“救命！救命啊！”瑾荣华此时早已花容失色，呼救声也引来了不少侍卫，可见到如此数目的银环蛇围绕在画舫周围，又有谁敢上前？
飞檐上的女子却痴痴笑着，口中还喃喃道：“是你要害我……嘻嘻嘻……害我……我杀了你……我要杀了你……”
“看她的样子……是真的疯了？”魏之虹怔怔看着眼前的景象，他还是头一回看见银环蛇集结成群的景象，更是头一回见这位传闻中背负南楚国宝藏秘密的帝姬，竟是个疯子？怎么看都不像是能在多方势力中周旋、保守秘密的人。
这样一个疯子，竟能让父皇母后束手无策？红看着帝姬也是满腹疑惑。
众人正看着帝姬，却没人在乎那瑾荣华。不知不觉，已有一条蛇攀上了瑾荣华的小腿，正顺着往上爬！
“瑾荣华！”红倒吸一口凉气，正要提醒瑾荣华不要乱动，肩膀却一沉，原是魏之虹拍了她的肩膀说道：“别被瑾荣华骗了。”
“嗯？”
“银环蛇最是狠毒胆小，遇到活物必先一口将对方毒死，哪里有只顾着往上攀爬的道理？”
“你是说……”红连忙看向瑾荣华，瑾荣华挣扎的厉害，可那银环蛇却似乎并没有咬她的意思，只顾着往上爬，眼见得一会儿功夫，便已顺着瑾荣华身子爬到了瑾荣华的腰带上，看样子，是想顺着腰带攀上飞檐，飞檐上，正是神智不清的南楚帝姬！
“魏公子，你能不能将帝姬救下？”红望着飞檐上的人影簇起了眉头。若是计较瑾荣华的生死倒是真无妨，不过是父皇的宠妃而已，如何能与身负巨大秘密的南楚帝姬相提并论。可眼下……
魏之虹略一点头，刚要飞身跃起，却见得太液池那一头的桃花林里窜出一个绿衣人影，那人影身法了得，须臾间便自石画舫另一侧攀上了飞檐，手起刀落，将最顶端的那条银环蛇连带着瑾荣华的腰带一并砍断，又一把抱了帝姬从飞檐上离开。
“白家身法果然了得。”魏之虹开口道。上元宫宴那日，他便领教过白家的功夫，自然知道那移形换影的精妙之处。若不是那日他无心恋战，对方也无意拼尽全力，拼死一搏，胜负倒真是难说。
红眼见着那绿衣人抱着帝姬落在太液池中的水榭上，才看清楚那绿衣人不是别人，正是白浅将军。顿时刚刚放下的心又悬了起来，白家向来为太子党，若是帝姬的秘密落入太子哥哥手中，那博弈的平衡一旦被打破，宫里宫外又是一场血雨腥风。
此时，在场众人各怀心事，倒没人想起落入水中的瑾荣华。还好不多时椿尚侍领着皇帝銮驾过来了，周围侍卫这才手忙脚乱地开始打捞起瑾荣华来。说来也怪，瑾荣华落水之后，原先聚在水中的蛇群不知如何便一哄而散，好在没有蛇咬到瑾荣华，荣华自己也略微识得水性，这才没什么大碍。只是瑾荣华上了岸见着皇帝銮驾，便哭哭啼啼吵嚷着说长公主管理后宫不善，让她险些被歹人所害，又说长公主带了人却见死不救，只顾得隔岸观火，倒是把自己任性闯宫的罪责脱的一干二净。
“红儿！她是你的庶母，你怎可如此胡闹？！”皇帝本就正在气头上，他一早得到血滴子密报，朝中多数官员均已臣服于皇后多年，大将之中，左右大将军均是皇后心腹，镇国大将军魏晋锋持中不言，恭义将军白飞烟归顺太子。此一来，能真正听命于他的军队屈指可数，要坐稳帝位，便是只能牢牢靠着殷家这棵大树。午后听得椿尚侍来报瑾荣华擅闯望春台，本以为殷丞相嫁女是与自己示好，如今看来，只怕是殷家也……
“父皇息怒，儿臣方才并非见死不救，只是事关瑾荣华与南楚帝姬，儿臣不得不让椿尚侍去问过了父皇再做区处。”红盈盈一拜，不紧不慢地说着。也好，既然都盯着南楚帝姬，不如将事情挑明了，也好彼此求个痛快。
“究竟是怎么回事？”皇帝视线扫过远处跪倒在地的白浅和白浅身侧的瘦弱女子，神色肃然。
“父皇方才也听瑾荣华说过了，南楚帝姬一路劫持瑾荣华至此，险些伤了荣华性命。好在白将军正好路过救了荣华一命。”红淡淡说着。
那头的瑾荣华顾不得刚才落水的狼狈，连忙接话道：“皇上明鉴！臣妾被这贱人一路追赶挟持，若非是长公主执理后宫不善，这贱人如何能这般放肆？！”
“荣华慎言！”椿尚侍适时地开口，“再怎么说南楚帝姬也是一国公主，怎由得荣华一介妃妾在此妄逞口舌之快。”
“你……”
“够了！”瑾荣华刚要说什么，却被皇帝狠狠打断了，“朕问你，你到望春台去做什么？”
“臣妾是……臣妾是瞧着望春台的桃花开的极好，想折些给皇上送去。不料望春台的太监好不懂规矩，不让臣妾进去不说，还将这贱人放了出来……”
“皇上明鉴啊，没有皇后娘娘的吩咐，奴才纵使有天大的胆子也不敢将帝姬放出来啊！”望春台职守的太监听到此处急忙跪倒在地。
