青瓦白墙环绕着内院，其间植有数棵青松绿柏，远远望去更显清幽。假山奇石伴随着涓涓细流，甬道旁的秋菊亦有几分野趣。
正房屋檐上是普通的蝴蝶瓦，门窗雕纹古朴简洁，窗纱颜色素净。
不同于外苑牌匾上端正肃穆的雕刻着“情客苑”，内苑的牌匾以清婉瘦洁的簪花小楷题了“宁静致远”四字。
房前没有种植珍奇花卉，倒有一个缠绕着藤蔓的秋千在风中飘荡。
一路走来小丫鬟皆是轻声细语，果然是个清静之地。
冬葵细心的掀起了水晶帘，谢沅湘移步进屋，眼前又是另一番光景。
空气里弥漫着清淡的香味，闻着又有那么些清甜，好生沁人心脾。
纱帘半卷光线明亮，只见数座屏风将三间正屋合理的分隔开。
屋内的摆置陈设皆是仿照江南，柳叶窗下是玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台，想她每日坐在窗前梳妆不知又是何等的美景。
窗下的案上设着笔墨纸砚，书架子上满满的书整齐有致的排放着。
自家早年是开书馆的，谢沅湘自然也是闻音知雅意，一眼瞧出那是绵连纸中的精品“汪六吉”。
美人榻边的花梨木案几上，置放着一套黑白分明的玉石棋具，难不成她喜欢下棋？
谢沅湘甚至看到粉漆过的墙面上，还悬挂着一把酸枝底座的寒弦琴。她喜欢的竟然都是些汉家女子的雅好吗？
两边墙上挂着八幅刺绣，靠窗的那面墙上是清雅的梅兰竹菊，而靠内墙的那一面挂着的则稍显繁华，是牡丹图、满塘荷，芍药图，还有一副童趣的蜻蜓点水画。
“都坐吧。”姝昭坐上暖炕道。
水苏忙搬来绣墩给素娘。
见三小姐自然的坐在了格格的对面，谢沅湘对水苏轻声道“麻烦这位姑娘给我也搬一个绣墩。”
“水苏，不用搬。”姝昭制止，拍了拍炕沿对她说“炕上宽着呢，你坐到我身边来。”
素娘看她面色犹豫似是为难，笑道“我坐绣墩是遵守主仆规矩，您还是坐炕上吧。”
谢沅湘道了一句谢，轻手轻脚的上了炕。
“水苏，拿一些腌渍青梅来我尝尝。”完琦笑嘻嘻的道“早膳吃得少，走了一路有些饿。”
“是，奴婢这就去。”水苏忙道。
“素娘和我都不爱青梅酸涩，谢小姐喜欢吃吗？”姝昭问。
暖炕再宽也宽不到哪里去，两人紧紧挨着。谢沅湘闻着她身上若有若无的暗香，不禁暗暗猜测她熏得是什么花。
听姝昭问起，她笑道“梅子酸涩，除了用来泡茶，我也不爱吃。”
底下人还未来得及奉茶，姝昭道“你喜欢喝什么茶只管说。”
素娘笑说“我惯常喝的是陈年普洱，大格格爱喝花茶，三小姐嘛不爱喝茶爱奶酪，您喜欢什么茶不用怕麻烦下人，直说便是。”
“我在家常喝的是白茶。”谢沅湘温声道“还请水苏姑娘给我上一杯白茶即可。”
水苏福身退了下去。
姝昭看她弱不禁风的身板，关切道“谢小姐路途辛劳，这脸色颇有些憔悴。”
谢沅湘道“身上有些酸痛罢了，过两日便会好的。”
“只知道谢小姐是江南人，却不清楚是江南哪里人？”素娘问。
“江南姑苏人氏，祖籍就在苏州。”谢沅湘道。
“上有天堂下有苏杭，姑苏风光迤逦、景致锦绣，是人杰地灵的好地方，怪不得你这么神清骨秀。”姝昭笑道“素娘、三妹妹你们仔细瞧瞧这容貌身段，我是被比下去了。”
谢沅湘含羞道“我哪里能及得上格格您丽质天成。”
姝昭听了笑意淡了两分道“不必过于自谦，我说你好看便是真的认为你好看。”
素娘微笑道“两位美人各有千秋，本不是同一种花，哪里来的较量？”
“你们俩都美，我最丑行了吧。”完琦噘嘴嗔道。
“倒不是较量，只是真心见谢小姐美貌过人，忍不住多赞几句。”姝昭淡淡的说。
瞧她脸上笑意减淡，谢沅湘细细一想便知对方以为自己的真心话是阿谀奉承，忙道“格格莫不是觉得我在说假话？论起姿容气度我确实逊了一筹，难不成您叫我自个儿夸自个儿？这不成了王婆卖瓜吗？”
见她眼神真挚，姝昭道“不是我说的猖狂，凭你的容色在这京城是数一数二的翘楚了。”
完琦见没人理她，不忿道“哪里算得上翘楚，真正的翘楚是宫里的董鄂妃。”
素娘打圆场说“董鄂妃再是如何天姿国色，我们也见不着啊。”
