后来的事情，荨尘鞅自己已经记不太清楚了。
但他能够确定的是，第二天便传来了消息，时家的家主时傲就因为身体抱恙辞去了护国大将军，而这个位置立马便被他的长子时傲所取代，庆典上受伤的程度可见一斑。
而对于这件事情荨家人在府上却心照不宣地只字不提，而庆典过后的荨绥却是得到了几天清闲，起码晚膳每天都留在主院和荨尘鞅一起进餐。
这天晚上，父子两依旧是坐在桌前，满桌的美食琳琅满目地呈现在他们面前，与往日不同的是，荨歆坐在荨尘鞅的身边，小时站在一旁。
按照常理家主只会召见族长，此时的荨歆也是忐忑万分。一边小心翼翼地吃着饭，一边用视线偷偷地在桌旁的父子两个人之间来回试探地看了几遍。让她百爪挠心的是，荨尘鞅自始至终安静地用餐，荨绥就更不用说了。
直到侍女将桌上的残羹剩饭收去，荨绥才不紧不慢地开口道：“明天，尘儿要去学堂。”
荨歆惊讶睁大了眼睛，小时也愣了愣。
学堂，是这个时空中人们对于特定修炼学习之地的称呼。学堂中，一般由国家优秀的武者和法师传授指点战斗，除此之外，还要在其中学习诗书经纶。
荨绥口中所说的，便是槃翊国内的皇族学堂，皇城里显赫身世的法师和武者都拥有进入其中学习的资格。荨家尚未成年的法师从小便都在学堂中修炼法术。但荨尘鞅一直是例外，他从来没有离开过主院，法术都是荨绥亲自传授，而家主不在的时候，他便自己摸索和学习。
自己不止一次向母亲或者小时疑惑过这件事情，但始终没有得到答案。
现在家主却亲口告诉她，荨尘鞅要去学堂了。
掐指算算，这位在荨府深处长大的少爷，明年就要成年了，现在将他送入学堂，是想让他在其中学习什么？荨歆不明白，也没有去细想。
“呃……好。”荨歆半天才回答道，在荨绥面前生怕有一丝差错。
“有劳照顾。”荨绥又说道，声音温柔得和荨尘鞅如出一辙。
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次日天还未亮，小时便已经起床更衣了。
轻轻推开了房门，她提着灯不匆不忙地走进了三族院子的厨房。
荨歆一向爱吃甜食，就连早餐的小点都要多少放些糖；而荨尘鞅却不是，他的口味一向清淡无比，虽然主院会安排他的饮食，但今天小时还是坚持亲自做一份。
晨光熹微，热气腾腾的菜包已经被装在了精致和食盒中。
荨歆起得比平时早了许多，一来是自己想要早些陪在荨尘鞅身边的小心思，二来则是家主亲自吩咐要多照应，自然是不敢怠慢的。
她匆匆吃过了早饭，便主动拎着食盒带着小时赶去了主院。
这么早，少爷可能还没有起床。
小时很想这样提醒她。
不料她们刚刚踏进主院，便看见荨尘鞅已经穿戴整齐站在屋子门口等待了。
他一身墨色华服，衣襟袖口处的凤尾花纹竟显得流光溢彩。乌黑的长发已经精心地束起来，但额角却散落下来了一束较短的发丝。
是上次庆典上被时傲削去的。
“尘鞅哥哥，准备好了么？”荨歆的话语中充满了开心。
荨尘鞅抬眸看向她们，露出了温和的笑容。
“小时准备了早饭，可是不知道你起得那么早，恐怕...”荨歆把手中的食盒抬起来展示。
“那便再吃点。”荨尘鞅闻言便道，主动走到了树下的石桌前坐下。
荨歆心下微怔。
好像在自己没有注意到的时候，明明和她一起长大两小无猜的少爷，开始变得对小时越发亲近了。
应该是自己的错觉吧！荨歆安慰自己。
她也走到了石桌前坐下，看着小时细致入微地将食盒打开，取出了筷子，又看着荨尘鞅慢慢将今天的“第二份早饭”吃完。
皇族学堂的建筑有几分模仿皇宫的意味，钟楼高耸，威严无比，而大大小小的楼宇以钟楼为中心鳞次栉比地依附着。
荨家年轻的法师们和参加庆典时一样，由整齐地车队用一种奢华夸张的方式抵达了学堂的大门口。
令人瞩目的，是车队最前方比起往日多出的一辆奢华马车。
荨尘鞅坐在车厢内，心中是忐忑而又激动。他很想直接跳下车，亲自漫步在皇城的街道上，呼吸荨府外的空气，倾听市井街头的喧闹。
荨歆原本是想留在他的马车里的，但在出门前，被族长们训戒避嫌，只能乖乖坐回了三族的马车中。
但是小时却在荨尘鞅的要求下留了下来。
“少爷，若是需要侍女，可以在主院里选一个，小时是三族的侍女啊。”
