襄阳城蔡瑁的府第里，蔡瑁甲胄不离身，满头凌乱的头发里夹杂着几根银丝，正在堂里来回踱着步子。
“哎呀，德珪，你能不能别这样走来走去的，如今满城风雨的，你倒是想想办法呀！”蔡瑁的姐姐蔡氏见自己弟弟六神无主的样子，也跟着着急了起来。
蔡瑁没听到蔡氏的话还好，听到她的话后，立即指着她的鼻子吼了起来：“你嚷什么嚷！老子落到今天这一步，还不是因为你！要不是你非要将刘琮弄上去，老子能落到这一步！老子……老子连一根毫毛也没动刘琦那个狗*娘养的啊！”
“你！”蔡氏气得身子都抖了起来：“我可是你的亲姐姐！你……”
“去你***亲姐姐！老子马上连命都没了，你就是皇帝他老子，老子也照杀不误！”
蔡氏颤颤地盯着蔡瑁那双扭曲的眼睛，嘴唇动了动，最终把话又咽进了肚子里。
——她知道，在惹蔡瑁的话，他真的会杀了自己。哪怕自己是他的亲姐姐。
吼完后，蔡瑁仿佛虚脱了一样，一屁股坐到了地上，双目无神盯着房梁，喃喃道：“完了……全完了……”
蔡瑁的恐惧不难理解。刘琦一死，忠于他的那些人立刻就歇斯底里了起来，他们紧紧团结在以刘备为核心的“靖贼”中央第一代领导集体的周围，坚持除掉自己这项基本原则，坚持报仇雪恨。他们代表荆州先进生产力的发展要求，代表荆州先进文化的前进方向，代表荆州最广大人民的根本利益。再加上荆州一些世家阀门见风使舵，妄图在一锅粥一样的形势里浑水摸鱼，襄阳城破自己被杀似乎成了板上钉钉的事情。
死亡不可怕，可怕的是等死的过程。如今，等着死的蔡瑁已经开始崩溃了。
“完了……”蔡瑁依然坐在地上絮叨着，空那洞的目光让一旁的蔡氏也崩溃了。
可就在这时，门外传来了急促的脚步声，一位蔡府的亲卫有些拘谨地走进屋内，小声对蔡瑁禀道：“将军，门外有人求见将……”那亲卫的话还没有说完，就看到蔡瑁一把从地上跳起，拔出佩剑就朝自己砍了过来，边砍边疯狂道：“老子都快死了，谁都不见，老子临死都要拉上几个垫背的！”
那亲卫被蔡瑁吓得忙跑出了屋子，可蔡瑁如同疯了一般一直追着他狂砍，眼看着自己就要惨死剑下，那家将忙冲着蔡瑁吼道：“那人说他是郭嘉的手下！”说完，他竟然吓得瘫软在地上，一股腥臭味弥漫在了空气中——家将竟然吓得大小便失禁了。
蔡瑁悬在半空中的剑顿住了。他将剑扔到地上，有些难以置信道：“你说什么？再说一遍！”
那家将都哭了，他闭上双眼，终于吼出了蔡府门外那人让他说的话：“那人说他是奉了郭嘉的军令来找将军！”家将已经绝望了，他甚至感到了那道从晃过的宝剑的寒光！
可是，片刻过后，他并没有感受到那彻骨的冰凉，他睁开双眼，发现眼前的蔡瑁正哆嗦着嘴唇望着自己，那眼神——就仿佛在凝望着自己的情人！
“你……你说什么？”蔡瑁哆嗦着嘴唇，仿佛行将就木大限将至的老人顷刻间枯木回春，那把高举的佩剑也从手里滑落，剑尖正好栽到了他的脚尖，顿时又是一阵杀猪般的嚎叫。可他一边呲牙咧嘴，一边却急切地问自己面前的士兵道：“你说什么？郭嘉派人来找我？是谁！”
家将从鬼门关走了一遭，见自己不用死了，先前在心底对门外那人的怒骂也变成了感激，他真想奔到荒野，仰天大吼一声“曹兵诚不欺吾也！”
可是，这也只是他激动的心理罢了，此时，他正恭恭敬敬地伏在蔡瑁的跟前，惶恐道：“大将军，那人说他是郭嘉帐下的中郎将，叫褚泊远。”
“褚泊远……褚泊远……”蔡瑁喃喃地默念着褚宁的名字，眉目里带着一丝疑惑，可转瞬他又大声喊道：“快让他进来！……不，慢着。本将军要亲自去请他！”说完，蔡瑁召集了府里的一大群家将，火急火燎地奔向了府门。
蔡府外，褚宁有些落寞，有些伤感地望着天际的一只离群的孤鸟，想着待自己恩重如山的师父与对自己情深意重的小师妹。
“师妹，我答应过你，等到天下安定后，就会带你走遍九州大地，然后寻一处野村安定下来。如今，虽然你不在了，可答应你的，我会努力去做。”褚宁死死握紧自己的拳头，虎目有泪水轻轻溅落。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处啊。
