动如脱兔，静若处子。
范玉娘虽放荡不羁，胆大爽直，但她却有一个极文雅的爱好——书画，她静下来的时候能锁在房间里整天整夜忙活，写字绘画，不亦乐乎。多种书体，她独爱行书，行书是介于楷、草间的一种书体。写得比较放纵流动，近于草书的称行草；写得比较端庄平稳，近于楷书的称行楷。下笔如有神，行云流水，却又不失节制，大概人如其字，字如其人，所以范三娘才独爱书写，如同心灵深处的自己作交流。她写的字大小相兼，收放自如，疏密得体，浓淡相融，颇有大家的风范，因此她在书画界也小有盛名。
有一个自命甚高、心有不服的书生曾在私下底说，说她有此番成就，都是托她爹名声威望所致，后来也不知范三娘从哪里听说回来，二话不说，径直找到那个诋毁她的人，当场斗起字画来，结果那人能力不足，败了，只好当着所有人的面，道歉赔罪，说输得心服口服，此事后，范三娘的大名更是在她家乡传了开去，凡是认识她的人，表现出来的却是两种极端的态度，一类人，虽在她面前表现得恭恭敬敬，其实心里也感畏惧，大多是抱着敬而远之的态度，绝不敢得罪她，免惹麻烦；一类人，欣赏她的直爽豪迈，赞赏她的书画造诣，对她推心置腹，心生爱慕。
但文人雅士多是男性，一个女子人家多与男子接触、交往，便常会招人话柄，惹人诟病。起初范三娘也不以为然，并没有太在意，照常与那些文质彬彬，满嘴儒雅的名流之士交流，评字赏画，日子逍遥自在。
日子长了，渐渐地范玉娘才惊觉事情似乎并不是如此。比她年长的人常常以教导提携之机，措词抬高自己的能力，才德，暗示范玉娘回家后可在她爹的面前美言几句，帮助自己升官发财。更有甚者，说什么无才便是德，劝玉娘乖乖待在闺阁，做做女红，赏赏花，等待觅了好婆家便足够了，何必在外舞文弄笔，抛头露脸？与她年纪相当的人也常借赏字鉴评之机，尽显自己所谓的满腹经论绝学，夸夸其词，滔滔不绝，有些许胆大风流的男子，更是趁人少的机会，借故揩油，戏谑她，惹得范玉娘又羞又怒，却又不好发作，推诿说词，慢慢地不再与他们来往。有幸碰上几个真心喜爱书画的正人君子，与自己臭味相投，相交甚欢的知己朋友，但闲言闲语听得多，人言可谓的道理她也懂，渐渐地三娘也不敢与他们多作联系了。
独自描字绘画，听从心声，日子渐长，她竟培养出一种淡然的心境，怡然自得，倒也算是一桩美事，但她的心始终觉得阴冷，人前坚强泼辣，敢作敢为，人后悲伤自怜，孤独无处倾诉，只能与书画作伴，宽慰苦闷的内心。
却不料，此次前来舅舅家，重游东阳县，邂逅猪华，泛起了心中的涟漪，继而激荡起伏的内心久久不能安静，认为他是万中无一的奇君子，绝佳夫婿，所以她完全失去常性，抛却了所有凡文褥节，礼教说词，只顾向他扑去，哪怕是灯蛾扑火般惨烈。她全身的热情一下子调动了出来，似是生命中的枯灯突然熊熊燃烧，每晚她都恨不得插上丰翼，说飞就飞，悄悄飞到他的身边与他同床共枕，尽诉衷肠，缠绵欢乐。
伺女常柳细声问：“范表姐，你这字体忽大忽小，潦草歪斜，为何不写工工整整，便于指认的正楷？”
范玉娘笑道：“字体有形神之分，行书不指在教人识字，意在追求神韵。”
常柳皱着眉道：“哦？原来如此，我……我还是不太懂。”
范玉娘道：“不懂也罢，少点附庸风雅倒也是好事，我听说你家里的小弟弟病了，现在病情如何？”
常柳道：“有劳小姐挂心，弟弟的病倒不是什么疑难杂症，只是身体虚弱……需要长期服药，加以照顾。”常柳说着说着，话中带悲，轻叹了一声。
范玉娘揣了一下衣兜，微微抬首，望了望墙边的那张桌子，侧着下巴示意道：“桌子上放着件披风，你过去揭开披风，把披风下的东西拿过来给我。”
常柳依着吩咐，快快走了过去，挪开披风，发瑞披风下盖着一个钱袋，于是捧着钱袋，恭敬地送到范三娘的身后，钱袋沉甸甸，发出掷掷的摩擦声，让人听着十分悦耳。范玉娘头也不回，道：“你看你需要多少钱来买药，你就从里面取吧。”
