第一章第五十八回。鲁大遇见老邻里
来到大街上，找了一家像样的饭庄，四人上了楼落座后，家人说道：
“这里的酒菜虽然不错，但价格颇高，让鲁管家破费了。”
“哪里话，也不是天天来吃，三位就别客气了。难道三位不认识我了？”
“看起来倒是有些面善，只是记不起来了，鲁管家来过苏州？”
“当年落魄时，和孙女在苏州卖艺，是这位老弟将我送到舟山大院。”
“啊！想起来了，人的变化很大，鲁管家和当年不一样了，越活越年轻。尤其是没有和孙女在一起，我都认不出来了。小孙女可好？”
“托你的福，小孙女很好，现在也长大了。回到舟山大院就能看到。酒菜上来了，我们大家喝酒吧。”
这一顿美味佳肴吃完了，四人来到住处，找到房东结完账、退完房。三个家人收拾了一些简单的衣物，四人一起到马市买了三匹马，鲁大说道：
“三位，房也退了，天虽然不算早，我们还是赶一段路吧。走一段是一段，不要绕杭州湾了，我们直奔金山港，然后乘快船回舟山，路程要近不少。”
“动身吧，我们听鲁管家的，走到天黑就住店，明天早晨就可以到金山港，晚上就可以回到舟山大院了。”
四人上马赶路，走到离金山港不远的一个小镇，天黑了，找了一个小旅馆住了下来。突然有一个人叫了一声：
“这不是鲁大哥嘛，多年不见差点认不出来了。”
鲁大一看，稍愣了一会儿，说道：
“啊，原来是东邻刘老弟快十年不见，都快认不出来了，自从我家被灭门后，我就没回过山东泰安，从哪儿来啊。家里可好。”
“鲁大哥，一言难尽啊，你家遭难以后不久轮到我家了。有些情况因为你在外，你全然不知情，这要从头说起。”
鲁大一听感觉事情重要，对三个家人说道：
“三位对不起，我碰见了老邻里，我家被灭门之事我要问清楚。这些银两三位拿去吃饭吧，前面就是金山港，你们自己回去吧，到家后告诉员外，我随后就到。”
“哪能再叫鲁管家破费？明天我们自己回家就是。”
“三位，我说拿着就拿着吧，别客气，来日方长，在大院大家都是一家人。”
三个家人只好接过了银两，在小旅馆吃饭。鲁大和那位邻里去找到一家小饭馆，租了一个单间，要了些酒菜，鲁大问道：
“刘老弟，这是从哪里来啊？”
“鲁兄，我去了一趟舟山。”
“刘老弟，去舟山做什么？”
“鲁兄，心里发闷去散散心。”
“张老弟，要讲游玩，舟山倒是个好地方？”
“鲁大哥也去过？”
“是的去过，不然怎么知道那边好玩？”
“鲁大哥，你那小孙女还好？”
“啊，刘老弟，亏得你还记得。还好还好，我爷孙俩在浙江一个大家里给人做工，到了这步田地的人，有了一个安居也就满意了。”
“鲁兄，我家也不怎么样，你家遭难以后不久，那知县和把总开始惦记我家。后来我千方百计地打听才知道，原来他两家是儿女亲家，一个在咱们东阿县当知县，那个把总是东平州带兵的正七品官，二人都是有名的狗官，霸占着东阿县多年。”
鲁大说道：
“刘老弟，后来怎么样了，说来听听，我家的人就是那把总杀害的。最后才知道，就是为了我家的房屋和田产。”
“鲁大哥，你家的房屋和田产说是查抄充公，后来落到了两个狗官亲戚的名下。”
“刘老弟，这些，你是怎么知道的。”
“鲁兄，东阿县人人皆知，就是你从来没有回去过，所以不知道。”
“刘老弟，你还住在东阿县老家吗？”
“鲁兄，那是多少年以前的事了，那两个狗官贪得无厌。”
“刘老弟，讲讲吧，这里没有外人。”
“鲁兄，理由还是和你家一样，偷税。是那把总带着兵来的，他说不愿意再死人了，给我们三天时间让搬出去，以房屋田产抵税，否则押入大牢。我父亲气得老病复发，第三天就死了。后来那狗官又给宽限了三天，让赶紧掩埋后搬出去。”
“刘老弟，你家照办了，搬去何处？”
“鲁兄，那有何办法，你家就是前车之鉴，不搬就要全家死。”
“刘老弟，你家又不像我那儿子，凭着一些武功和清兵硬杀，他怎么能让你死？”
“鲁兄，这说起来也容易，将我全家押进大牢，大牢里是他们的天地，搞死我全家不难。”
“刘老弟，你们去哪里啊，山东还有亲戚？”
