贾道人拿着另一张药贴对萧雅道：“居士请听贫道一言，这药贴乃是用百草汁液浸泡七七四十九天儿成。每一次贴都需要两张同时贴于左右患处才行。只是这浸泡药贴所用有几味药材十分珍贵，我这里所剩药贴不多，若都给你用了，贫道身无分文以后只怕没有银钱来进那几味药材。所以需要居士打赏一些则个。”
萧雅听那贾道人前后所言不一，之前说是义诊，如今又讨要银钱，早知道自己也不会随道人进来了。突然觉得有些不大对味，萧雅情急生智，心中一动道：“在下出来得匆忙，身上未带得钱……”
贾道人不甘心，看着萧雅循循善诱，“居士若未带得钱来，身上可有些什么值钱的物件？”
萧雅心道果然，这道人存心不良，一味要钱而已，于是冷了脸道：“也没有。”
贾道人脸色一变，“那不行哦，药贴需要多加使用才奏效，若只贴这一片，不仅没有效果，可能还会伤及居士的身体，不信你看——”他的手不知怎么在萧雅太阳穴药贴上一抹，只是半会之后，药贴处开始变得刺挠，十分难受。
萧雅皱着眉头忍着痛，“我确实是身无分文，要不我回去给你取去？”
“你住在何处，还有多少钱？”贾道人问道。
萧雅实在头疼，又担心自己身体，只能如实回道：“我住朱雀街广陵客栈，尚余一百文钱。”
贾道人看萧雅表情痛苦，冷汗直冒，不似作伪，他计算了下路程，道：“既然如此，快去快回，不过这另一贴我暂时不会给你。你一定要在在半个时辰内赶回来，不然药贴发作你会有性命之忧。”
萧雅闻言假意致谢道：“多谢贾道长。”当下急急出了门迎面遇上一个面色急切的五六十岁的汉子。那汉子面相凄苦满脸愁容仿佛可以揉成团，让过萧雅头也不抬径走去道士门中。一进门就道：“贾道长，贾神仙你得救救我呀……”
萧雅驻足门外，隐隐约约听到那人道：“贾道长，我以前的东家就有这个病，就是因为这个病连铺子家财都抵出去了，我那母亲也是因这个病辞世的。现在我这个病情反复起来，恐时日无多。您一定要救救我。”
道士的声音道：“救你么也不是不可以，只是……你钱带够了吗？连同上次欠的钱也要一并归还哦。”
那人低声道：“带了带了……”
接着听到“锵”地一声金属坠地声，就听贾道人怒道：“就这么多点钱买夜壶都不够，你就想要拿来换我的仙药？！王老财，人说你家传店铺一间，就在闹市边。没想到你嗜财如命，竟连命也不要了。也罢，这一趟贫道就不渡你了。”
“别呀！道爷您息怒，我这病时好时坏，那铺子就是我的命根子。我万一有个好歹，那是留给他们孤儿寡母的，道爷呀，您行行好。我的钱就这么多，还是孩子上私塾的钱，欠您的钱先给我先欠着，等我病好了生意起来了，一并还您。”王老财似乎涕泪交加。就听贾道人的徒弟好言相劝道：“王老财呀王老财，我师傅是真心想帮你，但你——恨铁不成钢呐！你也不想想，你还能活到什么时候？到时候人死白骨销，你还管你那婆娘儿女干什么！听我一良言，你回去把那铺子给卖了，把病治好了还能东山再起——”
王老财苦苦哀求，“我真没钱了。那玩意儿真不能卖，我那婆娘还指望着……指望着还有几笔账收回来请郎中看病还有到药局抓药呢。”
贾道人冷笑道：“郎中有用那你找郎中和药局去呀！还来找我作甚么！”
屋内安静了一会，又听王老财呜呜啼叫道：“道爷，您不能这样呀！我可是逢年过节没少了你们的孝敬的呀。东城的曾道人已经见死不救，难道您也要断了老儿我的生路吗——”
