顾阳正自看得入神，忽听见屋顶上有脚步声响，那脚步声很轻，显是那人在刻意轻轻点脚，不欲惊动旁人。顾阳立刻放下书，起身从枕旁抽出短刀，吹灭了油灯，奔出屋外，轻轻掩上房门，从月光下瞧那人，身形很轻，脚步甚快，片刻间便已连过数间屋子。顾阳来不及思索，他纵身一跃，跳上二楼护栏，左手在柱子上微一借力，跃上了房顶，顾阳在后紧紧跟着那人，只见那人在连过了十来间屋子后，纵身向下一跃，跳下了屋顶，顾阳亦向下跃去，在将着地前，他用短刀在墙上轻轻一撑，平稳落地。顾阳随后紧追着那人跑进了一片树林里，只听远处一声呼哨，前面的男子忽然改变方向，朝着发出呼哨声的方位快步奔去。顾阳在后使尽全力，生怕跟丢了那人。再跑一阵，眼前赫然出现一片空旷之地，在那空地上又有两个男子，一高一矮，想必定是方才打呼哨的人。顾阳收紧脚步，潜步过去，背靠着一株大树，偷耳细听，只听一人道：“王大哥，赵大哥，你们也来了，何大哥夤夜相邀，不知所为何事？”一人答道：“邀咱们助拳来着，他就在前面，咱们快去，可莫让何大哥吃了亏。”一人道：“正是。”言罢，只听脚步声响处，三人已奔出数丈，顾阳忙从大树后转身出来，跟着那三人又是一阵急奔，毕竟顾阳功力尚浅，跑了这许久，体力快要不支，正想停下来歇歇，却突然那三人收住了脚步，顾阳心想，难道被发现了吗？虽如是说，顾阳还是奋力追了过去，在距那三人一射之地处停住，找了一处土丘，趴伏在后，探头细瞧，看见眼前赫然站着四男一女五个人，那四个男子均在女子对过，除了先前三个男子外，另有一位头上裹着白布，似乎受了伤。显然四个男子和那女子是对头，因为趴的远了，再加上夜间光线灰暗，顾阳并没瞧清那五个人的面相。只见那女的穿着一身白衣，身上披着白色狐袍，全身都罩在厚厚的袍子之下，不过却依然难掩傲人的身材。仿佛一位雪地里的仙女。再看对过那四个男子，全身上下穿的破破烂烂，脸，手，足都似沾满了污泥般，黝黑锃亮，每个人背上都背着数量各不相同的麻袋，看情形，这四人应该是丐帮的弟子。丐帮乃是江湖中的第一大帮，二十年前丐帮帮主薛远图凭着打狗棒与降龙十八掌两门绝技横行天下，当时罕有人匹，如今薛远图年事已高，雄心日减，已不愿再与江湖中人争那一技之长。他终日里潜心于锄强扶弱，为民谋福。也因此丐帮在江湖上受人尊敬，口碑颇好。只是不知这四位丐帮的弟子和这位姑娘有什么过节。
这时白衣女子首先开口说话，只听她冷声道：“何云手，邀了多少帮手，便请一起现身吧，何必躲躲藏藏的，想要背后放冷箭吗？”说话间，那白衣女子始终侧着身子，并不拿正眼瞧对面的四个男子，好似那些人根本就不存在。只见那位头裹白布的男子恨恨道：“取你小贱人的贱命，我们兄弟四个足矣，还不必惊动旁人。你的帮手呢，怎不出来相见？”女子冷笑道：“本姑娘手上这把剑杀一个也是杀，杀一群也是杀，向来不需要帮手。”那男子冷哼道：“说大话可不济事，待会动起手来，爷爷可不会心软。”女子冷笑道：“这个本姑娘自知，龌龊之人毕竟只会干龌龊之事。”男子怒道：“小贱人忒也狂妄，今晚就让你瞧瞧大爷的手段，倘若一不留神一剑刺死了你，那可是你咎由自取，须怨不得旁人。”女子佯装吃惊道：“呦，好一个咎由自取。却不知何大爷这头上的伤是哪来的，还望何大爷能一解小女子胸中之疑。”