魏东亭从明珠府上出来后，打马直趋索额图府。索额图是康熙朝四大顾命大臣索尼第二子，初为侍卫，康熙七年（1668年）任吏部右侍郎，正二品官职。
索额图对康熙面前第一红人此时来访深感意外，尤其是当他听到魏东亭搞了一个什么新式火器营，用奇淫巧计魅惑君上，他对魏东亭的好感更是大打折扣，直到了恨不得将他发配宁古塔的地步。但他也不敢怠慢，忙换了衣服，放炮开了中门出来迎接。
索额图料想魏东亭此番来访必有要事，搞不好还是出于康熙授意，于是就把他迎进了中厅客堂。
斯时，家人已把客堂内的三十二支蜡烛尽数点亮，顿时亮得如同白昼。二人分宾主坐定，索额图客套道：“不知魏大人此时来访有何贵干啊？”
魏东亭道：“索大人抬爱了，贵干称不上，小事倒有一桩。”
索额图迟疑了下，道：“不知是何事，也不知索某能否帮得上忙？”
趁着索额图迟疑的空儿，魏东亭扫了眼客堂：五楹之大，装有戏楼，雕梁彩绘极尽藻饰，一应家具大到雕花屏风小到髹漆器皿，无一不精，真是王侯显贵之家。
我操，你也太奢侈了，老百姓都吃不饱饭了，你还点三十二支蜡烛，搜刮民脂民膏养肥你自己。等老子权利大过你后，先拿你开刀。
魏东亭笑笑，作揖道：“听说索大人府上养了个戏班子，内中有一旦角儿甚会唱曲儿，下官正好得到一支曲子，又找不到合适的人来吟唱，故此来索大人府上叨扰了。”
索额图心中闪过一丝厌恶：这厮仗着皇上宠信，怎么就这般猖狂？为了这点小事就贸然来访，也忒不把我放在眼里了。皇上多么有才略的人，怎么会看上他了？莫非还有什么玄机？嗯，且先听听是什么曲儿再说。
索额图笑着道：“这个自然。”又朝管家招呼道：“去把青云叫来。”那管家“唉”的一声去了。
不一会，一个浓妆淡抹、袅袅婷婷的少女从戏楼后面走了下来，后面还跟着三个乐师。少女朝二人一礼道：“奴婢刚画了妆，正等着老爷点戏呢。听说爷要听曲儿，就赶紧下来了，没顾得及卸妆，爷您多见谅了。”
索额图才不屑与她扯棉花，指了指魏东亭道：“这是魏大人。”等青云见了礼，他接着道：“一会他给你支曲，你要拿出十二分的力气来唱，他可是慕你的名儿来的。”
索额图话中的“刺儿”，魏东亭哪能听不出来，他尴尬地笑笑，从袖中抽出一张折起的纸递给青云，道：“这是元朝施惠的《南吕·一枝花》。”见青云在暗暗背诵，他又道：“字数有些多了，难为姑娘了。”
青云见他年纪轻轻，又生的俊朗，以为他也是性情中人，便有意挑逗，故娇嗔道：“魏大人怎么也门缝里看人，忒把人瞧扁了！奴婢没别的本事，可这记词儿倒还有两下子。”
索额图见青云给魏东亭“甩脸子”，心中暗喜，但面上还是斥道：“青云不得无礼，赶快记下词儿唱与魏大人听。”又对魏东亭“赔礼”道：“魏大人莫怪，这小丫头性子直率，说话直来直去。这点我不知训斥过她多少回了，可她就是改不了。”
话音刚落，青云就把纸还给魏东亭，朝索额图敛衽一礼，道：“老爷，奴婢记下了。”
“那就唱吧。”索额图点头道。
见索额图应允，三位琴师这才坐下来，一人按笛，一人吹xiao，一人弹琵琶，青云轻轻击了击手中檀板，顿时弦管悠扬、竹音瑟瑟，听完过门儿，青云轻启猩红薄唇唱到：
离匣牛斗寒，到手风云助。插腰奸胆破，出袖鬼神伏。正直规模，香檀把虎口双吞玉，鲨鱼鞘龙鳞密砌珠。挂三尺壁上飞泉，响半夜床头骤雨。
【梁洲】金错落盘花扣挂，碧玲珑镂玉装束，美名儿今古人争幕。弹鱼空馆，断蟒长途；逢贤把赠，遇寇即除。比莫邪端的全殊，纵干将未必能如。曾遭遇诤朝馋烈士失云，能回避叹苍穹雄夫项羽，怕追赔报私仇侠客专诸。价孤，世无，数十年是俺家藏物。吓人魂，射人目。相伴着万卷图书酒一壶，遍历江湖。
【尾声】笑提常向尊前舞，醉解多从醒后赎，则为俺未遂封侯把它久耽误。有一日修文用武，驱蛮静虏，好与清时定边土。