“什么！你已经找过曾老贼了？”贾道人一听勃然大怒，“行啊，王老财。终日打雁竟叫雁啄了眼。”
王老财被吓了一跳，贾道人徒弟连忙拉住他使眼色，低声埋怨道：“唉呀，王老财，人道西城贾，东城曾。你既然已经是曾尧风先找的人，怎么又到我西城贾的地盘来？没的惹起两家嫌隙……”
……
听到后面萧雅索然无味，甚觉可悲，转身出出来，顺手撕掉了额边的药贴扔在了阴沟里。额头仍有些隐隐作痛，半晌方才慢慢消退。他性情单纯，长于深山之中，以往哪里经受过这些，才知道假医夫药徒僧道多混世行欺，四者融合，危害尤烈。他情知受骗，心道自己好歹也是世外高人的子弟，怎么竟也如凡夫俗子那样愚昧，因此心中之怨怼尽转成了羞愧。他也并不想再去揭露那人骗术，反而十分害怕此等事情被人知道，当下逃也似的离开了这是非之地。直到出了街口，投入了茫茫人海中，以此时的心境，杯弓蛇影，看到街上的每一个人都仿佛要害自己似的。走出了很远，对应的羞愧和惧怕才渐渐平复。
成长的代价有时候低廉有时候高昂，庆幸这次只是个小小的教训。在强敌环伺的环境下，见识短浅会被诱捕，弱者则会被周围的猎食者吞噬，不加鉴别的轻信他人，则会加速该进程。为此吃了亏也算是成长的代价吧。
出了街口，眼看跨过了街心马上就可以到达朱雀街口。路人众多，往来相接，萧雅不得不走得小心翼翼。偶然一回头看到一个一人背影极像凌俊英，正匆匆穿过街心，往青龙街方向走去。
萧雅十分纳闷，心道凌师兄怎么会在此地出现？临行前可是未看到他出现的，一路上也并未遇见除了本队外的其他同门。这一眼让萧雅想起来柳燕红与凌俊英大婚那日自己受邀但最终并没有去参加他们的婚礼。之后也一直赌气没有见他们面，现在想想，实在是不应该。当时自己也不知道是怎么了，竟然会做出如此可笑而失礼的举动。想到此处，他有心要上前确认，或许能借此机会当面给凌俊英认个不是，说清道明原委。心中计议停当，于是快步跟了上去。
“凌俊英”走得极快，萧雅跟在他身后不远。由于街上人多，萧雅几次三番想要靠近些确认都被逆行的路人给挡了，只能一路跟了下去。不一会“凌俊英”赶到一家披红挂翠的当街阁楼前时，终于停了下来。犹豫半晌，转身迈步拾级而上就要跨入那家阁楼。终于看清楚那人面容，原来确实是凌俊英。萧雅一喜，拔足小跑追了上去，扬手喊道：“凌师兄——”
凌俊英闻声一愣，转过头来一看是萧雅，不由身子一抖，错愕半晌还以为看错了。
萧雅一路小跑，边走边看。这座楼阁说来也怪，虽然修得阔气无比，装扮也算精致优雅，说像酒楼吧，但门口却连个酒幡都没有；说是其他店铺吧，虽然临街，也不见顾客盈门，门口只有三两个寥寥落落穿着颜色各异对襟抹胸配各色襦裙的女子。这几个女子皆是胭脂浓抹，打扮入时，唯形容懒散地倚门而立，令人甚觉怪异。萧雅一朝被蛇咬，已成惊弓之鸟，一觉怪异，本能地就想扭头而走。不料前面那人果真扭头过来，喊了一声：“萧雅。”
果真是凌俊英，凌俊英制止了两个烟行媚视的女子向自己靠近，看着萧雅眼皮直跳：“你怎么在这儿？其他人没跟你一起吗？”
萧雅站定，摇了摇头，“只有我一个人。我出来走走，半路上看到你的。”
凌俊英闻言明显松了口气，脸色不再那么紧绷，“没来还好……哦，我是说你小子看见也不先喊我一声。”
萧雅抬头一眼看到“酒楼”大门匾额上三个烫金的大字——倚梦楼，有点好奇道：“凌师兄，这儿是什么地方？你怎么会到这儿来的？”