片刻，蔡府内有了急促的脚步声朝这边踏来，褚宁用衣袖胡乱抹了几把脸，肃了肃容，等着府里的人出来。
蔡瑁出来看到褚宁后先是一愣，接着大笑道：“郭大都督麾下果然人才辈出啊……想不到褚兄弟如此年轻啊！”他一边皮笑肉不笑，一边紧紧握着褚宁的手，将他朝自己的府内拽去。
褚宁单枪匹马，却丝毫无惧，他不着声色地将自己的手从蔡瑁那里抽出来，看也不看蔡瑁的目光，大步流星径直跨进了蔡府，留下了满脸震惊的蔡瑁感慨：曹操帐下果然英雄辈出啊，就这么一个二十左右的年轻人，居然也有这么高深的修为！但转瞬他又释然，曹操的实力越强，对自己就越有利。他尾随着褚宁也走进了自家的宅院，看着前方年轻人的背影，竟然苦笑了起来——这家伙，还没刚进门，就反客为主了！
褚宁在蔡府的前厅住了脚，含笑回望着蔡瑁，蔡瑁摇了摇头，走上前去，伸出手对褚宁做了一个“请”的动作，褚宁哈哈大笑，又迈着将军步跨进了正堂中。
二人落座，蔡瑁命婢女奉上了香茶，蔡瑁一边小口呷着茶水，一边不着声色地打量着对面的褚宁，优雅的动作现实出他并非是一位大老粗——事实也确实如此，他蔡家为荆州第一望族，褚宁想，或许这也是郭嘉说蔡瑁荆州棋盘上是至关重要一子的原因之一吧。
只是，蔡瑁不说话，褚宁也装起了傻懒得清闲。临行前郭嘉曾详细地跟他讲了一遍谈判的技巧，他也活学活用，有滋有味着。最后，还是蔡瑁沉不住气了，他将茶水放到一旁，淡笑到：“褚将军，不知郭大都督派将军前来有何贵干？”
听到蔡瑁的话，褚宁在心底冷笑了起来，却云淡风轻道：“没什么，大都督此行让我来，是为了告诉蔡将军几件事情。”
“何事？”蔡瑁依旧装着傻。
“大都督让我告诉蔡将军，丞相已经领着八十万大军南下了。”
蔡瑁眉角一突，瞬间化开，可依旧落在了褚宁的眼里。褚宁不动声色，继续道：“听大都督说，丞相这次出兵还拉着三百台床弩。哦，不知道蔡将军听没听说过床弩这种东西，这东西啊……是大都督与刘晔刘大人、马钧马大人一起造出来的，据说那弩箭足足有一人合抱那般粗细，一丈厚的城墙，一箭就是一个大窟窿……哦，还有，据说奉孝先生还鼓捣出了一种叫做‘炸药包’的物件，当时也在许都试过，据说，当时只听到一声巨响……”
褚宁在那里绘声绘色地讲着郭嘉临行前教给他的原话，他发现，蔡瑁的呼吸已经不规律了，额角也溢出了汗水，可褚宁仿佛没有看到一样，依旧滔滔不绝地出声“恐吓”着。
“不……不要说了！”蔡瑁的耐心与尊严在这一刻终于崩溃了，他朝着褚宁大吼了起来！
褚宁丝毫不将蔡瑁的模样放在眼里，他端起茶水，小抿了一口，心底却嘲笑起自己的这番动作来。在他褚宁看来，男子汉大丈夫是要夺阵杀敌的，哪能窝在青檐下像个女人似的小口啜水？
可是想归想，他褚宁可没有丝毫想要违抗郭嘉军令的意思。他瞧也不瞧一眼色厉内荏的蔡瑁，盯着自己的鞋子发着呆。新买的鞋子，居然又破了个洞洞。
“郭嘉究竟想要本将军做什么！”蔡瑁又吼出了这样一句话，仿佛用尽了浑身的力气一样。
来了！褚宁虎目中光芒一闪，露出了满口洁白的牙齿。他从贴身衣服中掏出一封信，笑道：“蔡将军，这是我家大都督让末将带给你的信。”
“哈哈哈哈……好一个郭嘉，好一个鬼才郭奉孝！”蔡瑁在心底做了决定，此时竟然豪迈了起来。他一把夺过褚宁手里的信，拆开火封就看了起来。看罢，蔡瑁又是仰天大笑，笑过后，他死死地盯着面前的褚宁，目光里竟全是仇恨。他死死地攥着拳头，恨恨道：“大都督所言可否属实？”他竟然不再称呼郭嘉的姓名，而是改口叫起了大都督。
褚宁笑道：“大都督岂会用这种事情来骗将军？相信将军将前因后果好好回忆一番，想必也会对刘备有所察觉。”
“刘备！”蔡瑁将郭嘉的书信揉成了一团，咬牙切齿地对褚宁说：“褚小将军，我蔡瑁别无他求，只望捉住刘备后，丞相能够将他交到我的手里！”
