。”丹妮娅问道，“以他的手段本领，要再入主任何一家领主都不难，他为什么会去偷盗呢？”
“因为他‘死’了。”珂琳娜解释说，“明白么？加内尔家族死绝了。他的封地，族徽和族谱，都随着格伦吉尔的灭亡而一起被埋葬了。盖洛特先前去偷，去刺杀斯拉夫人，结果他在暗杀一个斯拉夫人的汗王时，被他们发现，遭到追杀。他虽然逃到了城邦联盟的领土上，但名气已经臭了，人人都知道斯拉夫人在追一个杀人又偷窃的大盗。”
“可是……”丹妮娅歪着脑袋，双眼眨巴着看着珂琳娜，“我怎么觉得加内尔爵士很英勇呢。”
“领主们可不会这么想！”珂琳娜训斥道，“斯拉夫人一向是以警醒和敏锐而出名，这人居然能偷又能暗杀斯拉夫人，那手段是何等了得？！领主们会放心这样的人物在自己的领地上过活么？”
这下丹妮娅低下了头，不再说话。
“孩子们去准备一下吧。”最后，还是由泰莉大师出面结束了这段对话。“报酬请放心，我和珂娜已经为你们准备好了。咱们可还等着那段老根呢。”
科伦站起身向两位大法师告辞，临走前，珂琳娜提醒他不要太快出发，做好准备再走不迟。丹妮娅建议在清晨之前出城，这样就能碰到云雾城的巡守小队，他们对林子比较熟悉，应该会提供些帮助。
“科伦阁下，”珂琳娜突然叫他的名字，“我有话要问你，请你留步。”
他点头表示同意，“但可否让我先去看看盖洛特兄弟，”他说，“我怕他会有些难过。”
“不用了！”珂琳娜指出道，“我认识他的时间比你早的多，过会儿我会去和他谈谈的。”
之后，在一旁丹妮娅奇异的注视下，珂琳娜把科伦拉到了房间的一个阴暗角落之中。
