王鲜颜一路上挑着眉毛指骂胡月云，嘴里噼里啪啦的像放了长鞭炮。董莲花拉长了脸甩开了王鲜颜的胳膊问道：“瞧你一路上的动静，娘平时是怎么教你的？”
王鲜颜看到董莲花凝重的神色，露出的龅牙立马闭上了又小心的赔笑道：“娘就快到王夫人的金华堂了，您带着小乖进去吧！”董莲花斜眼瞥了一下王鲜颜，轻抿了一下嘴，王鲜颜便一溜烟的跑开了。
刚到金华堂董莲花立即换上了一副人畜无害的笑脸，走到里间的休憩室半低着头道：“禀夫人，小乖到了。”
王夫人斜躺在床榻上，毫无精神，气若游丝半转着头看向董莲花。“怎么恁长时间，小乖可好。”
陶小乖刚进金华堂的时候就被这里富丽堂皇的装饰吸引了。堂屋里相当敞亮，光线极好。正堂挂着陶朱公望湖画，两边各放着两个青花瓷大花瓶，花瓶里各插了几株发财树更衬托的青花瓷纹路精致细腻，想来这两瓶放在现代是值老辈子钱了。茶几上一应是金器，雕梅金茶碗，刻兰金茶盘，镌竹金果盘，镶金菊绫罗桌布。顿时看的陶小乖目瞪口呆。陶小乖暗忖，只这正堂就全以金器装饰怪倒也相称金华堂。
这会听王夫人问及，陶小乖刚回过神来想回答便被董莲花抢先道：“王夫人，也没什么只是在煮坊碰见姨娘便多说了两句。”
持家虽然比不得皇宫，但是底下各个部门还是分管的井井有条。活计最重的是洗衣坊、烧厨坊和洒扫坊，论起来煮坊是个清闲的职位，只有过年节及祭祀的时候需要把各个房里的铺盖用物一一开水煮了，煮霉运开水滚来好意头。虽是个清闲的但是颇受持家重视。持家老爷和夫人是最信这些好运来什么的。持家经商供着财神，且每年必请风水先生看的如何方保鸿运不衰。
董莲花这句话虽然是据实相告，却刻意点出了煮坊且她此时的脸色全没了刚才进来时的欢喜，一副受了委屈不敢言语的惊怕样。王夫人看了看董莲花就面无表情的道了句：“煮坊，她就是个闹事蹄子。”董莲花一听王夫人如此说，忙半低着头告退并屏退了左右的丫鬟。
内房里只剩下陶小乖。王夫人全转了头脸望着陶小乖。虽说王夫人的目光是极和蔼亲切的但陶小乖被王夫人长时间盯着颇不自在。
半晌王夫人喘着几口大气，缓缓道：“小乖来，到我跟前来。让我再仔细看看。”
陶小乖在心里暗吐舌头，还要仔细看，刚才就被盯的不好意思了，这再仔细盯······陶小乖硬着头皮走到王夫人跟前。
王夫人看到陶小乖近前，便攒着劲坐了起来。陶小乖见状忙拉住王夫人，并在她背后放了个枕头方便王夫人靠着。王夫人轻点着头笑了。
旋即她从被单底下拿出一个极小的玉佩，望了望陶小乖道：“这是我准备着收你为义女后给你的头份礼。只是现下这个情况，我身子本就不好得了伤寒后半月都未愈，谁知如今这在府里的上上下下又都全染了瘟疫，整日吃些苦药又熏艾，可我这病恐怕无从好了。”
瘟疫？在陶小乖的记忆中最可怕的是SARS，那时候她将要高考，大热天的每人都必须带口罩，一日N次的测量体温。谁要是体温稍高，或者感冒咳嗽两声那就搞得人心惶惶，甚至这样的危情分子是要隔离的。那时候同学们对SARS闻风丧胆且疯传若是被得了SARS的人对看上一眼立即传染。陶小乖现在想想都觉得后怕。
王夫人咳嗽两声把那精巧玉佩放到陶小乖手里，又接着道：“这个玉佩你定要收好，小乖你再去那边妆奁柜子最底层拿出红木雕花盒来。”
陶小乖只听了王夫人的话，就去拿盒子。只这盒子光看做工就知道是上乘。王夫人打开盒子，陶小乖的眼差点没被亮瞎。
尊贵九栾钗、凤羽金步摇、琉璃玛瑙坠子、明艳珍珠项链、点翠金项圈、南珠手链、帝王绿翡翠镯子、祖母绿扳指、还有一颗极大夜明珠即使白天也掩不住它耀眼的光芒。
王夫人逐一抚过这些宝物，“这九样东西给你看着虽少了些，但是哪一样拿出来都是稀世珍宝、价值连城，日后你出嫁有了这些珍宝即便是盛名尊贵的王爷也配得的。”
陶小乖的心早就被这些珍宝震撼的外焦里嫩，她一听王夫人如此说，更是不敢再动心思的“夫人，我虽没有福分在名义上做您的义女但是在我的心里却是的，您送给我的这个精致玉佩我定会拿着用生命守护好的，只是其它的东西太过贵重小乖再没有理由要的。”
王夫人许是说多了话，神色有些疲惫。小乖看着她的眼睛只觉的她好像在犹豫什么，张了张嘴想说又不想说的。
“这个玉佩你一定要收好。其他的东西你也拿上，赶紧走吧，别在持家呆着了。”
陶小乖只觉这些东西太过贵重，再说她一个丫鬟煮妇哪里需要这些，若让别人知道了岂不为此遭来横祸。陶小乖横了心不要，她和王夫人执拗着。两人执拗中，王夫人竟然一下子倒在床上。她一口喘着粗气，一边捶着胸脯嚷道：“持家是非多，如今瘟疫蔓延，你呆在这里只有死路一条，你走，拿了东西赶紧走。”
陶小乖见王夫人的情绪如此激动，她现在已经病榻缠身，这样气怒岂不·····陶小乖想着为了安王夫人的心，定了她的情绪，少不得先收着了。王夫人做事是个妥帖周到的，陶小乖要走的时候，还没忘给她两身家常衣服、一包碎银子和一叠银票。
陶小乖拿着这些，摸了摸那崭新顺滑的衣服，心里竟有些苦涩涌上心头。她记得上大学离家时，她的妈妈就是这样什么都为她打点好，小到一个针头、一片创可贴都会妥妥的备好。
持府的丫鬟日常都有工作服，工作服都是时下最流行的布料款式，且不论男女工作服的左前胸部都会刺绣上一个‘持’字以彰显持府的高人一等。像陶小乖这样的家生奴才都是清一色工作服。若在以前持府的丫鬟小厮恨不得穿着工作服天天出去，好生显摆显摆，只是现在若是再穿着持府工作服定会被街上的邻居排挤。因为现在整个锦城都知道持府的上上下下已经被瘟疫传染。持府八百年基业府倾在即，人亡在即。
