东阳县衙里再次济济一堂，又一场宴会开始了。
与十多天前的情况不同，这一次，楚地有名的义军首领基本上都来。不过还是有那么几个人缺席，比如在大江中游的宋义，楚国故都郢地附近的共敖并未赶到。当然了在彭城自立为王的景驹和秦嘉肯定不可能赴约。
诸首领之中，陈王身份无疑最尊贵，自然上首而坐。然后便是项梁和陈婴。项梁身旁是范增和项羽、项庄等人，陈婴之后则是英布、吴臣和蒲浩等诸人。
大部分人都这样的席位安排没有什么意见，唯独江东上下多少有些不大乐意。虽然表面上对陈王很是恭敬，却也毫不掩饰内心的不满和自负。
毫无疑问，在这个实力为尊的年代，项氏上下似乎很自信。加上出身高贵的缘故，甚至有几分傲气。陈胜对此不以为然，低调一点没什么坏处，对于某些人的行为，他只会拍手称快，骄兵必败这话可不是白说的。
陈婴作为地主，首先道：“为迎项梁、英布二位将军，吴公子，蒲壮士前来东阳，诸君共饮一杯可好？”
众人纷纷称是，共同举杯。这个时候，有心人注意到，陈胜面前的酒爵消失不见了，取而代之的是楚地寻常的竹杯，和众人所用器皿完全一致。此状况落在有心人眼里，少不得要想入非非。
难道是陈婴怠慢陈王？还是……
陈胜只是淡淡一笑，没有人知道，这是他自己的意思，是为后面的事情做铺垫！
……
陈婴很是知趣，作为主人客套完之后，宴会的主导权便交到了陈王手中。陈胜毫不客气地接下了，笑道：“此番邀请诸位前来，有两件大事，一是同心协力，共抗暴秦，诸位还需多多出力啊！”
“分内之事，自当尽力而为，兴复大楚！”在项梁的主导下，众人齐齐称是。
“嗯，孤相信，我等连手协作，必能克敌制胜，灭秦复楚，不负楚南公期望。”陈胜点点头，说道：“不过在此之前，须得解决另外一个麻烦……”
陈胜故意停顿片刻，目光从众人脸上扫过，沉声道：“想必诸位也都听说了，景驹和秦嘉在彭城自立为楚王，不知这算不算叛逆？该如何应对呢？”
“自然是叛逆了，景驹不过是楚国贵族后裔，并非王室子孙，如何能称王？”投桃报李，得到厚待的蒲浩第一个响应。
“既然是叛逆，自当起兵讨伐……”众人轻轻附和一声，在这一点上，众人的利益是一致的。
那一刻项梁似乎有种眼前一亮的感觉，范增花白的眉毛也微微一动，显然是动了什么心思。
陈胜看在眼中，心中越发的佩服和器重陈平，所料果然不错。要不是早有准备，今日恐怕自己会相当难堪。不过眼下，某些人希望越大，失望也会越大的，必要其马前失蹄。
“没错，是得讨伐，景氏一族虽为楚国贵族，景驹却不是王族子孙，焉能称王？”陈胜反问一声，瞧见有人嘴唇动了一下，不等谁开口，便道：“不过在讨伐景驹之前，我需要先澄清一件事！”
听到陈胜的自称从“孤”变成“我”的一瞬间，仿佛老僧入定般的范增突然睁开眼睛，有些不淡定了。
陈胜朗声道：“我陈胜也是楚国遗民，当日在大泽乡起兵，一来是被逼无奈，二来也是有心光复大楚。至于建都称王，也是迫于形势，希望掀起更大的反秦浪潮……如今东方六国豪杰尽数起兵反秦，陈王的责任也尽到了。
作为昔日楚人，再称王已无必要，更是大逆不道。所以，今日请诸位做个见证，我陈胜宣告天下，去除王号复为楚臣！”
啊？
话音落地，现场顿时一片哗然，去王号复为臣？陈王……陈胜此举未免有些太过突然吧？
项梁和其他人一样，很是震惊，同样不解。别人不解的是陈胜为何要放弃这个高人一等的身份？项梁不解的是，陈胜为何会抢先一步，在自己出手之前上演这么一出。这样一来，蓄势待发去的拳头瞬间毫无用处，等若是尚未出手，已然一败涂地……
陈胜续道：“群龙不可无首，大楚不可无王……也不能使景驹、秦嘉之流，陈胜以为，当寻访楚王后裔，拥立为王，率领我等灭秦复楚。”
听到这番话，静/坐原地的范增嘴角挂着一丝苦笑，眼中拂过一丝震惊，随机又有些疑惑，再之后便有几分担忧。
