听到祝小鹿的名字，初八觉得，那确实是很遥远的事了。
而叶络却觉得，那就近在眼前，就连她的举手投足、她的一个眼神、一个笑容，甚至当时的语气都历历在目。
两人从耀王府回到荣尚侯府，即便是走路，路程也不算远，却追溯了有些久远的往事。
那是初八和初九刚到颍都的时候，两人初来乍到，还操着外地口音，行乞还到处被地头蛇欺负，已是食不果腹、无处栖息。
那天，两人正在一个包子摊玩偷包子的双簧，在得手的瞬间，初八却看到了一个马车上有个笼子，笼子里有个少年。
少年穿着一身白衣，但白衣已经不再整洁，沾染了泥灰和血渍，少年肤色通透，但脸上也带了伤、蹭了泥。就连眼神也是满满的颓败和空洞，明明眼神就是落在了她身上，却感觉那眼神极其遥远，虚无缥缈。
不知为何，初八触到少年的眼神时，心里便一阵揪痛和酸涩，好像看到了某个时候的自己！像是有一种无形的力量在牵引着她前行！她根本顾不得初九的奋力阻止。
那是颍都第一象姑馆的马车，少年是要被送进象姑馆的小倌，但很显然，这个少年是被人用暴力擒住的，并非自愿。
初八走到马车前，和车夫讪讪一笑，明知故问，“大爷，不知道这少年犯了啥错要给关进笼子？”
车夫白了初八一眼，冷斥道，“滚开小乞丐！这儿没你事，滚远点儿！不然老子扒你皮抽你筋！”
初八还是讨着好脸，谄媚的笑着，“大爷！小的是看，这人和小人的哥哥有几分相似，我们兄弟失散许久，能不能行个方便，把俺哥哥放了？”
那人这才看了看初八，再看了看马车里的人，撇撇嘴，“你俩？是兄弟？鬼才信！滚！”
初八还是巴巴儿的凑到那车夫跟前，“大爷，借一步说话！”
那车夫端着碗喝水，顺手把碗扔在一边，摩拳擦掌朝着初八来了，“娘的，是不是没听懂爷说什么？让你滚！找打啊！”
说着，就一圈挥了过来。初八很灵活的一闪身，是下意识的，犹如捷豹一般。
那车夫见初八像是有两下子，也不像刚才那样随意，眯着眼问道，“你要说什么？”
初八再度缓缓靠近那车夫，眼睛咕噜一转，“反正这人只有你一人看着，小的看，确实是小的亲哥。大爷您卖个面子，开个价，倒时候你就说人跑了，估计你赔些钱也就作罢。怎么样？”
车夫瞥了一眼初八，“就你？有钱？”
初八很诚恳的说道，“人不可貌相，海水不可斗量。但凡大爷您不是漫天开价，小的应该还是能顺利赎了哥哥的。”
车夫摸着下巴想了想，点点头，“你能给一千两的话，爷倒是可以考虑。”
初八垂眸，转而仍是讪讪说道，“八百吧，小的真是没有那么多。”
那车夫面色一喜，“八百就八百。不过，爷只在这吃顿饭，吃完就走，你抓紧时间拿钱过来。”
初八也一喜，点头应了，说是肯定会按时回来。
初九刚跟上来，就眼睁睁看着初八在跟一个车夫讨价还价，就为了一个笼子里的陌生少年。初九不解，他们现在自身难保，哪里还有八百两去救一个陌生人？
初八却很淡定，不顾初九反对，奔着不远处的当铺就去了。废了好半天的口舌，当铺的掌柜才出了八百两，收了初八随身的那块玉佩。
初九当然会拦着，说那是初八证明身世的东西，初八却不以为然。到得车夫处，那车夫正要收拾马车走人，没想到初八真的如约赶到。就连笼子里一直不动不语的少年，也把眼神投了过来，蹙眉看着初八。
初八叫住车夫，说是已经筹到了银子。而她身后的初九赶上来，和她生拉硬拽，怎么也不让她拿这钱去救笼子里的少年。
初八只淡淡说了一句，“财物有价有赎，人命无价无悔。我不救他，他这一生就算是毁了。”
少年空洞的双眼忽然燃起丝丝星火，渐渐跳动成燎原之势，被凝固的血液，又活泛了起来。
