天地间一如既往地荒凉。并且因为离开了人群聚集之处，便又更添了几分危险的味道。肆虐的狂风卷起沙尘暴，打下了一架圆盘形的机械，它冒着烟旋转着砸落在杨士凡面前不远处，扬起粗糙的沙砾打在脸上，生疼。
他迈着沉重的步伐几步一停地逆风前行，也许是从文医生那偷了不少东西的负罪感、又或是脱离同伴的孤独感使然，偶尔还会回头望望身后。终于，他累坏了，停下来用手撑住膝盖休息片刻；急促的喘息从蒙口布后传出，近乎声嘶力竭——可无论身体有多么渴望自由地大口地呼吸他也不敢将蒙口布从脸上扒下来，因为一旦那样做了，就毫无疑问会在瞬间吸入大量粉尘引发剧烈的咳嗽，而这只会让呼吸变得更加痛苦。遇上这样的天气，既是必然，也是不幸；杨士凡匍匐在地，眯着眼强迫自己爬到近处一块水泥板下的缝隙里躲避。“我不会倒下的，我不会倒下的……我可是世纪城两届环城跑冠军啊。”他把身体蜷缩起来，不断地鼓励自己。
数十小时前。
啪啦几声，几版完好的各色止痛药随着带它们来的人的动作，洒在市场一角一个黑暗小棚里的桌子上。那坐在桌子后边，瘦得皮包骨头的深肤色男子抬起眼皮看着他，那圆睁的浑浊双眼中似有不解，却也有不小的兴奋。
“啧啧，瞧瞧这是谁？”
尽管距离上次见面有一段时间了，杨士凡也没有什么心情跟这瘦皮刘客套，用手指点了点面前这张小桌让对方专注于交易。“这些，换这张你用来包了桌子的地图。”
“呵呵哈……”瘦皮刘笑道，用干枯脱皮的手指摸了摸他并不长胡须的下巴，“这个啊！可以，可以！卖给你这是没问题的；但是呢……”他说着说着话锋一转，拿起一版药仔细检查一番，又道：“就这点东西，不够，不够哦！”
杨士凡看他那一副市侩嘴脸，忽而觉得非常反感，但那大概是因为他身上有一股难闻的尿骚味吧。杨士凡顿了顿，最后从破大衣的不同地方掏出了剩下的三版药，挨个丢在他面前。
瘦皮刘这才喜笑颜开地点点头，先将那些药收进自己囊中，然后才去将包桌子的地图拆下来交给他。那张地图很有些年头了，依然描绘的是剧变之前世界的繁盛模样；皱皱巴巴的纸面失去了它原本的光滑，还被人用笔在上面画上了其他的东西——那正是如今地理的大致状况——就这样在同一张地图上，与过去共同做出了令人唏嘘的残酷对照。
看着杨士凡转身离开棚子，阴影中的瘦皮刘一边哼着小调，一边摸索着从他脚边破破烂烂的补丁包里扯出了另一张不同的地图，摊开铺在桌上。
蜷缩在缝隙里的杨士凡面朝内侧，拿出一支仅有手指长的小电筒开开并隔着蒙口布咬在嘴里，从衣服破洞的棉花里掏出一小瓶药倒了白色和浅黄色不同大小两种各2颗，然后喝一口水吞了。
接着他便把药瓶和水瓶再次收好，掏出地图和指南针来试图弄清自己现在的状况：在这张旧CD地图上，潦草地画着包括残骸山（原CD大学所在区域）在内数个聚居地以及一座隔离区的位置——杨士凡正是因为一次偶然看到这张地图上所标记的一个隔离区名称是他所出生长大的世纪城，才决心要想办法换到这张地图——而残骸山离世纪城隔离区并没有自己想象的远，也着实让他心头产生了不小的雀跃。
可实际情况并不那么简单。错综复杂的城市废墟阻挡了他想象中的直线旅程，陌生的、可怖的生物在黑暗中阴阳怪气地笑，狂暴的、喜怒无常的天象，随时可能给他带来灭顶之灾——
当杨士凡最终摸到隔离区坚硬而冰冷的外墙，通过查看外壳所刻编号确定这里是世纪城隔离区时，已经饿得头昏眼花两腿发软了。地图上所标记的隔离区位置和事实有一些出入，但好歹是找到了。他背靠着墙滑落在地，透过蒙口布长长地吐出一口气。
从残骸山带出来的水已经没有了，食物也基本吃完还剩最后一小袋压缩饼干；他留了它好久，怕就怕面对消耗完全部食物之后还到不了家乡的绝望——但现在，是时候了。杨士凡用颤抖的双手剥开饼干泛着金属光色的外皮，将它塞进自己和饼干差不多干燥的嘴里咬了一小口。
难吃至极。
饼干破碎的粉末刺激着他的口腔，黏在嘴巴四壁上疯狂地榨干最后一点水分。他无法咽下，又无法吐出，只能干呕着，努力地挤出一点唾沫来；而后很快便放弃了食用剩下的部分，但仍然把它包好放在衣服兜里。
他站起来，认真地整理了一下自己的衣着，然后郑重地走到大门边高高的警卫电脑下，踮起脚拍了拍它的显示屏边缘。
顿时那显示屏就亮了起来，发出柔和的蓝白光，但它太高了——如果是坐在货车里，就刚刚好——杨士凡看不到它上面的字。一条多关节的黑色机械臂撑着电子眼离开墙面的凹陷，伸展着朝唤醒它的人看去。“您好，”一个具有机械磁性的女声从显示屏旁尘埃覆盖的扩音器传来，“欢迎来到世纪城，区域编号SCA-000021CC。如需进入本隔离区，请出示相关的有效证明。”
