离开炼金协会后，阿尔的下一个目的地是皇宫。
不想破坏宫廷法师们刚修补好的防御结界，阿尔步行前往地理位置偏高的上城。半路上，他被人截下了。
一直对阿尔抱有敌意的半精灵冷着脸站在路中央，阴沉的气场让两旁的路人都绕道而行。
“哟~总团长。”阿尔举手招呼，自从解除了自我暗示，他的性格发生了很大的转变，除了讨厌喧闹人多的地方与冷静这两个优点，巫妖模板的喜好基本没剩下多少。
“无论列拉金开出什么样的条件，我希望你不要答应他。”一直以来，希尔斯给人的印象都像一个家世优渥的贵族，而非佣兵。而源自精灵与生俱来的优雅和俊俏的外表，更是常常让人忽略了他的年龄。
“为什么？”
“我已经错了一次，不想再错第二次。”
“你是指……与皇室结亲？还是奥洛芬？”虽然对方言辞委婉，但阿尔还是听出了一些眉目。
希尔斯眉头皱得更紧，从第一次见面起，阿尔·塞特就给他一种不详感。这不仅仅是因为拜恩的身世，更因为那双金瞳。死气沉沉或与世无争都不足以形容希尔斯的感觉，那双眼看人的目光让人非常不舒服。不带任何感情，像是估量一件物品的态度。若真要找一个合适的形容词，就只有‘上位者’。处于不同境界的生物看待其他事物，就像人类看待菜园里种植的花草、养殖的牲畜一般，待价而沽。
和这样的人物牵扯上关系，希尔斯后悔万分，他不该去自由城邦，不该为了听说瓦伦丁还有遗族而动心，不该为了脸面而接受兄弟团的要求，最不应该把他引荐给列拉金。
“原来是为了可爱的侄女……”读取到希尔斯的心声，阿尔了然，“放心好了，我对联姻没兴趣，更不会接受国王愚蠢的借种狂想。”
希尔斯一怔，随即又紧张地四下张望。
“附近没人偷听。”
“你知道？”
“我连你此刻在想什么都知道，列拉金那疯狂到快要具现的念头又怎会读取不了。”对于布列加托的国王，阿尔认为‘疯子’一词都不足以形容。皇宫别院那一夜的短暂接触，饶是见识过各种各样怪人的他，也不禁为这个王国有那样的国王感到悲哀。
“你……”看着擦肩而过的身影，希尔斯不知该说什么好。
对守卫城门的皇家骑士表面身份，说奉国王之命前来觐见。通报传进去，很快就有人引着阿尔进入皇宫。
明明是正午时分，偌大的宫廷除了站岗的卫兵鲜少看见有人走动，显得死气沉沉。
跟随者侍从穿过花园和走廊，阿尔左右环顾，这布局分明是后宫吗，国王在这儿召见我？
最终，他们停在一座塔形建筑，这里四面环水，没有一个守卫。侍从推开没有上锁的木门，躬身做了一个邀请的姿势。
看了一眼沉默的侍从，阿尔走入弥漫着奇怪气息的房间。
用傀儡术控制皇宫近侍，国王想干什么？
原本有些不耐的阿尔忽然兴起了看个究竟的念头，他沿着螺旋的阶梯向下走，很快就走到底。这间塔形建筑是一个炼金室，正中的木桌上摆满了各种玻璃器皿与炼金材料，阶梯对面的墙边摆放着一张大床，柔软的被褥上隐约可见一个凹陷的人形。
阿尔停下脚步，不用走过去确认，他也知道躺在那里的是谁。
列拉金可真是迫不及待，连这种招式也使得出。也许，也许是联姻的想法遭到有亲缘关系的莫里森阻止，所以只能用这样的办法了……呵~他似乎忘了我还挂着七阶法师的头衔吧。迷香这种下三滥手段未必会见效，况且，就算他的目的得逞，与人类生出的子嗣未必就是纯血的拜恩，这样做又有什么意义？
“他说的果然不错，迷香对你不起作用。”列拉金站在一扇开在墙壁上的密道里。
他是谁？希尔斯？莫里森？泰伦斯？又或者……是路维斯？
阿尔不动声色地看着国王，以他的能力，可以轻而易举地脱身，但他想知道，列拉金口中的‘他’是谁？
“你对伊芙不满意吗？”列拉金走出密道，扶起了倒在床上的女儿，刚举行过成人礼的少女两眼微睁，介于清醒和昏迷之间。
“论容貌，不会比伊斯梅尔的第一皇女差，比你那位名义上的妻子漂亮多了。”列拉金轻抚伊芙的面颊，轻柔地解开了她身上的薄纱睡裙，沿着漂亮的锁骨往下滑，“瞧~这肌肤娇柔和婴孩一样，岂是练武的骑士与满身鳞片的蜥蜴所能相比。”