“鲁兄，没有，好在江苏吴江县有个亲戚在太湖边种田、打鱼，还办了个作坊。我们赶紧掩埋了父亲，带着家里的一点财产逃往江苏吴江。”
“刘老弟，啊，吴江是个好地方，也是个富地方。”
“鲁大哥去过？”
“刘老弟，那是多年前的事了，从山东逃出来以后，我和孙女往南沿途卖艺，在吴江住过几天，后来才来到浙江。”
“鲁兄，是啊，江苏吴江你别看是县制，确实是个富地方，西临太湖，北有无锡、苏州，东临松江，西有宜兴、湖州，南面就是浙江嘉兴。各路客商往往都要经过吴江。”
“刘老弟，那后来呢？”
“鲁兄，我们全家经过长途跋涉，来到了吴江。还好，亲戚家里正好缺人手，就将我们留下了。没想到过了三年冤家路窄，那东阿县知县和那东平州把总双双被免职罢官，他们的老家也在吴江县。”
“刘老弟，都被免职罢官了，你还怕他作甚？因何被罢官免职的？”
“鲁兄，那都是因为贪得无厌。这两个狗官占了我的房屋、地产以后，开了两个作坊，那个把总将亲信兵丁领到家里做工，吃双饷。过了两年觉得地方不够用，又去惦记那西邻的房屋和田产，这下子可捅上了马蜂窝。”
鲁大一听，来了兴趣，叫来小二，说道：
“这菜凉了，撤下去换新的，再拿一坛好酒来。”
“鲁大哥不要如此破费。”
“啊，刘老弟，听到这里我就想听完，不客气，我也想喝点，你继续讲吧。”
“鲁兄，那西邻的宅院比我两家加一起都大，没想到那里面却如此豪华，还雇了许多家丁，田亩也比我们多多了。”
“刘老弟，这我倒是不知道，那家人很少和邻里来往。”
“鲁兄，是啊，没想到，那家人来头很大。”
“刘老弟，你继续讲吧我等着听呢。”
“鲁兄，一天，那东平州的把总带着两院里的兵丁去敲门，那家人开了门没让进。问道：你是何人，还带着兵丁，有何事？”
“我是东平州的把总，你家偷税，我带兵前来查抄。”
“你叫何名，报上名来？”
“大胆，还敢问姓名。”
“你狗胆包天，大白天胆敢化妆官兵前来抢劫！”
这时，那家主人早已派家人直奔县衙报案。派另一家人快马奔向泰安府通知知府。
“瞎了你的狗眼，你不看看这是什么人家，若再不报上姓名，将尔等全部抓进大牢。”
“报个名有何难，我叫周泰，东平州正七品把总。”
“你来做甚，来抢劫吗？”
“大胆，我是官府，前来查抄。”
“我这东阿县是泰安府直属县，与你东平州何干，有行文吗？”
“大胆，行文在县衙，我派个兵丁取来就是。”
“哈哈，就你这七个人，敢进来吗？”
“弟兄们，抄家伙，给我进门查抄。”
把总是江苏武举出身，以武举入仕。据说是武功非凡，参加过几场战斗，由正九品外委把总做起，连生了四级做到正七品把总。
那把总自逞能武功高强，带领兵丁闯入大院。
没想到大院的主人年过五旬，从书房走了出来一看，说道：
“哪来的强人，光天化日之下敢来抢劫。来人，不要杀他们，都给我绑了，押送泰安府大牢，录取口供画押后，待秋后问斩。”
于是，从后院出来十二几名家丁手执双刀，由一名护院带领，将七人团团围住。把总从七个人里站了出来，喊道：
“哪来的不怕杀头的敢对抗官兵，弟兄们给我上，老子身经百战，还怕你们这些酒囊饭袋不成，把头给我留下。”
这时，东阿知县带领五名捕快一名都头骑马赶到，闯进大院一看，喊道：
“将这些家丁都给我拿下。”
这时，大院年过五旬的主人马上回房，取了一根九节钢鞭在手，大声问道：
“你是何人，敢来闯宅？给我滚出去。”
“好你个老头，还敢拿一根鞭子在手。我是东阿县知县，协助把总前来抄家，把你的鞭子放下，教这些家丁放下兵器，先饶你们不死。”
“拿行文来看。”
“哈哈，我是知县，我亲自到来还要行文吗？我就是行文，小的们给我上。”
那都头一听，手执双刀向那主人砍来，只见那主人不慌不忙向后退了两步，一扬鞭打掉了都头手中的一把刀。都头用另一把刀向那主人砍去，主人一闪身躲过，然后一抬腿踢在了都头的手腕上，将另一把刀踢飞。接着主人一挥鞭，缠住了都头的一条腿，往后一拖，都头摔在了地上，主人大声说道：
“来人，给我绑了。”
这时，过来两家丁，用绳索将都头紧紧地绑了起来，扔在了一边。
