“于是你就收了她做干妹妹了？”秦湄听完杏遥的话淡淡的问道。
秦湄正将绣花的图样描到一块块的素布上，描好一张杏浓便接过去在绣绷上绷好晾干。
杏浓听了秦湄的话，用又惊又疑的眼神看了杏遥一眼，张了张嘴要问什么，却看到杏遥朝她摇了摇头。杏浓只好把一肚子的疑问又都咽了下去，继续弄手里的东西。
原来杏遥奉了秦湄的命了去私下里照顾小莲，此事连杏浓也不知情。
杏遥见秦湄的神色不见生气，似乎早就知道会有此事一般，说道：“大小姐，我看她实在是可怜。朱氏现在也不让她和小荷进屋伺候了，每日里干的都是扫地担水的活儿。她又是个实心眼的孩子……所以我就当是积德行善了吧。”
秦湄不以为意的说道：“你既然可怜她，认了就认了，只是别给秦浣和朱氏知道了。要是被别人抓住了做文章，你们两个我可谁都保不下来。”
“小莲毕竟是父亲的丫环，无论如何我不能开口将小莲要出来，也不能去和祖母说这件事。只能委屈她在朱氏身边接着伺候了。”秦湄说到此处，也是摇了摇头。
“奴婢明白。还有一点，就是……”杏遥犹豫了一下，还是说了出来：“上次大小姐和我和杏浓说的那些事，我们俩一直都记得。如今我认了小莲做妹妹，没事的时候也能过去一两趟。我想着如果小莲靠得住，就让她也帮忙留意着点，万一朱氏又要作什么妖，咱们也能防范着点。”
“哦……”秦湄停下了笔，若有所思。
秦湄的确有过这样的打算，自打重生以来一直想拉拢一下朱氏和秦浣身边的丫环，只是苦于没有合适的人选，怕反倒弄巧成拙。
能救下小莲，实属凑巧。秦湄不是没动过心思，也想过将小莲收买，作为眼线放在朱氏身边。秦湄知道，这小莲若是个知恩图报的，定会对自己的命令无有不从，只是秦湄并不是很想做这种挟恩图报之事。
秦湄想了一下，说道：“我也不是没想过此事，只是……罢了，咱们这样做也不是起了什么坏心思，打探些消息原不妨事。自来人不犯我我不犯人，倘若你起了别的心思，吩咐小莲去做了什么旁的事，我若是知道了头一个不饶你！”
杏遥也是明白人，听得懂秦湄点到即止的意思，说道：“大小姐放心，奴婢知道轻重。”
秦湄又嘱咐道：“此事只有咱们三个知道，永无第四人知晓。我的性子你们是知道的，若是被我听到什么不好的言语，可别怪我不顾咱们的主仆情谊。”
杏遥和杏浓俱是点头应了。
待到晚间临睡觉时，杏浓才向杏遥说道：“你好大的胆子啊，这么大的事你也敢自己做主？我说有时候大晚上的不知道你去干嘛了，竟是一直瞒着我？”
杏遥笑着轻啐道：“你这蹄子知道什么！小莲这事本就没个定数，大小姐又特意吩咐了别让人知道了，我还敢告诉你不成？再说我不瞒神弄鬼，还不被你嚷得人人皆知？我说你你又不听，总是和我犟嘴，还得大小姐才压服得住你！”
杏浓“哼”了一声说道：“枉我还那你当好姐妹呢！”
杏遥故意说道：“我就是拿你当好姐妹，才不告诉你的！”
杏浓又想起了什么，似有不安的问道：“你说……这小莲靠得住吗？会不会是朱氏故意的？”
杏遥不屑道：“得了吧，就她？”
杏浓说道：“那也未必啊，万一是二……”杏浓没将话说完，但意思已经足够明确。
杏遥听杏浓这么一说，正在铺床的手一顿，坐在床边细细思索了半天，说道：“可怎么看都不像是苦肉计啊……那日我与大小姐本就是偶然才走了那条路的，倘若真是是那位的伎俩，她又怎么会提前知道会被我和大小姐碰到？”
杏浓已经进了被窝，说道：“那也未必啊……朱氏日日在房里打人骂狗的，总有一天会被大小姐知道的。”
杏遥摇了摇头，说道：“按咱们大小姐的性子，此次若不是见朱氏实在太过不像样，怕也不会管这些闲事的。若真是什么苦肉计，朱氏赔了银子又折兵，就她那个爱钱如命的性子，这损失未免太大了。”
杏浓听了“赔了银子又折兵”一句，用被子捂了嘴在被窝里偷笑。
杏遥接着说道：“……若是被老夫人知道了，更没她的好果子吃。再退一步说，就算真如眼下状况一般，咱们也不是傻的，还能真就轻轻巧巧的让个十岁的小丫头套出话去？”
