当小耳离开莲城的时候，她又看见围墙外远远那一座高塔，锋利的塔尖让她常常感觉塔身就像是一把竖立而起的长剑刺向天穹。目测不过三五里的距离，可惜小耳从来没有尝试去接近它、窥探它，只在每当练剑无聊之时将之视为一道可以寓目的风景而已，自然也就无从知晓塔中的秘密，更不知道自己错失了什么——那里藏着余至嚣十年的人生。
余至嚣在少林寺中行刺失手被擒之后，慕容莲城当晚派了一名宋剑堂弟子先行一步将钦犯押送回京师，所以余至嚣是后于小耳而先于燕雪到达汴京的，被困在一座名叫玄秘塔的六层尖塔之上。余至嚣坐在第六层上，可以看见不远处一片莲花湖，更远一点的繁华城市，目之所及穷尽处乃是大宋皇室的宫殿，气势恢宏，在阳光下熠熠生辉。而他自己所身处的玄秘塔，残阳如血之下略显荒凉，颇有一点京都古寺枯山水的况味。
奇怪的是，塔上并没有人看守余至嚣，除了每日午时有人送一顿饭来放在塔身底层的石桌上，余至嚣几乎看不见其他人影，他可以在塔层之间自由上下。后来他曾下了高塔试图往外探寻，依然没有人出现阻拦，而当他走出塔身周围方圆一里左右的范围时，忽然从他头顶上方飞过来一把长剑，插在了他脚尖前方的地面上，算是对他的一种警告，不可以再往前踏进半步。余至嚣回头向塔上望了一眼，依然看不见人影，但是这一掷之力，足以看出此人武功非凡，而且躲在暗处时刻监视着他。通过此种方式，高塔周围陆续插上了许多把剑，算是确定了一个余至嚣可以出来活动的范围。倘若是在以前遇见这种情形，他一定会忿忿不平冲出所谓的界限，看究竟会有什么后果。但是此刻他右手的剑法已废，沦为宋剑堂的阶下囚，面对这个看不见的对手，完全丧失了挑战的信心，心想如果自己还有幸可以活命的话，恐怕也只会留在这里孤独终老，一旦想到此处，不由得感觉万念俱灰、生无可恋。
已经不记得是第几天，这一日余至嚣早早坐在塔底的石桌旁边等待人来送饭。来者脸上依然带着一副漆黑的面具，手中提着篮子走入塔中。但见篮子里放着一碗烧鸡，余至嚣不禁眉头一皱，道：“怎么又是吃鸡，天天吃这个都吃腻了，兄弟，能不能换点儿口味？”面具人没有理会他，只是将碗放在了桌子上，眼神中瞥了余至嚣一眼。余至嚣转念一想，又笑了笑道：“不过有得吃总比饿肚子好，就快饿死我了！”说着，便撕下一块鸡腿。送饭之人转身欲走，却又被余至嚣叫住，回头但见余至嚣咬下一块鸡肉，嚼了两口就吞咽下去，然后向那面具人问道：“你们到底什么时候杀我？待在这里也挺无聊的。”
黑面人不禁冷笑一声，“要杀你的时候堂主大人自然会来找你，你慢慢等吧。”
余至嚣皱眉想了想，又笑道：“既然你们还不想杀我，那麻烦你下次来的时候，可不可以带一点儿酒来？你知道的，有肉无酒，实在难受！”
黑面人没有再说什么，转身快步离开了余至嚣的视线，又只剩下他一个人。
次日，送饭之人并没有带酒过来，不禁令余至嚣颇感失望。这种日子可谓穷极无聊，每天陪伴他的只有自己的影子，白天是太阳下的影子，晚上则是月亮下的影子，到了下雨天，则只有孤独寂寞的思绪、想念之人的影子。不知道又过了多少天，某一天午时，慕容莲城的身影突然出现在他的视线中，堂主大人亲自来给他送饭，余至嚣感觉到自己大限将近，不由得心头一沉。但是转念一想，既然是坐在这里等死，不如早点儿来个了断，也好早日结束眼前的痛苦，他看着慕容莲城拎着篮子走入塔中，竟然冲他笑了笑。
慕容莲城来看余至嚣，乃是在他与燕雪新婚之后。篮子里依然是一碗烧鸡，不过今天总算多了一小坛酒，果然是最后的晚餐。慕容莲城看着余至嚣一脸颓废的神情，不由得微微皱眉，心想这个人已经退化到不像曾经是一名威震江湖的剑客。他将烧鸡放到桌上，然后拿起小酒坛道：“听说你想喝酒，今天给你带来了。”说着，向余至嚣扔了过去。
