平当就这样坐上了丞相的位置，却因为正值冬月，不是封侯的时候，所以哀帝先赐平当关内侯的爵位。
没想到的是，在王莽得到消息后的几个月里，正逢春天，哀帝派使者召平当入朝，准备封他为侯，却得知丞相平当病重，已经无力下床，不能应召了。
躺在床上的平当，周围站着一圈人，为首的是他的长子平晏，只听见平晏恭敬地说道：“父亲，您为何不为了子孙后代们着想，难道就不能强撑病体接受封侯吗？”
平当看着平晏，老脸上满是无奈地苦笑，他摇着头，气息有些不稳地说道：“哼，你这小子又懂什么？为父这样做也是为了你们啊！”
“请父亲明示！”平晏目光中有些疑惑地看着平当。
平当知道自己儿子的德行，平稳了一下气息说道：“老夫如今位居丞相，却拿着朝堂的俸禄而躺在家中，尸位素餐，已经受到了朝堂诸位大臣的暗中指责，若是今日强撑起来接受封侯，就算能再多活几日又如何？躺下之后，也就算是死有余罪了。如今老夫不受应召，并且还准备将关内侯的爵位与封地都退还于陛下，上书告老还乡，也是为了你们着想啊！”
说到此处，平当的眼角有些泪痕滑落：“老夫这一身也算是风光，却不想走后，你们都要陪着我。”
“父亲！”平晏听后突然嚎啕大哭起来，他虽然也身居官职，却因为朝堂上有父亲的照应，到时显得平稳，没有多大的波澜。
如今听到平当的这番言语，他瞬间明白了，或许这个看似平静的朝堂就是一头食人的猛虎，能全身而退着也只有会舍弃的人。
一封告老还乡的奏章由平晏代写，并且亲自交到了哀帝的案桌上。
哀帝看完了之后，忍不住叹息一声，朝臣之中，也就平当与几个老臣支撑了，帝太后去年病逝，丁氏大不如从前，这也使得皇太太后的傅氏更加强大。
这是为什么朱博与赵玄会服从傅太后的原因。
哀帝想了许久，写下了批示：“朕选于众，以君为相，视事日寡，辅政未久，阴阳不调，冬无大雪，旱气为灾，朕之不德，何必君罪？君何疑而上书乞骸骨，归关内侯爵邑？使尚书令谭赐君养牛一，上尊酒十石。君其勉致医药以自持。”
写完之后，看了许久，满意地点了点头，让尚书令鞠谭将批示与赐封一同带去丞相府。
当离开丞相府的时候，就连鞠谭都有些无奈地看着天。
一个月后，关内侯，丞相平当去世了，整个朝野全都充斥着哀嚎之声。
王嘉也在随后继任大汉丞相一职。
然而此时在东平王管辖的区域内，有一个名为无盐县的小县，这几日怪事连连，有两件事传到了朝中臣子的耳内。
其一，危山上面，土忽自起，复压草上，平坦如驰道状。
其二，瓠山中间，有大石转侧起立。高九尺六寸，比原址移开一丈，阔约四尺。
若是单凭这两件事，虽然看似有些奇怪，但是却也没有多大的问题，然而偏偏东平王刘云以为这如同祥瑞一般，是个好兆头，连夜让人准备好祭祀的器具，就休息了片刻之后，一群人风风火火地赶赴无盐县了。
祭祀完之后，或许是东平王感觉这样还不够隆重，于是找来石匠，准备在王宫中树立一块与瓠山立石相似的石头，并且又捆扎了一些黄倍草，一并祭祀。
虽然听上去有些离奇，朝中大臣们也是没有怎么去理会，唯独有两人惦记上了这件事。
河内河阳人息夫躬听闻这件事后，忽然大笑，找到同为待招的好友长安县人孙宠，两人交谈一番后，息夫躬突然说道：“我们封侯的机会来了！”
“汝敢是痴心病狂么？”孙宠微皱着眉头。
“我何曾病狂？老实相告，这是一个绝好的机会！你可曾记得前几日无盐县发生的事吗？”
“略有耳闻。”
息夫躬这时，捏着那不长的胡须说道：“陛下没有儿子做继承人，身体又长期患病，关东诸侯都图谋争夺皇位。现在无盐县有大石自动立起，听说，那些邪妄的大臣以往事为依托，认为宣帝龙兴的时候，也有大山中石头自立的奇景。东平王刘云因此和他的王后日夜祠祭诅咒皇上，想求得帝位。王后的舅舅伍宏反而因懂得方术，能行医治病而受到陛下的宠幸，可以出入官禁之门。霍显的阴谋又要施行于进药的杯勺，荆轲的事件必将发生于皇上的帷帐之中。形势如此危险，告发一定会有所成功。揭发国家的奸臣，诛杀皇上的仇人，哈哈，这可是获取封侯的绝妙机会啊！”
孙宠也曾经做到过南阳郡太守的位置，如今听息夫躬这样说道，心中合计了一下，点头直道：“果真是好机会，若是成功，我等封侯有望，但……”
“兄长但说无妨！”息夫躬听出了孙宠有些不一样的见解，连忙说道。
孙宠摇头却道：“无事，汝只需写下奏章，吾找人将它呈现在陛下的案桌前。”
“原来是这样，兄长正以善于游说而闻名之，此事就拜托兄长了！”息夫躬说完之后，与孙宠大笑起来。
第二日，孙宠就游说了中郎石师谭，并且在中常侍宋弘的帮助下很顺利的就递上了奏折，上面无非就是说“无盐有大石自立，闻邪臣附会往事，以为泰山石立，孝宣皇帝遂得宠兴。东平王云，因此生心，与其后日夜祠祭，咒诅九重，欲求非望。而后舅伍弘，咒以医术幸进，出入禁门。臣恐霍显之谋，将行于杯杓；荆轲之变，必起于帷幄，祸且不堪设想矣！事关危急，不敢不昧死上闻”
哀帝看了之后，忽然想起这几日身体每况愈下，不见好转，难道就是因为东平王的事吗？想到这，哀帝拿起茶碗，掷在地上，怒道：“朕继大统以来，自问未曾亏待过各地王侯，却没想到，宗室之中竟然有此等人物，来人啊，好好的查，朕到是要看看，朕的族人中到底有多少包藏祸心之徒！”
