万历三十五年春，泉州城内花团绵簇，槐树榆树枝头挂满黄白花，随着翕微的阵阵春风吹拂，花朵微微颤动，满含笑意望着脚下来来往往的人们。
空气里弥漫着幽幽的花香，早落的花瓣悠然下飘，在空气中漂亮地打个旋，调皮地落在人们衣服上、门前空地上。
忙碌的泉州人，浑似不觉，埋头只顾赶活儿。
春回大地，和煦的阳光照在身上，暖暖和和的，被冬天的严寒关闭了几个月的孩子们撒开了欢，在一片暖和的光线里奔跑着，追逐着，笑闹着。
他们格格的笑声，打碎了寂静，不知名的鸟鸣声应和着孩子们的笑声，俨然一派桃花源地，人间的乐土。
孩子们聚集在一棵棵树下，仰着头，朝树上小花指指点点的。在一个地方玩腻了，他们三五成群四处乱逛，不觉来到泉州官库附近。
官库大门紧紧关闭，漆红的门前端坐两座硕大的石狮，怒目狰狞，张牙舞爪，好一幅威严气派。
孩子们来到这里，心中隐隐有种不安的感觉，睁大眼睛打量着门卫和石狮。
府库的门卫手执明晃晃的刀枪，注视着眼前的孩子们，也许被天真的孩子们感染了吧，他们竟然笑了起来，不自觉放松许多。
一个十五六岁的男孩，见到孩子们来到眼前，也加入他们的队伍，跟他们一块嬉闹、笑逐颜开。
这时，官库隔壁的泉州府衙内，一名身穿崭新官服的人，忽地把手中锦书重重摔在书桌上，大步流星走出书房，来到庭院焦灼地来回走动。
这人是泉州知府叶继善，他正在急速思考着，如何才能免除南安临海一带，外夷海盗频繁骚扰之忧。
数日前，南安镇守营又上呈战报说，葡萄牙海盗突袭石井，烧毁民居数十间，掳走男女十余名，牲畜无算。镇守官兵与之交手，各有胜负，但百姓最终仍被挟走。受损民众哭嚎连天，悲痛欲绝。
南安巡检司便请求知府叶继善接济受害百姓，安抚人心，以示天朝恩重如山。
这天杀的海盗！叶继善在心底痛骂。官衙外车水马龙，人声喧哗，官衙内静悄悄地，只有叶继善来回走动的声音。走道两旁的茂树繁花，亭台轩榭，他视而不见。
他紧皱眉头，背着双手，在庭院不停地走动，像一只野兽被困囚笼。这时，一记尖锐的声音，刺破空气，直袭叶继善。
叶继善猝不及防，被来物正中额角，他唉哟一声，手捂额头，痛得蹲下身去，鲜血从指缝蜿蜒流出，蚯蚓一样，爬满脸上。
脚下，一枚鸟卵大小的石子，在地面滚了几下，便静止不动。
强忍着疼痛，叶继善从石子袭来的方向望去，数丈高的衙墙外空无一人。
一帮孩童玩耍的嬉笑声，从府库方向透过院墙断断续续传入耳中。
“来人啊！”叶继善吼道：“快去察看，府库方向，是何妖孽，光天化日之下，竟敢偷袭本府。速速给我拿下。”
一支盔甲鲜明的巡检官兵恰好路过，听到知府声嘶力竭的吼声，呼啦一声迅速赶往事发地点。
官衙与府库衣水相临，中间仅隔一条宽约丈许的通道。不远处就是泉州百姓的民居。一帮幼童在这里尽情耍玩，有个年约十五六岁的孩子，手拿石子正奋力抛去。
巡检官兵来到这里，不由分说，把这帮小孩子一一拿下，带往知府叶继善面前。
小孩子不知原因，见到如狼似虎的官兵，吓得哇哇大哭，只有掷石子的孩子，兀然镇静自若。官兵不管你是镇静还是大哭，统统夹在胳肢窝下，甩开大步就走。
男孩在大兵手中极力挣扎，大叫：“干吗？你们干吗？爹——！”
这句话惹得官兵哈哈大笑。“叫爹？爷爷也不行！在泉州，惹怒了知府，谁还有胆救你？”
“放开我！放开我！你们凭什么抓我？”男孩仍不服气，反声质问。
“这话你去问知府吧。”一个官兵不阴不阳地说：“老哥我也是奉命行事。怪不得我们。”
官兵把一帮小孩子带到叶继善面前。这时，叶继善回到后院，在医官帮助下，已经包扎完毕。
他额头上缠了数层厚厚的纱棉，冷红的血迹洇湿一大片，显得格外刺目。叶继善半躺在椅子上，用手捂住半个额头，只露出一只眼睛，不住打量着眼前高高低低的一群小孩子。
“知府大人，府库附近并无他人，这帮孩子就是罪魁祸手……”把总上前几步，躬身施礼，忐忑说道。
“是谁在刚才向官衙内扔的石子？”叶继善挨个打量眼前的孩子，手捂伤处，缓缓问道。