杏浓说道：“反正我是没见过那什么小莲，你多留点神吧，没事也别让她上咱们院子里来。”
杏遥手脚利索的铺好了被窝，笑道：“我都理会的，你快睡吧，省的明早又起不来。”说着吹熄了蜡烛，之余炕头上一盏小油灯。
杏浓睡意已经上来，翻了个身，最厉害不清不楚的嘟哝着：“还不都是为了你好……真是狗咬……吕洞……宾……”
杏遥暗自好笑，替她盖好被子，自己也躺下睡了。
第二日秦湄起的略晚，洗过脸擦过牙，秦湄坐在妆台前，杏浓捧了梳头的物事站在一边，杏浓问道：“大小姐今儿想梳个什么发式？”
“也不拘什么发式。你的眼光一向好，你做主就是了。”
杏遥闻言，便给秦湄梳了一个云顶髻，头上插着一支银鎏金点翠秀翅玉鸾步摇，耳坠子也是一对东海明珠。
秦湄看了看镜中的自己，十四岁的少女堪堪长成，面若芙蓉姣花照水，金步摇垂在鬓侧，少女清丽的脸也多了些成熟与妩媚。
秦湄满意的点了点头，突然问道：“今儿是什么日子了？”
“回大小姐，今天是三月十七。”杏遥答道。
“已经三月十七了？竟过的这般快……”秦湄不由得感慨，距离自己重生已近两个月了，回想起来还是觉得如梦幻一般。每日早上醒来，秦湄都觉得眼前这一切才是梦境，分外不真实。
杏遥却说道：“那是因为大小姐现在有事做。以前大小姐也不出门，每日只是看书或是绣花；现在每日午后都要去老夫人那边，吃过晚饭才能回来，自然觉得时间过得快啦。”
秦老夫人已经陆陆续续的把管家的相关事宜讲给秦湄听了，有了前世的经验，秦湄自然是一点即透。秦老夫人见秦湄通透，心中自然是喜不自胜。于是每日秦老夫人处理府中事务的时候，都会让秦湄坐在下首，偶尔也会问一问秦湄的意见。
秦湄每每说的头头是道，秦老夫人对此更为满意。就这么手把手的操练了半月有余，秦老夫人见秦湄很是像样，索性将府中打扮的事务统统交给了秦湄。
于是现在秦湄依旧坐在秦老夫人下首，只不过凡是去秦老夫人处回话的府中大小事务，秦老夫人听过之后都先让秦湄做决定，说对了便按照秦湄说的去办，说错的秦老夫人再出言指正。就这样又过了几日，秦老夫人见秦湄初次理家竟也像模像样的，不由得对秦湄更加另眼相看。
秦湄用过早饭便照常过到秦老夫人这边来。秦湄这一日穿了一条撒花曳地洋绉裙，外面罩着一件绣着云水纹的窄领云纱衫，加下穿着一双绣莲纹织缎履。头上的步摇随着脚步轻轻摇动，平添了衣服摇曳生姿的美态。
秦老夫人见了秦湄这一身打扮，招手叫秦湄做到自己身边，上下打量着，说道：“今日这件衣裳很好看。”说着看到了秦湄头上的步摇，秦老夫人略怔了怔，说道：“这只步摇……”
秦湄见秦老夫人略有遗憾之色，将头上步摇取下来，递向秦老夫人，说道：“这只步摇湄儿从小就有了，一向不曾戴过。”
秦老夫人将步摇接过来，细细的看了半日，说道：“说来这支步摇，还是你母亲的嫁妆呢……”
秦湄闻言，看着秦老夫人手中的步摇，面露向往，说道：“是……母亲之物？”
秦老夫人为秦湄插好步摇，说道：“这支步摇是你母亲心爱之物。你母亲像你这般大时，常常戴着它，也不知你母亲什么时候把它给了你。”
秦湄抬手轻抚，不经意间流露出的一抹温柔神色，像极了当年的凌霜华。秦老夫人轻叹：“一晃这么多年过去了，湄儿也长成大姑娘了……回头我把你母亲以前的那几支簪子和几只镯子一并找出来，都给了你吧。”
秦湄心下一动，连忙说道：“祖母，孙女和您一起找吧，说起来，孙女也很想看看母亲以前的东西呢。”
秦老夫人看着秦湄越来越像凌霜华的脸，亦是想起了这个早逝的外甥女兼儿媳，说道：“也好，咱们一同去，将你母亲的东西好好整理一下。”
秦湄点头应了，将手上一只镯子褪下，说道：“说来孙女已经有了好几只镯子了呢，这一只就是上次顾夫人给我的。”
那只镯子在日光下晶莹通透，如绿幽幽的一汪碧水。
秦老夫人看了说道：“这可是难得的好东西。既给了你，便好好收着吧。待会儿用过午饭你就在我这边歇午吧，午后随我一起去开了库房，整理你母亲的东西。”