这不是一个父亲应对女儿做的，阿尔眼神渐冷。
就算不是人类，就算得知自己是神王转世，这几十年来接受的一直是人类的教育和伦理，道德感薄弱不代表他可以接受列拉金的狂想。
“我真替希尔斯感到悲哀，竟找了你这样的人做妹婿。”
国王吃吃地笑了两声，“血脉不过是自身的延续，人类……不，所有有生命的物种皆是如此。身为神灵的玛雷不也为了增加力量，而与古代人结合诞下拜恩一脉。”
“妄图封神的疯子我见的不少，但像你这样异想天开的，还是头一次。”第一次与列拉金接触，阿尔只读取到永生不死之类的信息，本以为这不过是又一个贪图拜恩神裔的人类国王，没想到他的胃口还不小，只可惜想的过于简单了。
“拜恩不等于神，就算借助着返魂术或活尸一类的方法将灵魂寄宿到后代体内，也不会因此成为神灵，更何况混了人类血统，神性越发削弱。倒不如直接抢一个纯血的身体，还来得简单些。”
“我也不想搞这么复杂，只可惜活着的纯血的只有你一人，而且……”列拉金声音渐低，浑浊的两眼将阿尔上下打量了一番，“这样完美的肉体，若不是献祭需要，实在可惜了……”
左脚自行跨出一步，阿尔低头，见到一股若有若无的透明丝线不知什么时候绑到脚踝，另一端连接着列拉金。
“这对你没有任何坏处，我只想要一个享受神恩的拜恩后裔，这对你没有任何坏处。”
这家伙……不是人类。能使用因果律的不一定是神灵，但绝非凡人！
可刚一挣扎，阿尔就觉得自己高估了列拉金，他所释放的因果丝并不牢靠，仅凭肉体的力量都能挣脱。
“我有些好奇，你是如何做到以肉体凡胎使用因果律。”
看到阿尔并未如自己所愿靠近，反而挣脱了因果丝，一直表现得游刃有余的列拉金立刻变了脸。
“你又是如何确定，这完美的躯体是活的？”
乘对方意念动摇的瞬间，阿尔神力全开，压制住了列拉金的反抗。
“你……不是人类……你到底是什么？”从身体到意志都被压倒的列拉金瘫倒，浓烈的神息让得他无法呼吸。
不理会列拉金的质疑，阿尔快步上前，将手覆住他的额头直接抽取记忆。
一片空白，列拉金脑海中什么都没有，而且触感冰冷，不是活人应有的温度。活尸？不，制作精良的活尸有温度和心跳，可不是活尸的话，又是什么驱使他肉体不腐，且保有灵魂？
有一个办法可以做到，但……这可能吗？
阿尔伸手去扯列拉金身上繁缛的衣物。
“你、你想做什么？”
层层叠叠的衣物之下，列拉金苍白胸膛上的赤红血痕印证了阿尔的猜测。
预言术‘时间停滞’，这法术作用在空间或活物身上达不到让时间完全静止，可死物就不一样了。列拉金不是被某个死魂附体，而是他原本的灵魂没有离开肉体。这就能够解释为什么已经五十多岁的列拉金为何依然还保留着三十岁的面容，等等！他既然早已死亡，就不可能和王后生下后代。
“你在做什么？！”头顶上方传来一声怒喝。阿尔收敛神力，一是已经没必要，二是再释放下去公主就活不了。
希尔斯三步并作两步跑下阶梯，扶起瘫软在地上浑身抽搐的伊芙，并为她拉好睡裙遮掩住赤裸的身体。
看着拔剑怒视的半精灵，阿尔顿觉谜题迎刃而解。
难怪希尔斯会对妹夫如此隐忍，不是因为国王的身份，而是因为他与妹妹私通。知道儿女并非亲生，列拉金自然不会善待。
“这就是你承诺的没兴趣！你对她做了什么？”探了探鼻息，发觉她气息微弱，希尔斯挥剑刺向重伤伊芙的阿尔。
夹住希尔斯的剑尖，阿尔斜眼望向躺在地上的列拉金：“你该问他对她做了什么？”
什么？希尔斯愣住，既是为阿尔徒手接下自己饱含怒意的一剑，也是为他话中隐射的意思震惊。
“人是他弄来的，衣服也是他脱的，我可什么也没干。不过，你要是再晚来一会儿，我可就不能保证不会对你可爱的女儿做什么了。”
“这气味……迷香？”希尔斯转身揪起列拉金，恨得咬牙切齿却说不出一个字。后知后觉的他忽然意识到自己刚才听到一个词，他猛然回头。
“啊~不用在意我。”
“你都知道了……”
“刚知道，这并不难猜，不是吗。”
希尔斯盯着阿尔，深呼吸了几次才说出心里埋藏了多年的秘密。
“艾米亚和我不是亲兄妹。”