常柳瞪大着眼睛，眨了眨，片刻才反应过来，激动道：“这万万不可，奴婢贱命一条，弟弟的命也应视作草介，哪可动用主子的银子呢？”玉娘叹息，停下手中写字的动作，轻叹道：“你的命只是小命，你弟弟的命也是如此，但对于你的爹娘来说，你们却是如珠如宝，不可妄自菲薄，再说我的银子，我喜欢给谁就给谁，你就别啰嗦了，叫你拿你就拿，休怪我会变卦。”
常柳思忖了一会，便拉下袋口，见里面都是白花花的银子，有大锭和小锭的，还有大小不一的碎银，她惦量着，畏首畏尾，颤抖着手指挖了七八块碎银出来，想了想，又放进去两块，把碎银握在手里，另一只手托着钱袋又送到范玉娘眼前，范玉娘回头看着这个只有十五六岁的小丫头，见她攥着碎银的一只手，一会儿伸进衣兜，一会儿又伸在怀里，生怕太零碎而掉了，又紧紧地握在心里，不知所措的，于是范玉娘笑道：“把碎银还我，你再取一个最大碇的。”
“什么？”常柳这下子真是受宠若惊，似乎不相信自己听到的，要知道最大的一锭银子，起码是她在龙府做下人的三个月工钱了，“怎么？不想要吗？取一整锭不是方便携带一下吗？”玉娘道。
常柳流着眼泪，跪了下去，感激道：“多谢范表姐，多谢范表姐，我……”
范玉娘轻声道：“好了，别哭哭啼啼的，取了银子，把钱袋放回原处，我的墨用完，快快来帮我研墨。”
常柳拭去眼泪，红着脸，起身快快归还钱袋，又卷起衣袖卖力地磨着墨柱，见黑油油的墨水一圈圈晕开，她才慢慢露出了微笑。
不知过了多久，门外有人敲门，说有事禀告，忽听是小翠的声间，常柳便问了范玉娘一声，得到允许才快快走至门后，把门找开，只见小翠满头大汗，气喘呼呼，于是常柳惊讶问：“小翠姐姐，你去做什么了？”小翠无多奈道：“这两天总被小柔小姐差使着做这个做那个，忽然叫我去东市买胭脂，忽然叫我城北李耳家买糕点，又转去玲珑庄取丝绸、珠钗，唉，真是的够累，现在光是为见未来夫婿都要换装易服，那到了成亲时，我……”小翠话未说完，才想起自己是受小姐吩咐来传话的，于是走进屋来，而此时，范玉娘正背对着小翠，玉娘听到成亲二字，便开始紧皱着眉头，手一用力，一大滴墨水从毛笔上甩了出来，滴在刚描摹好《兰亭序》的宣纸上，墨很快便晕开了，乌漆漆一大团，范玉娘叹着气，摇头道：“该死的东西，可惜了我的字画。”
小翠恭敬道：“范表姐，我家小姐吩咐，叫我把信函亲自送到你的手上。”说着，便从怀里取出一封信函递给范玉娘，范玉娘拿到手上时，信函的一角已湿了，小翠看状，连忙道歉，说自己来得急，身上有汗，错把信函打湿了，范三娘挥了一下手袖，轻声道：“无妨，反正她的字我也不太想看，这丫头好大的胆子，竟然还没把事情跟舅舅说，还去买胭脂香粉，绫罗绸缎？她不来找我，我都想去找她了。”小翠不知范玉娘说的是什么意思，只顾站在原地，听候玉娘的回应，玉娘把信函划开，只看信件上说：亥时，后院乌石池旁，请表姐定来，告知要事。
范玉娘“哼”地一声，忽觉得甚是好笑，料想她神神秘秘地在深夜约见自己，故作矫情，定必没什么好事，又思略了片刻，道：“好，回去禀告你家小姐，本小姐一定赴约，让我见识一下她还有什么回旋之地，竟然跟我斗，过了今晚我定让她后悔死，到时候真莫怪我不留情面了。”
小翠惊恐，看着范玉娘咬牙切齿的样子，觉得有些可怕，不过，无论怎么样，也比不上龙小柔发起狂来来得恐怖，于是连连点头告辞，回头对常柳笑了一下，便又急匆匆出了房门。
范玉娘把笔一扔，指着沾了笔污的字画说：“这些东西都不要了，你清理清理，我要去小睡片刻，让自己清醒清醒，好对付那死丫头，死丫头不知死活，真气死我啦。”
小翠望着台面的字画，虽然觉得字不太看得懂，但上面描绘的兰花、蝴蝶倒是栩栩如生，越看越喜欢，便道：“都不要吗？这画画得真好，扔了岂不是可惜？”
范玉娘望着她，忽然笑了，不耐烦道：“你还真是个唠叨的小姑娘，你若喜欢便送你了，有瑕疵的东西我真不要。”
常柳道：“我可以把染污的墨水部分剪掉，留下字画，若拿回家送给弟弟，他看了必定十分开心。”
范玉娘无奈地笑了笑，道：“我就在床榻上睡，你收了东西，便出去吧，守在门外，不要让闲杂人等出来，打扰我休息。”
常柳反答道：“是。”便快手快脚收拾了一会，取了些不要的杂物，走出了门外。