男子恨恨道：“天下无理之事不少，狠毒之人甚多，你这小贱人便是其中一个，心里不爽，拿你大爷开涮，也不瞧瞧你大爷是谁！”女子冷哼道：“天下无理之事确实不少，就比如说某人癞蛤蟆想吃天鹅肉，未得手却倒打一耙，端的是妙计！”男子怒道：“你说谁是癞蛤蟆？”女子翻了翻白眼道：“谁做的龌龊事谁就是癞蛤蟆！”这时顾阳先前追的那男子忍不住说道：“何大哥，和这小贱人还废什么话，赶紧动手吧，咱们还得赶着回去呢。”女子道：“回去干什么，偷腥吗？”那男子本是脾气暴躁之人，被女子一激，气往上涌，不等何云手吩咐，遂提起手中长剑，径向女子刺去，何云手忙道：“张兄莫急。”但见女子不慌不忙，身体向左微侧，避过来剑，男子顺势横剑反削，女子弯腰后探，又避过一剑，男子提起右足向女子左小腿踢去，女子右足微移，左膝急向男子膝窝下压，男子只觉一股强大的力道向自己膝窝冲来，一个站立不稳，单膝跪了下去。三招既过，女子未组织一次攻势，却稳压男子一头，高下立判。何云手本想一起围攻那女子，心想反正此处除了自己兄弟几个，再无旁人，虽然以多胜少，不甚光彩，但只要兄弟几个来个死不承认，想那小贱人又能怎地，或者竟然将那小贱人一剑刺死，便更好了。孰料那张姓兄弟受不得女子一激，先动了手，何云手喊之不及，正待要一起加入战团，只在眨眼间张姓兄弟却已然惨败。何云手大惊，满拟自己四个男人围攻女子一人，定然稳操胜券，却不想该女子武功竟然高强若斯，何云手忙吩咐其余三人各占一方，朝女子一齐出剑。女子冷哼道：“本姑娘说什么来着，龌龊之人果然只会做龌龊之事。四个大男人欺负一个女孩子，他日传出江湖，就不怕被耻笑吗？”何云手并不接话，先前他还在为以多胜少之事委决不下，此刻却不由得他不一起上了，见识过女子的高强武功后，他自忖己方任何一人都非女子的对手。只见何云手四人组成一个四方阵，手提长剑，一忽儿呈对角两攻两防，一忽儿又呈一侧两防两攻，攻防总是兼备，看似毫无章法，实则威力颇大，想来四人平日里定然对这套阵法钻研甚久，此刻使来颇为娴熟。他们互为倚仗，那是把自己的弱点放心地交给了兄弟。陡逢诡阵，女子短时间内琢磨不透，不知下一刻对方的剑是从哪两面攻来，她只能疲于招架，更无暇寻找破绽，显得颇为被动。她已不逞口舌之利，集中精力，全神接战。本来四个男子加起来的功力只是稍在女子之上，但却有着不俗的阵法加持，尽占上风。女子久战不绝，心中十分焦躁，只听女子朗声道：“何云手，那女子光鲜亮丽，你却污秽不堪，恐怕不是你媳妇吧？”何云手面无表情，只听女子接着道：“不说话就证明默认了。既然不是你媳妇你却干嘛对人家动手动脚？”何云手道：“你胡说些什么，爷爷听不懂！”女子道：“哼哼，大丈夫敢作敢当，这时候却想撇得干干净净，要不是被本姑娘撞见，你早得逞了吧！”显然，女子在此时说这番话，是想要激得那何云手自乱章法，自己好寻隙突破。只是何云手早看穿了她的想法，竟来了一个充耳不闻。双发激战不下。顾阳本来就瞧不惯男人欺负女人，何况这何云手也不是什么好鸟，他趴在土丘后听了半晌，只气得咬牙切齿，只是这件事与自己无干，他本来不欲出头，眼见女子渐处下风，倘或自己不帮一把，这女子怕是无幸。顾阳胸中热血一翻，从土丘后长身出来，站在丘上，断喝一声：“几个男人欺负一个女人，羞也不羞？”