“姐姐真是大喜啊，九皇子统帅三军大胜蛮夷，皇上听了定会赞您督教有方的！”黎妃此际正一个劲儿地显出欢颜，心下却是另一番思量。
“妹妹说的是啊，羽儿此番出征，最是令我挂心。终是传回了喜讯，我也可安心些。”淑妃虽年岁稍长于黎妃，但容颜依旧是静美如初，不似黎妃娇俏，却更多出几许大气雍容，最是那一身大红洒金缠枝云莲阔袖拖尾百花裳，配着凤舞九天展金钗，足可堪抵皇后制式。然而，无论如何，只要一想到小十九的性命还在她的手中一点一点衰尽，林萧儿对她的愤恨还是无法消减。
在亲手接到九爷的第二封信之前，林萧儿确是在宫中，因着这二人的此番对话知悉了南线首战告捷的喜讯，但她却怎也无法开颜。
“妹妹我虽不懂得那些个兵啊枪的，可是因着姐姐，近来对南边的战事也是颇为留心。我听说……这一战虽说是胜了，可却折了不少的林家军呢！”黎妃斜倚了扶枕，轻娆端起榻桌儿上的贴金鸾禧凌兰珐琅高足杯，假意抿着，凤眼却不失时机地偷偷瞄着对坐淑妃脸上的变化。
透过隔纱，林萧儿将这一切都看个通透。
“什么林家军不林家军的，最不该你我说的这句‘率土之滨莫非王臣’！皇上自是顾念着林家四世忠烈的情分，但这林家军却真真是早该归了卫国军才是的。”黎妃是故意引着淑妃说出这番给林萧儿听的。殊不知淑妃从来以谨慎言行博得皇上圣眷最深，各宫妃嫔皆无可媲及。若不是平日里黎妃装着美貌无脑的模样，淑妃又怎会如此轻看了她。
南夷之战的首场大捷，确是在折损了近万林家军的代价之下换来的。自两军交兵之日起，作为两国分界的沧江流域就开始进入雨季，大雨一直持续了两个月。久在北方干燥辽阔之地作战的林家军，被南方阴潮的气候折磨得苦不堪言，更不消说还要在嶙峋起翘的谷壑山峦中搏命厮杀，战况之惨烈自是可想而知。此番得胜，不过是以我之三，灭敌之一的结果，根本就算不上什么胜利。
“娘娘，翷皇子过来给您请安的时辰快到了。”淑妃身边一年岁颇长些，面相也略显阴冷的宫女上前轻声禀着。
黎妃静视不语，只敛目于手中的高足杯，把玩着，嘴角依旧保持着该有的弧度。
淑妃面上却是极平和，抓不出一丝异色，倩笑轻点，道“今儿个时候也不早了，妹妹即是身子不舒坦，不如早点歇着，过几日姐姐再来。”
“谢姐姐惦记着，妹妹送送您。”说话就略略起了起身。
“不必了，妹妹歇着就是。”淑妃笑着免了。
“恭送姐姐。”黎妃自是承着淑妃的意，索性不动。
皇后早逝，皇上却多年未提补位之事。以淑妃在皇上身边多年的地位，早已掌善六宫，与后几无差别。可她竟能屈尊与各宫妃嫔平易相处，足见其心力是何等沉厚。身处纷纭之高位，假面并非难事，难的却是装也可装得行云流水，装得始终如一。林萧儿当真自愧与之相差何止千里。
待一众侍婢随从拥着淑妃一并出了她的云昭阁，黎妃才放下手中杯盏，嘴角早已泛出隐隐一缕轻蔑，轻唤了林萧儿：“出来吧。”
“谢娘娘。”林萧儿此番专意借着内院宫女的官绿色服制，秘密潜入深宫，自是为了避人耳目。
“你都听得真切？”一副慵懒身姿美则美矣，面上却非满满的笑意，“不就是用死人堆出来的胜负，却也能令她那般宽心！”
林萧儿不语，堆在南疆的尸骨，皆出自她林家军！
黎妃见她一脸肃然，才觉出自己出言有失，忙抬手掩唇振了振喉，另起一言把刚刚的失言翻过去：“咹，你之前跟本宫说的事儿，也不是那么好办的。毕竟是一条人命，若就这么无声无息地压下去，我黎氏岂不让人笑话！”
怕就怕她单说着别处不理这茬儿，即是理了，那宋氏父子，必是有救了！
“那娘娘以为……”原本，黎氏在林萧儿眼里不过一个以皮相上位的愚妃，但今日她才看分明了，但凡能在这深宫内苑里活着的，都绝非她想的那般简单。然而能如黎妃这样活得还算漂亮的，其实更是内藏颇深。如她自己从前那般无知无谋，也可在宫中活那么久的，实是绝无仅有。若不是倚着本家、倚着自己最后一点利用价值，可能她林萧儿早不知被生吞活剥了多少回了。
黎妃顾自轻抚脸庞，嫣然一笑，而后侧目，轻瞄一眼林萧儿道：“你觉得，是本宫美，还是她淑妃美？”
林萧儿来时便已猜到了她绝是存着野心，却不想她的野心原是这么大！
“娘娘自是丽质天禀，一压群芳。”林萧儿小心回着。
“你说好有什么用，奈何皇上却从来都只会瞧着她的。”言下之意，再不必说得明白。
“皇上对娘娘自是无上恩宠，不消其他，单是这奢华绮丽的永和宫独独只教娘娘一位住着，都是旁人不可企及的荣耀。”
“那她的玉香苑又如何。”黎妃妒色微露，看着林萧儿。
看来，这黎妃已是铁了心要对着淑妃恨斗一场，女人间的妒恨最是纷争起处，林萧儿此番若欲得渔人之利，却也是颇有风险，但奈何情势相逼，她也不得不赌这一回！
“玉香苑虽大，却并非专意为了某人，娘娘忘了，那里面还住着两位皇子……”林萧儿似不经心道着，上前提壶，为黎妃将杯中佳酿斟满。
黎妃听得，最是受用，举杯处，眼里闪着满意而兴奋的光，眉间已笑出一抹绯色桃花。
