真是好诗。”曾江性喜读书，虽是江湖儿女，却也喜欢吟诗作对，一见便知这是白乐天的诗句。赵长河和刘沅君文墨平平，见师兄连声叫好，便要师兄将诗中之意解释了一遍，赵长河倒也罢了，听了低头深思其中意味，反倒是刘沅君越听越觉不是味儿，嘟嘴说道：“这些读书做官的人整日价只是喝酒赏花，明明就是说太湖好看得很，难道说些大家能听得懂的就不成？”
曾江不禁有些好笑，转身面对刘沅君，说道：“你这小丫头，每天就好骑马射箭，一点儿女孩子的腼腆都没有，都像你说的那样，满口大白话，能叫诗吗？”
刘沅君生性豪爽，心直口快，闻言杏眼就挑了起来，小嘴一撅，反唇相讥道；“我要你管，我就是喜欢骑马，要我天天坐在屋子里看书绣花，闷也闷死我了。”
曾江双手一摊，“你这小姑奶奶，谁敢来管你，不过你好歹也是苏州城里数得上的大小姐了，女红可以不学，倒还罢了，反正咱们也不是小家碧玉出身，不过书还是要读一些的，要不再赶上一回邓夫人做寿，师傅还不让你气死啊。”
赵长河哈得一声笑了出来，刘沅君一下羞红了脸，口里嘟嘟囔囔不知说些什么。原来，虽说刘子钊是江湖人物，但是他却爱舞文弄墨，这些年生意兴隆，不为衣食奔忙，闲暇时候多是读书养性，更是儒雅非凡，偏偏刘沅君从小不喜读书，只好练武骑马。父母说的几次，见她不为所动，也就随她去了。前些日子，苏州知府邓海林的母亲六十大寿，邓知府为人清正，处事公平，在苏州已做了六年知府，上峰三次升迁他，都被苏州百姓士绅联名留任。六十花甲是个大寿诞，邓海林虽然不想惊动他人，但是他民望太盛，拜寿之人还是早早的络绎不绝，最后邓海林只得出了一份告示，不管何人前来拜寿，寿礼一概不收，也无寿宴款待，只有清茶一杯略表心意。告示一出，苏州百姓无不称赞，纷纷空手前来，拜寿饮茶而去，以全其名。最后正日子那天，邓海林在府衙备得几桌家宴，一班小戏，只请了几位老士绅和朋友以及衙门人等带着家眷小聚。邓海林平日里赞赏刘子钊仗义疏财，刘子钊佩服他清正廉明，加之邓海林也喜好书画，一来二去，两人遂成了莫逆之交。
家宴当日，拜寿的各位亲朋好友，都是携家带口而来，邓海林陪着男客坐在前边，邓老夫人身穿一身大红寿袍，坐在后面大厅里，旁边都是女宾，寿礼便摆在旁边，大家素知邓海林为人，所以寿礼也都简单，无非是寿桃，衣料，如意之类的日常之物。刘子钊带着刘沅君，曾江和赵长河早早赶来，除去刘沅君在里面陪邓老夫人，刘子钊是寿宴总管，三个人忙的是不亦乐乎，直到晚上正宴将开之时，刘子钊才脱出身来，来到后堂给邓老夫人正式拜寿。照例又先是磕头祝寿，献上贺礼，除去一般礼物，刘子钊还自己做了一幅画，当堂展了开来，却是一副《灵猴献桃图》，盖因邓海林生肖属猴，以此为意，献母仙桃，正是表达邓知府敬慕母亲养育之恩。而“猴”又和“侯“字谐音，仙桃在手，又有遥望邓知府仕途更进一步的意思。一画两意，独树匠心。刘子钊虽说不是什么名家巨匠，但是也习画多年，这幅画也是画的栩栩如生。画中一只母猴蹲坐在怪石之上，左手扶着一棵柏树，右手摸住小猴子的脑袋，而那小猴儿半跪于地，两只瘦小的手臂举着一只硕大的仙桃，正要献给母猴，母猴的慈爱憨厚与小猴的孝母之心活灵活现，甚是传神，上边题诗一首：
“缘来天生即封侯，
不求富贵不须荣；
成败得失全不问，
惟愿享寿与天侔。”
众人看了无不评头论足，拍掌称好，邓老夫人听了大家的言论，自是满脸喜色，吩咐将画拿近仔细观看，可惜天色已暗。邓老夫人眼神又不好，即使多点灯烛，也还看不清楚，刘子钊赶忙命刘沅君念给老夫人听。不成想我们这位刘大小姐自己也是个半吊子，看了父亲的画儿，全然不知其中寓意，只觉得是两只猴子要吃桃子，至于那首诗更是全然不明，只照着自己认识的字顺口念了出来。生生的把第一句中的“封”念做了“寸”音，第三句的“问”又看做了“间”，待到最后一句，刘小姐全然没注意到父亲的脸已经板了起来，最后一字不识，凭着感觉竟念做了一个“斯”字音。