余至嚣伸手接住，脸上竟流露出十分满足的笑容，说一声“谢了”，然后揭开酒坛的封口，捧起来就往口里面灌。他一口气将坛里的酒饮尽，不理会洒出来的酒打湿了胸前一大片衣裳，然后将空酒坛往身后一扔砸个稀烂，闭上眼睛开始等待。很快他的脖子上泛起一阵潮红，不知道是在等酒气冲上来的感觉，还是等待慕容莲城出手杀他。
却听慕容莲城道：“你现在已经完全不像是一名剑客，难道只想一心求死？”
余至嚣依然闭着眼睛，“已经落在你手上，反正你都是要杀我的，不如就今天吧。”
慕容莲城不禁冷笑一声，“从始至终，都是你受人指使想刺杀我，我又什么时候说过要杀你？又没有人绑住你的手脚，难道你就没有想过从这里逃出去？”
听闻此言，余至嚣不由得猛然睁开眼来，刚喝下去的酒意顿时也似清醒了，一脸茫然的望着慕容莲城，心想他今天难道不是来杀我的？愣了半晌，方道：“我知道这里有一个武功很高的人在一直监视着我，我还有什么机会逃出去？”
“既然知道有人拦着你，你大可以杀了他冲出去，难道还用我教你怎么做？”
余至嚣不禁哈哈一笑，心想这慕容莲城果然是来寻他开心而已，惨然笑道：“我的右手是被你废的，现在连剑都拿不稳，不如你教我怎么杀了那个人！”
慕容莲城皱眉摇了摇头，一脸不屑的蔑笑，“你只是右手废了而已，还有左手可用，只是你自己不想拿剑而已。小小挫折就一蹶不振，其实你根本不配当一名江湖剑客，枉我之前还一直很欣赏你，留你活到今天，如今看来似乎没有这个必要。”
余至嚣不由得心念一动，似乎从慕容莲城的话语之中寻见了一丝微弱的希望，又怔怔愣了半晌，道：“你是说，练成左手剑法？”语气中仍是将信将疑。
慕容莲城点一下头，脸色稍微缓和，但见他从怀中拿出一本薄册放在桌上，道：“最近江湖中出现一名左手剑客，他左手剑的威力惊人，已经杀了江湖中不少高手。他的剑法就记载在这本剑谱之上，如果你用心练习，假以时日或许可以杀出去。”
余至嚣拿过剑谱来看，但见青色封面上写着“丁青左手神剑”，不禁问道：“这个名叫丁青的人你们把他杀了？他的剑法为何会在你手上？”
慕容莲城轻轻叹一口气，道：“这位左手剑客在江湖中神出鬼没，自成一派，很少有人见过他的真面目，乃是一个十分孤僻的人。但是江湖中却有很多像你一样右手被废的剑客想要探寻他的踪迹，拜他为师学习左手剑法，以图重出江湖。后来他终于收了一个徒弟，但是没想到的是，他收的这个徒弟心藏奸诈，为他带来杀身之祸。当他的徒弟学成左手剑法后，却趁他不备之时又刺伤了他的左手，然后一剑刺进他的心口，试图杀死他之后便可取而代之在江湖上行走。幸得苍天有眼，此人心脏位置异于常人，那一剑其实并没有刺中要害，当时只是愤恨昏厥了过去。待他醒来之后，不禁悲愤交加，心想此生恐怕都报仇无望，于是将自己的剑法心得写成这本剑谱，希望有缘之人可以学到他左手剑法的精髓，为他报仇雪恨。我觉得你非常适合练习这本剑谱，于是就将它拿了回来。”
余至嚣长叹一声，想不到这本剑法的来历还有如此一个悲伤的故事，心想如果他能够练成左手剑法而有幸逃出去的话，一定为这位前辈报仇。但是他心中仍有一个疑问，慕容莲城这么做到底有何用意呢？不禁问道：“我本来想杀你，你为什么还要帮我？”
慕容莲城眉心一动，“我不杀你，是不想浪费一个人才。当初在岳阳城看见你的时候，我就知道你的悟性不一般，本来可以在江湖中大展身手。可惜你跟错了人，金禅其实是在拿你当枪使，把你逼上了一条死路。你现在是朝廷钦犯，我随时可以赐你一死。但是我不想这么做，反过来我会培养你、重用你，到时候杀他一个措手不及！”
余至嚣似乎明白了，“你想让我帮你对付英雄帮？”
“不错！事成之后我会解除你钦犯的身份，这是你自我救赎的唯一机会。”
余至嚣不禁笑了，心想慕容莲城这般做法与金禅相比又有什么分别呢？金禅固然是拿他当枪使，但是慕容莲城何尝不是让他做炮灰，将来对付英雄帮的时候，身处两方势力夹缝之中的他又焉能全身而退呢？慕容莲城的许诺就像金禅当初对他的威胁一样，其实没有相信的意义，最终他只会变成别人眼中反复无常的小人而已，然后自生自灭。他带着玩笑的口吻反问道：“让我练左手剑法没有问题，不过你似乎很有信心我会听你的话？”