事已至此，众人心知肚明，瑾荣华自然不会说实话，无非还是是拿着下人的性命折腾罢了。
红瞥了一眼皇帝的神色，开口道：“荣华此番受了惊吓，还是早些回宫休息罢。望春台的奴才不懂规矩，便自己去慎刑司领个了断。今日闹了这么些时候，又惊动了父皇，想必荣华与帝姬都累了，这些个日子，便不要在宫里随意走动了，免得又闹出什么事情，惹父皇母后烦心。”
“你！”瑾荣华颇有些不服。长公主此言，无非是禁了她的足。帝姬神智不清，本就不能随意出入。这一来，便是故意针对她了。
皇帝瞧了一眼瑾荣华，到底美人梨花泪惹人怜惜，便觉得红有些过了，刚想说什么，却听红继续柔声道：“父皇回朝不久，朝中必然有许多事物要处置，后宫之事，孩儿已经替母后料理了多年，还有月娘娘协理，难不成，父皇还信不过孩儿么？”
这便是彻底堵了皇帝的嘴。魏之虹瞧在眼里，红的手段未必多高明，甚至有些骄横跋扈，可眼下，却也是最行之有效的计策。罢，终归也是瑾荣华讨嫌。
皇帝瞧了眼还满脸泪痕的瑾荣华，却也对红的话心知肚明。一国之君，难不成还要花心思在女人的事情上？顿时也没了主意，便点了头让红自行区处，带着鸾驾起驾回宫了。
眼下，瑾荣华倒也规矩，自由宫人搀扶着回宫去了。却是南楚帝姬紧紧跟在白浅身侧，大有寸步不离的架势。
“许是方才帝姬受了惊吓，现下只相信白将军吧。”椿本想近身帮帝姬擦擦脸上的脏污，却不料帝姬忽然躲到了白浅身后，一副小孩儿怕生的表情，倒把白浅当成了救命稻草。全然不见方才阴鸷暴戾的模样。
“罢了，有劳白将军与本宫一同将帝姬送回望春台吧。”红说着，看了一眼白浅身后的女子。“走吧。”
御花园风景如画，一行人默不作声穿行其间在那花叶之间倒是有些诡异的气氛。新发的柳枝在风里摇头晃脑，须臾间令人有些失神。行至假山深处，白浅蓦地顿住了脚步，身后的帝姬没注意便一头撞在了白浅背上。红见此场景，知道白浅有话要说，便遣退了周身的宫人，魏之虹也识趣的退了几步，只站在便于保护红的距离范围内。
“何事？”红先开了口。
白浅看了眼躲在自己身后怯懦的南楚帝姬，对帝姬的精神状态也猜出了七八分，便不顾及这许多，直言道：“长公主殿下，卑职今日，一则向长公主赔罪，上元宫宴那日，家父酒后失言，冒犯了公主，今日难得，便与公主赔罪。沙场之人进宫不易，不比魏公子能时刻伴驾左右。”
红听着这话不觉莞尔。赔罪？怎么字里行间还透出了些拈酸吃醋的意味？忍了笑意，便开口接话道：“白老将军尽忠职守，便是玩笑几句又何妨？本宫自然不会当真。倒是你说，一则赔罪，那二则呢？”
“二则……”白浅有些踌躇，“二则……宫宴之上家父所言之事，还望长公主……”
红听到此处，早已明白了白浅的心意。可嘴上却装着不懂：“望本宫如何？”
“望长公主……望长公主明白……明白卑职的心意……”白浅愈说愈心急，额上竟不由得渗出了汗。
不远处魏之虹斜倚着假山眯着眼小憩，白浅的话却一字不落全收进了魏之虹的耳朵里。
红却不冷不热说了一句：“你该知道，这种事情本宫未必自己做得了主。”
不错，她未必自己说了算。说给他，也说给他。
魏之虹像是没听见，依旧一副淡然的表情。
“不，只要殿下点头，如何做不了主？”白浅却不吃这套。这些年皇帝皇后对长公主的宠溺程度朝野上下有目共睹，别说一个驸马，哪怕是长公主要与太子平分天下，只要她想，皇后大约能想出千百种法子来成全。
白浅笃定的口吻让红哭笑不得：“白将军，本宫不知道哥哥对你说了什么让你对本宫有这般误解，不过，本宫只提醒你一句，东宫那位的话，你还是少相信些。虽然不知道最近父皇可是有什么把柄被哥哥拿住了，以至于父皇近来对哥哥器重有加，若是凭此，将军就敢相信哥哥能帮将军坐了这驸马之位，只怕会让将军失望。”
白浅一愣，旋即面色有些尴尬。不错，这些话，若是没有太子撑腰，借他两百个胆子也不敢如此与长公主细说。无非是……
红打量着白浅的神色继续说道：“这些事不必旁人多说，将军细想便知。以东宫那位的才智，与皇后相争，有几分胜算？”
白浅沉默不语。太子之所以成为太子，并非是因为他德行出众才学过人，仅仅是因为嫡长子的身份。加之皇帝本就子嗣绵薄，实在是无从选择才扶持了太子。若非白飞烟顽固，愚忠于太子，当真不是什么明智之选。
“将军是聪明人，许多事，便不需我再提点了吧？”