青云一副好嗓子，又领略了曲中之意，时而浅唱低吟，时而高亢回转，大有余音绕梁之感，魏东亭一时听得入神，竟忘了此来何意。
索额图满面光辉地道：“我因来自关外，粗犷豪放，所以喜欢清丽高亢的北调，不喜低回婉转的南调。青云方才所唱即为北调，伴奏以箫笛为主。不知魏大人可否中意啊？”
我只听过南拳北腿，没想到还有南调北调？和这些“知识分子”聊天，真得处处小心，搞不好就露底了。魏东亭收回思绪，赞道：“呀呀，真是让人耳目一新啊，下官以前从没听过这般吟唱的元曲。真是······真是‘银瓶乍破水浆迸，大珠小珠落玉盘’，端的美妙。”其实魏东亭想说“我们都是朗诵元曲”。
对魏东亭搜索枯肠引用前人名句，索额图露出一丝新奇：没想到这小子也读过《琵琶行》，只可惜句子搞混了。
索额图点点头，算是接受了褒奖，越发来了兴致，道：“魏大人还想听什么曲儿，让青云唱与你听。”
魏东亭想起了此来目的，深怕索额图就北调和他撕布扯棉花地叨叨个没完，赶忙推辞道：“多谢索大人美意。只是不知索大人觉得这支曲写得如何？”
索额图眯着眼答道：“结构完美，章法严谨，看似信手写来，实则循序渐进、有始有终、环环相扣。一个字——妙。”
魏东亭见他只说“表象”，遂用手指敲着椅子扶手，状似无意地道：“先写宝剑的形状和作用，中间借典故充分抒写，最后点出题意，抒怀达志，宝剑神采自现，作品意境自现。”
索额图闻言屏退了青云等人，低声问道：“不知魏大人所说的‘志’为何‘志’？”
魏东亭坐直了身子，反问道：“索大人若不解其中之意，何以屏退左右？啊，哈哈。”
索额图与魏东亭相视一笑，抱拳道：“可是圣上有旨意予我？”
“非也，非也。”魏东亭摇摇头，接着说，“纯是东亭为个人之事而来。”
“这次不会要听宋词吧？”索额图打趣道。
“哪里，哪里，索大人说笑了。”魏东亭正色道，“实不相瞒，在下在来贵府之前，已先去了明珠明大人府上。”
“换茶！”索额图眼皮一跳，忙用喊声遮掩过去。
“索大人，”魏东亭不再啰嗦，开门见山地道：“国家正值多事之秋，远的不说，就说朝中，鳌拜一党把持朝政，欺上压下，司马昭之心已是路人皆知。我皇虽年少，但志向高远，立志要诛除鳌拜，宫中有孝庄太皇太后支持，外庭有贤臣能吏辅佐，鳌拜不愁不除。然······”
他就此打住，索额图以为他言下之意在指自己，有些不悦地道：“魏大人是不是信不过的索某的为人，认为我的立场不够坚定，特此来打探消息的？若是那样，魏大人就不必多此一举了。我赫舍里氏几代对大清鞠躬尽瘁，不是我夸功，前明万历二十八年（1600年），祖父硕色、叔祖希福归附太祖爷，同值文馆，赐号“巴克什”（满语，熟悉事务的人。清代作为掌管文案者的官称。天聪五年七月设六部，改巴克什为笔帖式），并屡次出使蒙古诸部，为满蒙联盟做出重大贡献；我父初为侍卫，屡立战功，天聪五年（明崇祯四年，1631年）升任吏部启心郎······”
索额图数萝卜下窖地数落了半天家族功绩，魏东亭听得心里直笑：我说什么了，你就怕成这样，叽叽呱呱说了这么多？你怎么不说你们哈达部（索额图祖上属于建州女真，哈达部）是被努尔哈赤所灭，走投无路才投降的？你们这些圣人子弟这点最不好，太爱面子，爱到捕风捉影、望文生义。
趁着索额图喝茶润口的当，魏东亭忙解释道：“索大人误会了，下官不是那个意思，不管是索文忠公（索尼谥号），还是索大人你，对我大清的忠心都是昭昭然，天地可鉴，令我辈见之而自叹不如啊。”
索额图听他提到父亲，又给自己戴了这么大一顶帽子，遂放缓了语气道：“那，魏大人的意思是？”
魏东亭侧了侧身，道：“虽说鳌拜一党不是铁板一块，但他们大多手握重权，我们要想扳倒他们就必须同仇敌忾。下官此来，就是要消除我们之间的成见，紧紧拧成一股绳。”
