张群芳养伤的那些日子，雪开始融化，树梢不仅会有飞鸟掠过，还天天都挂着红彤彤的太阳，阳光温暖得犹如天边晚霞。
安丙说，那段时间他十分感谢吴曦。性格偏执，乖张暴戾，让人捉摸不透的吴曦，竟然没再派人来抢夺密函，刺杀他们兄弟。因此他得以在开禧二年年初的那几天里，专心一意地当斋公，服侍张素芳。
张素芳是他乐意服侍其身侧，甚至乐意为她效死的女人。他这辈子从来都是被别人服侍，想都没想过有朝一日会去服侍别人，而且是如此心甘情愿。这种心甘情愿是人生中最大的乐趣。以前被服侍的享乐感，与这种心甘情愿的付出感，简直不可同日而语。
赋闲在甘溪场老家的安丙曾经多次提到，那几天是他这辈子最快乐，最有幸福感觉的日子。他说这话的时候，眼里有一种与其年龄很不相符的羞赧，像怀春的少女，多情的少男。甚至让人隐约看到一瓣带着余香的玫瑰，悄然飘落无声的湖面。
“然而，这种感觉没持续多久。”他说，“因为吴曦来了！”
吴曦兑现了他对吴晲说过的话，吴晲搞不定安丙，他就亲自出马。吴曦亲自出马，一是为了敲打安丙，让他知所进退；二是也想看看，这个一向被他称为“难得的人才”的安丙，有什么能耐将密函事件化解于无形。
吴曦来时排场很大，仪仗队前呼后拥，鸣锣开道，弄得三泉县全城骚动，大安军更是精锐尽出，夹道欢迎。官大一级压死人，安丙自然坐不住了，连滚带爬地迎至城外，把吴曦接住之后，恭恭敬敬地请进城里。
知悉吴曦已至城外时，安丙正在模仿吴曦的笔迹默写那封让他没能好好过年的密函。张素芳为他燃香，铺纸，研墨，他则凭记忆将内容一字不漏地默写出来。安丙超群的记忆和模仿能力，实在让人惊叹。不仅笔迹与原件神似，连哪个字在什么位置，哪里有删改，哪里有添加，都与原件无二。
安丙苦笑说，为备不测，他已默写了好几份这样的密函。
一接到报告，安丙便赶紧收拾起“密函”，换上官服，出城迎接。
吴曦块头硕大，不知是怕坐轿子压坏了轿夫，还是觉得藏在轿子里没有露脸的机会，大冷天里竟然骑了匹高头大马，虽是缓轡而行，也压得马匹够呛，每走一步都喘得跟吼似的，嘴鼻里冒出的热气久久不散，空气里弥漫着一种经过反刍的浓烈青草味。
安丙低眉顺眼，在吴曦面前恭敬有加。他不知道吴曦此来会如何处置他，心中忐忑惶恐。这是他再次失算。他把所有的可能都算尽了，就是没有算到吴曦会带了亲兵亲自到大安军来。安焕要求陪在他身边，张素芳也要跟来，他都谢绝了。他宁可把生死交给上天，也不愿意交给安焕和张素芳。“如果吴曦要杀我，就算一百个安焕和张素芳陪着也是枉然。”安丙说。
然而吴曦的表现却大出安丙意料。他那天显得无比的和蔼，他不让安丙步行，非得要他骑马与自己并行，一路尽说些天气很好，阳光不错，今年小麦定然丰收等不着边际的话。
安丙心神安定多了，心想最坏的事大不了人头落地，反正身后的事自己早想到了，怕啥！原来安丙担心有朝一日自己遭遇暗算，已将密函原件交给安重癸，要他一旦获知自己的死讯，便将密函送往朝廷。
安丙怀揣忐忑将吴曦迎至大堂，让他在知军座上坐了，自己却在一旁像师爷伺候自己一样立着。吴曦很是过意不去，招手对安丙说：“子文兄，咱俩不是外人，坐吧！”
安丙恭敬地说：“大帅安座，下官不敢。”
吴曦皱了皱眉，不以为然地说：“什么敢不敢的？我喊你坐你就坐！坐了咱们好说话！”
安丙无奈，这才把屁股挂在椅子的一角，不敢全塞进去。
“子文兄，”吴曦见安丙落座，笑容可掬地忆起往昔来，“咱们有多少年没见了？我记得当年你都没留胡子，可今天看你，这三寸长须，都快比得上关公了。”
安丙心中嘀咕，不晓得吴曦提胡子有何用意，听他这么说，像是要叙旧情，赶紧回话说：“下官疏懒成性，未曾修剪，几年下来，这胡子就长成这样了！”
