灵姬手里握着酒杯，思绪却穿过千山万水，飞越几千里以外，落到一个俊朗男子身上。
七王爷朱若鱼淋淋漓打了一个喷嚏！
旁边岳子恒道：这回走得匆忙，一应衣物没有带。往前再行一个时辰，前面就有一个集镇，不如咱们到哪里歇歇脚，也置备些换洗御寒的衣物！
骑一匹灰白大马的汉子道：有什么打紧的，翻过了黑风崖，这天不是一天比一天暖和了不是？倒有什么好换洗的？
朱若鱼道：锤子说的没错，再往南边去，就不会遇见寒风大雪的天气了，我们还是到前面用了午饭，加紧赶路的好！
那丁大锤朗声道：好，肚子正闹饥荒，哥哥这一提醒，喉咙里伸出爪子，实在扛不住了！
旁边两人一笑，提马又奔了几步，见路边一户人间，门前一畦白菜地，柚子树下面支张小桌子，一个瘸腿的老人家在那里喝茶。
那丁大锤三步抢上前去，对那个老人家喝道：老头，屋里可有婆娘烧饭？快于我们整一桌席面上来！
那老人家听他这一招呼，有见他这一付大刺刺的样子，看了他手里的杀猪刀，呼的一转身，抓起椅子旁边的拐杖，癫三不着四的就往屋里跑。无耐一条腿瘸了，忙活半天也没有跑出几步路来。
那丁大锤见了，不知人家为何要跑，正要上前拦住去问。朱若鱼一个眼神，岳子恒忙将他拽住，自己上前，对那个老人家躬身作了一个揖，道：老人家莫慌，我这位哥哥生的有些凶相，心地却是极好的，不懂礼数，老人家休怪！
那老头见他如此说话，心里方安定一些，道：几位壮士从哪里来？到什么地方去？到我这里，有什么事？
岳子恒捡了旁边一个凳儿，扶老人家坐下，道：我们要到庆州做点小生意，打这里路过，想在您府上打一驻站，若老人家方便，这里一锭银子，若可以安排些酒饭，感激不尽！
那老头抓一下胡须，将这三人打量一番，笑道：那位壮士好生猛，吓老夫一跳，你们既然是去庆州，定然是去挖金子不疑。
说话间将他们来看，朱若鱼见他如此说话，抱拳道：老人家高见！
那老头点头一笑：出门在外，谁没有个难处？老夫这就去安排就是！
说完撑着拐杖往里屋找他婆娘媳妇子筛茶做饭去了。这会子走的倒快！
三个人围着桌子坐下，朱若鱼略一沉吟道：这老人也知道挖金子之说，难道······
那丁大锤听了，跳将起来道：昨天跟哥哥说了一夜，你却还不相信！这两月以来，我嫌马头山上枯冷无聊，将那山寨交由师爷打理，整日在江湖上闲混，虽说是传闻，可不去一看哪里知道不是？所以才在途中遇见哥哥，可不是天意不是？
又说了许多谁和谁挖到了，谁和谁看到了，之类的话。
正聊着，那老头出来了，后面跟了一个穿粗布衣服，白布包头的婆子，提了一把茶壶，给他们几个各筛了茶。
那老头道：几位壮士仪表非凡，老夫没有猜错的话，这次去庆州，应该是收售金子不是？
朱若鱼轻笑：指着旁边两人道：我们兄弟几个，听见坊间传闻，说是邹国庆州那边发现金矿，便打算过去瞧个稀奇，也不知道又还是没有，先去了再说！
那老头抓着胡须，摇头道：恕老夫直言，你们这一趟还是不去为好！
那丁大锤一拍桌子道：这是为甚？
那老头又吓唬一跳，端起茶杯道：不说也罢，喝茶！
丁大锤双眼一定，正想发火，岳子恒一把将他拽坐下。
朱若鱼正色道：老人家一看就是有见识之人，我们几个也正犯难，还请您指点一二！
那老头道：实不相瞒，老夫的两个儿子，此时正在庆州，所不同的是，他们皆是卖苦力之人，庆州出了金矿，那边又人烟稀少，所缺的就是这些人等。
老头见几人都在听他说着，便饮了一口茶，继续说道：我那两个儿子，昨天托人给我传了一个口信，现如今那个矿已经被封存，那些挖矿下力之人，都被遣散回家，我的儿子，也就要回来了！你们这时候赶过去，哪里有什么生意可做的？
朱若鱼点头道：老人家说的极有道理，只是不知道那金矿为何被封，又是被何人所封？
老头将他看了一眼，道：怪不得你们几个现在急匆匆赶过去，原来不知道其中的缘故。那金矿是被南蛮子们发现的，说是什么巫师，用了奇门怪术，炼成黄澄澄乌金，可金矿所在却是邹国领地，所以这两年南蛮子一次次往这边闹事。
朱若鱼面上阴晴不定，一言不发。
那岳子恒叫了一声：原来为的这个，可是怎么······
那老儿道：不知朝廷怎么想的，说是不让人开采这矿，那邹国守备钱不亏派了军士把守，无人可以靠近！你们此去贩金，可有些门路？
朱若鱼见他将自己看做贩金之人，面色微喜道：只听人说起此事，还要去寻门路的。
那老儿将一双枯手摇了摇，道：几位还是早些回去，这趟生意只怕难做。我听我们家小子说，那守备明里不让别人开采，暗地却有人在后山挖，这可不是有人走了路子？确朝廷下旨规定私自开采，私自贩卖，是要抓住砍头的！壮士们若是有路子，试一试倒无妨，若没有，还是早些回去。放着青春正好，为了这些金子送了性命，可是不划算！
朱若鱼和岳子恒听了此话，对望一眼，一时无语。
老儿一位他们听进心里，正要开导几句，不料他屋里人传饭。
那丁大锤刚从茅房出来，看见桌子上的酒菜，两眼放光，抓起一只鸡腿就啃！
众人这才露出一些笑意，礼让一番，朱若鱼坐了上首，老头儿坐了下面陪席，左面是岳子恒，丁大锤且半蹬在右面椅子上。
一时吃饭毕，老儿屋里人又递过来一个包袱，原来是二十来个玉米面炕饼子。
见如此，朱若鱼免不了说了几句感激之词。又道：既然已经快到邹国地界，不能做生意，看看地方也是要的！
老儿见他们如此，也不再多劝，只殷勤送他们上马，吩咐回头之时再来。
三个人在马上道了多谢，便继续往前赶路。
岳子恒这时方忍不住开口：朝廷何曾知道邹国有金矿，又何曾出什么御旨？
朱若鱼懒得回答，只一夹双腿，胯下马儿放开蹄子向前奔去。