车夫接过银子，唇角是得意的笑，却并无意打开笼子，放了少年。初八发现这车夫是在诓骗她，倒是没想着要把银子抢过来，而是想着要去破开铁笼，把少年救出来。
车夫策马全速前进，初九追在马车后惊呼。初八身子没站稳，被晃动跌落马车，却用双手紧紧握住铁笼的栏杆，奋力往上爬，腿上已经被拖出了明显的血痕，却仍是不放弃。
少年轻蹙眉头，看着初八满身的血迹，心中思绪翻涌，对着铁笼外坚韧的初八焦急劝道，“中秋佳节，晓湖东边的山洞见！不见不散！祝小鹿不会受锢，你且不要担忧！”说完，就掰开初八双手，看着她跌在地上，初九从后面赶过来把她扶起来。
至今，他还记得她那时的眼神，还有不住念叨的口型，“等我，等我救你！”
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叶络紧紧攥着初八的手漫步在荒无人烟的黑暗街道上，两人一起回想着那一幕。
“那你后来是怎么脱身的？”初八低着头，其实她有点害怕听到这答案，她害怕听到他受任何苦楚。
叶络停下脚步，转身认真的看着初八，“幸好你拖延了时间，我师父才有时间赶来救我。如果不是你，恐怕，就没有今天的叶络了。”
初八放下心中的大石，两人相视一笑。
“被师父救了之后，我养了几天的伤，师父便要带我离开颍都。我去我们约定的山洞，在墙壁上刻了六年之约，可我去年中秋节去的时候，你却没有去。我想，你大概当时也没有去。”
初八想起来了，他们分别的时候说好了中秋节要去那里相见的，可是她只惦记着要怎么才能在颍都找到他，便忽略了慌乱分别时说的话。
叶络轻轻摩挲初八的脸颊，眼中是深深的情意，“我也知道，你后来一直都在找我，还因此，给自己惹了不少麻烦。直到你进了鸿硕亲王府，竟还在想着要找我，为此，前年还血洗了那家象姑馆，惹上了麻烦。这些，我都知道！”
初八怒意毕现，不满质问，“你知道这些，为什么不出现、为什么不告诉我，你好好的，你没事！我血洗象姑馆，是因为我去找祝小鹿的时候，那人……”初八顿住，她想到那人猥琐的描述、想到那人说因为祝小鹿不肯乖乖听话就被他杀了、她也想到了自己极致的愤怒，她失去了理智。
叶络紧紧抱住初八，语气尽是自责，“对不起！对不起！我知道，不管为了什么，我不该让你白白担心，不该让你为我涉险！”
初八渐渐恢复理智，虽然她嗔怪叶络，可一想到他为大渪的安定布局多年的辛苦，她还是在心里悄悄劝说自己，不能怪他。但是不惩罚也是不行的，况且，即便经过自我劝说，她还是不能消气。
“既然知道错了，就自动自觉记上一笔，等本侯爷有空的时候，一并惩罚。”初八的语气狠，但心确是软的。
叶络点点头，“任凭侯爷惩罚。”
初八好像想到什么，从叶络怀里抬头，拧着眉头问道，“是谁害的你？”
叶络苦笑，“浮山师父是个谋痴，喜欢用各种奇怪的方式来考核徒弟，而二师兄刚好见缝插针顺水推舟，想要顺便除掉我，好继承师父珍藏的绝学。幸好鬼手师父救了我，才没能让二师兄得逞。事后浮山师父也知此事，还为此把二师兄逐出师门，遣送回了白顶国，终生不得入中原。”
初八点点头，脸上有笑容，可竟少有的让人感觉寒冷，“你师父可真是‘温柔’！你二师兄可真是会‘顺手推舟’。有人得过且过，我却得好好盘算盘算。”这气，她注定舍不得撒在叶络身上，那一旦有机会，肯定要好好教育一下罪魁祸首们。
叶络看着初八，淡笑，问道，“那，你打算如何?”
初八粲然一笑，“我能如何？不过，不让我遇上，也就不如何了，一旦让我遇上……”随即冷笑几声，听得叶络背脊发凉。
可以肯定是，不久的将来，有人会很倒霉，叶络替浮山居士和二师兄捏把冷汗。
