山，巍峨高大。
崖边，寂空着一身青衫负手而立，齐肩黑发未束，随风飘扬，本应意态逍遥，奈何若竹，姿态坚韧，千磨万压不弯身。
“怀贞，你迟了三个时辰。”寂空淡声说道，他并未回头，没有法力不假，可他认人靠的从不是法力。
“是，师父。”怀贞应道，他看着这样的师父想起不远处村里猎户闲谈时说起的一句俗语，青杠树的扁担——宁折不弯。
扁担长时间使用后或承受太重的东西就会弯曲，只有青杠树做的扁担是宁愿断了也不会弯，寂空生有傲骨，随时都脊背挺直。
两人不再说话，沉默半响。
一个冷漠，一个木讷，即使寂空将怀贞一手带大，他们之间交流依旧不多。
“你跟了为师多久？”
“一百年。”
“是九十九年三百六十三天，还有两日。”寂空纠正道。
怀贞对那妇人说的两天竟不是虚数而是实实在在的两天。
寂空又道：“你可知你法号为怀贞？”
“不知，请师父告知。”怀贞的眼明澈无比。
“怀贞之心，不堕恶道。怀贞又即怀有坚贞的理念，你是为师从饿殍遍地之处带回，不愿你以后堕入恶道，亦希望你能坚持自己的理念。而且……”
而且除了这名字，他与她在这世上再无牵连，是的，被他纳于芥子袋的小青蛇凭空消失，竟似从未出现过，若不是他手上仍残留着蛇吻，他定以为他从未找到过。
“恩？”
怀贞不解，师父话后半段他并未听清。
“无妨，你此去游离，为师只告诫一件事，勿涉情爱。”
本是为怀贞好，说出的瞬间，他内心却生出一丝恐惧，他不怕心魔横生，他怕的是说出口的那一刻他只想着莫要让许青青与怀贞相遇，他知天命不可违，但他有了私心，期盼万一。
“是。”明净的眼是全然的信任。
寂空转过身，背对着月光，一半面容隐在黑暗，神色难辨，他看着唯一弟子严肃认真的脸，他想他想多了，怀贞现在不过是个孩子。
他眼微眯，唇微勾，脸上僵硬的线条柔化上一线，竟是这百年来第一次笑，他道：“你且去歇息，走时不用来见为师。”
“是。”怀贞点头，转身走了两步，像是想起什么似的停下脚步，回头问道，“师父，不知多久方可游历归来？”
寂空叹一声痴儿，道：“该回来时自回来。”
并非只有老庄之道才讲顺其自然，佛亦讲。
怀贞执礼离开。
寂空站在悬崖边吹着风，看着日升月起，大自在，大平静，他一生有三分之二的时间时以战养战与闭关中度过，他已经记不清有多久不曾好好看过天下万物。
他这一站便是很多年，心头无喜亦无悲，他进入了一种玄之又玄、妙之又妙的境地。他是他，他不是他，他还是他。
有鸟飞来，落在他身上，求偶，交配，育子，离开，飞鸟来过一拨又飞走一拨，他的身上多了许多枯枝杂草，他还是没动过一丝一毫。
春来秋去，腊月酷暑，四季轮换。暴晒风吹，雨淋雷劈，不能伤其分毫，他成了一座栩栩如生的石雕。
某一天，他从那玄之又玄、妙之又妙的境地醒过来，抖抖身子，听见了骨头僵化舒展的声音，身上枯枝杂草纷纷掉落在地成了鸟窝，头上飞鸟与鸟蛋落入其中，竟未被惊走，反是格外安详的舒展翅膀。
他微微一笑，温柔无比，棱角分明伤人魂的冰山化为清风微漾的湖面，此景叫天地动容，于是本晴朗不已的天忽招乌云、劈紫雷、降大雨。
他执广袖为地上飞鸟遮雨，将鸟窝拿起放于一旁的树上，他的手很稳，所以飞鸟还是未被惊走。
待到雨歇，他将鸟窝放在山下树上，提步往东南而去，一步跨出，不过几里，不快但也不慢，所过之处，路人皆以为眼花。
他要再次游历以证心中道，游历之前他却想再见怀贞一次。
因他于恍然间顿悟，逆天下势，不如顺天下势，如天下至刚至柔的水，看似柔弱，刀光剑影却不能伤其分毫；看似随波逐流，却不论外界寒暑水面以下数十米的温度始终不变，内中有所坚持；育万物而不争，容天下污垢却不改。
他花上数百年的时光终于明了自己的道，虽只是个雏形，但道已生，剩下的只需要他走下去。
他没寻到道，却到了南海。
