周高道：“你的好意心领了，你先放了那孩子；我老周也不老四十二，按道上规矩，咱两打一场，我赢了，放我走，你赢了，人归你”
薛长贵说：“别固执了”
周高道：“怎么，怂了！呵呵，以后你沙漠之狼的称号，要不要我给你改改，叫沙漠乌龟吧，哈哈哈哈”
薛长贵放了小曹，扭了扭脖子，说：“别他妈的嘴上爽”
蝎匪们都“哟嚯。。。哟嚯。。。”的助威
薛长贵使的是裁决钉锤，在战斗前先释放了灵力，只见他的双脚被红色的灵力包围；飞身一招，黄瓜倒挂枝。
周高使了招，公鸡觅食爪
两人过了，十八招。
周高一个老树盘根腿，把薛长贵扫倒在地。
周高的四个弟兄高声喝彩：“哟嚯。。。输了。。。”
薛长贵虽然有些不服，但毕竟是输了，站起来拍了拍灰尘，有些不痛快的说：“别怪兄弟不提醒你，好自为之；你们走吧”
周高行礼道：“兄弟，得罪了”
待蝎匪都走不见了，小曹上去殷勤的对周高说：“大哥，喝酒吗？我还有酱牛肉，您要跑腿的吗？我给您抗包袱，端茶递水，随便您使唤”
周高说：“你先前不挺有骨气的吗？背不捶；这会就随便让我使唤了”
小曹笑着脸说：“唉呦，那不都穷骨气，穷讲究嘛；哪像您，那是真功夫，这道上的人我见得多了，能达到云火层次的不多”
周高有些不解的说：“你是怎么看出，我到了第五层的云火”
小曹道：“别看我年纪小，也知道灵力分为内藏和外露，您虽然将灵力内藏看不出浓度，但是薛长贵也就是个第四层的太阴，十八招之内能降服他的，必定是云火”
周高此时觉得小曹这小心思，分析的还不错，说：“把酱牛肉，有什么好酒，别藏好东西都拿来”
小曹点了个头：“好勒”
牛大锄说：“周哥，看得中这小子？”
周高道：“你们说他一个孩子，在沙漠里能活下来，靠的是什么”
梁葱头说：“机灵”
羊二角道：“对，他能猜出周哥到了黑墨，这头脑还行”
孙作田说：“周哥，瞧你的态度，是不是要收徒弟了？”
周高道：“那得看看，他是不是习武的料”
灵力有七层，练到第四层太阴，可谓是高手；第五层云火，可谓是精英，第六层黑墨，可谓是大师；第七层的神体境界或者魔体境界，只是在传闻中听说过，他们被后世称为神人或者魔君。
小曹扛来了两个瓦坛子，一坛子酒，一坛子酱牛肉，说：“昨天捡来的”
羊二角道：“小曹啊，来给爷捶个背”
小曹笑说：“来勒，我手艺不好您别见怪”
虞曦道：“蝎匪刚才说了，到处被布置好了要抓我，现在该怎么办？”
只见周高五人吃着肉，喝着酒跟没事一样，牛大锄说：“当雇佣兵，就得想明白，随时得死，我们做了七八年，天天有新商队，天天有人被砍死。所以，啥也别想，只需要弄清楚，你要去哪里？然后朝那走，就得了”
小曹问：“你们要去哪里？”
虞曦说：“楼罗国”
小曹说：“这一带的蝎匪他们控制的范围我很清楚，有条远路，走乱石岩，那地方远是远了点，但是没人去，安全”
孙作田道：“我看行，乱石岩那地方走十几天都不见水，水得备足了”
小曹说：“水我这多的是”
周高道：“那行吧，都吃好了，上路吧。。。小曹，你叫什么名字”
小曹说：“曹旭”
周高道：“叫声周哥，算是跟着我了”
曹旭鞠了个躬说：“周大哥；您肯收留，我一定鞍前马后”
。。。
沙漠不是不下雨，只是非常短暂，少得可以忽略；并非所有沙漠地区都降雨少；少数地方全年的降雨量是可以接受的。西域有三百二十三个国家，也就是有三百二十三片大的绿洲。