“可是她们两最了解我。”荨尘鞅温顺地回答，言下之意是荨歆已经被赶走了，难道要把小时也拒绝么？本就年少的他语气顿时让人产生了一种怜爱的感觉。
少爷从来都不像看上去那么温顺呢...坐在车厢角落的小时不无感慨地在心里想。看着眼神充满向往望着窗外的荨尘鞅，她不禁有点好笑：“家主既然都允许少爷来学堂，回家路上和其他几位一起走走好了。”她指的便是其他八族的少年们。
听见她的话，荨尘鞅回头看向她，黑色的眼眸中仿佛有流光闪动。
“小时也来么？”他问。
她愣了愣神，随即忙道：“小姐应该会来的。”
“哦...”荨尘鞅放下了抬着窗帘的手，转过头去安静地开始把玩手腕上的链子。
怎么好像突然低落了？小时有点疑惑。
马车稳稳地停下，小时走下车将荨尘鞅扶了下来，便自觉地跟着马车离开了。
“这里走。”二族长女荨珃向众人示意，其实只是为了给新来学堂的荨尘鞅引路。
四周或是围观或是路过的行人都纷纷给他们让路，而现在其中最为受人关注的，便是在庆典上一战成名的荨尘鞅了。
荨歆紧紧跟在荨尘鞅身边一路不停地说着学堂的事情：“武者和法师分开上课的，但两个类别之间还会按照家族之类的分成一个个的教室。”
“平时都是几位族长来轮番给我们上课的，谁让荨家是槃翊国最厉害的法师家族呢！”
“不过除了法术课还有一堆其他的，学点什么战术兵法之类文邹邹的东西，根本没什么用嘛！”
“话说回来，回府的时候不用马车了，我们去皇城里走走？”说着荨歆回头望向其他人。
“少爷第一次来，逛逛也好。”荨珃赞同。
众人纷纷同意着，五族的荨璃却闷闷不乐地在一旁看着。
“怎么了？”七族长子荨漠察觉到了这个小姑娘的不愉快开口问道。
荨璃拧着眉头不说话，紧盯前方的尘鞅和荨歆，心里很不是滋味，甚至暗恼着自己为什么不早点结识主院里的男孩。
“我说小五，该不会是吃醋吧？”八族的荨肆俯身凑近她耳边坏笑着。
“去死！”荨璃双颊飞快地泛红，伸出手毫不犹豫地对脑袋边上的脸拍过去。
“别闹了。”荨漠出言制止，众人已经通过纵横交错的走廊到达了一扇门前。
木制的双开门上镶嵌着金质的雕刻，门把手是优雅的波浪形，与其他教室的木质门相比，尊贵，不言而喻。
教室宽敞，墙壁上闪动着烛火，而透过窗户可以俯瞰到学堂正前方的花坛。
整齐排列的桌椅数量显然是多余的，在这间教室里学习的法师，只有八个人。
少爷荨尘鞅，二族荨珃，三族荨歆，四族荨豪，五族荨璃，七族荨漠，八族荨肆，九族荨暮。
座位按照个人的意愿安排，七个人站在门口，等候着少爷先行入座，荨尘鞅坐到了教室最后一排角落里。
接着，荨歆便心安理得地坐到了他旁边的位子里，丝毫没有注意到荨璃的眼神越发不善。
其余的人纷纷入座。
钟楼发出了洪亮的钟声，也宣告着第一节课的开始。
荨尘鞅对所谓授课的教师很是感兴趣。
结果第一节课进来的，便是熟人。
六族长荨萧。
他依旧是一副弱不禁风的样子，黑发整齐地梳理后便散在身后，脸色苍白，身上裹着厚实的雪白貂裘，唇瓣上的血色黯淡。
但步伐气息却很稳定。
荨萧静静地站在讲台上扫视了一眼，确认人到齐后开口：“在坐的各位，在明年便要离开学堂，将来可能就是独当一面的荨家族长，无论如何，这最后一年，你们要做的并不只是学习。”他的眼神似是而非地掠过荨尘鞅。
后者正专心地望着他，感受到了不宜察觉的视线后，报以了和善的一笑。
“那么，尘鞅？”荨萧满意地点名，用师长的身份唤他的名字。
嗯？
荨尘鞅愣。
其他的几个少年纷纷向他望去，又试探性地向荨萧看了看。不知道六族长为何在课堂上第一个便点了少爷的名字。
“站起来！”荨歆连忙小声提醒道。
荨尘鞅也不多想，便利落地站起身，把询问的目光投向了对方。
“我想知道，你对天赋的理解。”荨萧缓缓说道，他的声音就和他的琴声一样，不响亮，却沁入人心的好听。
天赋在这个时空，指的便是法师所能驾驭的能力，和武者所可以凝聚的斗气。
并不是所有人都可以拥有天赋，但天赋绝对是每个人都希望得到的。
这便是祈缘节的意义。
荨尘鞅沉吟片刻，抬眸回答：“为我所用，护人周全。”
“什么人？”荨萧没有作罢，又问。
“......”尘鞅不语。
他不知道答案。
自己的能力，能去护谁？
父亲？在自己的心中父亲就是最强大的存在，在他的记忆中父亲甚至没有求助别人过。