感觉真是太太太熟悉了。这个声音。
杨士凡差点热泪盈眶，挽起左手的袖子把之前一直绑着没拆的绷带解了，然后举起带着疤痕的手朝摄像机伸去。圆形而深邃的机械眼旁边亮起了浅蓝色的扫描光线，内部的环状结构旋转着调整焦距……一切都仿若昨日，曾经是卡车司机时也经历过这样的检测程序——
“信息有误。检测不到有效的植入式身份证明。”
寒冷的气温侵蚀着他裸露的手臂，起了一些鸡皮疙瘩。杨士凡脑子里嗡嗡作响，甚至不确定刚才听到的是真的；而那电子眼看他还保持着伸着手的动作，便又扫描两次，然后再次告知了他同样的结果。
“不……这不可能啊？”
杨士凡声音颤抖，抓着自己的左手使劲摩挲，身份证芯片已经不在体内了……但即使它还在，这样摸也是摸不出来的。恍恍惚惚好一会，他才想起自己还有拿钱包，遂从大衣内侧将它翻出来，哆哆嗦嗦地抽出工作证给电子眼看。“那这个！这个总行了吧！”
“……已确认。当前工作证件为世纪城隔离区运输部门所有，持有人是杨士凡先生。”
“哈……”杨士凡听到这话终于松了一口气。但电子眼方面没有任何后续的反应马上又让他惴惴不安起来，于是他把证件在电子眼眼前晃了晃，问道：“然后呢？喂喂，怎么还不能让我进去啊？！”
“请求，拒绝。因为您无法证明您就是杨士凡先生——”
“混蛋！！！”霎时一股怒气从心头腾腾升起，杨士凡顺手就将工作证摔在电子眼镜头上，而后双手一左一右抓住电子眼两边的扫描器凸起往后拉，强迫它以超近的距离看着自己：“我他妈的就是杨士凡啊！怎么证明，我他妈本身就是证明！”
那电子眼倒也是不躲避，任由他拉着，并在他放手之后还保持在同样的位置但悄悄地开始搜索资料。它看着这个满脸沧桑、干枯如槁的人类弯下腰捡起地上的工作证，又将工作证和他自己的脸并列凑上前来，咆哮道：
“看啊！看清楚了你这傻比AI！！我，我…你倒是说说啊，哈？难道我和证件照片上的人长得不一样吗！！啊？！”说这些话的同时，他还用另一只手指着绕着自己的脸转了几个圈圈；灰黄的皮肤下鼓起几条蚯蚓般的筋，布满血丝的双眼愤怒无比。
“人面部图像扫描完成，与证件照片对比取整数结果的相似度：66%。此外，根据运输部门档案第D-20901113号所述，曾持有这张工作证的杨士凡先生已于三个月零八天前在工作中遇难，生还的机率低于5%。以及，您身上没有检测出植入式住民芯片……最后得出不是同一人可能性：超过94%。系统结论是：您不是杨士凡先生，我不能为您开门。”
杨士凡觉得自己快疯了，但他拼命地强迫自己不要放弃。
“那就叫葛娜出来！！或者孙书晟！！于萧！其他人！！让他们来见我！！让他们来看看我是不是杨士凡啊！啊？！！”他愤怒地嚷嚷着同事朋友和上司的名字，对着电子眼一顿猛烈的拳打脚踢，除了疼得自己哇哇直叫以外没有任何作用。
不久，有另一个声音从扩音器里传出来。原来电子眼所看到的一切都传回了隔离区安保部门办公室，有人看到他、并听见他说的话了。在这一瞬间杨士凡的心猛地咯噔了一下，抱着绝望的希望默默祈求好消息的出现——
“你好，我代表世纪城隔离区安保部门在此和你说话。不得不说，抱歉……就算你真的是那个应该已经死了的卡车司机杨士凡，我这边也不能放你回来——在外面的这三四个月……辐射会对你造成多少伤害都不说了，谁知道你还会得些什么奇怪的病、感染外界变异的寄生虫什么的？正常人类的存续已经如此岌岌可危，我们冒不起这么大的风险把你放进来。对不起，请你走吧。”
之后通话就永远地切断了。残酷的现实抹杀了杨士凡最后的一丝希望。一股热血激烈地撞击着他脑中的血管，使他疯狂地咆哮，疯狂地用拳头去砸用身体去撞那沉重的外墙大门……他很想很想痛快地大哭一场，可体内哪有多余的水分给他挥霍啊。
靠在门边，杨士凡面如死灰地倒在地上，心情竟渐渐地变得安定了。或者说，是终于接受了绝望带来的平静。他看了一眼那个一直在观察着自己的电子眼，嘶哑而虚弱地说了句：“别这样看着我好不……？既然不能死在家里，那我怎么也要死在家门口。这你是绝对无法阻止我的……”
虽然说了那样的话。
但如果有机会活下去，果然还是不想放弃。
杨士凡抱着一罐子温温的冷却用水，哭丧着脸，委屈地踏上返回残骸山的路。那罐子是属于警卫电脑的，它特地解开显示屏下方的工程用小门，从里面鼓捣出一瓶给他。他不知道这个AI为什么要这么做，但有了这些水，即使没有食物也足够支撑他返回残骸山了。