“哦，你不知道这是什么地方呀？”凌俊英闻言喜出望外，心道你不知道那就好办了，“嗯……”凌俊英急急思索，眼珠子四处沾顾，忽然看见本家楼上彩幡猎猎招展。他灵机一动对萧雅道：“这边风真大。东南风灾的事情相信你也有所耳闻。灾民食不果腹，衣不蔽体，这是捐衣局，我进来是为灾民认捐一些衣物。你如果没什么事的话我就先进去了。”
萧雅想起了自己来赔礼的事情，突然有些难以启齿，于是犹犹豫豫道：“是有一件事……”
楼前突然一股流风，吹来了一阵胭脂水粉香。楼前女子嘤嘤轻哼起了黏黏腻腻的调调，就在凌俊英两人几步远，摇曳生姿。凌俊英回头狠狠剜了女子抹胸一眼，忽然急不可耐地道：“有什么事下次再说吧，饥民嗷嗷待哺，我于心何忍，容我先进去把心意给捐了。”说完再不顾萧雅几步冲进了门内，临进门背对着萧雅向那门口打扮妖艳的女子打了个眼色。
“我话还没说完呢——我们住在城南广陵客栈。”萧雅大声喊了一句。
凌俊英听见头也不回地一扬手，“回头再说，我们很快就会见面的。不要跟别人说在这里见到我——”
门外女子用衣袖子掩唇一笑，移着小碎步晚了凌俊英几步走进能去。留下门口一脸愕然的萧雅。萧雅呆立片刻，转身正要离开。突然对面一个极熟悉的面孔映入眼帘，萧雅刚迈出一半的步子不由得再也放不下来。
萧雅转过头时却见花暮雪一看见自己，也自定定地站立于台阶之下。二人面面相觑，恍惚，愕然，五味杂陈。一旁挽着花暮雪手臂的花晓霜抬头一看，只觉世界太小，总是遇见不想遇见的人。
“暮雪姑娘，好久不见。”萧雅道。
“我……”
花暮雪嘴角一动，欲言又止。花晓霜抢上一步，隔在二人中间道：“姓萧的，你还记得我跟你说过的话吗？”
萧雅眉头一皱，不解道：“什么话？”
花晓霜狞然一笑道：“不记得更好。”脸上却全然并非那么回事。
萧雅见花暮雪听而不言视而不见，显是还耿耿于怀，心情不由一阵低落。他知道自己麒麟决上误伤了花暮雪实在不该，花晓霜姐妹情深，也是愤愤不平。自度不能取得对方的原谅，自己也没能力祈求对方的谅解，留下去只是自取其辱。想让对方眼不见心不烦，只能自己选择默默地走开。因此，都对着花暮雪一拱手道：“暮雪姑娘，在下告辞。”说完低着头转身便走。花暮雪闻言抬起头来，看着萧雅落寞的背影，轻咬朱唇，抬起了手掌却又放下。
“就这样走了吗？”
花晓霜的声音从身边传来，萧雅木然地回过头来，“晓霜姑娘，还有什么吩咐？”
花晓霜道：“既然都来了，你不进来坐一下吗？”
萧雅愕然道：“进去？”眼睛一瞥倚梦楼的金字，疑惑道：“这里是……”
“没错。倚梦楼是天香阁的产业，也是我们在扬州城的家，故人来访，请你进去坐坐，你不会不赏脸吧？”花晓霜边说边靠近了萧雅的身边，萧雅不由自主后退了一步，花晓霜见状满意地点点头。
萧雅一咬牙，对方既然都这么说了，自己只能硬着头皮道：“怎么会呢？”
花晓霜见得计，笑靥如花，“既然如此。那就请吧。”她一挥手臂自己在前带路。萧雅看了花暮雪一眼，停在一旁让她先行，察颜观色只觉她眼里不愠不喜难以捉摸，自己也只有落拓地跟了上去。
三人走到门前时，两名原本倚在门框懒散无聊的女子走上前来，恭敬地一个万福道：“见过三姑娘，四姑娘。两位姑娘这是要往哪里去？”
花晓霜想了想，打定主意。对二人道：“去月影小筑。绮梦、紫烟你二人也随我过去伺候吧。”