官兵都知道，叶继善说话的声音越缓慢，越是雷霆大作的前兆。知府大人最近被海盗折磨得茶饭不思，如今再被这帮孩子袭伤脑袋，一定会勃然大怒。
巡检官兵担心他会把怒气撒往自己身上，个个把头扎进裤裆，几乎卑躬屈膝到尘土中，吓得大气都不敢出。
室内所有人都不敢说话，空气顿时像被冷冻似的，静默得令人紧张万分，众人心跳不自觉咚咚呼呼地响成一片。
普通百姓的小孩子哪见过这阵势？哭声吓得比刚才更加响亮，个个在官兵手中挣扎着要找妈妈。
十五六岁的孩子倔强站在众人包围圈内，见惯了紧张场面似的，双手抱在胸前，一脸不服不愤的表情，他鄙夷地望着叶继善和众官兵，毫不胆怯。
把总见这帮孩子闹得不像话，便声色俱厉地喝止孩子的哭声，把知府的话又重述一遍。
听到把总问话，孩子们立即止住哭声，为表明自己是无顾被擒，他们纷纷把目光投向那名倔强男孩。男孩不哭不闹，站在官兵包围圈中，像棵挺拔的松树。
这男孩身高五尺，面若冠玉，鼻梁高挺，嘴角线条分明，一双星目闪烁不止，全身上下透出一股招人喜爱的机灵劲。
知府的目光转移到男孩子身上，表情微微有所错愕，心说：天底下竟有这么漂亮的男娃子！心中怒气不觉自降三分。
这时，站在一边的官医向前走了几步，来到叶继善面前，对着他的耳朵悄悄耳语几句。叶继善闻听，面带惊讶地问：“所言属实？快带库吏郑仕表来见我。”
把总回应一声，忙不迭地奔出后院大门，前去府库呼唤郑仕表。
这时，官医说：“知府大人，据属下所知，此儿出身不同凡响。据精通观风水之人得知，郑仕表家中应出五代诸侯。”
知府双眉拧在一起，撇嘴说道：“库吏变身诸侯？这岂不是天大的笑话。”
官医愈加恭敬，说：“这小孩子太祖，无意间邂逅一名远方云游的糟蹋道士，俩人脾气相对，言谈甚欢，大有相恨晚之意。道士一时高兴，便替这小孩的太祖选取了一块风水宝地，让他百年之后葬于此处。这块宝地地处泉州南安临海一带，那里有五条支流环绕而过。据后人察看，乃‘五马奔江’之意。泉州一带百姓都说，此儿家中当出五代诸侯。”
因官医反驳了自己的看法，知府有些不满，稍稍提高声音说：“你结交他们，难道便为攀附这五代诸侯？”
官医吓得后退几步，跪倒在地说：“大人请息怒。卑职身在府衙，行医问药乃是我的本分。昔日库吏郑仕表曾在卑职处问方拿药。闲谈间提到此说，其实卑职并不知道郑仕表家中详细情况。”
这时，一名四十岁左右的库吏，双手提着宽大的朝服，满头大汗，气喘吁吁，急急若丧家之犬，惶惶若漏网之鱼，来到知府叶继善面前，扑通一声跪倒在地，磕头如啄米地说：
“在下郑仕表，不知大人召唤，有何吩咐？”说完，拿眼角余光瞥了一眼，站在旁边愤愤不平的英俊男孩。
知府把玩着手中玉器，故意拖延时间不回答，室内气氛再次紧张起来。等了好长时间，叶继善才命令郑仕表起身，又指着自己的额角，说：
“这里，被这帮孩子们，砸伤了。我想请教下，换作是你，如何处置凶手？”
郑仕表在前来的路上，通过报信的把总已经知道了事情全部经过，他吓得全身颤抖不止，嘴中支吾着回答说:
“在下一直忠于职守，从来不曾擅离府库半步……属下不知如何是好……更是不敢斗胆过问大人之事。还请大人明夺……”
“你向前说话。”叶继善脸上带着似笑非笑的神情，语气更加缓慢，手指站在一边的英俊男孩子说：“不要怕，凡事都有个王法。”
郑仕表闻听叶继善阴阳怪调地说话，知道他已经动了大怒，又扑到地面，吓得不敢回话，只是一个劲地磕头请求宽容。
英俊男孩见了，向前快走几步，走到跪着的郑仕表跟前，用手拉他一把说：“爹，起来，不用跪他。好汉做事好汉当，我承认不就是了。”
“你这该死的畜牲，还不跪下！”郑仕表勃然大怒，一把扯住英俊男孩手臂，猛然把他按倒在地，面对叶继善说：“念犬子年龄尚幼，还请大人宽恕！”
