杜伯的死虽是大快人心，但左儒自刎却成了扎进刑场上所有人心中的一根利刺。
当我有些萧索地乘车回到宫门，发现虢石父正满脸焦急地来回踱步。待见到我的车驾，他快步跑上来大声对我说道：“大事不好了！殿下！王上刚回寝宫便吐了一口血，晕过去了！”
“什么！”我脑中如被五雷轰顶，只感到“嗡”得一声差点从车上栽下。
虢石父吓得紧忙上前来扶我，还要说话却被我摆手打断了。
“快，快驾车带我去见父王！”我有些慌乱地喊道。
虢石父一把将御者拽下，将我扶正在车上，也不顾宫内禁驰车马的禁令，一边驾车一边高声开路，载着我朝父王寝宫驰去！
当我奔到宫中，看见了躺在榻上面无血色仍未苏醒的父王，泪水止不住地流了下来。
“殿下暂且宽心，王上虽是七情旧疾复发，但是休养几月便能好些。”夏医师有些言不由衷地劝慰道。
“夏医师，请与孤说实话，父王的身体果如你所言，几个月后便能恢复些么？”我从没有见到父王这般病重过，又想起前日夏医师诊治时的表情，便猜到父王他恐怕已是病入膏肓了。
“唉......”夏医师叹了一口气，拔下灸在父王身上的银针，对我低声说道：“殿下，请到外殿说话。”
我微微点头，遣散了侍从，独自跟着夏医师来到外殿一处僻静的地方。
“夏医师还请明说。”我对夏医师行了一礼，神情凝重地说道。
夏医师侧身避过我的礼数，脸色忧郁地对我说道：“微臣无能啊，这些年宫中宝药用了不下千种，甚至诸侯历年进献的奇珍也用了十之六七，但王上的七情恶疾还是愈发严重，微臣也是别无他法啊！”
“夏医师无需自责，父王的病肯定会有转机的，不是么？”我既是在宽慰夏医师，也是在宽慰我自己，因为我不能失去希望。
“殿下，请恕微臣斗胆直言，王上的病确已回天乏术，若再能延寿半载已是天眷了。”夏医师还是道明了实情。
“半载？就只剩半载了么？不会的，不会的......”我口中低语表情木然地走到窗边看向殿外。
天上仍然雷鸣电闪，地下依旧暴雨狂风。
我不愿相信夏医师的话，即便我清楚地知道他所说的是事实。
......
王四十五年孟冬，十月十八。
“哈哈，来，让寡人抱抱孙儿。”父王今日很是开怀，因为这是雒儿满周岁的生辰。
周人除了周岁并不会庆祝其他的生辰，因为人们并不想过早得让苍天知道自己的寿数，这是一种源自灵魂的自我麻痹。
这几个月来，父王的病情更重了，但好在日前褒侯那边献来了几株五百年以上的仙草，这才让父王恢复了几分。
夏医师私下与我表明，这几株仙草或能帮父王延寿数月。
见到父王抱着雒儿高兴的样子，我和申姜也是笑逐颜开。雒儿如今已经会爬了，还能咿呀咿呀地叫几声我们听不懂的词句。宗周的孩子学话都晚些，一般两岁左右才能叫父母。
“父王，到试儿的时辰了。”我笑着对父王说道。
辰时是雒儿出生的时辰，也是今日试儿的时辰。
试儿便是等孩子满周岁时，父母让孩子在榻上从一堆器物中抓取一到两样，说是这样可以辨别孩子成人后的志向。宗周国人家里是不能举行试儿仪式的，只有士大夫以上的贵族阶层才可以，而且他们都十分重视。
今日父王为雒儿准备了很多器物，都是些精巧的木制小件。
“让寡人看看孙儿会抓些什么？”父王把雒儿轻轻地放在软塌上。
雒儿只穿着一件红色的麒麟肚兜，屁股一扭一扭地爬向榻中央的那堆器物。
申姜有些紧张地看着雒儿，当她看见雒儿左手抓起一只小木鼎时，才暗暗地松了一口气。
不过雒儿抓了那只木鼎后，其他的器物便不再看了，自顾自地玩起木鼎来。
我看着父王既欣慰又有些失望的神情，很是疑惑，但也仅迟疑了片刻便释怀了。无论如何，今日的试儿也算完满。这抓鼎便是抓社稷，日后雒儿很可能是我宗周栋梁，说不准还能是个好君王。
“父王，雒儿还小不懂鼎之深意，日后儿臣定会施以严教！”我让申姜把雒儿抱在怀里，笑着对父王说道。
“无妨无妨，雒儿日后定能成器。为父不知望儿抓了什么，褒姒可来信提到了？”父王一直没有见过望儿，心中很是想念。
“劳烦父王费心了，姒月前来信，说望儿抓了一部《周礼》。”我笑着回道。
父王闻言眼睛一亮，但又摇头叹息道：“唉，可怜了褒姒和望儿一直在褒国等着你，等明年春暖花开，你便把她母子二人接回丰镐吧，也好让为父看看那未曾谋面的孙儿。”
“请父王宽心，届时儿臣一定将姒和望儿接回来，让雒儿和望儿一同在父王膝下承欢。”我点头应道。
“好，好，咳咳咳......”父王笑着说了两个字便又剧烈地咳喘起来。
我连忙上前扶住父王，为他递茶润喉，申姜命人把榻上的器物都撤了，又命人去换了新的衾被。
父王喝了口茶，仍有些微喘地对我说道：“你和申姜回东宫吧，为父想歇息了，明日还有早朝。”
这几个月来父王都尽量上朝，力不能及时才命我来监国。面对父王的勤政，我虽是于心不忍，但却十分理解。这才是宗周的王，这才是华夏的天子！
申姜抱着雒儿随我出了父王寝宫，我和她不由对视了一眼，二人的眼神中都满含着对父王病情的担忧。
......
王四十五年季冬，十二月廿六，父王再次病重，昏迷三日不醒。
十二月廿九，戌时末刻，父王醒来，宣我入宫。
已经在父王宫外守候三日的我，而今得知父王苏醒，自是欣喜万分，待听得宣召，连忙步入宫中。
入宫第一个见到的人不是父王，而是一脸颓然的夏医师。
我从没见过夏医师如此灰败的神色。
“夏医师，父王身体如何？”我关切地问道。
夏医师跪伏于地，失声痛哭道：“殿下，王上今日状貌竟较昏迷前还要好些，怕是回光之兆啊！”
听了这话我哪还有心思再细问，快步往内殿走去。
今夜的父王脸色确实红润了很多，但却十分的不自然。待他看见我进来，微微笑了一下，摆手让所有侍从都出去了。
“湦儿，来，到为父身边来。”这是父王见到我说的第一句话。
我此刻已泪如泉涌，脚下像坠着千斤秤砣般挪不动步。
屋内的烛火无风自摆，映得人影幢幢更让我心中发慌！
我就那么如僵木似的坐到了父王榻边，流着泪水轻声对父王说道：“父王......”
父王看着我哭的样子又笑了笑，艰难地抬起手想为我擦泪，但又在空中停顿了一下，只是轻轻地摸了摸我发上的皮弁，缓声说道：“趁着精神还算舒畅，为父有些话想要嘱咐你。”
......