那几个人本来战作一团，突然发现除了眼前的几人外，还另有旁人，都是一惊，叫了一声“啊呀”，一齐跳出圈子。女子靠在一株大树上喘着粗气。何云手拿剑朝顾阳一指，喝道：“哪里来的野孩子？”顾阳道：“小可只是个过路人，瞧见几位大哥欺负一个女孩子家，心中不忿，想要说道说道。”何云手斥道：“过路人就好好过你的路，没的管别人的闲事干什么？”还没等顾阳回答，其旁那张姓的男子急忙接着道：“既然来了，那就留下来吧！”顾阳一听，显是一惊，从那张姓男子的话中听出他似乎想让自己也留命当场。是了，倘若自己在外面把他们围攻女子的丑事抖了出去，可叫他们在江湖上怎么做人，因此他们要杀人灭口。嘿，自己忒也鲁莽，做事不计后果，顾阳明白，即便算上自己，那女子也绝非几个男子的对手，今晚不免要命丧此间。岂非父亲大仇不可得报。顾阳心下焦急地盘算着该如何是好。脸上却不动声色，他将短刀藏在衣袖内，缓步下了土丘，朝众人走去，边走边道：“小可有幸，数月前，与贵帮薛帮主曾有过一面之缘，薛帮主快言豪语，嫉恶如仇，颇有大侠风范，小可钦佩无已。薛帮主说丐帮的宗旨乃是锄强扶弱，维护正义，为天下百姓谋福。小可心想四位大哥定然也是这般。此番与这位姐姐形同水火，当间必然有什么误会，四位大哥说是也不是？”何云手笑道：“这个自然是个误会，这位姑娘当日的确是看错了，却对在下不依不饶，这才有了今日这场比武。”女子此刻已经调匀气息，听到何云手这番为自己洗白的言语，怒斥道：“无耻之徒，颠倒黑白，还妄居名门正派，太不要脸，堂堂丐帮，也不过如此。”何云手怒极，又要动手，顾阳忙道：“何兄莫急，如果真要动手，待会儿也不迟，小弟现下有个计较，愿当个调停人，不知何兄意下何如？”何云手听闻，又是委决不下，他本不欲多有杀生，徒增罪孽，却又不信眼前小小少年有何本事。女子也冷哼一声，不置一言。她起先以为何云手在旁埋伏了帮手，直到后来顾阳义正严辞地批评何云手，她才相信二者非是一头，此刻却又心下存疑，她想要静观顾阳说些什么，再做道理。只见顾阳向张姓男子走近两步，口中说道：“小可是这样想的……”众人都在静等顾阳会说些什么，却突然顾阳从袖中抽出短刀，朝着张姓男子大腿狠狠地刺了一刀，直没至柄，这一下变故，众人均始料未及，张姓男子大腿上鲜血直喷，本来顾阳较张姓男子武功差之远甚，但大家均以为顾阳接下来会说出怎样的调停之法，因此殊无防备，顾阳竟然一击成功。何姓男子怒极，欺到顾阳身旁，全身力气灌注于右臂，一掌拍在顾阳肩头，顾阳登时只觉天旋地转，眼冒金星，就此晕了过去。
不知过了多久，顾阳悠悠醒转，他睁开双眼，打量着周遭，瞧见自己正躺在一张石床上，床上铺满了枯草，身上盖着一件白色狐袍。他转过头来，见离自己不远处生着一堆火，一位白衣女子正背对着自己围着火堆取暖，她全身紧紧缩在一起，显然火堆的温度并不能驱散她身上的寒意。顾阳想要坐起身来，可是刚用手撑起身子，便感觉到肩上一阵刺骨的痛，他“啊呀”一声，复又倒在床上。女子听见顾阳的叫喊，赶忙走到顾阳身边，边将狐袍给顾阳盖好，边柔声道：“你醒啦，你先不要动，你肩上有伤，起码得将养几日。”顾阳本来痛苦难当，突然闻到一股淡淡的香气，感觉大为受用，肩上的疼痛之感似乎减弱不少。