第九章【隔世小村一】
皋战同蛰宗下到了坡底的平原上，又向前行了约莫数里，蛰宗忽然欢快起来，道：“皋战，到了。”
前面是一层“红木林”，那里一种暗红色细细的树木，一株一株排列整齐，又被冻得东倒西歪，上面还压着厚厚的积雪——看上去都死了。
皋战感到这种光秃秃的红木散发着的某种气体，正渗进他的血液，让他窒息。
“皋战，我们要快点走，丹树的气味吸多了不好。”蛰宗于是推着皋战快步前行。
“原来这些树叫丹树”，皋战自言自语地慢慢前行。提起“丹”字，原是指一种红色石头，而皋战常常会因之联想到“丹劫”，“丹毒”的字样——大多时候，在大陆中，这两样东西意味着催命符，但却被许多方士奉为至宝。凭借多年经验，皋战推测，丹树的毒，属于一种慢性的水毒。所谓水毒，是一种使人体內液体物质失衡造成的中毒症状。皋战感到丹树的毒，已经部分附着在了自己气血中，正在全身扩散。
皋战于是想到，丹树的根，可能有着某种剧毒。而隔世小村常年不被野兽侵袭，也要多亏了丹树。
丹树林只是薄薄一层，二人都屏住呼吸，飞速穿过。
“好了，皋战，可以了”，蛰宗一面说，一面大口大口地呼吸着清冷的空气，吐出阵阵白雾。
皋战此时感觉脚下所踩，尽是枯枝败叶。放眼望去，前面的“雪坪”中，冻死了大量植物。他们遮挡住了皋战的视线，萎靡地簇在那里。而在这些树木的“尸体”丛中，皋战感到在结冰的溪流下面，还有水在慢慢流淌着，似在宣告他们年轻过。
是的，他们年轻过。如果你在平日来，你就会看到所有的一切都在孕育，在成长，在绽放，在凋零，……他们曾千方百计地想把自己的青春留下来。
“今年都冻死了，平日里就是冬天，还有山花呢！”，蛰宗补充道，显出淡淡的哀愁。
七年中，皋战的感觉被磨砺得无与伦比。他没有回答，而是发现了什么不怀好意的东西。
然后“嗖嗖”数声，身侧风声乍起，接着有人叫了声，“不要放箭，是蛰宗”。
皋战单凭声听判断出来箭是射向蛰宗的，他猛地将蛰宗一推，然后挥手一揽，两只箭已在手中。来箭的劲势很强，如果不是皋战，蛰宗怕是要被射穿了。
这时从另一边的树丛中，冲出十来个大汉，这十来大汉中倒有七八个是同皋战一样大的少年，都穿着黄色的厚袍，束着披肩的发式，戴着绿色皮弁，不留胡须。腰上挂着一种方形的刀，背上有箭袋和弓箭——他们是村中的猎户。
其实在小村中，捕猎是种非必须的活动，而在食物贮藏充足的冬天，猎人们更不必再出门了。若是偶尔有人上山娱乐，也不会有这么多人。
“蛰宗，你怎么又搞成这个样子了”。说话的人三十来岁，叫芒旭。天生力大，是村中一位猎户。
芒旭一直认为，自己没找到老婆，是因为他长了张奇丑的马脸。但他一直不知道，十来年前，村中的确有几位少女为他动了心，就因为芒旭天才般的狩猎技巧！
只是那时的芒旭一直沉浸的阴影里，不敢像其他少年一样找心爱的女孩诉说心事。
进入三十岁后，芒旭这种***渐渐淡没了，人也变得开朗起来，于是他慢慢地赢得了村中人们的尊重，尤其是青年们。村中的年轻小伙子最愿意跟在芒旭周围做事——在青年人眼中，芒旭的生活是那么充满激情与活力。
此时的芒旭正在发怒，他一脸怒色回过头，提起两个小伙子的耳朵，咆哮道：“说了多少次，要看清楚才能发箭。”说完，他一人一拳，把两个小伙子打倒在雪地上。
两个小伙子的肌肉也将衣服撑得股股得，倒在地方还在窃笑呢，一个道：“原来是小魔鬼回来啦……”
说话的少年叫豪歌，另一个叫尚夷，他们是芒旭的弟子，村中少年的领袖。他们已经被芒旭打习惯了，而且他们也很欣赏別人用这种男人的方式教育自己。
芒旭埋怨地瞪了他们一眼，又像审犯人般看了看皋战。
皋战被看毛了，将左手的两支箭递给芒旭。
芒旭接过过箭，却仍在打量皋战。
刚刚芒旭弟子射出的箭，被皋战屠手接去了，这虽然救了蛰宗的命，但却让芒旭多少觉得有些羞耻。而且皋战的反应速度让芒旭想起了某种孤射山中的野兽，不论你从什么角度伏击它们，它们总能做出迅速的反应。皋战似乎具有这种能力。