项梁不愿意被陈胜的“王爵”身份所压制，他早就想好了对策，抬出楚王身份逼陈胜退位和让步。
除非陈胜不承认他的楚人身份，那样一来，也就能顺理成章将其排楚楚国义军势力范围，不会对项氏的地位产生什么影响。
可是万万没想到，陈胜竟然抢先一步，自去王号。能这么做，显然是他想到了其中的关窍，如此主动权便握在了他手中，更落得一个好名声，可以说是名利双收。更难得的是陈胜竟放得下王位的诱/惑，足可见他目光长远，胸怀大志，能屈能伸，这些无疑是成大事者必备的优良素质。
眼前的陈胜，和传言以及召平口中描述的那个小富即安的短视之徒截然不同。到底是传言有误？还是经历了那场失败之后，陈胜大彻大悟，脱胎换骨？总之，眼前的陈胜让人觉得可怕，直到此时，范增才真正将陈胜视作一个对手。
同时，他也深深懊悔。哪怕已经七十岁，经历过太多风雨，却依旧犯下了自负这样不可饶恕的错误。低估了陈胜，更低估了他身边的人。虞子期让项庄和龙且铩羽而归，那么陈胜身旁那个年轻文士，应该也同样厉害，陈胜这招以退为进的计策是出自他之手吗？
不经意间，范增的目光久久地停留在陈平身上。
计策当然是陈平所献，此刻看着各路“诸侯”震惊的表情，陈平忍不住又几分得意，陈胜也很是庆幸，幸好得此良才，陈平当日的那番话依旧回响在耳边。
“陈王，臣建议您改个称呼……主动去王号，拥立楚王后裔！”
“为何？”
“陈王，江东项梁必不愿屈居您之下，他们一定会想办法压制您，试想一下，天下何人的地位能压制您呢？”
“你是说……？”
“没错，楚王！”陈平道：“您毕竟是楚人，称王之事绕不开楚王。若您坚持，会被人诟病，甚至以此来攻击您。您也看得出来，如今各国百姓都心念故主，您派去魏地的周市不敢称王，而是立了魏咎便是这个道理，此乃民心所向，舆情大势，轻易改变不得。
楚地百姓仍旧心念楚怀王，楚南公‘楚虽三户，亡秦必楚’之言深入民心，轻易不可违逆啊！”
“你说的有道理，只是若孤真去了王号，岂非与他们平起平坐？又如何压制他们呢？”陈平不无担忧。
陈平摇头道：“若臣所料不错，即便陈王您不主动退位，项氏也会想办法逼迫您的，到时候您会更加被动。毕竟今时不同往日，您麾下没有绝对优势的力量让各路‘诸侯’臣服。
陈王空有其名，并不能起到真正的压制作用。您担着虚名，以君王身份和诸臣明争暗斗，有损国力，徒耗心神。还不如将君臣之争改为两权臣之争……”
“这样真的好吗？”
“是的，您为王，他们不服气，阴奉阳违反而误事。抬出一个楚王，名正言顺，他们还能说什么？”陈平道：“如果可以，找到楚王子孙，将其控制在手中，陈王便可……”
“挟楚王以令‘诸侯’？”陈胜用了一个很精准的概括。
陈平点头道：“没错，正是如此！”
“可要是控制不住呢？楚国王孙未必听孤的话……”一想到后来的楚怀王熊心，以及他身边的宋义，陈胜就有些头大。
“那也不打紧，只是陈王需要暂时做出更多让步……巧妙制造君王与权臣的矛盾便是！”陈平道：“灭秦之前，高官显贵之位有何意义？如何暗中壮大自身，以备来日才是关键。陈王何须在乎今日之虚名呢？
出头的椽子先烂，这是陈王您自己得到的教训，还不如安坐以待渔翁之利。”
“木秀于林，风必吹之，是这个道理，只是眼前……”陈胜点头的同时，也少不得感慨。
陈平惊诧于陈王的妙语连珠之后，续道：“臣知道陈王之忧，找到楚王孙并非一日之功，在此期间，谁占着大义和主动呢？当然是陈王您的，大泽乡起兵的功劳无可替代，您主动退位，更显得忠诚谦和，谁不得敬您几分？这时候与您争抢，怕是楚国的百姓都不答应。
这也是讨伐景驹、秦嘉的理由，否则您以楚人身份称王，仔细说起来也等若是叛逆。师出无名不说，还会作茧自缚。
您若是主动去了往后，情况全然不同，短时间内仍是无冕之王，以退为进，顺势主导讨伐景驹、秦嘉，暗中图谋，不是更好吗？”