“董鄂妃好读诗书据说是个满身书香气的美人，不知道是否和谢小姐相像。”完琦歪着头说。
谢沅湘感慨道“我和她怎能比？她入宫初封就是一宫之主的妃位，仅一月有余，以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”为诏，晋封为皇贵妃，这样的盛宠都快赶上先帝朝关雎宫的敏慧恭和元妃了。”
“宫廷深深，从不缺美貌的妙龄女子。幸运者一人得宠、恩及家族，不幸者终身埋没、孤苦一世。”姝昭见完琦面有羡慕，警示道“连蒙古来的博尔济吉特氏的格格都能被废，普通官宦家的小姐入宫后又有多少人能得恩宠。”
“汉军正蓝旗的佟妃在董鄂妃未入宫前，不也挺得宠的嘛，还生下了三阿哥。”完琦不以为然的道“可见无论满汉都能承恩。”
“花无百日红，佟妃明媚、静妃秀慧，未出阁前都是有名的美人。”姝昭蹙眉道“锁在后宫里，红颜未老恩先断，你该不会觉得这也是恩宠吧。”
“静妃被废后还不是因为她喜好奢华、心胸狭隘！”完琦辩解着说“身为后宫之主却不能母仪天下，皇上俭朴，她非得反着来，自然吃不着好果子。”
姝昭扶额道“三妹妹，你懂什么？前有金屋藏娇信誓旦旦，陈阿娇最后老死长门。今有这桩娃娃亲，打从摄政王去世皇上亲政后，无论静妃是娇蛮喜奢还是温顺贤淑，结果是不会变的。她注定了被废。”
不是说君王雷霆雨露皆是恩吗？完琦不解，只好看向谢沅湘这个读过四书的女子。都说读书人聪慧，她总该明白长姐说的是什么意思吧。
“静妃是博尔济吉特氏，科尔沁卓礼克图亲王吴克善的女儿，昭圣皇太后的同族侄女。”谢沅湘解释道“她和皇上是姑表亲，又是摄政王定下的皇后娘娘，论出身血脉鲜有能及。单凭骄妒、奢靡这等欲加之罪就废后，可谓是翻脸无情。”
“民间休妻尚且讲究七出三不去，静妃身为一国之后既无谋害皇嗣、不敬太后尊长的大罪过。更不会自降身份做淫乱多言盗窃这种小人行径，偏偏欲加之罪何患无辞，究竟是不是妒妇奢靡是谁说了算？”
“假设三小姐将来的夫婿凭借着齐佳老爷的势力青云直上，而齐佳老爷失势后他却将您降妻为妾、幽禁侧室，还是以您‘善妒奢侈’的名义。您还会觉得雷霆雨露皆是恩宠吗？”谢沅湘叹道“世道待女子苛刻，纵有董鄂妃寡妇再嫁，三千宠爱集于一身，又有多少女子枉费一生也得不到君王的临幸。”
完琦想象自己嫁个中山狼的样子不由打了个冷战，同情的说“静妃挺可怜的，估摸着这一辈子都不可能有子女。皇上独宠董鄂妃，连新后都被冷落，这科尔沁来的两个蒙古格格可真够苦命。”
“男人嘛，穷困潦倒时共苦的往往是结发妻子。”素娘怜悯的道“俗话说升官发财死老婆，槽糠之妻有几个不下堂的？左拥右抱的日子到了，能做到表面上给正妻留个颜面的都没几个。”
水苏捧着茶盅上前，各人拿了茶盏饮茶，唯有完琦用筷子夹着青梅吃得津津有味。
“你不怕酸死吗？”姝昭推了花茶过去道“喝几口再吃吧，别给酸倒了牙口。”
完琦眉飞眼笑的道“我喜酸就和长姐你嗜辣一个道理，各人有各人的口味。”
谢沅湘惊讶道“我竟看不出格格是个喜辣之人，瞧着还以为您喜食清淡。”
“我独爱辛香麻辣。”姝昭莞尔“可惜素娘限制着不让我多吃。”
“这可怪不得我。”素娘喊冤道“格格脾胃多娇弱您自己个儿清楚，那辣味多吃几口就呕得满脸冷汗。我哪里还敢让您多吃？”
姝昭抿嘴笑道“我是个注重舌尖之物的俗人。蜀地熏肉、蒸笼五味我都是爱吃的，连一般女孩子不爱吃的清蒸蹄花、莲藕牛腩这些重油盐的硬菜我都爱吃。哪天得闲了请谢小姐过来坐坐，我们小酌几盅。”
“我也来，到时候长姐你亲自下厨吗？”完琦看谢沅湘面露惊诧，嘻嘻笑道“你是不是很诧异长姐会下厨？她还真会。”
姝昭道“我只会做些普通的炒菜，味道平平，远远比不上素娘和翠妈妈的手艺，你居然爱吃？”
“都说君子远厨疱，想不到格格性情如此不拘一格。”谢沅湘道“若是能吃到，是我的福分。”
“琴棋书画是闲时的爱好，我先前说了我是个俗人。”姝昭浅浅一笑“做几个登不上大雅之堂的小菜也是我个人喜好，有喜便有厌，我是不爱女工编织的，虽会刺绣却很讨厌把时间浪费在上面。我对绣花一道没有天赋，也不强求。”