极南有海，海中一岛，岛主何人，尚不得而知，岛上多凡人，传岛东面紫竹林有蛇妖作乱。
他便去了，隔很远，他便看见紫竹林内有半人半蛇美艳少女轻巧巧的盘坐在竹上，蛇尾一甩一甩的，垂头看人，青衫娇俏，一举一动颇为娇憨天真。
她突然道：“喂，和尚，你为何还不出来，莫不是怕了我，还是说我形如夜叉吓着你了？”
寂空以为她看见了他藏身的地方，脚才动了一步，在他前面已有一个头戴斗笠的僧人出现在紫竹林里。
僧人见了她一面，双手合十转过身已打算离开，因他并未发现少女身上带有血腥之气与煞气，他不是对六界众生怀有偏颇之人。
少女却叫道：“喂，和尚，你还没答我话呢。”
僧人没说话，又往前走了两步。
少女笑起来：“算了，这也不打紧，你得带我去外面看看，不然我就每天吃一个人，谁叫我无聊的紧。”
少女一边说一边打了个大大的哈欠，看起来她确实有几分无聊。
僧人转过头，有风撩起斗笠边围的纱布，寂空这才看清这僧人的面容，他心下既觉得吃惊又觉得理所当然，因这僧人便是已离清蔚山许多年的怀贞。
很多年过去，寂空本应认不出的，但怀贞没太大的改变实在让人好认。
他由稚子长成能独挡一面的男子，小时因严肃认真而显得可爱的包子脸现在成了一脸正气，却依旧严肃认真，双眉中间因此被挤出了一个小小的坑。
他说话，声音与脸一样的一本正经：“你不是那样的人。”
“噗哈哈，和尚，你可真好玩，我是妖，我当然不是那样的人，你是佛经读傻了吧，和尚。”少女笑的喘上不来气，却不会让人因此恼怒。
怀贞不欲多说，转身离开。
“喂喂，等等我啊。”
少女急忙止住笑，一边捂着肚子一边甩甩蛇尾跟了上去。
一旁目睹这一切发生的寂空心中竟有个奇怪的想法，他想，若是在怀贞走出之前，他先走出，许青青喜欢的会不会是他。
他明知不该，却控制不住的反复想起这个问题，于是他远远跟着许青青与怀贞。
这一跟就是极长的时间，凡间已是九暑十寒过去。寂空身上才有所和缓的冰冷气息越发严重，他时常苦笑，他在这里待了许久，已揣测出回到了三千年前，他莫名其妙的回来，莫名其妙的成了他难得喜欢上女子心上人的师父，他往日隐隐担心的一切竟全部成真，人生如戏，此间种种成了对他的讽刺。
好好待他，他会带给你意想不到的。
奇女子妖狐的话，尚在耳边，所见之景却如此。
若是这样，不要也罢。
一路上，许青青与怀贞喜怒哀乐、相知相恋，他看在眼里，像尝过罂粟花的瘾君子，明知是毒，却戒不掉，他只好饮鸩止渴。
他终叹息，与其如此，不如归去。
看着人间尚显清冷的闹市，人如蝼蚁，来来往往，寂空夹了一口菜放在口中慢慢嚼着，对面楼下有两位容貌平凡的一青一褐的人，他往嘴里扔进一颗花生米，浅浅一笑，转身跳出窗户。
为情所困并不适合他，他控制不住，那便不见。
怀贞已长大，他很放心。
正在夹菜的怀贞手顿了一下，才放入口中。
一旁的许青青冷哼一声，故作负气问道：“难得吃一回还漫不经心。”
二人到底非凡人，许久不进食亦无碍，今日进食实属偶然兴起。
怀贞想想没什么可隐瞒的，便道：“刚从门口过去的那人背影很像师父，只是想想却不可能，师父自从很久以前就不曾下过山。”
许青青故作吃味道：“你啊，也就只有说起你师父时话才会多，不知要过多久，你说起本，我时才能那么多话。”
她顿了一顿，好像有点不习惯，很快又遮掩过去。
怀贞木着一张一本正经的脸，脸上全是尴尬，他不知如何接话才好。
许青青笑了笑不再捉弄他，安安心心的吃着菜。
寂空却又折回来闻见这番话，只是笑笑，看了两人一眼再不复返。
谁也没注意，这楼斜对面的客栈的一间房里有一老妪和一老翁窃窃私语。
寂空此番所去与许青青、怀贞正是背道而驰。此时凡间已安稳了一些时候，但仅仅只是安稳而已。
国之不存，必有妖孽横生。
于是，花精狐妖，怨鬼恶魔，道门神仙，佛门僧侣，屡见不鲜，若用一瓦片砸过去，十成九都不是凡人。