索额图已知他要说什么，故意问道：“难道我们不是一股绳么？”
“话都说到这份上了，我也不藏着掖着了，不管是明大人还是索大人，你们都对我有成见。”魏东亭顿了下，舔舔嘴唇道，“诸位大臣都说我迷信西学，还拿来魅惑皇上，认为下官是趋炎附势的势利小人，但有谁能知我心中苦楚？”
索额图身为主人此时不能不出言安慰，他道：“人长嘴就是用来说话的，至于说什么，魏大人大可不必往心里去。索某痴长你几岁，托声大，说句兄长不该说的话，老弟可不要玩火烧身呐。”
“何为玩火烧身？”魏东亭不解地问。
“西学固然有用，但它毕竟不是圣人所著，不会得到我国读书人的支持。”索额图抱抱拳，接着道，“当今万岁喜好西学，但为何不向全国推广，这其中的缘由希望东亭老弟好好揣摩揣摩。”
“大人说的有理。现在我国读书人都爱钻研前人的著述，不爱经世致用，这确是一大痼疾。”由于关系拉近了，魏东亭说话也就放松了些，“虽说这股力量很强大，但东亭还是愿搏一搏。秦国商鞅变法时不也有股力量与他作对么？但变法的结果如何，后来的秦朝就是最有力的证据。”
“老弟你别忘了，这类人可都是不得善终的。”索额图见他不解自己话中之意，干脆顺着他的话说，晃着食指提醒道，“远的不说，就说前明的张居正，才华横溢、手腕强硬，实行京察、整顿吏治，开创了万历新政，可说是前明的中兴之臣，可结局呢？掘墓鞭尸，赫赫张府几近灭门，数十年间无人敢言张江陵。殷鉴不远呐。”
索额图说的不错，每次新生事物要打破旧的常规都要经历一个极其艰难繁复的过程，甚至要付出血的代价，中国如此，其他国家也是如此。但这只是对那些毫无经验可供参考的人来说，对他魏东亭则是另一回事。一来，他有着世界各国的经验可供借鉴，甚至是几百年之后的；二来，这时中国的国情，亦或是清朝的民族政策，也可以起到杠杆的作用。但这些，肯定是不能对索额图明说的。
魏东亭感激地道：“大人一片关爱之情，令东亭无比感激，但为了我大清能独占世界之鳌头，东亭愿效法商鞅。”
索额图惊讶地看着他，心道：“这小子原来这么忧国忧民，以前我看错了？只是你这么做，会带来什么后果你想过吗！”索额图见他仍执迷不悟，便拿眼睃着别处，不置一词。
见索额图爱答不理，魏东亭坐不住了，站起身急道：“大人，您是信不过东亭么？认为东亭是个沽名钓誉之人？”
“不管你是不是沽名钓誉，休想得到我的支持！圣上年幼，受你蛊惑胡闹也就罢了，还要拉我下水，你这是要把大清江山重新还给汉人！”
索额图心里咕哝，嘴上仍是一言不发，只是不停地喝茶。魏东亭明白，这也是一块茅坑石头，遂拱拱手，冷笑一声辞了出来。
拜访明珠时，魏东亭接着那天在乾清宫的话往下说，着重谈了西学的“经世”之处。怎奈他说的天花乱坠，还搬出了顺治十八年（1661年），汤若望和南怀仁用定滑轮、动滑轮和滑轮组把一口重达12万斤的大钟移到了钟楼内的事例，可明珠依然不为所动，一口一个“半部论语治天下”，把魏东亭噎得直翻白眼儿。无奈，他只得就“除鳌拜”这点与明珠达成共识，结成一个“邦联”。
而他那首元曲是专为索额图准备的。说动索额图，魏东亭还是有些自信的，因为索额图是一个天主教徒。这点无疑是个分水岭，它可以使索额图的思想变得与明珠不同。
但是，人算不如天算，索额图也对他不感兴趣。
“没想到，索额图也是这么固守陈规，为什么在这种大变革时期，你们都要固步自封？难道中国要走向富强就只有通过暴力手段这一条路么？”
魏东亭痛苦地摇摇头，仰起望天，天空繁星点点。他接着自问道：“人死后真的会变成星星么？那哪一颗是商鞅，哪一颗又是王安石呢？我也会落得王安石的下场——空怀报国之志，却报国无门？”
现在，将会左右康熙朝的两个重要人物全都对他不感兴趣，自己的盟友仅有一个没有任何实权的洋人和年幼的康熙。现在自己圣眷正隆，康熙对他言听计从，但康熙长大之后呢？开海通商之后，涉外事务增多时，他是否会像历史上那样只准造单桅船出海，继而闭关锁国呢？
