凌操，孙策之部将，随军征战，必为先锋，胆豪气盛，孙策命为破贼校尉，同豫章太守吕范平定豫章诸县余贼。江左诸家贪羡雪糖之礼，又见豫章荒地甚多，孙策募民开垦，多南迁而下。豫章之地渐平，又逢年关，凌操于是率亲卒北上回吴复命。
凌家本江东豪强，凌操投效孙策又奋命破敌，多立战功。孙策自然待凌家不薄，但凡孙氏与大家所有之物，一一赏赐，以为表率，雪糖，新纸皆有份额。凌操心中感激，回吴县后见郑玄同弟子一千余人已江东，连忙同夫人备足新纸金帛为束脩三请之下方使凌统拜在国渊门下，得他亲授学业。
国渊治学严谨，又多才善谋，郑玄既老，其学多由其弟子传授，国渊为其中达者，吴中学子多来拜学。孙策迎郑玄时自觉于崔琰之前失了面子，虽送去新纸不少，但也不足千余之人所用，况且郑玄早年所注之学繁杂浩渺，弟子须为其整理。凌操与诸将于是才可用新纸束脩，使家中亲子拜在国渊，崔琰等名士门下。
凌统既拜在国渊门下，师兄弟有数百人，挂名得其中授学者更多，凌统十余日则有一叠新纸孝敬于国渊，国渊自然青睐凌统，年方八岁即为他取字公绩，羡煞一旁远近听学的学子，其中便有一人即使甘宁。
甘宁字兴霸，蜀郡人，年少时好侠逞雄，召数百健儿乘船持弩，劫掠过往之商，为一方之害，号为‘锦帆贼’，岁月辗转，方悟一生不可如此，粗读诸子，入蜀中军营。后刘表诱反蜀中将校，沈弥、娄二人，为刘璋所破，甘宁随二人入荆襄，却不得重用（这简历，谁待见？），闻江东有学风之名，于是率儿郎入乘舟而下，挂名于国渊门下，以洗恶名。
甘兴霸既见凌统受国渊青睐，心中不免羡爱新纸，以武相诱凌统，分得新纸，心中沾沾自喜，未料如今已有人寻上他来。
“阁下莫非凌操凌衡义？”，甘宁见凌统小脸发白，默声走到大汉近前，心中暗暗发苦，未料‘家长’所来如此之速。
“某即凌操，方才听阁下之言，我凌家枪法不过如此？”，凌操冷视甘宁说道，见凌统走到近前，将小枪从他手中夺多，双手微用力，小枪已被他折成两段。
凌统见父亲盛怒，不敢说话，只是眼眶一红，默默垂泪。
“苦甚么！，我与你母亲三番拜访子尼先生，方使得他亲授你学业，如今你竟痴迷他人武道，待你再长几岁，我教不得你？”，凌操见凌统含泪，不由心中愤懑，开口斥道。
“凌衡义，你对你家小子发甚么火，某甘兴霸见你凌家枪法着实一般，徒误子弟”，甘宁见凌操斥责凌统，心中也莫名火起，诱换新纸是他想出之法，岂能让凌统小子替他受过。
“今日定让你见我凌家枪法之威”，凌操听甘宁再次出言看不上凌家枪法，心中怒盛而发。此次前来未带枪械，见屋旁有棍棒，拎起一根指向甘宁怒声说道。
“且让某一看凌家枪法之威”，甘宁从边上也拎起一杆长棍，对凌操戏谑笑道。
凌操盛怒而来，以棍作枪直刺甘宁胸口，甘宁也不闪避，挺棍而上，携力拨过凌操之棍，嘴角微笑，棍影连闪，三朵枪花分刺凌操双臂与胸口，凌操见状心中微惊，倒退一步，奋力大喝一声，将棍倒悬抡圆，向前方甘宁砸去，甘宁见刺不住，身子微侧，躲过凌操之棍，未料凌操双臂使力，棍已斜向砸来，甘宁无奈，疾跃而去，也不顾凌操棍已落在他腿上，一杆长棍击在凌操胸前，复又砸落凌操手中之棍。
凌操被甘宁击中胸前，忍不住倒退几步，气息微缓片刻后望了甘宁两三眼，握住凌统之手离开，“我们走”。
“哈”，甘宁见状嘿了一声，却不好再去追过，只望凌操莫因此事回家后太过责备凌统。
“阁下武艺出众，可有心为将？”，一旁一青年人开口问道。
“敢问公子大名？”，甘宁见一青年公子微笑询问，手中把玩着一方印绶。（17岁青年了）
“九江太守孙仲谋，欲辟壮士为校尉，不知可否？”，青年闻言解释道。
“甘兴霸得公子看重，敢不效力，不知公子几时赴任？”，甘宁闻言乃是孙策之弟，若为一郡校尉也是不错，且孙权即为孙权之弟，他日孙氏若盛，孙权当为一方州牧，他甘宁自然亦是一方上将。
“再过两三日即去九江，兴霸可有其他之事？”，孙权闻言心中倒是一喜，不过名臣名将见多了，也无甚特别感慨，甘宁只要同意即好，莫和步骘一样推三阻四。
“公子可宽限兴霸几日否？”，甘宁听孙权一说，心中不免忐忑，不知凌统是否回家后受责罚。
“兴霸有事？”，孙权望了一眼方才一一大一小走过的方向，似是凌操父子。
“无事，无事”，甘宁连忙答道，他倒不想因此事闹大，若闹将起来，他当初为贼，又叛故主，孙权纵不用他，他欲在此洗名求学之事也将泡汤，以后也不知将往何处。
“兴霸若有事，可先处理，他日来且和县寻我”，孙权莫名其妙，不过甘宁既然不愿说，他也不好翻出甘宁档案，来一句“知错能改，善莫大焉”。
“多谢公子”，甘宁躬身行了一礼，以谢孙权宽容，也兼投效之意。
“权来阳羡拜访康成公，也未带其余好物，几枚瓘玉珠且与兴霸作个念想，望兴霸莫要嫌弃”，孙权欲告辞，心中不免又想起鲁肃，步骘这些不靠谱的前例，怕甘宁也效仿他们，忙从怀中摩挲一阵，发现除了几枚瓘玉珠和刘繇所赠之印外，也无其他，只好赠了几枚珠子，以表敬情。
“公子厚待，甘某定随公子同去九江”，甘宁见状，心中不免激动，往日在益州，荆襄，他若投效，先备厚礼，如今尚未上任，主公已有赏赐。（总算见到回头钱了）