“你是谁？来这里做什么？”芒旭终于发话了。
蛰宗听出今日的芒旭多少有些古怪，忙解释道：“他叫皋战，被敌人追杀到这里的。”
“被人追杀？那就到別的地方去！这里不欢迎你。真是出了鬼了，那些人就是为了追杀你才想方设法要到村中来的”，芒旭说话的声音总是有些像在咆哮。
蛰宗听说急道：“不行的，皋战受了伤，再说这么冷的天气，他能去哪呢。”
芒旭却不理，道：“哪都行，就是不能进村子！我们可不能平白无故惹上敌人。”
百花村其实是个朴实的地方，人们热情好客，纯朴善良。若在平时，皋战的到来，会受到欢迎。只是追拿皋战的人，在皋战之前赶到了这里，他们见这小村中人数众多，倒也不敢冒犯，但曾在山中杀过几个猎户，抢了他们的食物。因此今日芒旭的话多少含着敌意。
蛰宗从上山的其他猎户口中得知了这件事，也曾找这些士兵寻过仇。在见到皋战前，蛰宗亲手杀刚几个士兵。蛰宗一直以为皋战只是个普通的人，因为遇上那群杀人的惡徒，才被砍断了手臂，仅此而已。他当然不知道皋战是臻国的王子，大陆各国悬赏一万两黄金共同捉拿的要犯。
“皋战也是受害者，……”，蛰宗为皋战辩护道。
“不要说了，反正在这个时候，外人不能入村。”
皋战听不懂蛰宗在说什么，但却能理解芒旭的心情，而且他的內心深处也在告诉自己，如果自己现在进入村中，可能是件很坏的事。同济会正在追杀他，他和蛰宗所杀的，是同济会的精英。同济会损失了这么多人，怎肯善罢甘休？
于是皋战苦笑着对蛰宗说：“我觉得，我确实不该进到村子里。”
蛰宗却拉住皋战的手不放——刚刚皋战救了他，这更加坚定了这个少年的决心。蛰宗道：“不管怎么说，你也该将身体养好再走。”
“蛰宗，你可不要忘记……”，芒旭身后的少年豪歌道。
而另一位少年尚夷快速地接口道：“你根本就是捡来的，你也是村中的不速之客喔！”
豪歌也快速地接道：“蛰宗，在主人家做客可不能给主人添麻烦……”
尚夷道：“这是最基本的！”
他们的眼神好像在说：“瞧，我们的小魔鬼决定用他全村亲人的性命来换取他自私的友谊了”，而这段话深深刺痛了蛰宗。蛰宗的世界其实简单极了，他不知道为什么村中的同龄人要仇视他，他也不想知道。他宁愿不去想这些问题，远远避开，开辟自己的世界，也不愿与他们争执。他不会为将来着想，或着跟着別人做事。可以说蛰宗是个彻底的现实主义享乐者，只要某件事让他开心，他就可以一直做下去。若某件事伤到了他，他就会想法不去做，再找开心的事。
他喜欢静静地爬上山岗，默默等待着早上朝阳洒向大地的那一瞬间；他喜欢坐在桃花树下，拿着一个盛有母亲百花酿的竹筒，这么一点一点地咂么，从天明坐到日幕，中间再睡一个午觉；他喜欢晚上溜出去，追着漫山遍野的萤火虫高声歌唱，再摸一些螃蟹回去；他喜欢看着溪水中点点落白，从家门口一直飘啊飘啊，飘到远方，消失在视线之外。喜欢望看远处的高山白云，一直看啊看啊，也因此黯然神伤。
正是因为蛰宗享受着生命中每个瞬间脆弱而又美丽的快乐，所以要伤蛰宗的心，并不算什么本事。有时你只要轻轻打断他的思绪，打散他华丽却又不得永久依侍的梦境，就能让他保持一天的静默。
芒旭早发现了这点，狠狠地瞪了二人一眼，又向蛰宗道：“蛰宗，快回去吧，你爹娘都等急了……皋战不能进去，就算是客人，也不能在这个时候进到村里。”
蛰宗显得有些无助，但随际又坚持道：“芒旭叔叔，我可以保证，皋战不是坏人，他救了我的命。”
一向很疼爱蛰宗的芒旭真的有些为难了，他的眼睛眯成一条线，不住地搓手，犹豫起来。
而皋战打破了这种沉默，他搖搖头，道：“蛰宗，我是不该来的，这里不属于我！”
“不，我不让你走”，蛰宗发起倔来，倒是像换了个人般。在蛰宗，內心中除了担心受伤的皋战不能在大雪中存活下来外，他更希望有个人来分享他的生活、一切快乐。他迫不及待地想将皋战领到百花村的家中去，见见他的父母。
“好吧！养好伤，就快给我走！”，芒旭语气软下来。
“好，一言为定！”，蛰宗兴高采烈，拉住皋战的手，一气往里面走去。