乱石岩方圆一百里，从未下过雨；桔红色奇形怪状的巨石林立；被商人称为死亡之路，这里流沙陷很多，运货物的骆驼很容易陷下去；就爬不出来了。
西域蝎匪最大的三个帮；红蝎帮，抢光帮，弯刀帮；他们派出的探子；没有逮到周高的人，也没听说谁把周高给劫了，几乎同一时间，他们都意识到了乱石岩。
到了夜晚，沙漠的温度剧降，周高一行七个人了，在乱石岩一块高二十米巨大的石头下生了火。
此时；周高看见一人在远处给他打手势，意思让他注意石头上面。
抬头一看；石头顶上有两人影，周高招呼自己人说：“都散开”
一块大石头砸了下来，没伤着人。
牛大锄对着石头顶上喊道：“有名有姓的就下来，没爹没娘的就别露脸”
石头顶上没动静。
给周高打势的人带着九个兄弟走了过来，周高说：“老王，怎么是你？”
老王说：“周老弟；这次玩的够大呀；这里有八百多雇佣兵早就埋伏好了，要劫了你。”
周高道：“消息传得真快，你老王是什么意思？来劫我的？”
老王说：“你也太瞧不起我了，不能酒桌上，我兄你弟的，有难处了，就不认识了。我来帮你的，怕你抗不过去”
周高笑道：“那我谢谢了”
夜空突然大亮，从远处看去；乱石岩上少说也有七八百人举着星星点点的火把；这些人有个共同的特征；腰间围着白色的布带，这是西域雇佣兵的一种习俗，与蝎匪围着黑色的布带相对立。他们大部分都是来抓虞曦的。
一人带着八个弟兄向周高走来，高声说：“谁今天劫老周，就是跟我铁蹄雇佣兵队过不去”
又有一人带着十几个弟兄说：“老周跟我是生死之交，我放个话，谁劫了这比单，就是跟我赵刀疤作对”
接二连三有人来到周高身边，周高道：“诸位兄弟，今日个仗义，我老周记在心里”
老王心里知道，雇佣兵通常都是，三五人成群，八九人成队，因为护送一个商队的人多了，分不到钱。今天来的雇佣兵虽然多，但心并不齐，于是老王对着夜空使了个《传声功》只听见如雷鸣般的响声说：“大家都是雇佣兵，平日里护送商队半路上碰见了都有相互照顾，今日我们雇佣兵要打起来，岂不是让蝎匪看笑话”
有个雇佣兵就说：“那女人也太值钱了吧，谁要抓了她，一辈子都不用打打杀杀了，乔木镇现在给一千两黄金”
老王道：“是，咱们当雇佣兵，不也就为两个钱；但是今天这么多人，你们谁有把握最后抓住这个女人。。。你们是不是打算相互残杀到最后一个活着的，再把人带走去领赏。。。今天少说来了八百人吧，谁敢说能活到最后？”
雇佣兵们听了这话似乎很有道理，一时间没人说话，很安静，只有火把的烈烈声；虽然谁也不敢说自己能最后一个抓住虞曦，但是人就在眼前，谁也不肯就这样罢手；但谁也不愿意先动手，这种情况谁先抢到虞曦，谁就会成为众矢之的。
正在这时，三大蝎匪帮带着三千多人，都骑着红壳巨蝎正朝这边爬来。
场面顿时很复杂，三大蝎匪帮平日里为了划分地盘，经常刀兵相见，明争暗抢。在这种场合碰见了，相互看不顺眼。
雇佣兵平日里见了面，都挺亲热的，相互称兄道弟，在护送商队的途中碰见了，都是结伴而行，共同进退；一看来了如此多的蝎匪，在心里上此时又达成了统一战线。
三大蝎匪帮之一的红蝎帮帮主对另外两帮的帮主说：“我说你们两个，今天大家合作一次，到时候赏金平分”
弯刀帮帮主说：“我到想啊，你这人小心眼，尽干些过河拆桥的事，鬼才相信你”
抢光帮帮主说：“我向来都喜欢吃独食，这女人我要定了，你们两个要抢，回头我就去端了你们的窝”
红蝎帮帮主瞪了一眼说：“口气还真大呀，还不知道谁端谁的窝了”
