西京城郊，故园东望。馆驿的假山、亭池、安宁与周到照料，使刘世让踟蹰半晌。尽管关西凋敝，西京毕竟曾为国都，至今仍是陪都，这周到的馆驿仿佛浸染了残都最后的尊严。这里备有充足的衣食住行等一应供应，尤其是精力充沛的马匹和精美园舍的打理，最是能让疲惫的驿卒在最快的时间内得到充足的补给、周到的照料和妥善的休息，让后再次上路。这都是必不可少的。一般邮驿都是由地方官府供给，由此可见西京地方的治理在此时仍颇见规模。当然，也有上头绝不允许错落的敦促。毕竟为了保证军情畅通，消息传递的速度是必须得到保障的。
这正是刘世让最不愿意直面京城咄咄众口的时刻，然而他却不得不打点行装，经常晓行夜宿，对外则示以日夜兼程。
“将军，该启程了。”
清晨时分，轻装已毕的牙兵落向将军禀报。
刘世让并没有如平常迅速回应，牙兵说了有一会，他仍大马金刀端坐于凳子上。
牙兵不敢相劝，只能落在一旁干等。直到日上三竿，刘世让才在牙兵扶稳下蹬上了马鞍。马鞍上，刘世让想起葛良临别的话。其实这些话一直在他脑中回荡——
临出发，葛良道：“此去万分凶险，王爷可要想好了。”
刘世让一转身，道：“这次就当是我刘世让为了报答皇上的知遇之恩了。况且京城还有卫老在。”
“若京中有变呢？王爷当如何自处？”
“我的一切功名利禄全来自于圣上，荣誉功名全不属于我，皇上若想拿回去随时都可以拿回去。”
“王爷此言差矣。”葛良若有深意道，“皇上若还想拿走一件只属于王爷，却不属于皇上的东西呢？”
刘世让愕然半晌，转身踌躇道：“那也只能走一步看一步了。”
“车覆车载，紧要在御。”葛良叹了一声，目光投向刘世让的背影，再没说什么。
马鞍上，刘世让手里捏着一张纸，是清晨醒来时从门缝里捡到的。刘世让一直没看。往四处观察了一圈，周围除了行装简束的驿卒，就是一些驿站服劳役的壮丁。他们中到底谁才是隐门的人？自己的一行一止，一举一动是不是全在他们所掌握中？他们布下这天罗地网到底是何目的，他们从未露面，从未对自己提任何要求却向自己透露消息使自己身居其中无所逃遁，他们到底是个居心？
刘世让苦心焦虑地思索，这些困惑深居于他内心，此时又浮现出来。他想了所有可能，做了尽可能多的猜测始终不得要领。此事咄咄为坏，他甚至连视为知己的葛良都瞒过去了。问题在于，隐门的消息绝对可靠，可是关键时候他们能靠得住么？
将捏着纸的收缓缓抬起，像捏着一颗豆子般小心，迎风抖开。看了一眼，刘世让眉头微耸，纸上面只有简短的八个字——犹豫不定，遗人把柄！
“犹豫不定么？”
刘世让将纸片捏做一团，双掌合并，上下对搓，揉成了齑粉，随风飞扬，后端坐马上，喃喃自语。
许久，他一圈马缰，众人都一起上马。刘世让圈马立定，以马鞭指着门外宽阔坚实的驿道，语道：“从今日起快马加鞭，兼程赶路，不到日落不许休息，争取在六月底前抵达洛京。”
“尊令！”众牙兵一起抱拳。
“喝”地一声，刘世让一马当先，率先提马冲出了驿道，驿道上堆起了一道烟尘。
未行十余里路，突见前面茶亭驿道交汇处两行摆开二十于名彪形大汉。
“吁！”
“吁——”
刘世让等人紧急勒马，一片混乱。
“保护将军——”
四五名牙兵在头一人指挥下挡在了刘世让身遭。
前面挡道这些人不动如山，身下全部是高头大马，装备精良，看起来不仅出身行伍，而且是百炼精兵，才二十许人竟给人以千军万马之感！
好强大的压迫感！
刘世让感叹，若有两三万这样的兵马，对付西戎人何用这么辛苦？
刘世让正深思，一人拦道而出，哈哈大笑道：“西平王莫惊，在下六尚尚席贺余年，奉命……”
“屠鹰剑狮——贺余年！”
刘世让胸中一窒，眼前仿佛划过一道闪电。眼前高高瘦瘦人竟是朝廷呼风唤雨的贺余年？刘世让未见过此人，只知此人号称屠鹰剑狮，九常侍排行第六，皇宫六尚之一的尚席，与排行第五号称腰刀搏虎的马值并列双凶，乃是九常侍控制朝政的两把刀，一向凶名在外，没想到今日竟然碰上。
刘世让这边石破天惊，贺余年挎刀上前两步，语未停道：“在下奉命保护西平王进京。请西平王殿下跟在下一道走吧！”
“大胆！”牙兵长向前拔刀，喝阻道，“竟敢拦住西平王去路，再敢向前，格杀无论！”
贺余年依言停住，望向年轻的牙兵长，眼中含意莫名。他双手举起，道：“小兵，不要紧张，我们是内朝的人，朝廷官员。”
“住嘴！凭什么说你们是你们就是？”
“那你说呢？”
牙兵长一窒，道：“朝廷官员要有朝廷敕命的文书，你把文书拿出来验。”
“你那是外朝的做法。内朝还要什么敕命文书，从没听过。”贺余年道。
牙兵长道：“只有敕命文书才能证明你们是朝廷官员，没有文书，你们就是冒充官府，应当送官法办。正好，你们这些人今日都走不掉了。”
贺余年深吸了口气，缓缓道：“好小伙，你很好，也够硬。但硬要硬得有道理。收起你的佩刀吧，这种刀是砍不死爷爷的。看看你的刃，都生锈了。”
牙兵长一愣，低头去看，果见佩刀柄刃相交间已经锈蚀得不成样子。而佩刀都是从府库里新领出来的，府库又都是官局监造的，多少年没用，当然锈蚀得紧。
“慢着——”
眼前人影一晃，刘世让提醒的话音未及落地，贺余年已经蹿到牙兵长的马下，一个举手把牙兵长从军马上摘了下去。
两边人马摆刀突进，形势紧张，刘世让喝道：“都给我住手！”
贺余年亦回头大声吼道：“都干什么呢？让你们来是干嘛的？走了几步的都给我退回去几步！搅扰了爷的兴致要你们好看！”
众大汉立马圈转马头倒退回去。果真又退回到原来的地方，一步不差。
牙兵长双腿腾空，挣扎不脱。贺余年并未进一步动作，他看向牙兵长道：“爷爷今天心情好，你的小命应该留着赶赴前路的血雨腥风！”说完一把将牙兵丢下，牙兵在地上挣扎爬起，咳喘几声，默默退回到了刘世让身边。
贺余年又复向前走到刘世让身旁，霍然稽颡道：“贺余年，见过西平王殿下。”
刘世让面无表情道：“你是来干嘛的？”
贺余年道：“奉命前来保护西平王进京。”
“奉谁的命？”
“内朝。”
“内朝？哪个内朝？”
“只有一个内朝。”
“那走吧。”
话到此间，刘世让已经明白。不管朝野怎么议论，这世上永远只有一个内朝。明白了这个道理，他率先上马，领人前行，贺余年也整束人马跟进。