素娘是自己的主子怎么看都是好，掩口笑道“哪里需要你来精学刺绣？你们这样的小姐身份，能做点手帕子鞋面便很好了，不求多出彩，中规中矩不出错就是了。不然要宝绿来做什么？”
谢沅湘道“刺绣分苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四类，又有错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花诸多手法，普通女子只学一两种就够用了。我们姑苏的绣娘最擅长的也只有一种苏绣，能学得三分终生受益。”
“听你说这么多绣法，可见你是个高手，快将你的绣作拿来我们欣赏欣赏。”完琦兴致勃勃的说。
谢沅湘从袖间抽出一方手帕，素娘拿过去两面翻看后惊叹道“这胭脂点雪的花瓣绣的栩栩如生，实在是精细雅洁！”
完琦接过去抚摸一番钦佩的说“花侧竟能用黑绒绣出小字来，谢小姐真真儿手巧。”她不禁对谢沅湘好感大增。
姝昭取过帕子细细的瞧了瞧，谢沅湘见她表情认真颇有些羞涩不安，才听她笑道“这首菊花诗绣的巧，这朵胭脂点雪绣的妙。”
原来那一方素帕以苏绣的手法绣了一朵胭脂点雪，花瓣旁又绣上了郑思肖的诗‘花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中’
“奴婢瞧着这帕子绣工细致、色彩清雅，比起宝绿有过之而无不及。”水苏大着胆子上前看了看。
姝昭掏出了自己的手帕递给谢沅湘。
浅色的帕子绣了丛丛紫丁香，粗粗一瞧恰似真花，细细一品却见花蕊中有姝昭两个小字。
“远看醒目，近看又精细非常，饱满却繁而不乱，鲜艳富丽。”谢沅湘称赞道“这是广绣吧，那位宝绿姑娘好手艺。”
“你这朵胭脂点雪很漂亮，可否赠我？”乍一瞧见苏绣，姝昭颇有些爱不释手。
谢沅湘盈盈笑道“不若我们互换，我见这紫丁香很喜欢呢。”
“好。”
完琦羡慕道“你们两个这么亲昵，把我和素娘都忘了。”
“忘不了你！”姝昭心情甚好打趣道“水苏，午膳早些传上来，咱们这三小姐该饿坏了。”
水苏陪笑道“可不是嘛，奴婢这就去催催。”
“水苏、宝绿、冬葵？”谢沅湘略一思索笑出声来道“想不到格格身边都是些花间女子。”
姝昭解释说“我这里是情客苑，情客别名丁香，可不就是花园子。”
“说起花，我的四妹闺名姬兰也是朵花。”完琦笑不可仰“姬兰在满语里是河水转弯处激起的浪花，水苏等名字好歹是真花，我这个四妹妹却是朵浪花。”
“您这话可千万别再四小姐面前提起，她会闹脾气的。”素娘善意提醒道。
谢沅湘想起二小姐讥笑大格格取了个汉名，可三小姐的名字听着也像个汉名。
完琦会意道“别这样奇怪的瞧我，我的名字只是听着像汉名罢了。完琦二字在满语中是指池水不冻的地方。唉，我和四妹妹都是水啊浪的，二小姐倒是有个好名字，和卓意指姿容俏丽呢。”
一时冬葵领着小丫鬟传菜，姝昭下炕领着她们去了隔壁的膳房，那里桌椅板凳俱全吃起来方便。
“好甜蜜的味道！”完琦眯着眼享受。
“不就吃个糖蒸酥酪嘛，”姝昭宠溺一笑道“瞧你这快上天的小样儿，谢小姐来尝尝这炖鸭。”
四道热气腾腾的荤菜分别是糖醋里脊、水煮鱼、木须肉、宫保鸡丁。四个素菜清清淡淡的是蒜蓉粉丝娃娃菜、凉拌金针、素炒三丝、凉拌莲藕。
水煮鱼上红红火火，素娘无奈道“这么辣吃下去也不怕伤胃。”
汤品是炖得烂烂的老鸭汤和冬瓜排骨汤，甜品是糖蒸酥酪和藕粉桂花糕。
姝昭道“都是些家常菜不出奇，味道还是不错的。”
“糖醋里脊酸甜可口，水煮鱼和宫保鸡丁辛香扑鼻，这凉拌莲藕青嫩爽口，老鸭汤回味无穷，好菜！”
谢沅湘逐一尝了尝道“厨下的妈妈好本事，这一桌可说是美味珍馐。”
“我平常一餐吃两荤两素再加一道汤，今儿可有了她们的用武之处。”姝昭痛快的饮下香辣的鱼汤。
饭后凑在一起唠了半日嗑，眼见夕阳西落才各自回去不提。
