荥阳，因位于荥泽西岸荥水之阳而得名。东有鸿沟通淮泗，北依邙山临黄河，南面遥望京索，西过虎牢关接洛阳，地势险要，为南北之绾毂，东西之孔道。
永熙元年八月十六，大醉方醒的司马颙正要以清粥调剂脾胃，忽闻急报，嫡长子司马讼有密信至。司马颙看罢，心中惊疑不定，急招少卿缪播、缪胤，参军毕垣，主簿房阳，前来商议。
众人传阅书信之后，主簿房阳眼中闪过一丝不屑，率先开口道“此乃司马衷离间之计，不足为信”。
“哦？恐怕空穴来风未必无因吧”。
房阳闻声，愤而回头，只见素与李含不和的毕垣嘴角微翘，一副奸相十足的小人嘴脸。
“主公，正所谓疑人不用，用人不疑，李含屯兵沙固与刘琨数次交锋，双方战事胶着互有胜负，如今，若是仅凭一封书信便对世容无端猜疑，岂不自乱阵脚，寒了众将之心”。
看到房阳急切地为李含辩解，司马颙笑着点了点头，心底似乎十分认同对方的想法，就在房阳稍稍放心之际，忽听缪胤阴笑着说道“似李含那等卑贱出身的寒门，为了能够出人头地无所不用其极，还有什么忠诚可言，一旦此人背主投敌，我等皆死无葬身之地”。
司马颙闻听此言眉头大皱，他心里非常清楚缪胤此时此刻旧事重提的含义，平心而论对于李含的才学他的确十分看重，但是此人为达目的不择手段的作风却也着实令他放心不下。
想当初司马颙背生恶疮，疼痛难忍，虽经多方求医，但始终未见好转，时任府中小吏的李含寻机进言道“人之唾液可解无名肿毒”。
司马颙闻言大喜，然而面对腥臭溃烂的疮口，众人避之唯恐不及，就在众多妻妾相互推委之时，平素从不被人正视的李含却自告奋勇，不但将疮口脓血全部吸出，而且接连数日毫无嫌恶之色，说来也巧，经过他一番细心呵护，司马颙所患恶疮竟然真的不药而愈。
司马颙念及至此，将目光转向始终沉默不语的缪播，缓声问道“文中以为此事该当如何处置”？
面对司马颙闪烁的目光，缪播稍作沉吟后，轻声说道“兄长可即刻差人前往军中，以商议破敌之策为由，将李含调来荥阳，若是此人前来，说明其心怀坦荡，并无异志，若是那厮借故推托，便当就地擒杀，以绝后患，此乃打草惊蛇之计”。
司马颙闻言频频点头，急令心腹之人飞马赶往沙固。在知晓上差来意后，李含无力地摇了摇头，虽然百般不舍却也只能将军权移交给面色阴冷的司马讼。
“少主，刘琨其人诡诈多端，含离去之后，大军只宜坚守营寨，切切不可轻敌冒进，以免为敌军所趁”。
对于李含的殷殷叮嘱，司马讼不屑的冷笑数声，径自返回中军大帐高坐，原地只留下李含悲凉的叹息。
“廖将军”。
突然听到有人低声呼唤，正自寨中巡视的廖全诧异回头，只见一名青衣小厮正在对他含笑点头。
“汝是何人？何以认得本将军”？
不等廖全继续动问，那人已经小心翼翼的来到廖全马前。
“将军您是贵人多忘事，小的乃是李大人的书童四九哇”。
廖全闻言稍一打量，脑海之中果然模模糊糊的有着些许印象。
“汝不去伺候你家主人，却来此私会本将军，可是恩公有什么托付”？
“将军慧眼如炬，这是我家主人连夜秘制的锦囊，一旦军情有变，将军可开启锦囊依计而行”。
看到廖全狐疑的接过锦囊，书童四九如释重负的喘了口气，趁着无人注意，再次悄悄地隐入黑暗之中。
隔日天明，意气风发的司马讼亲率众将前往刘琨营前叫阵，年轻气盛的刘琨不堪辱骂，催马抡刀来战司马讼，河间名将冯荪、卞粹担心少主有失，双双催马上前夹攻。
刘琨力战二将，三人刀来枪往战作一团，好似天上火罗逢计孛，人间恶煞遇凶神。一番龙争虎斗堪堪战至四十余合，刘琨故作力竭，把刀脱空一架，回马望本阵败走。
司马讼见状心中大喜，令旗挥舞处，数万虎狼之师蜂拥而上，竟一鼓作气夺了凤凰寨。刘琨无奈只得在山腰又草创一营。次日，冯荪、卞粹又来逼迫，刘琨只得抖索精神，勉力再战，然而数合之后，再次力竭败走，司马讼挥军居高而下追赶十余里，复又夺了刘琨新寨。
正当司马讼志得意满之际，廖全上前进言道“刘琨连战连退，其中必有奸谋”。
司马讼闻言脸色一板，冷声怒斥道“难怪尔等与刘琨对峙月余，寸功未立，似汝这般胆怯，何以建功立业，若再敢胡言乱语，军法从事”。廖全闻声无语，只得无奈退后。
次日再战，刘琨望风而走，直至退到旋门关下，方才稳住阵脚。司马讼连战连捷，心中喜不自胜，看着刘琨寨中未及运走的粮草，他傲然笑道“刘白虎亦不过尔尔”。
是夜二更，刘琨所部精锐备足火箭，悄然出营。叛军连日获胜，尽皆懈怠，直至火箭如雨引燃寨中草车，方知大事不妙。
在漫山遍野的火光映照下，虎牙军众将好似一尊尊杀神破寨而入，毫无防备的叛军，人不及甲，马不及鞍，惶惶如丧家之犬，冯荪、卞粹刚刚奔出营帐，便被伤势初愈的周勃双枪齐出，扎了个前后洞穿，登时毙命。
看到自家军马相互践踏，死伤无数，司马讼懊悔不迭，正当他欲退无路之时，忽听身后马蹄声响，凝目望去，原来是廖全率领本部人马前来救护。
“廖将军救吾“。
“少主勿忧，李大人临行前早已料到今日之事，因而特意留下锦囊妙计，助吾等脱困“。
司马讼闻言，脸上神色一僵，呐呐言道“既如此，请将军速开锦囊，吾等快快离此凶险之地“。
廖全依言开启锦囊，只见上面只有寥寥数语，待反复看罢之后，不觉呆若木鸡。
