“铛铛铛。。”早朝的钟声深远而幽静，震彻着每个人的内心，使人激昂而又颤栗;新的一天开始，这个年轻的王朝又迎来了新的太阳，历史翻开空白的一页，这一页将会如何书写，屈辱或是荣耀，卑鄙或是光辉。“铛铛铛。。”庄严的皇城在钟声里愈加显得威严肃穆，东方刚刚是鱼肚白，微微亮的天依稀的能辨别迎面来人的样子。一个小太监匆匆的赶来，大概是起的晚了，所幸是没误了时辰。过了午门，文武大臣们早已列好班，已准备上朝。
今天大概是个不平凡的日子，匈奴王王子达吉尔携匈奴国宝特来觐见，这在本朝可是头等的罕见事。先说本朝，自开国近十余年来，匈奴屡屡犯边，更有几次直直打到皇城边上，君臣上下无不是悲愤不已，怎奈国家新立，百废待兴，不得不每次都向匈奴纳贡和亲。而匈奴人来朝，历来是派遣一个末枝小官，以显得对朝廷轻视，说是觐见更不如说是来勒索显得贴切。而此次来使却是匈奴王王子，又是携匈奴国宝前来。再说达吉尔本人，他是前朝皇室公主与匈奴王所生独子，天资聪颖，集百家于一身，可谓博古通今，是天下有名的才俊，在草原上声望更是极高，早已正式册为匈奴王王储，这自是不可轻视。这其中变数，不得不使整个朝廷重视起来。后宫皇后更是每日吃斋念佛，焚香祷告。自从去年末，皇后收了自己的随身侍婢殣霞作了义女。封了长平公主，远嫁匈奴和亲。到如今，殣霞也去了两个多月，却不想音信全无。及至现在，听说匈奴王子来朝觐见，还带了国宝来，想是殣霞在匈奴过的还不错，这才稍微放点心。后宫也活泛许多，几个年轻的嫔妃和公主，唧唧喳喳的在一块打赌那匈奴的国宝是什么。也正是因此，时年十八的长公主余庆，仗着皇帝与皇后的宠爱，冒充起小太监跑去金銮殿值班，想瞧瞧那匈奴国的宝物是什么，先睹为快。也因余庆公主和殣霞自小一块长大，私心里还想着向匈奴使臣打听打听殣霞的现况。
初春的早晨似乎要比冬日还要冷些，余庆刚才一路小跑，身上微微的出了些汗，刚才还不觉得冷，在大殿里站这一会，凉了汗，不觉得打了个冷颤。正此时只听，殿外太监喊到“匈奴来使匈奴王子达吉尔携匈奴国国宝朝见我天朝皇帝”。只见三个人从殿外昂首阔步地跨了进来，为首的正是匈奴王王子达吉尔，这是一个标准的匈奴人模样，高大的个子，壮硕的身躯，一双眼睛还没有看人便已让人知道了他的聪明，这不是个简单的人。“大匈奴王使臣匈奴王王子达吉尔参见陛下，祝陛下福寿安康。”达吉尔微微施礼，并不下跪，国家赢弱，匈奴使臣历来狂妄，觐见不跪似乎成了规矩，在场文武大臣及皇帝也是见怪不怪了，可在一旁的余庆心里却别扭起来。“赐座，寡人也祝大匈奴王福寿安康，寿与天齐。”当朝赐座，这是历来没有过的规矩。
赐座完毕，文大臣长孙云龙站出来问到:“闻说上使带来匈奴国国宝一件，以朝见我王，不知可否容我等一观？”达吉尔站起来，由副使端出一个四四方方，点心盒大小的盒子，雕纹涂饰，明珠环佩，不用看里面的宝物，只这一个盒子便是价值千金，在场文武大臣无不啧啧称奇。“这里面盛的便是我匈奴国宝了。”达吉尔指着盒子道。皇帝看着这个盒子，心中纳闷，匈奴人凭借精兵铁骑，欺压本朝已有十余载，朝廷年年纳贡和亲，以图安宁。自己更是忍着天下人的唾骂，予民休养生息，暗暗积蓄力量，十余年来，国力大大提升，这几年更是上天庇佑，国家风调雨顺，年年丰收，民有食裹腹，有衣蔽体。但要与匈奴人作战，至少还要有三四年时间，练兵，养马，积蓄粮草。可历来匈奴人来，都是索要金银财宝，此次却是来献宝，仅盒子就如此精致，这其中有什么阴谋，他们又有什么企图？只见长孙云龙道：“只看这盒子，便知此宝物必然价值连城了.”达吉尔呵呵一笑：“要说这宝物，价值不过一草芥，天地之间，人人都有。只因两国之间，历来交好，又是姻缘亲家，故说此物价值连城，可谓我们两国的国宝。”达吉尔这样说完，所有的人都愈加奇。“王子这样说完，更是让朕好奇了，好，呈上来。”皇帝吩咐下来。此时却没有一个太监动，大太监忙忙向余庆施眼色，其实昨天大太监就给余庆嘱咐过，公主是要去把宝物盛上去，再由自己打开。在一旁的余庆却走了神，不知道该干什么。没办法，大太监只好自己来。此时皇上见大太监下了殿，才注意到殿下的小太监，原来是余庆公主。心里真想痛斥一声，这种场合怎么能容小孩子胡闹呢？不过这也应是经过皇后默许的，不然大太监也不会有这么大的胆子，敢允许公主这么胡闹。看着余庆冻的通红的小脸，心就软了，和皇后结发以来，只有这一个孩子，真真的是自己的掌上明珠，不要说皇后，就是自己，平时也看得也比皇子们还亲。看余庆正发楞，随又吩咐一声：“司礼太监，来打开盒子。”余庆见被父皇发现，吐了吐舌头，心想下朝后又要受罚了。忙忙的走向殿上去打开盒子。
