那一趟谈话之后，闵敏还是一如既往的在御前当值。虽然她可以从康熙的脸色看出情势紧急，只是打仗这种属于大佬们的差事，完全帮不上忙了。只能偶尔说些有的没的闲话，稍微宽解一下这个老人家而已。
大约也是在热河呆的乏了，加之西北战事全无进展，让康熙郁郁寡欢。三阿哥便进言，让康熙借着秋围宣示天朝笃定，算是为到时候大规模的西征收买人心。
这第三站，便是博洛和屯，出来迎驾的，竟是十四阿哥。
“儿臣恭迎皇阿玛圣驾。”
“免了，你和图里琛的脚程倒快。”
“儿臣蒙皇阿玛传召，与图里琛大人一经事了，迅即动身，也是前日才到博洛和屯的。”
“那你倒不去中关和朕汇合？”
“儿臣对博洛和屯有些向往，便想着早一些过来。”
康熙脸色一凛，他不只觉的环顾四周，缓声道：“这处，确实和别处不同的。”
闵敏看康熙脸色变化，自然也想了起来，这里可是当年康熙亲征准噶尔部，讨伐噶尔丹的前线指挥部。她偷眼看着康熙，只觉他方才的声音沉缓，蕴藏深深缅怀之意，不由心下叹息，果然是岁月不饶人。
十四阿哥道：“儿臣前日到此地时候，正值黄昏。云如烈火，烹烧天际，席卷而去，势不可挡。不由遥望当年皇阿玛擐甲挥戈、大纛猎猎，禁不住心潮澎湃、血性激荡。”
康熙深深地看了十四阿哥一眼。闵敏知道，十四阿哥的话已经打动了康熙，只是六十好几的老人家，颠了整天，实在是没有力气理他了。
三阿哥适时的站出来：“当年皇阿玛御驾亲征，儿臣未能随侍在旁，彼时赫赫景象，儿臣也是神往。不知可否安顿下来之后，皇阿玛再与儿臣等说一说，当年是如何迫得噶尔丹丢盔弃甲、众叛亲离的。”
康熙点了点头，手却摆了摆：“大家确都累了，先安置下来。这些陈年旧事，晚些再说也是无妨。”
众人便领命下去了。
康熙在起居宫女的伺候下打了个盹，临睡前许闵敏出去走走，算是给了她一些时间和十四阿哥说些体己话。也不知是为了什么，这几年见了十四阿哥，反倒不如前些年时候坦荡，所以一听康熙这样说，便不由面红耳赤了起来。这副模样，自然是有少不得康熙和魏珠的一番调笑。
回到自己的营帐，十四阿哥已经坐在那里。这一趟和图里琛出去办差，正值草原大漠盛夏时节，整日骑马奔波，让十四阿哥又黑了不少。
“十四爷吉祥。”闵敏其实也是浑身酸痛，但是众人面前，礼数还得周全。
十四阿哥一个箭步扶住了闵敏，眼神灼热，似有一肚子话儿要说：“不必多礼。”
闵敏脸色微红，轻轻往后退了一步，脱开十四阿哥的手：“十四爷有什么吩咐吗？”
十四阿哥脸上似笑非笑：“也没有什么特别的事情，到你这里来讨一杯水喝。”
闵敏轻轻皱了皱眉：“奴婢刚从万岁爷那里过来，营帐尚未收拾，只怕还是一片狼藉，哪里去寻茶水给十四爷喝。”
十四阿哥走近一步，冷不防拿起了闵敏挂在胸前的扳指，在手中把玩：“远水固然难解近渴，但爷数月相思之苦，却只有你这儿有良药可解。”
闵敏耸了耸肩叹了口气：“奴婢只知道良药苦口，不知合不合十四爷的口味。”
十四阿哥也是许久未见闵敏如此懒散却有趣的回答，他松开扳指，故意凑近了道：“嗯，爷还晓得苦尽甘来春满园。”
这分明就是调戏，闵敏的脸更红了。
十四阿哥满脸得意：“罢了，爷也不戏耍你了。说真的，先前虽然跟着八哥在京里当差，但是终日东奔西走，竟见不得你几面。后来跟着图里琛西行，更是一别千里，心里头的想念更甚。你只管你收拾就好，爷只想坐着看看你。”
闵敏还想说什么，十四阿哥抢白道：“皇阿玛也没有召你在身边伺候，何尝不是体恤你我儿女情长相思成灾。你若实在觉得不放心，莫要放下帐帘就好。”
闵敏翻了个白眼，难道让大家都知道一个堂堂阿哥，坐在御前女官的营帐里，会比较好吗？