慕容莲城眼中泛起一丝神秘的微笑，道：“不如我再讲一个故事给你听，这个故事的主角是一个可爱的小女孩。当初我在岳阳城里偶然遇见她的时候，她还是一个哑巴，也没有人照顾，真的是可怜兮兮。我治好她的哑疾，然后将她带回了京师……”
听说如此，余至嚣不由得心头一震，手中剑谱顿时落在地上，以一种既惊悚又诧异的目光盯着慕容莲城，他不知道原来小耳已经落在慕容莲城手中。这个几乎已经被他遗忘的小女孩，她的命运再次引起了他的担忧，不禁颤声问道：“她还好吗？”
慕容莲城意味深长的点了点头，“她很好，似乎比你更加坚强！”然后继续讲述有关这个小女孩的故事，乃是余至嚣此刻十分关心的内容，“她身上藏着几页剑法，跟我说是她的师父留给她的，为了不辜负师父对她的期望，她每天都很辛苦的练剑，以为练好了剑法就可以去江湖中寻找师父，虽然她不知道师父去了哪里，但是一直相信会有再遇见师父的时候，就是这个希望一直支撑着她的生命，让她能够继续活下去。”
余至嚣伸手摸了一下怀中，他衣怀中本来还放着两页剑法，那是他准备教给小耳的新的剑招，后来没有这个机会，如今剑法也不见了，想必是被慕容莲城拿去。后来慕容莲城正是凭着这两页剑法，模仿出余至嚣的笔迹，才能不断给出小耳新的剑法，其实那已经是慕容莲城自己随意想出来的剑招而已，一个小女孩儿当然分辨不出来。
余至嚣忽然感觉到深深的恐惧，他和小耳同时身陷慕容莲城之手，恐怕将来只会成为他操纵的傀儡而已。他原本不希望小耳这孩子踏足江湖，如今她的命运却与自己一样，都在风雨飘摇之中，前途一片渺茫。此刻在他心中忽被激起了忿忿不平的一昧肝火，向慕容莲城质问道：“你想让我做什么都不要紧，为何要欺骗一个天真的孩子？”
慕容莲城轻轻摇了摇头，“我有没有骗她其实并不重要，重要的是她心中的信念。她那么执着的相信会再见到你，你难道忍心令她失望？”
余至嚣感觉到十分心痛，如果只是他一个人的痛苦还可以潦草结束，但是此刻他的命运又和小耳的命运绑在了一起，为了将来不让小耳失望，他也应该振作起来，重新练习左手剑法。或许是他的命格凶煞，凡是出现在他生命中的女人，似乎都摆脱不了悲催。他忽然间又想起一个人来，不禁向慕容莲城问道：“当日刺杀你的时候，跟我到少林寺别苑中投宿的还有一位姑娘，乃是岳阳知府燕大人之女，我想知道她现在怎样了？”
慕容莲城转眼望向远方，淡淡道：“燕大人是为朝廷殉命，既然是他的后人，朝廷自然不会亏待于她，必定会有一个好的归宿，你还是先顾好自己吧。”
余至嚣点了点头，听说如此，他感觉心里好受了一些。此时忽然一阵大风吹过来，地上的剑谱不由得被吹得翻动起来，其中几页的剑招连续而快速的展现在人眼中，瞬间变成了一幅活动的形象，在余至嚣眼中演绎出惊艳的剑招。余至嚣闭上双眼，迅速将眼中所见的剑招投映于脑海之中，思考着出剑的方位、力道以及剑招所能达到的效果。他似乎有一种本能，能将所见的招式迅速融入所想的情境当中，从而学习别人的招式而提升自己的剑法，亦即慕容莲城口中所谓的悟性。一番思索之后，他又猛然睁开双眼，便往不远处插在地上的那些长剑大踏步走过去，心中顿时燃起了想要再次拿起剑的冲动。
慕容莲城不禁微微一笑，终于看见余至嚣振作起来，但见他忽然一挥衣袖，远远一把长剑在他掌力拂动之下倏忽拔地而起，飞向余至嚣眼前。余至嚣伸出左手接住长剑，手中剑锋随着心中剑意而走，开始在慕容莲城面前练起左手剑法。一旦心无旁骛专注于练剑，进步则显而易见，三年之后，余至嚣已然掌握了这部别人花费十数年之功才创出的左手剑法。看他施展出来的剑招气势不凡，慕容莲城脸上不禁泛起了笑意。
剑法练成之后，余至嚣有些按捺不住，急于向看守他的人发起挑战。