叶继善瞧着跪在地上的英俊男孩，又望一眼官医，心说：真如你说的，还真是他的儿子。难道那“五马奔江”确有其事？民间传言不可全信，也不可不信。万一日后他们郑家确实出了五代诸侯，我却在这时给他们穿小鞋，得罪了他们，以后日子就不好过了。不如封他一个有名无实的官职，让他去缉拿海盗，成功是他福大，我也能够解脱眼前困境。失败之后，再问他罪名也不迟晚。
“哦？这是你的孩子？”叶继善指着英俊男孩，装模作样地问“不知今年多大了？叫什么名字？”
见知府面有缓和，郑仕表心中暗喜，叩头谢恩说：“谢大人宽恕！犬子字日甲，小名一官，今年十五岁。”
“这个年龄应该入塾读书，考取功名，为圣上效力啊？为何在府库贪玩？难道你还隐有私情……”叶继善说着，双手紧握，向上举了举，以示刚才提到圣上的尊崇，然后又严肃地问郑仕表。
叶继善所言，意为看管府库的小吏，郑仕表应该恪尽职守，不能带任何人出入府库。
那里保管着整个泉州的官饷、兵粮、火铳、炸药。如郑一官刚才顽谑，扔石子正中知府额角，如若点燃火药，这岂非天大的祸事？
更重要的是，郑一官并非官身，谁可保证郑仕表没有偷取库存，让儿子带回去，以中饱私囊？
明朝时期，官俸少得可怜，看管仓库的官吏，借职务之便，名为看管，实乃监守自盗，这在官场也是公开的秘密。近水楼台先得月嘛。
看管越是严格，便越是盗窃成风，有些官吏，为掩人耳目，把官银藏于**，偷了自用，也有人把官银分作碎块，夹在发髻中带出仓库。
为防止监守自盗，明朝制订了严格的律法：任何人不得私自允许、带领非库仓人员出入。违者全家充军。
库吏郑仕表当然知道知府言外之意。他体若筛糠，挣扎着挺起身，把自己的衣服扒得一干二净，然后又要动手脱郑一官的衣服。
知府摆手制止郑仕表，说：“念你为官多年，忠心效力，寡欲廉己，本官愿从轻发落。”
叶继善紧盯郑仕表又说：“全家充军大可不必。郑一官可到南安，参与镇守，缉拿盗匪。以待罪之身，孝父救恕。不知你意下如何？”
郑仕表被知府一番话吓得惊愕不已，木然望着知府，并不作答。他被吓呆了。
醒转过来，郑仕表痛哭流涕，匍匐于地，半响爬不起来，叩头如啄米，说：“大人开恩，他还是个孩子！”
郑一官听完，将腰板挺得笔直，朗声回说：“谢大人恩典。在下愿舍身求父！”
知府叶继善假装被郑一官的倔强脾气再次激怒，忽地从椅子上站起身说：“限你三月之内，以副千总之身缉拿强盗。超过三个月，没有任何结果，嘿嘿……”说到这里，叶继善转身离去，临走时又说：“全家充军！”
郑仕表忽地抬起头，愤怒地望着儿子，不认识似的，手指一官说：“你……你……”说完，昏倒过去。
当他醒来时，发觉自己躺在床上，周围浓浓的药味，呛得几乎出不来气。他左右张望，打量一会，才知道自己躺在官医的药铺。知府等当然早就散去，只有郑一官和官医还留在床前。
官医见郑仕表醒来，便劝他说：“郑兄不必过虑。这也未必不是件好事。”
郑仕表摇头不语，流泪不止。
官医手捻须髯，缓缓说道：“知府封给一官副千总的职位，守备南安，今后可享官饷。虽然如今千总、把总身份低微，可脱离了百姓身份，也未必不是件好事。想那太祖皇帝立朝之初，这千总把总只有功臣才能担任。随着时间延长，现在的千总把总也就是五品六品的职位，而且没有实位，只是虚名而已。那营内因立下战功而得封总兵、参将、游击身份的士兵多了去了，哪有这么多实际职位给他们啊。所以，这比千总把总也就是个领官饷的一个名头。”
郑仕表停止流泪，半撑着身体，听官医继续讲：“只是一官年幼，并无战功在先，恐怕官兵不服。”官医说着，回头看看一官，说：“眼下重要的事，便是切实缉拿海盗，立下战功，再有知府任命，不怕他们不服。可惜啊，可惜！”
一官站在床前，听到官医感叹，傲然地说：“可惜什么？海盗只要胆敢再犯，定叫他们有来无回。”
官医摇摇头，说：“一官你并不知道啊。知府封你千总之职，其实是托你父亲尽职尽守的福分。当然，你临危不惧，大义凛然也帮了大忙。只是守备南安的把总和士兵，都是贪生怕死之辈，一个也靠不住。如若辑拿海盗，还需另出奇谋，再想办法！”
