“左姜拜见王。”
“阿姜将军请起。”
谭佑公看着一身丝锦将袍的左姜，婷婷而立，自有一番临天下的风韵。不知今日是梦还是往昔是影。
“王一路受苦。”左姜站立，看着谭佑公疲倦的面孔，心中千般抱怨也烟消云散。在异乡的土地上，他们又起肩并举了。只是沧桑世道，谁知命运的下一个拐点在哪里？罢，罢，罢，过往种种皆为死，明朝百花万般红。
“两年不见，左姜越发挺拔。”谭佑公微微而笑。
左姜觉得这句话半是嘲讽半是诚恳，一时竟无言以对。
谭佑公笑意深了很多，说：
“看来战术仍旧是：不理你。”
左姜的眼睛湿润了，虽然隔着万水千山、怨恨隔阂，可往昔阳光下的坦荡相交、对饮时霎那的相知，足以让人回归温暖。人，总是健忘的。
“王取笑阿姜。”左姜露出笑容，眼中泪珠更加亮晶晶。
“坐下喝茶吧。玉公主派人送来谭茶。”谭佑公邀请着左姜。左姜坐在谭佑公的下首。
“明天出征吗？”谭佑公喝了一口茶，轻声问。
“嗯。”左姜轻轻答应：“我会胜利。也会尽快。”
“左姜不要为我而战，要为自己而战。”谭佑公沉默一会儿，看着窗外说。
左姜惊讶地看着谭佑公：
“难道王不想回去当王了吗？”
“命数天定，不可强求。”谭佑公收回目光，看着左姜：“当年我回国是为了谭国安定，可取得王位后，我渐渐忘了初心，和前王们越来越像：怕别人窥探王位、怕别人背叛与我，怕大臣忤逆与我，怕百姓造反……于是……”谭佑公停了一会儿，慢慢接着说：“于是走到了今日。左姜，我的智慧只能够取得谭国的王位，不足以称霸天下。”
左姜觉得心很疼，她遇见申浚王之后，就已经知道霸主不会是谭佑公，可今日谭佑公自己明白，却让左姜倍感伤感。申浚王霸气天成、果敢冷静、尽用人才，却喜怒无常、脾气暴躁、无法亲近；而谭佑公生性温儒、隐忍坚强、待人和煦，只是心思纠结、多疑犹豫。若是太平盛世，谭佑公也会是明君，只是乱世当道，大开大阖、勇往直前之人才能冲破黑暗，立于天下。
左姜心里百转千回，却一时语噎，不自觉去挠头，可是现在带着将军头盔，只是摸得一手冰凉。
“难得看见左姜如此慌乱！”谭佑公笑着说，眼里温柔如水。左姜看着谭佑公的眼睛，感觉自己瞬间被吸进去，仿若硕儿看着自己，心里莫名地突突而跳。
“左姜曾经说过愿意做女人。但一直没有告诉本王原因。今日可愿意告诉？”谭佑公过了一会儿问。
“因为，因为阿姜可以在喜欢自己的人面前撒娇、耍赖！”左姜脸有点微微红、结结巴巴地小声说。
谭佑公定定看着左姜，好一会儿轻声说：
“阿姜勿忘佑公。”
左姜不由自主地点点头，觉得人飘飘然，很是美好温暖。两人痴痴笑着，对坐良久。
“阿姜，有什么向本王求证的吗？”过了一会儿谭佑公问。
左姜似从梦里醒来，刚刚的静谧只是一场奢望。回到现实，仍旧刀枪相见、血流成河。
“没有，王。”左姜轻描淡写地回应。
谭佑公笑着说：
“看来阿姜要让本王一直愧对于你了。”
左姜淡然一笑，说：
“王刚才已经偿还阿姜。”
谭佑公挑挑眉毛，不解的问：
“用一杯茶吗？”
“不，用一个温暖的梦。”左姜轻轻笑着说。
“对王来说，那是真心。”谭佑公盯着左姜说。
左姜低头抿茶，一缕阳光照耀在她的颈项之处，折射出美丽的弧线，辉映在洒落的光柱之中。
谭佑公慢慢移开目光，叹一口气：
“阿姜终究是怨我。”
左姜放下茶杯，缓缓而说：
“王再回谭国后，一定要与申国修好。”说完站起来，向外走去。
谭佑公对着她的后背说：