“这样很好！”吴曦笑着说，“前朝梁山泊贼人里有个叫朱仝的，号称美髯公，我看你这胡子，比他的可强多了，你这才担得起美髯公的名号！”
安丙苦笑说：“大帅说笑了，下官哪担得起美髯公的名号？下官从明天起，就把它剃了！”
吴曦惊讶地问：“你剃他做什么？我可没有要你剃它的意思啊！”
安丙惭愧地说：“这与大帅无关。是下官不愿与梁山贼人的名号扯上关系！”
吴曦恍然：“原来这样！看来倒是我引喻失义了！不该把你和朱仝拿来相提并论。不过，这也足见子文兄之高风亮节！”
安丙拱手说：“大帅谬赞！下官只是谨守做人和为官的本分而已。”
吴曦跟安丙扯了一通闲天，听出安丙明里暗里都透着软中带硬的味道，心里冷笑：好你个安子文，动辄就拿贼字说事，敢情要和本帅划清界限啊！我倒要看看，接下来你该如何接招！心里这么想着，吴曦目光内视，面无表情地点了点头，开始转入正题：“子文兄，我听说年前在你的治下接连发生了三起命案，不知道你都是如何处置的？”
安丙拱了拱手，借拱手的机会，偷眼看了看吴曦的脸色，见他面无表情，不由心中打鼓。他实在没有想到，吴曦此来，竟然公然贼喊捉贼，冠冕堂皇地过问起这件事情来了。“禀告大帅，前几日，有三个蒙面人追杀一个青年，刚巧被下官和舍弟撞上。当时下官忙着救那位身受重伤的青年，舍弟一人与三个蒙面人搏斗，三个蒙面人见不是舍弟的对手，便仓皇逃走了。那个青年因为受伤严重，失血过多身亡。青年临死交给下官一封密函，却并未交代转交何人。当天晚上，下官把青年尸体运回官衙，让仵作验了尸，县丞立了案，又叫捕快们守卫尸体。没想到当晚竟然来了七个蒙面人劫尸，好在下官预作了布置，不然可能那桩命案的唯一实证就没了——”安丙小心地讲着案情，脑子电转，思考着如何应答才不至于出错。
“我听说，那七个蒙面人都被捕快们抓了，为什么却又一个活口都没留下？”吴曦依旧面无表情，心里却在冷笑：你都把密函说出来了，且看你如何向本帅交代！
“大帅明鉴！”安丙惶恐地站起身来，拱手说，“七个蒙面人确实被捕快们尽数活捉，但谁都没想到，他们竟然是烈性的死士，每个人的嘴里都含有剧毒药物，一被捕快们抓住，就都服毒自尽了。这都有仵作的验尸报告为证。”
“坐，坐！”吴曦招呼神情稍显激动的安丙，安抚说，“子文兄，你我不是外人，蒙面人心存不轨，杀人之后还要劫尸，死了就死了，无足挂齿，不用激动！我还听说，第二天晚上，又有一伙蒙面人公然到后宅行凶，有这事吗？”
“有！”安丙知道瞒不了，只得实话实说，将当晚发生的事原原本本地说了一遍。只是隐去了张素芳突然出现的细节。
吴曦听得神情凝重，深思半天问：“子文兄，这批蒙面人所为何来？难道就是为了那封密函？”
安丙心里咚咚直跳，终于奔向正题了！“不错，他们都是奔着密函来的！”他想都没想，便脱口而出。
“那到底是一封什么样的密函？”吴曦这傻装的可谓一流，提到密函，非但毫无紧张感，反而一副好整以暇的样子，平静得一如秋天的湖水。吴曦是有备而来，专门要看安丙如何敷衍他。说得变态一点，吴曦就是想看安丙如何将这件事化解过去。这样一来，不能淡定的反倒是安丙，他心情乱糟糟的，不晓得该怎么回答，大冷天的，额头竟然渐渐有汗水渗出。
“看你神色，是不是难于启齿？”吴曦笑着问，心里冷笑连连，原来机智过人的安子文，也有狼狈的时候！
安丙感觉脊梁发冷，嗫嚅半天，方才说：“禀、禀告大帅，那、那封密函，密函确实有些难于启齿！”
“哦？”吴曦一脸的意外，神情突然变得很专注，“到底是什么密函？竟然让安大人如此为难，我倒很想看看！”说着，吴曦朝身后亲兵挥了挥手，示意他向安丙索要。亲兵会意，紧握刀柄，神情冷漠地来到安丙面前。