盒子一打开，余庆‘啊’忍不住尖叫一声，只觉得眼前一黑，竟昏了过去。大太监不知发生了什么，猛抬头一瞧，一双死人眼睛正直直的盯着他，盒子里俨然盛着一颗人头。那脸上分不清是血是肉，生前必然是被利器毁了容，舌头长长的伸在嘴外面，长期的腐烂已使头发有些脱落，颧骨突出，一双眼睛圆睁着。没错，这是殣霞，刚入宫时才八九岁的样子，还是自己教她的规矩，两个多月前，还是自己去皇后那送的陪嫁礼单，那个圆圆的脸的姑娘，皇后前几日还在念叨她，说她心底良善，甘愿以一己之身换取国家一时安宁，是个知大节的人。大太监想着这些就觉得手发软，手里一松，人头带盒子就轱辘辘的滚下殿去了。
皇帝此时面无表情，或者说他还不知道该用什么表情来面对这突如其来的一件事。他是从马上得来的天下，手里不知沾染了多少鲜血，这还不能吓倒他，多年的权力相争早就撑大了他的城府，匈奴人这是什么意思？撕破脸了，来下战书？还是别有图谋?他不知道，他还要再拖一拖再表态。皇帝看着晕倒的余庆，面无表情地呵斥着大太监：“没用的奴才，来人，拖下去。”此时众臣们早已炸开了锅，原来所谓的国宝就是两月前和亲的长平公主的项上人头；殣霞虽然是皇后的侍婢，但总归是已长平公主的名义和亲的，匈奴人杀了公主，竟然还堂而皇之的以国宝之名献于朝堂。武将里前军偏将军李铁早已忍耐不住，一把夺过侍卫佩剑；“胡虏蛮人，简直欺人太甚，你欺我天朝没有男儿吗？”说罢，横剑便要向前刺。“住手，天子廷堂，岂容你一武夫执剑高呼。”皇帝心里明白，若真刺下去，棋就成死棋了，事情再没有转缓的余地。长孙云龙忙站出来：“按律，臣请将李铁革职，降为走卒，鞭五十，以儆效尤。”“准”
此时，朝堂上再无人言，被匈奴人欺压十几载，每次和亲纳贡都是撕碎了里子，强撑着面子。像今日这般，面子里子全被人踩在脚下却是第一次。大臣们都在愤怒，但凡每个有点血性的男人都在愤怒，但没有人知道皇上是什么态度，所以只剩下了安静，只剩下了心跳声。此时尚书大臣马贞早已怒容满面，站了出来发问:“敢问来使，这是何意？擅杀我朝和亲公主，残忍的取下她的头颅，还说是国宝，拿来献与我朝？”达吉尔看着皇帝的脸色竟没有被惊吓之色，也没有表态，心中不由暗暗佩服。这也正是和自己之前预料的一样，自己已经赌赢了，不会有性命之忧，还会带着一件大功劳回草原去。此时的他更加的气定神闲：“诸位莫慌，且听我言。此女本是一婢女，形如蚁蝼，故此我说她如一草芥，一文不值。不过，她被皇后收为义女，封为长平公主，公主，国家之明珠也，不就是国宝吗？长平公主后嫁与我父汗，就是我大匈奴的国宝。只是长平公主有自知之明，深知配不上我匈奴可汗，又兼思恋故土，就以三尺白绫结果了性命。我父汗向来悲天悯人，有心让她魂归故里，可匈奴至此，有千里之遥，尸首难运，故取下头颅，以宝盒盛上，命我特地前来，面送与当朝皇帝陛下。”达吉尔说的义正言辞，他清楚地表达了他要说的一切，你们的公主是假的，我们才是正义的，他就像是一个刚刚救赎了罪人的圣人，他脸上带着骄傲，今天值得他骄傲，他向来骄傲。
虽然达吉尔的话有那么多的漏洞，自尽为何脸上会刺花，一句尸首难运就要取下人的头颅，那每年向匈奴送那么多粮草，绸缎，牛马，盐铁，这些难不难运？而一向善辩的大儒马贞，看见皇上脸上已有和缓之色，选择默默退下。愤怒的血液不停的上涌，虽如此，他只能退下。现在，只有达吉尔搭建的这虚伪的纸台阶，才能让皇上顺利下来，才能保住皇上的面子，保住国家的威严，真相有时像是灰尘，多余无用，不会有人理会它。
皇帝脸上虽是和颜悦色，心里却怒火万丈，可现在若是和匈奴人撕破脸，，必然是战争四起，家国沦丧，自己十几年的心血付之东流。不得挤出一副笑脸，说着这连自己都觉得恶心的话：“匈奴使者不顾千里之遥，行，劳苦功高，心，感天动地，赏。长平公主，思恋故土，其行可动天地，葬于公主陵，永享公主俸禄！”
达吉尔谢赏后又言道：“我匈奴可汗还请陛下再许一位配的上我可汗的公主，使两国永结同好，再不受战乱之苦。”“准”
达吉尔达成了目的，早早的退下了，皇帝没有拍案愤怒，大臣们都低下了头，沉寂之中，没有人哀鸣，但似乎哀鸣之声一直回荡在朝堂之上.
