凌霄扫了一眼地上跪着的三人，皱眉道：“杨陌。”
杨陌忙道：“弟子在！”
凌霄道：“我不过是要你随清泉下山采购些物品，你怎的闹出这么大动静来，把整个金陵都给搅得天翻地覆？”
杨陌嗫嚅道：“弟子没有……”
凌霄不悦道：“还说没有？那高府里的火光连我们这百里之外的栖霞斋上都看得一清二楚！你还想把金陵的每寸土地都给翻出来才知足么？还有，”他看着杨陌的光头，似笑非笑道：“我们栖霞斋虽然修佛，但不过算作是佛门俗家弟子，你也不用这么猴急着把头发都剃光了，难道真想出家么？”洗凡轩中诸人听得这话都是忍俊不禁。
杨陌脸上一红，忙以头抢地，道：“弟子知错了！”心中大悔，没想到山下逞完英雄后，上山却立刻被人好好教训了一通，便是连自己的光头也被拿出来好好奚落了一番。
凌霄挥了挥手，道：“你别磕头了，看在你这次也不是在惹是生非，也算得是立了个不小的功劳，那便将功抵过。”
杨陌大喜，知道师公已放过自己了，当下嘻嘻一笑，谢道：“谢谢师公开恩！下不为例、下不为例啊！”
凌霄冷哼一声，道：“什么下不为例？往后八年里你可是别再想下山！”
杨陌闻言大惊道：“八年？师公，八个月好不好？”
凌霄怒道：“你还敢跟我讨价还价？下山前我千叮咛万嘱咐，要你们不到万不得已千万不要显露功夫，不要与人争执冲突，你倒好，别人没惹你、你倒惹上别人了，你也不知道那天竺国师有多厉害，二十年前便已名震关内关外，连师公我也要忌他三分，以你那点三脚猫功夫，这次能活着回来见我真是撞了大彩啦！以后遇上这些事速速回山禀报师门便是，自有你师父师公处理。”说了这么一通，似乎心中忿气难平，又皱眉对杨倩道：“倩儿，我一直觉得你冷静谨慎，怎的这次也陪着陌儿胡闹？”
杨倩不敢辩驳，只道：“倩儿知错，愿今后八年内再不出栖霞斋一步！”
凌霄见她答得乖巧，“嗯”了一声也不追究，又对黄妙漪道：“小黄，你下山前我是怎么跟你说的？要你务必将他们两人拉回来，怎么反而却是把你也给弄进去了？”
黄妙漪撇撇嘴，道：“我本来是想拉他回来的，哪想得……哪想得……”刚想说“哪想得竟碰到他在逛窑子”，忽觉这话可不能说，吞吞吐吐半晌，最后还是垂首默然。
凌霄自然不知道她脑袋里转得什么念头，还道她是乖乖认错，“哼”了一声，道：“你也是，八年别想下山！你们别跪了，都起来吧！”
三人这才讷讷站起，不敢多说。
凌霄拿起适才黄妙漪交给自己的一串佛珠，仔细看了看，笑道：“这个摩迦法师还真是阔绰，竟用犀角来做佛珠，看着佛珠成色，似乎还是颇为珍贵的天竺独角犀。嘿，这犀角可是炼药的好质材，这下算是捡着个便宜了！”
近些年来，凌霄潜心炼丹制药之事已是门人皆知，但见他训斥完弟子后仍念念不忘此事，众人都是心中偷乐。
眼见气氛稍有缓和，杨倩忽地想起一事，悄悄对杨陌道：“小陌，你那书信呢？”
杨陌经她提醒，这才醒悟，忙从怀中掏出一封信，道：“师公，适才上山时在信盒中发现了一封信。”栖霞山上被设下结界，寻常百姓上得半山腰便无法再往上行，故在山腰某处设有一信盒，专作传书信之用，栖霞斋门中弟子每回下山采购，返回时便取信回山。
凌霄将信封接过，见上面歪歪斜斜写着“卢泰升启”四个字，便道：“泰升，这封信是给你的。”
卢泰升接过信，拆开一看，却是愣了半晌，抬头道：“师公，家母来信说家父病重，请允许徒儿回家一趟。”他乃是皖北人士，幼时家中贫穷，养不起他，便将他托付给途经皖地的肖正恩，上了栖霞斋后拜入了俞廉门下，成为俞廉的大弟子，学艺十余年来虽不曾回家一趟，但期间一直跟家中有书信往来。
凌霄知他为人沉稳，这次开口提出要回家，那定然是家中真有急事，当下也不多说，只问道：“你打算何时出发？”
卢泰升沉吟道：“家父已病入膏肓，事不宜迟，我收拾一下这就动身吧。”
听得他立即就要动身，杨陌惊呼道：“这么快就要走？”凌霄瞪了他一眼，杨陌立刻闭嘴。
凌霄爱怜地看着这位年轻一辈中最出色的弟子，点头应允，嘱咐道：“一路上注意安全。”
卢泰升点头答了一声“嗯”，走到凌霄面前，跪地向他磕了三个响头，又向俞廉磕了三个响头，便不再言语，起身离开了洗凡轩。
卢泰升待人宽厚、性格淳朴，是以栖霞斋上下都与他私交甚好，这下听闻他要离开都是心中不舍，凌霄对这徒孙一直很是喜爱，原本意外获得上等的炼丹材料后心情大好，此刻也是兴味索然，挥手道：“今日便这样吧，大家都散了吧。”
见众人都各自离开回屋，黄妙漪向杨陌做了个鬼脸，笑了笑便一溜烟跑了出门，杨陌苦笑，暗道：“亏你还笑得出来！这下好了，好不容易下山一回，这下子又得待上八年了。”
似是知道他心意一般，李漠寒走到他身边道：“谁要你多事的？”
杨陌正气凛然道：“路见不平、拔刀相助，纵然受得这些苦，但为了全城百姓，再苦我也认了！”
李漠寒瞟他一眼，道：“一会儿莫哭就好。”说完转身离去。
杨陌忙赶上，堆笑道：“漠寒，我给你说说这一路上的事吧！话说那天我在杨家村看见几个大汉再收保护费，每个人都生得有一丈来高，胳膊跟你大腿一样粗，手中拿着明晃晃的刀子，我一看他们气就打不过一处来，上去一脚就把他给踢得……”
李漠寒只冷冷道：“你别费口舌了，我没有兴趣。”
“漠寒，漠寒！你听我说嘛！很有意思的……”
“没兴趣！”
“漠寒！……”
“没兴趣！”
凌霄负手立于洗凡轩前遥望两人，掐指暗算，以他一甲子以上的法力，竟也只觉前景茫茫，看不出祸福，心中暗叹：“‘六道有常，逆行必亡。缘牵三生，岁在丁未。’若真如谶语所言，八年之期转瞬将至，却不知我这般做法是益是害。也罢，也罢，今世只积今世德，后事自有后人愁。天意，本就难测！”
夕阳西下，两个身影越走越远，最终消失在竹林转角。
