李惜魂见终有人来了，怕惹不悦，恭敬答道：“我几人奉命家父之命来东域寻个人，若有冒犯还请见谅。”
“东域人不欢迎外域人，我这没有你要找的人，赶快回你的地方去，不然我便不客气了。”中年男子手持着钢叉走了过来，那狼群自行让出了一条小道。走到李惜魂身旁后，男子威胁道。
李惜魂并无理会威胁，只是道：“你可知东行山的东老？”
那中年男子楞了一下，问道：“你要找东老？”问完，他才反应过来自己言中有失，继而举了举手中的钢叉，故作狠狠的模样道：“我们这没有什么东老，你们快回去！东域不欢迎你们！再不走，我就不客气了！”
李惜魂见他困窘的模样，从其言语中知道了他认识东老，却又故作姿态，不禁微笑，从衣中抽出了李魂落交给他的破烂皮带，拿到中年男子身前，问道：“你可识此物？”
“什么破烂，拿走！我告诉你们……”中年男子连看都未正眼看李惜魂手中之物，还在狠狠地向牧家二人使眼色，正说着，却发现二人身后的狼群竟皆俯首了下去，战战巍巍地伏在地上，丝毫不敢有异动。他环视一圈，见狼群皆伏了下去，这才缓过神来，细看李惜魂手中持着的皮带，惊道：“这竟是东老的兽带？！”
“还请您将兽带收起来吧。刚才是我冒犯了。几位请进，山间夜晚凉气较甚，有事的话到屋里说吧。”中年男子一下改了口气，甚至有些卑怯，道歉道，直要把三人请进屋中。
李惜魂点了点头，将皮带收了起来。只见那男子吹了一口响哨，那狼群如得了命令般便散去了，不久就消失在了黑夜中。
在中年男子的引领下，三人进了屋。男子点了一记火把挂在墙上，将不大的屋内照得通亮。木屋中朴素无华，几乎没有任何装饰，仅有一床两椅一桌，稍微有些陈旧。桌上摆了些碗筷和炊具，和一具半人半兽的雕像。
“三位，实在抱歉，东域人自危惯了，我也是怕外域人打着东老的幌子来东域祸乱。”中年男子一脸质朴之相，一再道歉，那妇人始终在他身后，从不言语。
“为何东域人近百年来如此不欢迎外来之人？据我所知，东域人在五域之中可曾是最热情好客的。到底是何缘由，竟让这一域的人自闭了起来？”李惜魂四处打量着房屋，嘴上问道。
中年男子苦笑：“不瞒你说，我的祖辈便是从外域而来，后来才在东域定居的。东域人好客不假，但百余年前曾有外域人窃了我域诸多异兽的野兽之灵，其中更有东域守护兽之一的白蛟。打那之后，东域便决不允许任何外人来此域中。”
“野兽之灵？”
中年男子点了点头：“东域的野兽，除却些弱小如鸡兔者，皆有其灵，人习得技巧后，便可以与之沟通。这也是为何你们外域人将我们称为驭兽者的缘由。对于不管何种野兽而言，如果兽灵有缺，便将失去意识，如丢了魂魄，即便活着，也与死了无异。”
他转头向身后站着的中年妇人说道：“阿离，你去将昨日猎来的兔子取来给几位炖了。”待女子出去后，男子歉然道：“我妻子得了哑症，不能说话，还请几位见谅。”
李惜魂微点下头，表示理解，继而问道：“那外域人盗走野兽之灵之后，可做了什么事情？”
“我也不知道，百余年了，从未有人敢提起。只知道那时的域主大发雷霆，直接驱赶了当时域中所有的外域人，凡是不听命令者，皆被他喂了野兽。当时曾有几个外域人，勾结了几个当地人，扮成东域人的模样，妄图在此域隐匿身形，未料第二天就被抓获了，直接送到域主那里，被域主身旁的白熊当场撕了个四分五裂。”
“好一代暴君，简直和当年的沙万里不相上下。可惜了沙万里，生了个外强中干的儿子，把西漠玩成了一盘散沙。”牧笑赞道，闲逛到木桌旁，刚要摆弄桌上的雕像，手都触及在了上面，被中年男子狠狠一把拦了下来。
中年男子惊慌失措地将雕塑摆正，立马跪伏在地，连磕了三个响头，声音洪亮地道：“兽神恕罪，他是外域人，不懂我域的规矩，还请兽神饶恕。”
牧笑见状，知道是自己做了错事。他虽不信这个，并没有跪伏在地，但仍双手合十，朝着雕像连连道歉：“对不起，无意冒犯了兽神，还请原谅。”
中年男子磕完头，盯着雕像看了许久，见无异动，才站起身来，松了口气，朝牧笑说道：“兽神没有发怒，应是原谅你了。”
“这雕像竟还能发怒？”牧笑讶异道，甚至有些不屑。
“传说东之兽神，可降神雷，可生异火，可蚀神志。所到之处，尽为余烬。”牧冷盯着桌上的兽神雕像，淡淡地道。
牧笑闻言，一阵后怕，“嘶”了一声，脖颈后冒出一道冷汗：“爹，你怎么不早告诉我！我要被雷劈了你可就断了后了！”
“哪次出行前没告诉你，未知的东西，未做好万分准备，不要触碰！可你可曾记住一次了？！”牧冷呵道，音中蕴着一股怒气。
牧笑见老爹面色一下冷了下来，知道他动了真怒，于是没再作声狡辩，乖乖地站在桌旁，再也不敢乱。
“对了，东老是何人？为何有他之意，外人便可在东域行走？且那块皮带，究竟是何物，竟能使群狼折服？你又是如何认出来这皮带的？”李惜魂瞧屋内气氛尴尬，忙引过话题，接连问道。
中年男子接过话来，答道：“东老是东域有了名的宿老，在我的印象中，他始终生活在东行山上，却驭兽无数。据说他活了相当漫长的一段岁月，颇有威望。我幼时见东老时，便已是风烛残年的容貌，而今依旧未变。那块兽带就是平日里东老所带之物罢了，只不过染了东老的气息，狼群自然害怕，其上那块锈铁上的纹络，是东老独用的标示，东域人尽知。”