“穿戎装很漂亮。打赢了记得接叔父回家。”
“你把他流放，你把他接回。我不做你该做的事。”左姜回头儿斩钉截铁地说。
谭佑公温暖地笑着，露出象牙白的牙齿，说：
“阿姜有时候很孩子气。”然后挥挥手，让左姜离开。
左姜走出屋外，似乎听见谭佑公说：
“平安，阿姜！”
可她回头时，士兵已经将房门紧紧关住，只留下一片阴影在晃动。
左姜注视了房门一会儿，咬咬嘴唇，头也不回地离开了。
玉公主迎左姜在门外，却只是拉着她的手，一言不语。
“他很好。没有受伤。申浚王只是派了士兵，但在府院里行动自由。”左姜对着玉公主说。
“他现在很后悔吧？悔得肠子都青了吧？我就说我命硬，凡是对我不好的人，都没有好下场。”邢棣在旁边叫嚷嚷。
“都没有好下场！”陌儿最近总是重复邢棣的话儿。邢棣欢喜得摸摸陌儿的小脸说：“好孩子，重复地好。”
左姜直接忽视他，随着玉公主走进屋里。
“左君，我想去看看他。”玉公主对左姜说。
“公主，现在估计不是时机。可否等我打赢了，再议。我怕申浚王生疑心，害了谭佑公。”左姜真诚地说。
“我懂。他最疼我，没去邢国当人质之前，他总是带着我去见父王。后来回来王也对我百般呵护。此次来申，是我主动要来的。你死我活的宫廷之中，我们之间也总是如此不真实。我想替他分担，也想依靠分离来保住这份美好。谁知世事难料……”玉公主万分感慨。
“公主，路还很长，你会有机会安慰王。”左姜坚定地说。
“左君，明日什么时辰出发？”玉公主转向左姜问。
“辰时。”左姜说。
“四鹰跟着你。”玉公主对左姜说。
“不，公主。让四鹰随你。武侯肯定知道谭佑公还活着，我怕他派人对你们不利，有四鹰保护你好一些。”左姜分析。
“四鹰跟着你。他对王宫比较熟悉，万一你打入王宫，可以让他给你参谋。”玉公主坚决地说。
“我跟着你，阿姜将军。这边侍卫可以保护公主和邢棣。”四鹰也说。
“我不需要你们保护。有危险我就跑，我不用你们保护。”邢棣嚷嚷着。
“我保护，我保护。”陌儿也嚷嚷着。
“乖，乖。”邢棣喜笑颜开地看着陌儿。
“左君与谭家军取得联系了吗？”玉公主问。
“派人去送消息了，但最快要三天才能传到熊君。”左姜说，心里却很忐忑。不知道武侯对熊俊君是否已经限制了。
玉公主看出左姜的担忧，说：
“估计武侯暂时对边境将士以安抚为主。左君暂且放心。”
“玉公主的礼乐学府开始授课了吗？”左姜打破沉重的氛围，聊着闲话。
“礼乐还没教，收留了一群孩子。都是流落街头的莽儿。”玉公主笑着说：“倒是热闹。”
“这些孩子也是福气，遇见公主。”左姜真诚地说。
“与我不相干。是这些孩子的机缘巧合。”玉公主超然说着：“有时候真希望他们永远不要长大，就在礼乐府呆着。”
左姜想起首阳，当初若他能有机缘在礼乐府，或许能有一个安稳的人生。可在此乱世，那个壮年男子能逃过战场？
“左君，明日我就不去送你了。愿你平安。”玉公主打断左姜的沉思。
“公主也注意安全。最近申浚王召见公主了吗？”左姜顺口问。
“等左君归来，到礼乐府看看。那将是我的归处。”玉公主微笑着对左姜说。
其实玉公主对待邢棣落落大方、亲如兄弟，左姜知晓她已经看破情事。只是担心她在这深宫之中，行只影单被人算计。如今看来，倒是左姜看重了世事。
“左君勿忧。左君每日在我处儿来来往往，就是保护我。所以左君一定平安归来。”玉公主拉着左姜的手。
左姜笑笑说：
“公主总是能猜到阿姜的心思。谢谢公主。”
