原来，哀帝的生母在他六岁时就因病故去，因此被皇太妃收在身边。哀帝自幼身体羸弱，皇太妃为了让哀帝身体硬朗些，总是命令厨房做许多精致小点。那时，樱恬常常进宫玩耍，两人年岁相仿，哀帝便总是把好吃的好玩的留给她。
少年玩伴，没想到，再次相见，已经是君臣身份。
樱恬款款行礼：“臣妇参见陛下！”
“快起来，快起来！”哀帝连声说：“兰陵不声不响便在淮阳娶了阿恬，朕还未表心意呢！来人，赏！”
随着哀帝一声令下，樱恬便得了许多珍宝玩器。三人在云掖亭中坐下，碧妃陪伴在哀帝的身侧。
席中，兰陵将淮阳与骥安的战况简略地对哀帝禀报了一番，哀帝连连点头，笑着说：“有兰陵在雍都镇守，朕自是安心。碧妃，给兰将军倒酒！”
碧妃容貌秀美，清秀如莲，淡妆相宜。她亲自为兰陵倒了一杯酒，然后说：“听闻将军在边关大胜，侄女馨悦甚感安心。将军出征后，馨悦屡次步行赶往清安寺，诚心为将军祈福。”
馨悦，樱恬静静地听着，经碧妃提醒才想起兰陵还有一位未过门的妻子司徒馨悦。她不禁在心中冷笑一声：没想到兰陵的桃花还真多。
“爱妃所言莫不是司徒家的明珠馨悦？”哀帝淡淡一笑。
“正是！”碧妃柔柔地回答：“正是妾身的侄女。她与将军有婚约在身，年岁相当，郎才女貌。皇上，何不趁此时机赐兰将军一个秦晋之好？”
然而，两人口中的男主角却径自低头抿嘴喝茶，情绪没有丝毫波动。樱恬低着头，用目光偷着去瞧碧妃的表情。碧妃时而将目光落在樱恬的身上，更多的时候是笑靥盈盈地看着哀帝。
“爱将，你认为如何？”哀帝却将决定权放在了兰陵的手上。
风轻轻吹动亭廊边上悬挂的纱帘，兰陵英俊的脸上无丝毫波动，半晌儿，才缓缓开口：“边关未定，臣在战场上时刻性命堪忧，还是等到国中安乐，再做打算吧！”
他这一番话颇得哀帝欢心，龙颜大悦：“爱将心系家国，实乃国之大幸啊!”
碧妃坐在一旁，脸上又挂上了浅浅的微笑。
樱恬忽然发现面前的哀帝变得那样陌生，那个儿时总是把好吃的好玩的让给她的那个大哥哥，此刻却变得如此咄咄逼人。她知道如果没有哀帝的应允，碧妃是不敢在她的面前提起司徒馨悦的事情的，这完全是一点也不顾及她的情面。
哀帝看似软弱，实则锋芒暗藏。樱恬用余光瞥了一眼兰陵，发现他始终维持着平静的表情。
这次与哀帝的会晤，在两人离去时，哀帝忽然故意将兰陵支了出去。他将樱恬叫到身旁，语气平和地对她说：“阿恬，朕知道这些年你在淮阳受了苦，如果是被迫嫁给兰陵，朕自会为你做主。”
樱恬面上出现感激的表情，心中却寻思着哀帝这些话后所代表的深意，她一时猜不透，只能推辞着说：“将军将妾带回故都，妾感激涕零。如今妾已是残花败柳，只寻一处遮阴，与世安乐便好，别无他求！”
“阿恬，你可还记得裴斐？”哀帝又似笑非笑得提起了他。
“陈年旧事，妾已遗忘。”樱恬只能搪塞着说，忽略那个名字在她心中激起得滔天巨浪。
“如此最好，能看到阿恬得此归宿，朕心中也甚是欣慰。”哀帝微笑着说。