他借着火光细瞧那女子，但见那女子穿着一身白色锦袍，虽然全身裹在厚厚的锦袍里，却依然难掩傲人的身材，一头黑色长发直垂至肩，星眸皓齿，柳眉绛唇，一双纤纤素手，手指似葱管般笔直，袖口一截玉臂自然垂出，全身散发出淡淡的幽香，宛若仙女下凡一般，顾阳惊叹，世间竟还有这般美丽的女子，他不禁看得呆了。女子轻声叫了两声“公子”，顾阳这才回过神来，尴尬地咳了两声，方问道：“我这是在哪儿啊，发生了什么事？”女子道：“你不记得啦，适才你刺伤了一名丐帮弟子，被另一名丐帮弟子打晕了，天黑路险，我只能先找个山洞，让你在这里歇息一晚，等天亮再做打算，不想你就醒了。”顾阳努力回忆前事，方记起自己确实因为几个丐帮弟子欺负一位姑娘，自己情急之下，刺伤了一名丐帮弟子，然后就被打昏了。顾阳关切道：“姐姐没事吧？可曾受伤？”女子道：“多谢公子挂怀，我没事，你刺伤了那位丐帮弟子，他们的阵势便算是破了，其余人根本不值一哂。”顾阳道：“没事就好，否则我可是帮了倒忙了。”女子问道：“话说你为什么要帮我呀，就不怕我是奸邪之辈，对方可是堂堂丐帮弟子，名门之后。”顾阳道：“我并不知道姐姐和那何云手有何怨仇，只是生平最瞧不起男人欺负女人，还是四个围攻一个，这才怒极出手，不过刚出手就后悔了。”女子道：“后悔错伤了好人？”顾阳道：“这个倒不是，只是后悔自己武艺低微，未加思索便贸然出手，倘若反而添乱于姐姐，岂非极大罪过。差幸还是帮上了姐姐的忙。”女子笑道：“想不到你小小年纪，竟有这番胸怀。”顾阳道：“都是家严教导之功。”女子道：“想必尊父定然是位武林高人了，不知尊父名讳，说不定我还认识呢。”听到女子询问父亲名讳，顾阳不禁面露难色，不知说是不说，虽然眼前这位姐姐看着颇为善良，但自己与她毕竟只是初次相识，了解不深，外面想找自己的人很多，他不敢轻易暴露身份，因此一时委决不下。女子见状，说道：“是不是有什么难言之隐，其实不说也罢。”顾阳复又仔细打量着女子，觉得女子眉目间满是天真无邪，与“颜色组织”那群凶神恶煞的人绝沾不上边，想来应该不会骗自己，再说世间哪有那么多的坏人。顾阳经过反复权衡后，决定相信女子。他略一思索，遂开口道：“其实在下姓顾，单名一个阳字，乃是凤凰派的弟子，家严顾步封，是凤凰派的掌门人。”女子听后，吃惊道：“啊，原来你是顾掌门的爱子，真是有幸，顾掌门是我平生最为尊敬的武林前辈，苦于种种原因，一直无缘相识，不想却先见到了他的爱子。顾掌门近来可好？”顾阳听女子这样问，心下大奇，顾阳以为凤凰派被灭门之事定然轰动武林，这位姐姐怎么反而问他父亲近况，从女子的眼神中可以看出，她的确还不知此事，是了，凤凰派被灭门之事时日尚近，想必消息还没有扩散开来。顾阳遂沉声道：“家严已然辞世。”“甚么！”女子听顾阳如是说，俨然一个晴天霹雳，她颤声道：“顾掌门辞……辞世了？这是几时的事？我怎么丝毫没有听说过？顾掌门应该才五十来岁年纪呀？”顾阳道：“便在几天之前，当日夜里，一伙黑衣人从山下围袭，父亲与众位师兄力战不逮，凤凰派惨遭灭门，唯有我一个人逃了出来。”想起那日晚间的惨祸，犹如历历在目，顾阳不禁又啜泣起来，女子见状，伸手将顾阳抱在怀里，轻轻安抚着他，顾阳自小便没有母亲疼爱，此刻有一个女子如此温柔地相待，顾阳感受到从来没有过的暖意，哭得更加凶了，直哭了许久，方渐渐止歇。
