过了两天，这天儿还是一时晴一时雨，没有凉快下来。
太后娘娘因嫌宫里制的胭脂太腻，吩咐宜兰雪给她另制一款。宜兰雪提炼精油确实有一手，可是胭脂却从来没有做过，好在道理相通，又看了看书，虽然讲的不太详细，仔细琢磨，想来是不会太难的。
这天去内务府领些料子，正好遇见一位小公公，十四五岁的样子，瘦小身材，团圆脸儿，见人就笑，一双眼睛眯缝得像画上去一般，见到宜兰雪过来，忙上前打个千儿，笑道：姑姑好，姑姑今儿怎么得闲儿亲自上这里来啦？
宜兰雪见他与自己差不多年纪，却一口一个姑姑，便有些不自在，笑道：公公可别把我叫老了，姐姐都没有当上几天，怎么就叫上姑姑了？
那小公公忙躬身道：姑姑现在是五品尊等，我们见了叫姑姑，才是正理，小顺子虽然不知事礼，这点上算还是有的。
宜兰雪道：若你明白事理，就该知道姐姐也好姑姑也罢，不过是个称呼而已，以后就叫我姑娘好了。
又道：上回喜公公因指甲老断，用了我这里的精油，不知道好些没有？
小顺子眉开眼笑，道：可不是好多了，小的们以前总不敢伺候公公洗手，怕把他老人家的指甲弄断了，惹他生气，现在好了，没有断过一次！
宜兰雪道：那敢情好！
又道：听说顺公公的母亲，是住在荷花铺猫眼子胡同，可有这回事？
那公公听了，抬起笑眯眯的眼睛看她，只见她恬淡妆容，微微笑脸，一时却不知何意，便忙着只点头。
宜兰雪笑道：那可是巧了，我回家去，每回都要从猫眼子胡同路过！
那顺子公公听了，忙四顾回头，见无人路过，口里姑姑姐姐叫个不停。
原来这太监按理是不能回家的，除非是死了，或者是年事已高，又功德圆满，主子开恩赏赐回家乡养老。
这小顺子七岁就卖身于皇家，如今已七八年，母亲兄弟虽说就住在平洲城，于皇宫只一墙之隔，却不能回家一睹亲颜，连给母亲几两银子，都要左右想办法。
今天见宜兰雪说到这里，自然惊喜异常，忙忙的合十作揖，央求她下次回家，帮忙带些吃食补品给她母亲。
宜兰雪道：顺公公不必客气，你我都是苦命之人，何况都是家有老母幼弟，能帮到公公进一进孝道，是我们这些做儿女该做的。
那小顺子听了，忘记去笑，只把袖子抻着做拭泪状。
宜兰雪却笑了，道：别装了，公公还是笑起来好看些！
又问他们这会子在忙些什么，小顺子答，因筹备冬装，采办了些布匹缎面，正在忙着验货储备。
闲话了几句，宜兰雪便拿了些霄粉玉磨等物事，回孝慈殿了。
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太后娘娘正在午睡，便往后院走去，看见舒云殿的夏荷姑娘也在，宜兰雪有些奇怪：这夏荷是每每跟在丽妃身边的人，今天早上请安才来过了，怎么这时候又来了，可是有什么事？
便前去打个招呼，那夏荷见了她，也笑着问个好，道：紫玉忙忙的把我叫过来，还以为做些什么，害得我谁都没有知会一声，就跑过来了，原来是烙这炊饼！
宜兰雪更加奇怪，问紫玉道：这大热天儿的，烙炊饼干什么？
紫玉一边忙活一边道：有人吃什么都没有胃口，偏偏想一口炊饼吃，我又做不好，就叫夏荷姐姐过来帮忙瞧着些。
宜兰雪看夏荷道：原来姐姐还有这个本事，任谁瞧的出来？
夏荷笑道：什么本事？不过是我们吉安人都会做的，小时候常吃，现在也忘记的差不离了！
宜兰雪笑道：来的早不如来的巧，我今天有口福，可得尝尝你们的手艺。
白糖陷的芝麻烧饼，也没有什么奇特的，可是－－－－－－有个人爱吃！
宜兰雪见她们有事，便回自己的屋子了。
过了会子再出来，果然，紫玉和夏荷都不见了，正在打主意，看见宋嬷嬷捂着腮帮子过来，口里叫着：哎呦，疼死我了。
宜兰雪忙扶她坐了，道：宋嬷嬷牙齿又痛起来了，这可怎么好？我那止痛精油，放在柚木立柜里，管钥匙的人都没在，可怎么好？
宋嬷嬷问傍边的人，是谁管的立柜钥匙，一个宫女回答是紫玉姑娘。
那宋嬷嬷痛的眼冒金星，坐也不是站也不是，吩咐一人：快快去给我把紫玉叫过来，慢一刻，到院子里跪着去！
那小丫头子一溜烟跑了。
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往浣衣局方向，两个姑娘正边走边闲话。
紫玉道：真不知道太后怎么了，把星儿姐姐遣到那个地方，就为了那个人会讨好，任谁也不服气的！
夏荷道：太后不过是一时恼了，过不了几天，就会传了星儿回去，再说她现在不是还好吗，浣衣局的人知道她是太后身边的，也不是没有把她怎么着。
紫玉道：说的也是！
正走着，一个丫头跑来，气喘吁吁道：紫玉姐姐，宋嬷嬷传你话呢，快走！
紫玉也不知道为的什么，便把手里的东西交给了夏荷，道：你先在这里等等，我回去看看。
那夏荷便提了食盒，立在树荫下等着。
一分钟两分钟，左也不见人右也不见人，那夏荷急了：虽然丽妃娘娘在午睡，可是也不能老在这里干等啊，谁知道是什么事情拖住了。与其这么等着，还不如先给星儿提过去，反正回舒云殿也正好从浣衣局路过。
打定主意，便不等紫玉，先给跑一趟腿，往浣衣局去了。
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景嫔娘娘寝宫。
一个丫头提一盏小灯笼，躬身到了前院儿，翠灵早等在那里，两人低声嘀咕几句，来的那个小丫头原路返回了，翠灵穿过院子，过了厅堂，来到景嫔住的东厢房，景嫔正跪坐在绣踏旁边，做着针线活，见她进来了，忙压低声音问：打听到什么没有？
翠灵道：果然如娘娘想到的一样！那个人在浣衣局还不安生，挑三拣四还懒怠做活，孝慈殿有两个人去看过她。
景嫔把手往东边一指：那边的人有没有去过？
翠灵上前一步，小声道：可不是去了，还是那个夏荷！
景嫔道：果不出我所料！那个夏荷是那人的小哈巴，惯会使些幺蛾子，我说怎么常常跑去孝慈殿，原来是被她们耗上了！
又问：可知道说什么没有？
翠灵道：道没有什么，只给她一盒炊饼，客客气气闲话几句，就走了。
景嫔冷笑道：谁不知道她们是同乡，既然巴巴的去送炊饼，交情肯定不一般，还装什么客气做什么？
翠了道：难不成知道那里有我们的人？
景嫔道：那道不会，若知道，就不会派人过去了。
翠灵道：莫非、、、、、、
景嫔略一踌躇，吩咐翠灵：再去打听，若她不吃那炊饼，就放了她一马！
翠灵眨巴眼睛一下：若她吃了呢？
景嫔冷冷笑了两下，道：若她吃了，此事便坐实了，本宫要让她尝尝生不如死的滋味！