见闵敏默默放下帐帘，十四阿哥越发笑意满满。幸而他诚如自己所言，真的只是默不作声地坐在一角。初初闵敏还有一些不自在，不过真的收拾起来，他还真是一点儿存在感都没有。
也不知道搞了多久，终于把营帐弄干净了，还没来得及呼出一口气，十四阿哥已经把一个水囊递到了她的面前：“喝口水吧。”
闵敏一愣：“爷是什么时候把这水囊拿来了的？”
十四阿哥笑笑不说话，只是示意闵敏喝几口水缓缓。
闵敏是真的渴了，接连喝了好几口，甚至最后一口还呛到了。
十四阿哥瞧她难得露出些不得体的样子，却觉得真性情的可爱。
闵敏被他闹得尴尬：“爷还有什么吩咐吗？”
十四阿哥道：“你这是在赶我走吗？”
闵敏眨眨眼睛：“奴婢只是想着，该回万岁爷那里去当差了。”
十四阿哥摇摇头：“你只是侍奉皇阿玛文书琐事，又不用伺候起居。我瞧皇阿玛路途劳顿，神色倦怠，估摸今儿是没有精神再去理会那些事务，哪里还会传召你当值。”
闵敏耸了耸肩，不置可否。
十四阿哥走过去握住闵敏的手：“况且大家都知道，皇阿玛下午让你不用在御前候着，就是让你我说些体己话儿，哪里还会在后头做些煞风景的事情。”
闵敏撇撇嘴，侧过脸望着窗子：“那，要不，奴婢陪爷出去走走？”
十四阿哥笑着点点头：“也好。”
草原上的天气，到了晚些时候，固然有美的惊人的晚霞夕阳，可是风起来以后，还是有几分凉意。闵敏先赶了十四阿哥出去，换了一身厚一些的衣服，才出了营帐。
十四阿哥从头到脚打量着闵敏。只见她发髻之上，只有一枚乏味至极的银簪。耳垂上是自己送的一对耳坠子，样式简单古朴，材质也是普通，并不值钱。手腕的镯子果然只有在京里的时候才带着，十指葱葱，一枚戒指都没有。
他往后退了一步。闵敏原穿了一件藕色的长衫，也是有些年头。现在换了一件淡青色的，一样只在边缘有些淡雅简单的纹饰。
十四阿哥忍不住摇了摇头：“你也太素淡了。”
闵敏一愣，才回过神来，十四阿哥说的是自己的打扮：“奴婢，一直都这样啊。”
十四阿哥想到方才见闵敏收拾衣物帕子，确实也都是些清雅的颜色，哼了一声：“你年华正好，又是御前一品女官，怎么也该有几件热闹一些的衣裳吧。”
闵敏不自觉想到离京前所见一身紫罗兰华服的八福晋，雍容华贵，气度绰约，真正大家闺秀的范儿，不自觉笑了出来：“罢了，奴婢这小身板，还是穿些简单的颜色，若是真的大红大紫的，怕是吓到万岁爷。”
十四阿哥也不明白大红大紫有什么好笑，只是觉得这一层上和闵敏说不通，心想既然自己送的首饰闵敏愿意戴，回头再给她预备几套衣服就是了，便遥指远处道：“我们去那里走走。”
闵敏点点头，小步跟上。两人就这样走在夕阳里，任由清风拂面，纵然不言不语，心境却反而轻松。走着走着，闵敏忽然顿住脚环顾四周。
十四阿哥回头道：“怎么了？”
闵敏又看了看周围，望向十四阿哥道：“这地方颇为眼熟。”
十四阿哥笑着说：“你也不是头一次来博洛和屯，有地方眼熟，也没有什么奇怪吧。”
闵敏摇摇头，又四处看看：“是了，那次听皇上说他御驾亲征的故事，就是在这里。”
“是吗？”十四阿哥笑道，“你倒记得？”
闵敏点点头，举起胸口的那枚扳指：“那次得了这个赏赐，后头可没少遇到些让奴婢尴尬的问话。”
十四阿哥的笑容温柔如水：“那我有没有说什么让你尴尬的混账话？”
闵敏侧头想了想，摇了摇头。
十四阿哥又道：“可是那回你可是没少让爷心里头焦急。”
“啊？”闵敏一头雾水。
