光秀调集了三万五千的兵马从坂本城出征，此时信长也已从安土城出发，信长打算顺道去京都朝见天皇，于是轻装简从地来到京都。
进入京都，朝见天皇过后，信长下榻在京都的本能寺，身边只有包括长定在内不到100人的亲兵和随从。
光秀得知信长下榻本能寺的消息，心中暗喜，认为时机已经成熟，于是告知全军：“弟兄们，主公的侍从森长定大人密报，为壮大我军的声势，主公准备在京都检阅兵马，大家都打起精神来，让主公好好看看咱们的军威。”
“哦哦！”士兵们闻言，一片欢呼。
“我命令，全军朝京都进发！”
晚间，明智军到达京都地界，此时信长已经睡下。光秀终于向全军发布真实的命令：“各位，那织田信长穷兵黩武、不行仁义，还目无君上、六亲不认，早已人心尽失，此刻我明智十兵卫光秀将讨伐无道，将这个祸害除去，还天下一个太平盛世，成败在今晚一举。如有不愿跟从者尽可离去便是，我绝不追究。”
这些官兵都是光秀的本部兵马，自然对光秀忠心耿耿，众官兵齐声道：“我等愿为主公马首是瞻，听从主公差遣！”
“很好！全军上下不论高低贵贱，首先冲进敌阵者，事成之后连升三级，望诸位竭尽所能，争相立功。全军都有，做好战斗准备！”
士兵们一阵欢呼，纷纷扔掉织田家的木瓜纹旗印，换上崭新的，代表明智家的桔梗纹旗印。光秀骑在马上，用马鞭一指前方：“敌人就在本能寺，全速前进！”
叛军很快摸到了本能寺外，将本能寺包围得水泄不通，包围完成后，光秀下令对本能寺发起进攻。
听到寺外传来的异常动静，信长的亲兵和随从们一阵骚乱，将睡的正香的信长吵醒，信长十分恼火，爬起来准备斥责，还没开口，忽然又传来了喊杀声与铁炮声。
“来人，来人呐，究竟出了什么事情？”信长大喊。
长定匆匆赶来禀报：“主公，大事不好了，本能寺让人给包围了。”
“什么，是谁那么大的胆子！竟敢在天子脚下动兵？”
“回禀主公，寺外的兵马是桔梗旗印，是光秀大人的家纹，光秀大人他叛变了！”
信长闻言，十分意外：“嗯？居然是他吗？时机瞅的可真准，看来今天咱们是凶多吉少了啊。兰丸，拿击手鼓来。”
“主公，情况紧急，这……”
“少废话，拿来就是。
“是。”
和桶狭间合战前夕一样，信长又一次跳起敦盛，这也是他生平最后一次跳了。
“人间五十年，与天相比，不过渺小一物。看世事，梦幻似水。任人生一度，入灭随即当前。”
舞毕，信长吩咐道：“好了，把我的刀拿来吧，集合所有人，准备迎敌。”
此时叛军已逼近眼前，信长身上只穿一件白色的单衣，也顾不得披挂，便率众亲兵冲出内室，与叛军展开激战，信长挥舞太刀，数名叛军被斩于刀下，然而众寡悬殊，不多时，信长的亲兵们已死伤殆尽，信长本人暴露在叛军的面前，身边只剩下长定一人还在与敌军殊死搏杀，血染征袍。
这时有两杆枪朝信长刺来，而信长无暇顾及，长定见状大喊：“主公小心。”
长定迅速扑上前去，长枪刺入了长定的胸膛，与此同时，长定将手中的太刀掷了出去，将一名敌军的身体贯穿，长定也倒在地上。
信长抱起长定，缓缓道：“兰丸，辛苦你了，好好休息吧。”
“主公，属下无能……”兰丸咽下了最后一口气。
此时信长的身边再无一人，信长本人肘部也为敌长枪所伤，大势已去的信长放下长定的尸身，准备挥剑切腹。此时，光秀出现在阵前。
“光秀，我真是做梦也不曾想到今天居然会栽在你的手上，看来你才是最该杀的。”
“主公，不，信长大人，在下打心里希望织田家能够一统天下，对您也是无比崇敬。可是，您如今的所作所为实在是令人难以接受！”
“哼！所以你就起兵讨伐我是吗？”
“不错。在下向往的是一个仁义之世，决非霸道之世。这个仁义之世将由在下构建。”
“好，好，看来今日我唯有死而已了。你我君臣一场，我成全你就是。不过，你以为你真有取我代之的气量吗？”说罢，信长往内室走去，包围信长的官兵们自动为其让出一条路来。
“信长大人……”
信长充耳不闻，将门关上。不久后，内室燃起熊熊的火光，一代枭雄、尾张的风云儿，第六天魔王织田信长在熊熊烈火中就此灰飞烟灭了。
第二天，本能寺的大火被扑灭，光秀准备收拾信长的遗骸安葬，但奇怪的是，找遍了京都都未能如愿找到信长的尸体，最后只好为其立了衣冠冢。
不过，信长虽死，但战国的风云变幻尚未结束，战国的大名们即将展开新一轮的角逐。