荨歆？她没有给过他任何需要去护着的感觉。
小时？或许...可是每次看到她，都觉得彼此的距离太远，太过遥不可及。
没有人了，他又看向身边教室里其他的人，他们也正用好奇甚至期待的眼神看着自己。
但是他很抱歉，真的没有答案。
“尘鞅，能力越大，顾及越多。”荨萧也不再为难他，抬手让他坐下。
脸颊有点发烫，荨尘鞅不免局促，习惯性地摩挲着手腕上的链子。
“没关系，六族长的问题，连小七都不一定答得出来，他可是我们之间学问最多的人。”荨歆压低了声音安慰他。
尘鞅勉强地笑笑向不远处的七族荨漠望去，他正和八族的荨肆坐在一起小声说着什么。
第一次遇见他们就是在庆典上，两个少年一直如影随形，关系甚是亲密，如同兄弟。
荨肆身形纤长高挑，眉目之间尽显桀骜不驯的狂放，而荨漠则戴着单片眼镜，看上去斯文尔雅。两个人外貌显得冲突，却倒丝毫不影响他们来往。
荨尘鞅转移目光，荨萧之后的授课三两句地听着，开始观察起其他的人。
二族的荨珃眉眼间透露着温婉的感觉，而她平时总是被同辈的几人视为领头人的存在。
荨歆略施粉黛，倒显出和同龄人不一样的成熟娇。
四族荨豪完全不像是法师，更像是习武之人，健壮魁梧。
五族的荨璃娇小可爱，玲珑精致的五官讨人喜欢，当然，若不是不考虑她娇蛮泼辣的性格的话。
最后，他的目光落在了教室另一个角落里的人。
九族的长子荨暮。
自己和他也是庆典上见面，但若当时不是荨歆主动介绍，他几乎会把这个人遗漏。
而后来无论是自己前往擂台，或是大获全胜回到他们中间，荨暮都没有表现出什么，甚至没怎么说过话。
荨萧在讲台上叙说着这个时空天赋的种种概念含义，荨暮却低着头，尘鞅看不出他在想什么。
“少爷？”耳边传来了荨歆的声音。
他这才回过神。
“下课了，要不要出去走走？不过好多人...”荨歆说着，有点苦恼地看向门口。
门外不知何时已经三三两两挤满了好奇前来围观的人。
他们大多是皇城里贵族的后代。
荨璃也是按耐不住，走到了他们的桌边：“尘鞅哥哥要不要熟悉一下学堂？”
看着她眼中的期待，荨尘鞅心下无奈，向面前的人微笑道：“无妨，那便去吧。”
“我说，你们俩粘着少爷成何体统？”坐在前面的荨肆站起身大大咧咧撑了个懒腰，“诶哟听六族长讲课也是够无聊的，出去走走，诶老七你去不去？”说着还不忘扭头询问荨漠。
“好。”荨漠也站起身，一丝不苟地整理了一下华服的褶皱。
“你们快去快回，别带着少爷惹出什么麻烦。”荨珃颇为无奈地说道。
荨尘鞅注意到教室里还剩下她，荨豪和荨暮三个人。
荨豪趴在桌上打瞌睡，荨暮则自顾自看着窗外。
尘鞅离开了荨璃和荨歆，走到他的身边，后者察觉到身边有人便回头，看见是他后一脸疑惑。
“一起出去走走么？”荨尘鞅问道，温和的声音就仿佛是怕惊动到野生的小猫。
荨歆不明所以地看向他。
荨暮的眼神流露出了惊讶，很快就恢复了平静，站起后却是俯身点头。
把自己的话当命令么...荨尘鞅感觉有点尴尬。
于是六个人便颇为气势浩荡地走出了教室，更是大大满足了围观人的好奇。
“这就是庆典上逼时家换护国将军的人？”
“年龄好小，真有那么厉害？”
“荨家下一任家主也是他了吧？”
纷纷议论涌入了荨尘鞅的耳朵。
好不自在。
一旁的荨歆有点担心地看向他。
就在这是，走廊的另一头传来了裹挟着带着愤怒和压抑的声音。
“荨尘鞅！”
众人纷纷向声源望去。
还没看清来者，一把由斗气凝聚而成的锋利匕首已经飞到了荨尘鞅的身前。
快，快得连荨尘鞅自己都没反应过来。
下一秒，刀尖便能够扎入他的肌肤。
惊讶之余，荨漠很快便冷静下来，单手飞快结印催动法阵想要拦截，却是慢了半拍。
匕首上没毒，刺中的位置在肩膀处，并不致命。荨漠在拦截失败后判断。
作出相同判断的，还有荨尘鞅自己。
这样的速度，没有时间给法师结印吟唱，纵使他有再大的能力，此刻竟也束手无策。
刀锋刺入，轻微的皮肉破开的声音让荨歆的心都凉了半截。
血溅在荨尘鞅墨色的衣衫上，很快就融入了那暗色调。
荨尘鞅睖睁。
一只手就这样直接挡在了他的肩膀前，匕首穿透了整个手掌，但的确硬生生挡下了这记凌厉的突袭。
斗气溃散，匕首消失，只见荨暮的手掌上赫然是一道可怖的伤口，他沉默着收回了鲜血淋漓的手。