话一出口，满堂鸦雀无声，刘子钊脸都变绿了，刘沅君这时方才注意到尴尬，一抬头看见父亲，任是她平素娇惯随性，也不禁心里敲起了小鼓。好在邓老夫人为人豁达，平日里也很喜欢刘沅君，把她看做自己的孙女一般。怕刘子钊教训刘沅君，便笑着说小丫头故意念错，来逗老人家开心。老夫人话一出口，邓海林忙着圆场，几位熟人插科打诨，这件事情就稀里糊涂过去了。虽说邓老夫人和邓海林千说万劝刘子钊不能回去责怪刘沅君。可是回到家中，刘子钊还是大大的发了一顿脾气。罚刘沅君一个月不许出门，在房里思过，每天临摹两百字。对于习惯在外边跑来跑去的刘大小姐，这一个月的日子当真是不堪回首。
曾江和赵长河当日都在大厅里，念及当时场景，越想越有意思，笑个不停，终于我们的刘大小姐忍无可忍了，伸手一拍桌子，娇喝道：“再笑，我就生气了。”说完小嘴已经撅了起来。
两人倒也真怕小师妹生气，曾江摆摆手，示意自己不笑了。看到刘沅君还是一幅气鼓鼓的样子，便给赵长河递个眼色，这师兄弟从小一起长大，赵长河早已心知肚明，赶忙高声叫道：“小四子，来。”
只听得小四子远远地答应一句，脚步由远而近，转眼已进了房门，手里捧着一个条盘，条盘上一个纱罩，小四子把条盘放在桌上，掀开纱罩，里面是一盘切好的哈密瓜，瓜瓤如同黄金一般，一股奶香扑鼻。中间还有一个不大的瓷盆，三只小碗，旁边配了四碟子干果，东北榛子松仁，广东瓜条蜜饯，安徽大粒瓜子和山东吊炉花生.小四子把东西摆好，轻轻的掀开瓷盆的盖子，里面是一盆红枣百合莲子羹，看来冰了许久，靠近盆沿儿都有了粘粘的迹象。
小四子拿过小碗，分别给三人各添了半碗，口里说道：“这是今天早上刚刚熬的，在冰房里镇了一上午了，三位少吃一点，这东西吃下去可是寒心的。别误了一会儿的茶点。”
刘沅君最是喜欢各类点心，看到几样小点已是掩不住的笑意，抢先端起小碗，一口气就喝了半碗红枣百合莲子羹，曾江和赵长河心中暗笑，脸上却不露声色，陪着喝羹。
三人说些闲话，曾江道：“说些正经事，长河，你这次回山上，师祖，师伯身体如何啊？”
赵长河坐正了身体，说道：“小弟这次未得师祖多加教诲，听林师哥讲，师祖现在大多时间都在后崖面壁，仿佛心中有什么放不下的事情，门里大小事情现在都是二师伯在掌管，即是在山上的师兄弟也很难见到师祖，看样子师祖有意把掌门传给二师伯了。小弟此次回山，只待了三天，正好赶上俞师兄也从泉州赶来，我们只在刚到和告辞的时候去拜见了师祖，据小弟看，师祖身体尚佳，见了我们虽说脸上不见喜色，不过看得出来心里还是很高兴的，问了师傅几句，听的师傅最近又建了两所学院，也是不住点头，后来我把师傅的意思讲给师祖，师祖便答应了。”
曾江和刘沅君听赵长河讲到师祖，都改了正容，一点刚才嬉笑的意思都没有了，曾江又问道“你这次见到俞师兄了，那大师伯现在如何？”
“俞师兄比我还忙，只待了一天，第二天傍晚便起身回去了，时间紧迫，我没有和俞师兄细谈，不过看得出来，必定是事情不少，他们那边也不安稳，现在东海海盗猖獗，茶饭都没有个准时侯，听那个意思，俞师兄也是多日没有回过家了，我问及大师伯，他只是说大师伯退了军职之后，修身养性，平素只是练功，不过俞师兄可是大变样子了，三十多岁的人，黑黑瘦瘦，满脸都是风吹日晒之色，乍看上去都有五十岁的样子了。我们在山上一起沐浴，他身上全是伤疤，我粗粗一看，竟有二十几处。想起我们在这里风花雪月，当真是有愧于心啊。”言辞中都是唏嘘之意。说罢，低下了头。
曾江也不禁黯然，刘沅君却好不为意，脱口而出：“平时爹爹最推崇俞师兄了，我还不甚相信，只觉得他做官之人，平时也一定是像戏文里演的那样威风凛凛，出入前呼后拥的，不想却是这样。这种男人，才是真正的大丈夫啊，下次见着他，我一定好好敬他一杯。”
曾江和赵长河不声不响，顿了半时，曾江方才开口道：“比起俞师兄来，我辈真是差的太远了。”赵长河连连顿首，甚为同意。