十四阿哥背手望向远处：“爷那一年因为去江南办差，未能伴驾出巡，在南方的时候费尽心机，寻了一件隋珠鼻烟壶，本以为可是一件不得了的东西。哪晓得回来一看，皇阿玛常伴身边的扳指居然挂在你的脖子上，真是好生无趣。后来几日，你更是远远见了爷就绕路走。连八哥都说，你这欲擒故纵的功夫，只怕兄弟几个，唯有九哥有心，才能降得住你。若非你后来以彤管相赠，我还真的以为，你属意九哥呢。”
欲擒故纵？闵敏想起来了，那一次十四阿哥送的鼻烟壶，把自己吓得半死。然后康熙也说，十四阿哥当是对自己有意思，真是头都大了。至于回赠彤管，完全是因为没文化好可怕。她挑了挑眉毛，忽然觉得有些奇怪：“十四爷为何觉得奴婢属意九爷？”
十四阿哥微微一笑：“自古知音难求，你那时醉心厨艺，九哥又是深知美食之人。你们两个对一道点心菜肴的见解遥想应和，颇有琴瑟和鸣的意思，我心慌的很。”
闵敏撇撇嘴，这个十四阿哥想的还真是多。但是提到九阿哥，自己遇到他还真的总有些说不上缘由的慌张。罢了，不想继续这个话题。
十四阿哥似乎看出了闵敏的心事，找了一块石头坐下：“你既不想说这些，那不妨和我说说，那时候是怎样一副状况，让皇阿玛把这多年来形影不离的扳指赏了你。”
闵敏想了想：“其实也没什么，只是皇上给奴婢讲了他当年御驾亲征的故事，然后奴婢给皇上唱了一支歌。皇上一高兴，就把这扳指赏给奴婢了。”
十四阿哥觉得好笑：“你倒是轻描淡写，你可知二哥盛宠之时，都没能讨来皇阿玛的这枚扳指？”
闵敏耸了耸肩：“奴婢还真是不知道。”
十四阿哥看她一脸懵圈无比自然，晓得也问不出什么，又道：“那你给皇阿玛唱了一支什么歌？”
闵敏侧头想了想：“可是要奴婢再唱一遍给十四爷听？”
“反正无事，听也无妨。”
闵敏眨了眨眼睛，站直了身子，又回忆了一遍歌词，开口唱道：“狼烟起，江山北望……”
一曲歌罢，十四阿哥不禁抚掌叫好：“许久未听你唱歌，脑海中还尽是那些小调。不曾预料，你唱起这种银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣的曲子，也有些浩然之气轰鸣作响。”
……
隔天家宴搁在草原上，康熙触景生情，经不住十五、十六两个阿哥追问，便又说起了当年御驾亲征的诸多往事。这个节骨眼上，又有兵书送到，自然还是策妄阿喇布坦滋扰之事，不由感慨万千。
此时，十四阿哥忽然出列道：“皇阿玛自二十八年御驾亲征，经乌兰布通及昭莫多之战，迫的噶尔丹走投无路、服毒自尽。十余年间，我大清铁骑龙卷马嘶，剑气辽阔，驰骋纵横，谁能相抗。而今宵小之辈再度生事，儿臣愿意承袭皇阿玛志愿，扫平西北战事，守土开疆以报家国。”
康熙听十四阿哥历数自己当年征伐勇事，自然是受用的很，他瞧着十四阿哥道：“征战之功并非唾手可得，你毋要以为行伍粗谋，掉以轻心，所以轻浮。”
十四阿哥道：“儿臣并不曾想那么多，此番随图里琛大人西进办差，沿途众人无比对我大清治下交口相赞，对准格尔部滋扰深恶痛绝。诸部落都是日日期盼我大清王师能够西进平叛，还他们一片太平营生。儿臣请缨出战，决非为自己筹谋，而是要让西北诸部知道，他们所要朝贺臣服的对象，唯有我堂堂大清而已。”
闵敏听十四阿哥说话，虽然字字在理，可是总有一些怪怪的感觉。
这个时候，康熙望向图里琛，图里琛起身拱手道：“十四阿哥所言字字属实，西北边民确实翘首以盼王师西进。”
康熙满意的点点头，可是又忍不住一声叹息：“大兴兵伐征讨，岂是易事。”
气氛忽然陷入尴尬之际，魏珠忽然插嘴：“皇上，若是众志成城，岂能难过登天？何不让闵敏高歌一曲，以振军心，来日征战，也可势如长虹。”
康熙望了魏珠一眼，思绪远远飘开：“闵敏，朕记得你有一支曲子，慷慨激昂，甚合朕意。”
闵敏心中一抖，十四阿哥说的那些个话，似乎好多都是从那首歌的词里头盗版来的……
