“很遗憾，我们现在暂时还无法展现真实的能力。”思来想去，我最终还是如实承认道：“由于某种特殊的原因，我们的能力暂时被限制起来，这种限制要直到跨越你们所说的‘赤灾区’之后才能够得意解除。因此，现在的我们其实和凡人没太大区别。”
“哈？”苍何一听立马起身质疑道：“这种理由谁信呀？你们既然说是受‘神谕’的指引而来负责除魔的，那你们所信仰的神灵却为什么要故意限制你们的能力呢？难道你们信仰的是‘邪神’吗？”
“苍何！！”周良厉声说道：“不许污蔑他人的信仰，每个派系都有自己所必须遵循的原则。在没有详细调查的基础上不要妄下定论。”
“老周，在这件事情的态度上我和苍何是一样的。”一旁的老猎人老诺也起身说道：“虽然你们之前爆出了很多本不可能得到的信息，也确实为你们的身份增添了几分可信度。”随后他话锋一转，坚定地说道：“但讨伐‘邪畜’需要的不单是一个‘神使’的身份，还需要异乎常人的能力。否则的话，这就是去白白送死。”
“是啊是啊……”“那些东西……想起来都令人感到……”“哎呀，看来还是没办法……”外头的村民再次开始议论纷纷，我不禁为他们“墙头草”的态度感到烦心，但站在他们的立场上想想其实也不奇怪。毕竟我们没有以普通人的身份亲身经历过那些“子时的祸乱”，自然不会懂得他们心中的恐惧程度。
“诸位……”我起身恳求道：“能否相信我们一次，我们确实具有能够帮助你们铲除‘邪畜’的神力，但前提是必须在你们的陪同之下穿过那条‘赤灾线’。请诸位想想，我们根本没有欺骗尔等的必要！！若是没有能力的话，我们何必主动前去送死？”
“很遗憾。”周良叹了口气说道：“虽然你们说的在理，但我们也不能仅凭你的几句话就贸然决定跟随你们前去那头。你要知道，这个决策将关系到‘陈荒村’的存亡。因此，我不能冒险。”那一刻我暗地里叹了口气，在座所有人中我本以为最有希望被说服的“周良”最终也投下了反对票，那看来这件事情恐怕确实没办法在议事厅中达成共识了。
此刻我也终于明白过来魔眼为什么要短暂剥夺我们的能力了，看来它不止是为了增添最终试练前半段的危险度，同时也在我们说服村民方面设下了一道很大的障碍。
正当我一筹莫展的时候，苍何却突然起身满眼挑衅地望向了我问道：“你是领头对吧？”
我迟疑了片刻试图猜测他询问的动机，但仅凭这一句简单的话语实在猜不出个大概，于是我便回答道：“是的。”
“那好。”苍何随后问道：“那你是你们四个当中武艺最高的人吗？”当他问出这句话的时候我便大概猜透了他的意图，所以我必须对此慎重回答。若是魔眼将我们的所有能力都剥夺得干干净净的前提之下，那么以林志豪的体格和棍法而言综合能力应该是在我之上的。但现在魔眼给我保留了一阶潜力链以及三项意识能力，其中最主要的当然要数赵述冲的刀法。因此综合起来此时我的能力应该在林志豪之上。
于是我便回答道：“对，是的。”
“那好。”苍何拔出宝剑说道：“看得出来你应该是个刀客，敢不敢和我比上一比，若你赢了，我就相信你们确实有能力，那我愿意参与到你们当中去。”虽然他的话是这么说，但我非常清楚这并不是他的真实想法，他不过是想找个对我们而言有诱惑力的借口来向我发起决斗，以此发泄心中的不满。
“逆杀，”古莱娜小声地凑到我旁边，头也不转地轻声问道：“怎么办？现在的你应该不是他的对手……”
“怎么了？连这都不敢接受么？”苍何故意激将道：“连这点胆识都没有，怎么让我们相信你们敢去剿灭‘邪畜’？”
在这一激之下我们便陷入了被动的局面，虽然我并没有被他的话语所激怒，但若是此刻不接战的话就等于承认我们的懦弱，毕竟现在我所代表的是全队最高的战斗力。而若是此刻输了气势，那么也等同于输掉了村民们对我们的寄望，因此此战非接不可。
“好，我接受你的挑战。”我起身拔出魔铃，轻轻地击打在他的宝剑之上：“选个足够宽敞的地方，我随时可以应战。”
“等等。”周良起身观望了我们一眼，随后朝向苍何说道：“来者是客，若是伤及了他，亦或者被他伤及皆非好事，你非要这么做么？”
“是他自己接受的。”苍何不依不饶地说道：“我又没逼他。”
随后周良望了我一眼，似乎在确认我的意见。而我仔细衡量后还是觉得这是当下最好的作法了，按照一阶潜力链的描述来看我现在的能力大约是常人的1.6倍——但那仅限于以现代人作为参考基数的前提之下。再加之赵述冲的刀法，我的作战能力大约等同于最初状态的两倍左右。而苍何身为一个古人他的身体素质基础一定在我之上，很可能仅仅基础系数就有我的1.5倍，加之他对自己剑术的信心看综合能力应该能够达到正常参考系数的2.2或者2.3倍。
也即是说，初步估计他的综合能力应该比我高出10%至15%。那么即便我无法成功战胜他，也能够在与他交战的过程当中展现出自己的实力。因此，思来想去接战都是当下最好的做法。
于是最终我点了点头，坚定地说道：“是的，我自愿同意接战。”
见我态度坚定，而苍何也丝毫没有改主意的迹象，于是周良只好叹了口气道：“那好吧，但我要在此事先说明，本次决斗点到即可，不可有意伤及对方性命。”随后他扭头望向老诺说道：“由我和老诺负责评判，若我们一致认为胜负已分，则立即终止决斗。”说完他望向我们问道：“二位可有异议？”
“无异。”苍何果断地说道。虽然决定权都掌握在对方手中这点对我们不太有利，但据刚才短时间的相处大致判断周良和老诺都是较为公正的人，因此我有理由相信他们会根据客观实际作出公正的判决。于是最终我也点头说道：“无异。”
见此状周良说道：“那好，地点就选在村西侧的‘幕歌台’上吧。”
“这样吧，我再附加一点。”停顿了片刻后周良却出乎意外地突然开口说道：“‘苍何’毕竟也曾是‘皇林禁卫军’中的一员，在剑法上虽算不上是登峰造极，但也颇有一番造诣。若是你能够在决斗中胜出的话，我可以重新考虑关于带人跟随你们前往‘赤灾区’的事宜。”
听完这句话后我可以说是悲喜交加。一方面以我对周良为数不多的了解来看，他既然把话说到了这个份上，我想若是我真的在决斗中胜出的话，那么他转而协助我们的概率大约接近八成，这样一来事情便可出现很大的转机。
但另一方面，周良却点出了苍何曾是“皇林禁卫军”的身份。虽然不知道这身份究竟象征着哪个级别，但从字面上来看应该是专职为皇室服务的军队。若假定准确，那么“禁卫军”当中的每一员必定都是从诸多士兵当中筛选出来的精英，当然苍何也不会例外。
再者，虽然与苍何最初的接触给我感觉他具备一定的谋略。但冲动、略带傲慢的性格却使他表露出一种不成熟，在这一点上他和同是管理阶层的周良以及老诺对比起来便显而易见。因此，我有理由相信他之所以能够成为管理阶层当中的一员，是因为他确实拥有过人的武艺。
综上分析，苍何真正的实力系数很可能大于或等于2.5。这样一来，我便不得不面对一个比我强上一小半的对手。