****************************************************************
魏东亭走后，索额图起身刚要返回卧室，却发现地上掉着一张纸，他走过捡起一看，是那首元曲。索额图思索一会，把纸折起塞进袖中，嘴角挂着一个阴冷的笑······
*****************************************************************
就在魏东亭和索额图会议的时候，鳌拜也在和他的骨干助手们进行着密议。
“上次我说把他给杀掉吧，你偏不让，非说他无关痛痒。这下可好，他的翅膀越来越硬了。”穆里玛一边剔着牙，一边向班布尔善嚷嚷。
班布尔善不愠不火，只是静静地品茶。济世打圆场道：“现在杀他也不迟。听说他在外城为一个茶馆的人打抱不平，得罪了那里的地头蛇，我看他八成是看上那家的女儿了，我们就用这茶馆做个套儿，把他赚进去如何？”
穆里玛一听有花边新闻，立刻变得眉开眼笑，他道：“济世，那女孩长得如何？”
“没有十分颜色，但也有三分动人。怎么，你动心了？”
穆里玛白了眼济世，道：“去！这差事我去，我就爱杀人放火。现在整天憋在京城里无事可干，我都快憋出毛病了。”
“哼，你我还不了解？”济世哼道，“我说穆里玛，你那么多老婆，你还嫌不够啊？”
“呸。我说济世，你脑袋进水了还是怎么地，‘满汉不得通婚’，祖宗家法上写的明明白白，我会娶她？”
“我是说你也注意注意身份，你好歹是靖西将军，别自降身份，老打市井小民的注意。”
穆里玛还要回击，鳌拜摆手道：“子翁怎么不吭声？”
班布尔善反问道：“鳌公怎么看魏东亭的新式火器营？”
班布尔善素有“小伯温”的称号，见他反问，以为他又有了什么好计策，鳌拜也不恼，只哼了声：“奇淫巧计。”
“何止是奇淫巧计，”穆里玛接过话茬，“我看他就是在挂羊头卖狗肉，狗屁的新式火器营，根本就是‘汉军火器营’，用的枪不还是前明用了几百年的**鸟铳，连大炮都是用的缴获的。哼，几百个汉狗子整天拿着枪乒乒乓乓地乱放，以为他们家天天过年似的。”
“是啊，他这般胡闹，老三为何还支持他？就不怕汉人用火器夺了他的江山？”济世问道。
“这正是老三的过人之处，”班布尔善道，“他想用这招来收买天下汉人的心，没见这些天汉官个个高兴得就像中了头榜进士一样。只是，······”
班布尔善卖了个关子，见众人都竖起了耳朵，才道：“他这招到头来只会搬起石头砸了自己的脚。”
穆里玛眨巴着眼睛道：“你是说汉官们有了异心？他妈的，这群下三滥的家伙，没一个好东西！先是背叛前明朱家，这还没几天呢，又想背叛大清了。”
班布尔善见穆里玛这无名火越发越旺，忙打住他道：“你瞧你这炮仗脾气，还没点呢就着了。你越这样，就越顺了别人的心。”
见穆里玛不做声了，他又道：“鳌公，是这样的。那日，也就是魏东亭明珠等人和老三在乾清宫密议那天，出了乾清宫，魏东亭对明珠说，‘我向皇上立了军令状要练好那500兵丁，练不好可就要提着脑袋来见皇上啊。’这话恰巧被一个经过的小太监听到，而这个太监又是我们的人，所以就把这话告诉我了。”
鳌拜笑着点点头，道：“不错，借刀杀人。”
穆里玛听了如坠五里雾中，他疑惑不解地问：“怎的就是‘借刀杀人’？”
鳌拜斥道：“亏你还是领兵打仗的将军，连起码的谋略都没有！”说完示意济世给他解释。
济世道：“穆里玛，火枪兵和你的兵比起来，哪个更能打？”
“当然是我的兵了。哦······你是说······”穆里玛转对班布尔善道，“好你个班布尔善，净出损招······嗯······是奇招，奇招，呵呵。”
